慶脆脆如今甚少出門交際，兩個孩子都沒長成，這是主要的原因。

    另一個是她一貫對那種婦人在后院的消磨宴會沒好感，有那辰光還不如去工坊的醬料間研究些秘方呢。

    她二門不出的，外邊的消息全靠著王豐這個大管事來搜羅。

    可王豐是個男人，打聽事情多是鎮上修路挖渠，蓋房子誰家搬動的事情，打聽不到內宅里邊。

    如此慶脆脆聽說舅家表妹成親的事情后，已經是立冬后。

    傳來消息的還是慶母。

    冬了，她的丸子生意進入了紅火的時節，縣里那處是她和縣里一處人家合作的，算是投資人，用不著時常到，只拿紅錢就成。

    鎮上的生意一貫是她親自料理，然今冬情況又不一樣了。

    隨著花溪鎮的落成，崎嶇的山路也修成了黃泥土路，連通了主干道。

    五陵鎮上的人流便分了不少到花溪鎮。

    慶母便起意在花溪鎮尋個小攤位，支起兩三張桌子，算是試行。

    前幾天忙，沒空到大閨女家，今兒定了前邊的章程，想著許久沒見著外孫和外孫女了，心里也想念，便到了。

    母女兩個如今處得倒像是小姐妹一般，說話也自在。

    她看了一眼屋子，悄聲問：“女婿不在吧？”

    慶脆脆看她這小心的樣子，笑了笑，“在不在都不礙事，一家人，您有什么便直接說吧。犯不著避開他。”

    慶母不明說，連帶著谷雨都被遣出去才開口：“你大舅家那個出門了。”

    慶脆脆愣一會兒，想起這說的是誰，皺眉道：“誰家要她？”

    慶母見她蹙起眉頭就知道這事兒落了她不開心，可不能不開口說，“就這跟前。羅家的，羅家老爺子去廟里，也不知怎么就看上她了，回頭請了喜娘子，前幾天剛粉紅轎子抬進后院。”

    她用的是‘抬’，不是娶。

    有些人就像是牙縫中殘存了許久沒清理干凈的臭菜根一般，甫一出現，惡心得人想吐。

    這羅家就在自己這院子的后邊巷子，還是挺闊氣的一間院子。

    羅老太太不喜在外走動，羅家兒子媳婦又在縣里有院子，甚少在鎮上人家前面露面。

    都是近鄰，王豐和那家的老關是還處得挺好，一口一個爺爺叫著呢。

    怎么竟是入了這家門？

    慶脆脆連兒子都不想抱著了，將他送回到小木床，讓他自己玩小布老虎。

    “羅老爺不知道她的名聲難聽嘛？”

    當年朱珍珠的事情沒成，更甚至是陰險詛咒她的孩子，事后怎么會由著她逍遙。

    第一件便是和朱家徹底斷了關系，不僅僅是明面上的生意往來，還有人情交際。

    旁人問起來，慶脆脆也不直接說。

    她不好張嘴說，但是旁人能替她開口。

    有秦婆子，小芬娘，還有當初跟自己站在同一邊的人家，七嘴八舌的，朱珍珠怎么不要臉，惦記表姐夫，還偷藏外男褡坎的事情，一齊都張揚開了。

    第二件便是跟遠近人家露了話，附近若是哪一家要和朱家大房的二閨女結親事，那便是和王家鑼對鑼地喊對家。

    朱珍珠不是瞧不起她嘛，覺得王家有幾個臭錢沒什么了不得的，那她就讓對方看看臭錢的厲害處。

    朱珍珠不是惦記著成親過好日子，將來的婆家絕對比王家好到無邊比較嘛，那她就讓她嘗嘗什么叫美夢破滅。

    有人刻意傳閑話，再加上王家的不給面子。

    當年朱家的名聲臭得簡直無法聽。

    聽說他們村子為了表明和這家人沒關系，連路過朱家門口都要唾上一口才算。

    連帶著朱家二舅都不愿意和大房來往，直接另起院子切斷關系。

    就這種境地下，朱珍珠自然留在家中。

    慶脆脆沒有特意打聽地方的處境，自有想要巴結的人家說給她解氣。

    說她不成家，再過不上以前天真自在的大姑娘生活，燒火做飯下地修漁網，不消說兄弟對她橫鼻子豎眼睛，連一貫疼愛寵愛無限的娘都三句話不離罵。

    村里人嫌棄有這么個東西連累村里其他好閨女的名聲，求里正將這家趕走。

    朱大舅被媳婦和閨女算計了一場，落個眾叛親離的下場，早就心生不滿，于是便將朱珍珠送到尼姑庵去，說是此生再不讓她下山。

    如此才平息了當時村里的怨言。

    朱家大房才能繼續守著屋子過日子。

    不是沒上門求王家松松手給條活路，慶脆脆說了，只要朱珍珠親自跪到王家院子前，對著她死去孩子的牌位磕上一百個響頭，說一百聲錯了，便做前塵浮云。

    朱珍珠死不愿意，哪怕是被捆著到了跟前，只用那雙充滿恨意的眼睛瞪著人，死不開口。

    卻不想三年一過，竟然搭上了羅家老爺的手。

    還專門挑了離自己家百步不到的人家，論是誰來都能看出她是故意的。

    “我看庵里的清修苦日子沒叫她心肝干凈多少。”

    慶脆脆喊谷雨叫王豐進來，看向一側的慶母，“這消息是從何處聽來的？”

    慶母：“是來鎮上趕集臨花村的人。看我攤子開著，便停下說了這事。”

    那件事情后，她和娘家的大哥也不來往了，只當沒那么個外家。

    “聽說羅老爺要抬她進門，你大舅母...哦，就是她娘，還在門前炸了鞭。席面倒是沒設，但是逢人路過撒過喜錢和糖。”

    頭一年的時候因著自己生意擴展，那時候還沒有定好河道，十里八鄉在自己工坊上值的人不少，靠著王家過日子，自然對朱家沒臉色。

    但是河道一改，滋潤了許多頃良田，人心隨利更迭，那份冷淡就減輕了。

    如今更是，鎮子一起，多少富貴人家落戶，王家夾在其中并不落差，但也不拔尖。

    所以朱珍珠母女便認為靠上羅家就是傍身了護身船，自此能如意安生？

    王豐進來請安時候還是一頭霧水，一聽后邊宅子的羅家的二夫人竟是朱珍珠，頓時傻眼了。

    他和羅家的老管家親近，一有空穿過巷子就扎在一棵樹下嘮嗑喝茶，私下還套交情地叫人家一聲爺爺。

    羅家老爺六十多了，枯木逢春，要迎一個十八歲的小姑娘進府做小的事情，他怎會不知道。

    于是驚愕道：“羅管家說那女子是庵里戴發修行的娘子，時常送自己抄好的佛經給羅老太太。說羅老爺一把年紀色迷心竅，強占了人家，壞了人家的道心，只好請回府中的。”

    慶脆脆和慶母對視一眼，“羅老爺是遭遇算計了吧？”

    這猜測十有八九是真的。

    可慶脆脆也不能貿貿然上門跟羅老太太說，哦，你家男人是蠢蛋，叫那有心機的給算計了，說不準連帶著你也被算計了。

    要這么做，鐵定是要被大棍趕出來了。

    因著這件事，慶脆脆好幾天都睡不安生，總覺得放著這么一個禍水在眼巴前，指不定什么時候生鬼。

    怪道不能念，一念準成鬼。

    這不，立冬后，很快便是花溪鎮一年一度的大事——打冬祭。

    打冬祭是每年入冬后擇一天朗氣清的大吉利日子在鎮上公祠做祭。

    左不過就是為了祈天神庇佑，盼四季神靈護佑人間，保證來年水汽豐沛，潤澤萬物。

    王家如今在鎮上大事上也說得上話，算是本地的一有聲望有財富的家族，且家中三郎讀書人，未必不會功名出身，遮蔭家族成了士族。

    自然列席在前。

    這樣的大事情，慶脆脆不會請托，于是領著一個丫頭一個婆子到了公祠的后套間安坐。

    這是規矩。

    祭祀都是男丁在前，女子在后。

    慶脆脆同幾家相熟人家的婦人點頭問禮，尋到位置剛做好，尚未同孔二夫人說是一句話，便聽斜后方一道亮氣的冷哼聲傳來。

    她臉上笑容不變，假裝什么都不知，開口道：“二夫人近日可忙？小春山上有一小居院子，是我頭幾年隨意買的。那里已有難得的北地雪景，后院還有幾眼暖和的地底湯泉，可能請您賞光，一并去舒快兩日？”

    嚴氏漫不經心地往她身后瞧一下，正看著一端莊肅穆的鶴皮老太太從眼縫中看人，她身后的空處站著一個泫然欲泣的小婦人。

    瞧著穿衣打扮闊氣些，偏她身上那股子小家子柔媚的妾室做派叫人看不順眼。

    嚴氏哪能不知這兩個是哪家的，但是有什么值得搭理的。

    于是接應道：“你先定個日子，若是我空了必然得走上一遭。這不入冬了，家里說忙也就那些事，我是念著家中婆婆嚷著無趣，想帶她老人家出去賞玩幾日。”

    臨近幾個一聽頓時興起了，追著慶脆脆問地方在哪兒，院子能住幾個人，湯水是什么類型的，一時以慶脆脆為中心陷入熱鬧氛圍。

    這不過是尋常最正常的后宅夫人交際的場面罷了。

    偏朱珍珠恨得咬牙切齒，覺得這是刻意做給她看。

    明明慶脆脆這個賤人一進門就同她對視過了，卻偏偏裝作無視。

    她眼神一轉，湊到羅老太太跟前道：“夫人，我是個妾的身份，料是這場合我不該來，不然jiejie不會對我視而不見。您今日便不要再為我引見了，省得外人說您的不是。”

    羅老太太本就覺得虧待了這修道人，自己那老骨頭的男人有臉做出這樣的丑事，一直想補償幾分。

    一聽她這話，再看她眼底蓄起強忍著的淚花，心里更難受了。

    于是拍拍她手安撫一下，提高嗓音攔斷那一堆人的談話。

    她仗著自己年歲大，兒子又是縣里通史，自詡是此處最尊貴的老太太，說話半點客氣都不留。

    “王二家的那個，你過來跟我身邊這小丫頭認個親。”

    慶脆脆面上的驚訝恰如其分，疑惑地同身邊人聳肩，卻不起身，只面帶好奇地回頭看去，“羅老太太喊的可是我？”

    羅老太太并不應聲，閉上眼，老神在在地往后靠了靠。

    慶脆脆心里好笑，這老太太真是蠢得可愛。

    瞧瞧她身后那人臉上有多得意。

    她偏不叫這人如意。

    于是重新坐正，繼續和身旁人說話，“應是叫錯人了。老人上了歲都這樣。”

    恰丫頭端了茶水來，她接過呷一口潤嗓子，又回頭看一眼，“瞧著羅老太太身后那小丫頭倒是有些眼熟。”