羅林斯慈祥地笑了笑，看著他的神情頗有些長輩的憂傷：“您知道就好。容我先行告退，殿下。”

    羅林斯挺直腰背，慢慢走出了墓園。米哈伊爾在原地發了會兒呆，抬頭望了望帶著點橘紅色的灰蒙蒙的天空，往修道院外走去。

    沿著中央大道下到格蘭特圣山山腳，米哈伊爾才知道阿諾德還沒回診所，而是徑直出城去了。他又追問兩句，那幾位也才下山沒多久的夫人熱情洋溢地說了一大堆，就要請他上家里做客。脂粉和香水的味道在小雨里倒也不是那么甜膩，但米哈伊爾除了教會的姐妹們，還從沒被這么多女人包圍過，最后頗為狼狽地往城外逃去。夫人們笑了一陣，也沒跟上去，各自帶著仆人回去了。

    放在平日，她們也許可以不受教條限制，跟著圣徒去看看熱鬧，回家還能得到丈夫們的夸獎，但問題是這回城外來了一群得大麻風的病人，在生命安全面前，對圣徒表忠心倒不是那么重要了。

    不知道得到了什么消息，他們一路從卡拉鎮徒步而來，在城外求醫生救命。哀哭了好幾天，差點被城防軍打死兩個，才有趕車回來的仆役答應為他們將消息傳進城里。愛德華茲醫生就是在神父的葬禮上遇到那個仆役的，后者一拍腦袋想起來這回事，趕忙告訴了醫生。這天正好是他的休息日，他是昨天傍晚進城的，這會兒還待在教會接受驅魔儀式。

    修道院的葬禮服飾統一是黑色長袍，米哈伊爾身上的這一套還是修道院的修女們夜以繼日趕制的。由于沒有足夠的人手排查隱患，羅林斯也不愿意招募城中少女，只有奧爾加·契切林得到牧師修女們的一致信任和稱贊，留了下來。

    他在城門口看見了阿諾德，后者正在和那些戴寬沿大帽子、胸前有兩只白手交叉的大麻風病人交談。說是交談，也只是雙方隔著好一段距離喊話。病人們得時不時搖晃一陣手中的響板鈴鐺，其中有一個在吹號，中途還有激動的病人發出尖叫。人不算多，在小雨中卻顯得比查萊克的市場還要吵鬧難聽。

    “好了，好了！”阿諾德警覺地回頭一看就見到了米哈伊爾，不知為何有些羞惱起來，指著巡邏衛隊叫道，“我盡力！在這兒待著別亂走，否則你們死在這兒不會有任何人過問！”

    米哈伊爾戴了一頂小黑帽，這身嶄新的黑衣穿在他身上，非但不顯得死氣沉沉，反倒襯得他越發鮮活年輕。阿諾德喊完話轉身的時候，不由后退了一步。立即有軍官著急了：“醫生！過來些！您離他們太近了！”

    “多謝提醒，先生。”阿諾德朝那人點點頭，才看向米哈伊爾，收起雨傘，說，“早上好，殿——米沙。”

    米哈伊爾的眼睛亮了一下，笑道：“早上好，阿諾德。有什么我可以幫忙的嗎？”

    阿諾德下意識抓抓頭發，雨珠把眼鏡鏡片糊成一片：“不用——不，要是您好心，給這些人找個落腳處吧。”

    “您真好心。”米哈伊爾歡快地說，“交給我吧。您連大麻風都能醫治嗎？只是留在查萊克太可惜了。要是您……”

    “要是我不是愛德華茲？”阿諾德挑挑眉，“沒什么可惜的，只是試試。查萊克的病人我都救不過來。”

    “不是那樣……好吧。我過會兒來找您。”

    “好，再見。”

    “下午見！”

    阿諾德撐起傘，匆匆離開，姿態簡直像逃跑。米哈伊爾在雨中站了一會兒，吩咐兩個士兵去找些帆布和麻繩，自己則去城外樹林里劈了幾棵大樹，一次性扛了回來。他沒叫士兵們幫忙，自己動手搭了個大棚子，畢竟他不會生病，但對于普通人而言，大麻風是非常可怕的。

    米哈伊爾用了些小法術，將剩下的枝丫樹葉烤干，生了叢火，邀請卡拉鎮的病人們進來避雨。一開始那些人沉默的很，除了搖鈴吹號以及呻吟，什么聲音都不發出來。直到米哈伊爾走出雨棚，喊了好幾次，表明身份之后，他們之中才走出兩個病重的老人，互相攙扶著去試試。

    這些病人耗費了米哈伊爾一個上午。將他們請進雨棚之后，他又進城去買了些食物，然而，他一靠近雨棚，病人們就慌忙站起來，由于不能去別處，急得一陣亂叫。最后還是來了個懂情況的軍官，喊了一陣，一根長桿伸了出來，軍官請米哈伊爾將食物掛在長桿的掛鉤上。

    雨下大了之后，米哈伊爾還是成功進入了雨棚，和大麻風病人們坐在一起吃面包。有個女人很失望，她摸了他的衣裳穗子，親吻他走過的土地，但什么好事都沒發生。她的丈夫有些畏縮地給米哈伊爾遞茶，很快又跑到另一邊去照顧妻子了。

    空氣里翻滾著泥土與河流的味道，白面包在火上發出溫暖的香味。米哈伊爾問了些問題，如何染病的，瘟疫是否嚴重，生活如何維持之類的。一個才患病不久的中年男人摩挲著寬檐帽上垂下來的白飄帶，告訴了他不少事，其他人也斷斷續續地說了些話，只有最后一個問題無人回答。

    第14章 06六名嫌犯（2）

    這些病人來自不同的村鎮，大部分離查萊克很遠。托教會的福，波托西大部分地區的防疫工程還不錯，這些屬于少數不幸者，卻因這病被守舊的幸運兒們認定是罪犯。他們不被允許進入城鎮，購物得通過一根帶掛鉤的長桿進行，走在路上時必須按規矩敲響板或吹號。

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