更何況益州也是出了名的平和富饒之地，商隊必經之路，民熙物阜。

    只是這益州稍微有些特別之處，那便是駐扎在這兒的益州護城軍。

    這益州軍與別處每日簡單訓查，看管城門的護城軍不同，是個真有實戰經驗，確確實實軍紀嚴格，隨時可參戰的精悍軍隊。

    畢竟益州軍的前身可是前護國大將軍馮燎帶領的護國軍，百戰百勝，曾收無數江山國土于掌中，驍勇無比，朝野上下無人不知，連小皇帝都予三分敬意。

    只是五年前馮燎兵敗，因降國罪處死，軍中被牽連者該處死的死，遣散的散，能留下來舊部寥寥無幾，與馮燎獨子——當時剛年滿十七歲的總鎮小將馮漢廣，一同更名為益州軍，將大部隊削半剔取，留偏遠深山之中，看守著西北邊疆。

    “也不知益州軍現落在個乳臭未干的小子手中，還能剩原本幾分威嚴。”高德暗道。

    不過據線人所報，朝廷畢竟鞭長莫及，在益州當地，益州軍可比朝廷命官更有權威，馮小將軍年紀輕輕治兵有方，護得一方百姓安居樂業，為人處事雷厲風行，邊境蠻人亦不敢輕易侵擾。

    遠水解不了近渴，百姓們自然不信朝廷，只信他這少年將軍，倒是讓他這外來的知州無立足之地了。

    “不過喪家之犬罷。”

    高德思索到一半，馬車再度停了下來。高德膽戰心驚探出腦袋，發現原來已經到了益州城下。

    益州城墻還真如傳聞中高聳堅實，不愧是邊境重地。

    “到了。”冷臉的小將驅馬到他旁邊，不客氣道：“我與益州總鎮將軍有些過節，決心無事不再進城，陪送不了。”

    高德自覺碰了一鼻子灰，嘟囔兩聲粗鄙，但總歸救命恩人，還是忍氣吞聲作揖道謝，自己跑前頭甩鞭驅車了。

    臨行前秉承文人道義問了句：“敢問小兄弟尊姓大名。”

    “益州督查協領，周烈文。”

    馬車歪歪斜斜進了城，臨近傍晚，益州城主街還是好一番熱鬧非凡，熙熙攘攘。

    西境小皇城之說果然名不虛傳，他這架單薄馬車并未引起街上人多矚目，隨便一個商隊的貨車都要比他們要富氣百倍，誰也想不到他們未來的知州大人會駕著這么輛破車。

    不知又走多久，車馬總算停到總鎮府門前。

    天色轉暗，高德抬頭往上望去。

    秋高無云，渲染成墨藍，總鎮府鑲一扇寬大墨色鐵門，門前的兩座威嚴石獅隱在這昏暗之后，竟給予人一種無以言表的肅殺與壓迫。

    這位大人不禁打了個寒戰。這種感覺，大抵自己當時站在皇城宮外，負荊領罪前才體會過。

    不過他很快鎮定下來，想著可能還真是晃蕩一路把自己腦子給晃傻了吧，又或者是朝野權傾帶給自己的遺癥，怎么現在連看個總鎮府都緊張。

    “有什么好怕的，再如何也不過是個叛臣之后。”

    入夜漸微涼，一行人敲過門通報進去便成了石沉大海，在外面晾了老半天，才看到那扇緊閉的大門舍得開來，走出位看似有些階位，與自己年紀相仿的老將士，沖著他抱歉笑道:

    “高大人，抱歉久等。在下益州軍參將都仲，恭迎大人遠道而來。”

    感情你們這兒還有人會笑的啊。

    總鎮府中道路簡單，四通八達，沒什么無用的迷宮似的園林造景，倒是擺了不少武器架子在兩邊，其中叫不出名字的奇兵也不少。

    都仲先是吩咐人安頓下他的家眷們暫候在客室后，領他一路徑上了中庭。

    都仲笑吟吟道:“我家小將軍剛審完戰俘回來，大人進去見了別害怕，將軍人很好的。”

    怕什么，有什么好怕。叫別他怕我就是好的。

    高德嗯嗯嗯心不在焉客套應了幾句，迫不及待想進去為今日不禮遭遇討個說法，

    不想門一開，人險些嚇得卡著門檻倒栽出去。

    堂內傲身站著個身穿白絹襯衣，帶黑色牛皮束袖的碩俊青年，吊一頭馬尾發絲根根硬朗高束，正在凈手盆前擦手。

    滿盆清水早成血紅，臉頰與衣服上還清晰可見噴射濺出的血漬。小將軍襯衣領口松垮下來，隱約瞥見飽滿結實的胸肌。

    空氣中彌漫著層令人作嘔的血腥味。

    小將軍聽到聲響，忙用手巾抹了把臉，拭下血跡，轉身笑道：

    “高大人一路顛簸辛苦，漢廣公事纏身實在繁忙，沒能親自去迎接，在這兒給大人賠不是了。”

    高德穩住腳步，剛剛不自覺退那一小步，著實有些讓他自己都覺得丟臉。

    擇慌回道:“無妨，都是為朝廷辦事，理解。”

    聽聞“朝廷”二字，馮漢廣似是暗自嗤嘲，將手巾丟回銅盆，向高德大步跨來。

    小將身材高挑精壯，比他高出一頭有余，竟毫不避諱的微微欠身，抬眉端詳了這長輩年歲之人好一會兒，弄得高德好如遭了蔑視般渾身不爽。

    距離一拉進，馮漢廣身上散發出的濃烈血腥味撲鼻而來，濃到似乎是從這人骨子里散出的一般真切，打心底惹得他反胃。

    “高大人這是得罪誰了，才會被派到如此偏遠之地做知州啊。”馮漢廣臉上笑容不改，漫不經心道。

    “總鎮將軍，您這話說得，可有僭越吧。”

    高德混跡朝野十多年，自然也不是什么軟柿子，諒他絕不敢對自己動手，身子骨一挺，便頂了回去。