北風蕭瑟，屋中燃著炭盆，兩人推門走進房中，迎面撲來溫熱的氣息。

    茶珠對著銅鏡用熱雞蛋滾臉，陸秀洵接過溫熱的蛋，“我幫你。”他搬來一根圓凳坐在她身旁。

    他動作溫柔仔細，盯著她臉上的掌印，眼中帶著憤怒之色。燭火照在他的臉上，纖長濃密的睫毛微微翕動，在眼下留下晃動的光影。

    輕觸之下臉旁依舊有腫痛之感，茶珠緩緩道來：“是怡郡王打的，我是他培養的棋子。他因怡親王毒發身亡的事留下了心病，擔心皇上要殺他。陸家是權臣，嚴夫人與皇上皇后私交甚篤，他想倚仗陸、嚴兩家替他在皇上面前美言幾句，所以他讓我去勾引世子。”

    “我之前以為你是許家派來的人。”陸秀洵手上的動作微滯，因為早就猜到她目的不純，于是聽了實情后并沒有太多的驚訝，他看著她臉上紅紅的指印，氣得他手抖，“怡郡王經常打你嗎？”

    “他愛慕殷秋微，今日她拒絕了他，他醉酒發瘋所以打了我，以往他都是……算了，不想說往事了。”

    他想起賞梅宴她初見殷姑娘時的惝恍驚訝，隱約猜到了一些事情，但既然茶珠不想說，他繼續詢問難免惹她傷懷，他暗自決定茶珠受的這一巴掌的委屈，日后要想個辦法回敬給怡郡王。

    他淺笑道：“那，那我呢？”只聽她說勾引嚴錚，難道他是附贈的嗎？

    茶珠撓了撓脖子，不好意思地將溫玲玲的事講了，想擠出一抹笑卻牽動了臉上的疼痛，“我是頂替她來的。”

    陸秀洵恍然大悟地點頭，哼笑道：“難怪我不受重視。”

    “陸公子為何會替我隱瞞身份？當我發現桃花間里是你在撫琴的時候，嚇得我一夜都睡不著覺。”

    “我不想打草驚蛇，想知道你這么做的緣由。你看，功夫不負有心人，今日就知道了。”

    他又繼續為她揉臉，手上的雞蛋已經涼了，兩人相對而坐，她身上淡淡的香氣縈繞在他的鼻尖，與她靜謐獨處，他的呼吸略急了幾分。

    他把手中的雞蛋放進袖中，又拿起碗里另一個蛋，用桌沿敲碎了蛋殼遞給她，“你吃吧，我不餓。”

    說著兩人的肚子都響了起來，茶珠又把雞蛋推回給他，笑道：“你沒用晚膳嗎？”

    兩人客氣了一番，最后還是讓茶珠吃了。

    “我從賞梅宴回府后，陸府關門演起了熱鬧的大戲，我也要陪演，就沒來得及用膳。”

    茶珠更加愧疚，她利用他去國公府，卻害得他與世子一起出丑，“是那種父母輪流責罵你的戲嗎？”

    他看她薄唇下撇，神色充滿愧疚之情，他連忙笑道：“我開玩笑的，瞧你，怎么當真了。”

    茶珠沒有答話，屈膝對他行禮致歉。

    他尋了另一個話題打斷她的愧意，“那你之后還要回怡郡王身邊做事嗎？”

    “我不回去了，我今夜決心脫離郡王府的所有人和事，專心留在京都賺錢，我要存很多錢，然后去家鄉康州或是富饒的明州安度晚年。”她隱下了另一個心事，她還要好好體會情的滋味，再也不在情上吃苦。

    陸秀洵看了一眼滿屋的金玉器玩，他以為這也是她過往存錢買的，看來她人生的目標很明朗，他贊嘆道：“有志向。”

    “我把自己的身世告訴陸公子，其實是存了打算的。郡王對待奴仆很嚴苛，如果我不聽他使喚，他可能會殺了我。如果有一天我因為任何原因死了，陸公子要記得，無論我是失足落水而死也好，路遇劫匪殺人也罷，一定是郡王在背后指使人做的。你作為陸相之子，要為我這個含冤死去的良民伸冤啊。”

    她當然不想死，故意對著陸公子說了這番話，他肯定會盡力護著她，有他在這兒住著，想必郡王也不敢輕舉妄動。

    如她所料，陸秀洵立刻鄭重地說：“我不會讓你死的，我護著你。”

    街外子時的梆子敲響，不時又傳來雨打瓦檐的響動，茶珠在屋里翻找了一圈，她只有一把油紙傘。

    陸秀洵接過傘，“你快休息吧。”

    茶珠把他送到門邊，撲面襲來的寒意讓她渾身輕顫，“客房往日沒有人住，我沒有放置取暖的東西，夜晚會很冷。炭盆和炭都在后院的雜物間，陸公子自行去取吧。”

    “放心，我帶了棉被和數套冬衣，這點寒冷不算什么。”

    茶珠望著他在夜雨中瘦而挺拔的背影，叮囑道；“真的會很冷哦。”她關上門梳洗收拾，不時便聽到對面的門又一次打開了，她打開小窗望著他去后院拿炭盆的身影，不自覺地輕笑出聲。

    ……

    第二日一早，茶珠翻身起來，她對鏡梳妝打扮，臉上的紅腫消了不少，她在臉頰上涂上殷紅的胭脂遮擋紅印，看著光有胭脂的臉有點突兀，于是又描眉、涂口脂。

    如今英mama不敢抽成她賺的銀子，寧宸宸又吩咐了讓茶珠管理英mama，但兩人互相不管，在樓里倒有幾分平起平坐的意味。

    茶珠每日彈琴演奏賺的銀子都收入了自己囊中，她望著日益豐盈的私庫，打算繼續在惜玉樓當清倌賺錢，但她能賺到這些錢，都多虧了寧宸宸買樓的壯舉。

    屋外寒雨夾著雪花落下，今日是二十六日，寧氏商隊啟程回明州的日子，她雖然不打算去明州了，但懷著感激之心，打算去給寧宸宸送行。

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