李紈早先為兒子打聽各路名師, 也仔細了解了當今文壇的一些情況，自然知道顧巖其人, 頓時吃了一驚, 忙問道：“那位顧先生是如何考較你的，說與mama聽聽。”

    賈蘭便將顧巖當日在李家作客, 如何考較他的情景說了, 末了道：“顧先生臨走之前送了這塊玉佩給我，還囑咐我好生用功, 不要荒疏了課業。”

    李紈一怔, 問道：“就這些？顧先生沒有提過其他的事？”

    賈蘭聞言一怔, 搖頭道：“并不曾說過什么。”

    李紈蹙眉道：“你細想想，有沒有說過什么特別的話？”

    賈蘭見母親神色不同以往, 心下不免有些疑惑, 認真思索了片刻，正準備搖頭，忽然想起什么, 有些猶疑道：“倒是有一件，顧先生當時離開時面上似乎有些惋惜之色，兒子好像聽見他說什么‘可惜了’。”

    李紈聽罷微微蹙眉，從顧巖的表現可以看出頗為喜歡賈蘭，只是又說可惜卻是什么意思？

    思索了半日，心下一時也猜不透對方用意，見賈蘭臉上滿是不解，只得暫且擱下，笑道：“罷了，不說這個了，一會子該吃飯了，你先去給老太太和太太請安罷。”

    賈蘭答應著，梳洗一番之后換了家常衣裳，往賈母與王夫人上房去了。

    這廂李紈帶著丫頭收拾東西，不過是些吃食綢緞酒水等物。

    將吃食點心分送了些給府中各人，綢緞也命夏竹收起，忽然看到李守中的書信，李紈心下一動，忙拆開信件細看，看完后才明白事情的始末緣由。

    原來當天顧巖應李守中之約至李家賞玩字畫，見過賈蘭之后考較了一番，見他小小年紀便出口成章，頗為驚訝，又看了他寫的文章，雖然文筆稚嫩，但言之有物，十分不俗，見解較之常人高出了十倍不止，不禁十分喜歡，只是

    不知為何最終還是沒有答應收徒。

    李守中雖然有些失望，但是并沒有就此放棄，因為他看出對方確實十分喜歡自己的外孫，只是似乎有什么顧忌才沒有答應收徒，如果再懇求一番，說不定就能說動對方。

    因此他在信中說年后再接賈蘭過去住幾日，屆時設法再請顧巖過府，看能否促成此事。

    李紈看罷放下信箋，沉吟了半日，她當然希望自己的兒子能拜得名師，只是顧巖的來頭實在太大，身份地位都不是普通人可以高攀的。

    這些年來不知多少皇室宗親，王公貴族家的子弟想拜師都不得其門而入。

    賈家雖然是四王八公之一，但在遍地勛貴的京城也只是屬于中等人家，并沒有什么實權，如果顧巖破例收了賈蘭，便是眾矢之的，未免太打眼了些，必然會惹來麻煩，對他們母子而言并不是什么好事。

    而且對方既然不肯收下賈蘭，自然是有什么緣故，一再相強反倒不美。

    況且賈蘭現在年紀尚小，需要的是一位可以教導他，指引他的老師，并不一定要是名家大儒，既然李守中有與顧巖有交情，完全可以借對方的人脈再找一位適合賈蘭的老師，如此一來既達到了自己的目的，又不會太過惹眼，可謂是兩全其美。

    想到此處，李紈忙叫人準備紙筆，當即修書一封，將其中緣故說明，再三叮囑萬萬不可再向顧巖提起拜師之事，隨后命人快馬送到李府，親自交予李守中。

    李守中收到信后沉默了許久，雖有些不甘心，但不得不承認女兒的考慮比自己更周全，思量半晌后還是同意了。

    只是如今已經到了年底，這件事也只能等年后再議了。

    離年日近，府里也越發忙碌起來。

    這日，李紈給賈母王夫人定省畢，回到房中，便見夏竹進來回話說：“奶奶前兒吩咐給大姐兒做的衣裳已經得了，要不這會子送去？”

    原來先前李紈一直想著給賈蘭尋個武師父，只是一直沒有找到合適的人選，鳳姐知道后便讓賈璉跟賈政提了兩句，找了榮國府當年的舊部中一位退下來的家將，專門教導賈蘭騎射。

    這位家將年紀雖大了些，但武藝不凡，性情也忠厚，教導賈蘭完全綽綽有余。

    李紈心中感念鳳姐之情，一時又沒有什么可答謝的，思來想去便決定做一套衣裳給鳳姐之女，特特開箱選了幾匹柔軟又不傷皮膚的料子，又親自畫了圖樣，交給夏竹縫制。

    夏竹針線極好，一手繡活比寶玉屋里的晴雯還強幾分，縫制這樣一套衣裳是極容易的事，不過數日便得了。

    李紈聞言才想起這事來，道：“先拿來我瞧瞧。”

    夏竹將衣裳取來給她過目。

    李紈細細看了看，上面是一件紅色菊花紋縐綢大襟小棉襖，乃是以紅色荷花菊花紋暗花綢為面，月白色素綢為里，中絮絲綿。領口袖口鑲黑色地卍字花卉紋襟邊，綴銅鎏金鏨花空心扣四枚。袖口內鑲小朵花紋絳邊，里襯月白色暗花綾，挽出時可顯露于外，既實用又別致。

    與之相配的是一條桃紅色暗花綢夾褲，卻是桃紅色暗花綢為面，月白色細布為里，非常適合嬰孩細嫩的皮膚，腰圍鑲白色細棉布，褲口鑲黑色地藍“卍”字花卉紋絳邊和黃色小朵花紋絳邊。

    整套衣裳看不到一絲針腳的痕跡，繡工精巧，可謂是精致到了二十分。

    李紈看后十分滿意，點頭道：“這樣就極好了，你再收拾兩樣點心，我親自送去。”

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