平兒同淡菊進內，見李紈身上穿著湖藍色暗花軟綢鑲金緞邊對襟褙子，系著白色金銀線繡寶相花的馬面裙，正在對鏡理妝，夏竹幫李紈梳了個百合髻，素云站在旁邊，手內捧著珠釧釵環等物。

    淡菊進去接過，拿起一支赤金累絲展翅銜珠鳳釵簪在李紈發髻中間，又撿了兩支珠花別在發間。小丫頭子忙端了一張杌子過去，李紈叫平兒坐下，平兒欠身挨著凳沿坐了。

    夏竹叫小丫頭子端茶，平兒忙笑道：“才吃了碗蓮子羹來的，就不喝茶了，meimei別去倒。”說罷又對李紈笑道：“奶奶今天起的早，我們奶奶才起來呢。”

    李紈笑道：“這會子過來可是有什么事？”

    平兒拿了幾把大小鑰匙，道：“我們奶奶說怕今兒族里來的爺們多，外頭的高幾和金銀器皿不夠使，不如開了庫房，把里頭收的拿下來預備著。奶奶原該親自來，因一會子還要去回太太的話，請大奶奶開了，帶著人搬罷，另外今兒事多忙亂，我們奶奶怕有照應不到之處，也煩請奶奶多照看一二。”

    李紈答應著，便命素云接了鑰匙，收拾妥

    當，當下便帶了丫頭婆子開庫房搬了東西，隨后來到上房給王夫人請了安，又到榮禧堂前看了看，見老婆子們搬抬桌椅，小丫頭支架風爐，洗滌茶酒器具，正在忙亂。

    垂花門上該班的管事媳婦領了插花瓶的丫頭進來，抱著各色新鮮花卉，將榮禧堂及各房太太、奶奶、姑娘們各處大小花瓶樽洗盡行添換。

    其他各房執事丫頭以及一切內外人等，俱已起來梳洗，收拾打掃。

    那些丫頭、老嬤嬤們掃地擦桌，洗碗盞杯箸；紛紛不一，各司其事。

    李紈各處都查看了一番，見皆已妥當，囑咐了幾句話下去，便預備到王夫人屋里去，誰知走到半道見彩霞正走來，說道：“太太同二奶奶到老太太那里去了。”

    李紈便轉道往賈母上房來，此時邢王夫人，尤氏，鳳姐，秦可卿等人都來了，不多時黛玉寶釵姊妹幾人也來了。

    賈赦賈政率領子侄輩先在賈母處行禮已畢散出，邢王夫人及尤氏向賈母行了禮，隨后李紈同鳳姐、秦可卿、黛玉、寶釵眾姊妹也挨次與賈母叩頭拜壽。

    一時行禮畢，丫頭來請用早飯，賈母道：“方才吃了面，這會子也不餓，不拘什么上一點子便夠了。”

    李紈笑道：“今兒特意叫廚房做了幾樣細巧點心，進老太太的那八寶小豬兒、口蘑餡的壽桃兒，都是下面想出來的新鮮花樣。”

    賈母笑道：“早起我就看見了，著實精致，那小豬兒稀嫩的，看著怪不忍的，哪里舍得吃它。”

    鳳姐笑道：“都像老太太這個慈心，鋪子里可賣給誰呢？”

    尤氏說：“都像你那饞嘴呢，見什么吃什么！”

    鳳姐瞅了她一眼，笑嘻嘻道：“可不是，我素來饞嘴，見了你這身rou皮兒都想烤了來吃呢！”

    眾人聞言頓時笑彎了腰，賈母笑出了眼淚，指著鳳姐笑道：“真真鳳丫頭的這張嘴笑死人。”

    尤氏又是氣又是笑，罵道：“要不是當著老太太，我今兒就撕了你的嘴！”

    說笑了一回，吃了點心，合族男親女眷俱已到齊，擺過酒面，都到榮禧堂看戲。

    外面是賈赦、賈政、賈珍、賈璉、賈璉等人同著賈代儒、賈代修等幾位至親太爺們。

    還有賈薔、賈珩，賈珖，賈

    琛，賈瓊，賈璘，賈薔，賈菖，賈菱，賈蕓，賈芹，都在外院，或下棋看牌，或斗吊唱曲，說閑話，各隨其便。

    賈母花廳上也擺了十來席酒，因無外客，只一班清音，就在上房院里搭了個行臺，掛了堂簾。

    堂屋中間給賈母設了個螺鈿矮足短榻，鋪著錦緞座褥，靠背引枕。

    兩邊是螺鈿高幾，設著花瓶，插著玉堂富貴鮮花。古銅小爐里焚著百合香餅，旁邊一張洋漆描金小幾，上面擺著蓋碗、唾盂、眼鏡匣子等類。

    此時酒肴俱齊，薛姨媽與賈母、邢、王二夫人互讓一會坐定。

    寶玉先已隨著賈赦一班行過禮了，只混在姊妹們里頭說笑。

    鳳姐一早就傳話到了二門上，命人帶了清音班子進來預備著，此時早已裝扮起來。

    丫頭們送酒，賈母與薛姨媽王夫人等說笑聽書，慢慢敘飲，李紈同鳳姐在一旁剝送果子，斟酒上菜。

    其他丫頭、媳婦們各自隨便在簾外吃酒，輪替上來伺候。

    正吃的十分熱鬧，便見平兒同鴛鴦兩個人走過來。

    鳳姐笑道：“今兒是老太太的好日子，你們不來吃面，卻只顧貪逛。”

    平兒笑道：“已經吃了面了，方才在屋里看到姑娘們給老太太做的針線，實在繡的好花，一時看住了。”

    尤氏等人聞言便笑道：“是什么好針線，拿來我們瞧瞧。”

    賈母先前便看到了那一身衣裳，心下十分得意，笑道：“是她們姊妹合力給我做的一套衣裳鞋襪，這幾個孩子著實用心，做工精致又合身，針腳細密，花樣配色也都是我素日喜歡的。”

    說話間鴛鴦已經帶人取了衣裳過來。

    尤氏接在手內，見那衣裳、鞋襪、抹額乃至帕子香囊都無一不精致，不禁贊不絕口，說道：“針黹也見過幾百件，再沒見過這樣精致的，這些都是誰做的？”

    探春站起身行了一禮，笑答道：“襖兒是寶jiejie繡的，褂子是林jiejie，裙子是二jiejie，鞋襪是我做的，抹額和香囊是云meimei，絡子和帕子是四meimei，今日是老太太的千秋，我們姊妹也沒什么好孝敬的，便親自動手做了幾件針線，恭賀老太太福壽綿長。”

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