陸秀洵注意到掌柜的神色有些古怪，他攔住大關：“且慢?！?/br>
    “去抓！”掌柜的對大關擠眉弄眼。

    這戶的院門是半敞開的，院里一個女子戴著素白的幃帽，穿著質樸的米白色長裙，裙擺帶著一點青色，不似花紋，似乎是沾上了污穢后未能洗凈。她身段纖細，在素凈衣裙的襯托下似一朵芳香清雅的茉莉。

    她賣力地提著一個四方的木盒，盒子里全是泛黃的書籍。日光絢爛，她將盒子里的書拿出來，抖落灰塵，放到院里的石桌上曬。

    姜季彌看著她的背影，隱約覺得有點眼熟，低喃道：“這怎么看也不像是歹人?！?/br>
    許小六率先一步進去，她曬完書提著籃子準備出門，恰好與他迎面撞上。他將懷里的錦盒打開，“你就是那個賣假畫的？”

    大關與掌柜的一起沖進了院里，掌柜的吼道：“就是她就是她，快把她抓起來！”

    大關伸手來擒她，她急急地往后退了一步，一個不慎摔倒在地，籃子里的幾個銅板和兩張謄抄的詩落在地上，幃帽的薄布覆在面上，小巧的鵝蛋臉隱見輪廓，她慌張地坐在地上，似乎疼得爬不起來，“你們是誰？”

    她的聲音溫婉清麗，姜季彌心中升起憐愛之情，他對掌柜說：“我想其中可能有誤會。”

    茶珠看到姜季彌的一瞬間，慌得忘記了準備好的說辭，他怎么在這兒？她隔著幃帽睨向許公子，若是能問，她真想問一句你怎么把他帶來了？

    過往一年多，姜季彌每月必會與她相見四五回，他經常盯著她發愣傻笑，又寫一些不太押韻的詩詞贊美她，他對她的聲音、儀態頗為熟悉。

    姜季彌溫和地笑著蹲下來，作勢要扶她起來。

    兩人隔得近了，風吹起幃帽的邊沿，露出她白皙的脖頸，她連忙按住薄布，心尖緊張地顫了顫。

    許小六也盯著她，你倒是說話啊？按照提前備好的對話，她該說：“這畫是我所畫，可掌柜的知道是偽作??！”然后他再對著掌柜怒吼，“什么？你知道是偽作還騙我？”

    許小六掃了一眼陸秀洵疑惑的神色，他急得輕咳了一聲，溫玲玲，你說呀！

    他一腳踢在姜季彌的臀部上，“你讓開！”按照他們預想的情景，這個時候援助弱女子的好人是陸秀洵，而不是湊熱鬧的姜老三。

    姜季彌被踢到一旁后，茶珠咽了咽口水，試著用更溫柔的聲音說：“假……假畫怎么了？不過十兩銀子，你還想買檀圩山人的真跡不成？”

    許小六轉頭捏著掌柜的衣領，“十兩收的畫！你敢賣我幾千兩銀子？”

    掌柜面色青白地搖頭，“她……她胡說，我多少收來便是多少賣給許公子的！大關可以作證！”

    大關“呃”了兩聲，連忙稱是，“這賊女子不挨板子不老實，許公子快將她抓到衙門去吧！酷刑受盡，看她還能不能嘴硬！”

    陸秀洵駐足在石桌前，目光從舊書上掃過，又瞥了一眼地上的幾個銅板，嘆道：“她若有幾千兩，也不至于還住在這個地方。”

    許小六一拳打在掌柜的身上，掌柜的慘叫著摔倒，大關扶他起來，兩人一起跑出了院子，許小六喊著“還我銀子”追了上去。

    三人跑出了胡同，許小六對著掌柜斥責道：“你剛才撒謊的語氣很生硬，若是被小陸看出了端倪，你收的銀子全給我吐出來！”

    掌柜的哀聲求饒：“溫姑娘沒說我們對好的詞，那……那我也只能臨時發揮啊。”本來他和溫姑娘還有幾句你來我往的對峙，但見溫姑娘坐在地上半晌憋不出一句話，他們只好提前結束了這場鬧劇。

    茶珠勉力站起來，揉著微痛的腿向二人道謝，她不敢多言，害怕姜季彌聽出來她的聲音。按照計劃，此刻她該與陸公子談詩論畫，繼而相見恨晚，引為知己。

    但姜季彌隔在她和陸秀洵中間殷勤地說：“姑娘，你這畫仿得也太好了，以假亂真！”

    茶珠含笑點頭，輕輕地“嗯”了一聲。

    “敢問姑娘芳名？如此有才華之人居然屈居此處，不如來我府上做畫師吧?！苯緩浻中χ锨耙徊剑娝矶捂鼓?，聲音溫婉，猜測她幃帽下的容貌定是不俗，昨日聽伙計說她是孤女，他暗嘆自己發現了受窮苦折磨的明珠。

    他又說，“恕小生唐突，我覺得姑娘似曾相識?！?/br>
    “嘶”，茶珠小退半步，冷汗直冒，更是半個字都不敢說了。

    門口響起了嘈雜的罵喊聲，兩個壯漢將一個膚色黃黑的青年綁著丟進了院中。

    其中一人吼道：“溫玲玲，你哥欠的賭債到底什么時候還？上次我們給他凈發，這次可就要卸手了！”

    茶珠咬著牙硬著頭皮低泣道：“哥！你是不是又去賭博了！那天給你的十兩銀子，不是讓你拿去還債嗎？”

    李彥縮著脖子可憐兮兮地說：“我想若是賭贏了，便能替你買幾本新書……”

    壯漢將他按在地上，抽出腰間的長刀在他手臂處比劃，“快叫你meimei還錢！”

    另一人“嘿嘿”笑道：“不卸手也行，讓你meimei陪大爺玩幾天?！?/br>
    陸秀洵見此欲要上前相助，姜季彌攔住他，小聲道：“姜三哥今日教教你，如何俘獲女子的芳心?！?/br>
    他上前道：“姑娘莫怕，我保護你。”

    茶珠：“……”

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