豫王哈哈大笑，一邊說著“他想丟就丟唄”，一邊大步流星地出了門，高大的身影沒入夜色中。

    第362章 監軍是哪個監

    豫王急匆匆來到微生武所說的窯洞外，一眼便看見兩頭半大的草原狼，后腿用鐵鏈栓在樹干上，沒精打采地趴著，跟兩條挨了訓的看門狗似的。

    他登時意識到自己的親兵頭目干了混事，暗罵一聲“杯子還是砸輕了”，上前敲門。

    門沒開。屋里的年輕男子聲線慵懶：“我困欲眠君且去，明日再來討人嫌。”

    豫王隔著門賠笑：“清河，清河你莫要生氣，這里面有誤會。我真不知來的人是你……那個愣頭青我已經狠狠教訓過了，回頭再讓他給你賠禮謝罪。”

    屋內男子道：“我若是沒帶阿追在身邊，這會兒可能已經成了一坨狼糞。”

    嚴寒天氣，豫王額上滲出冷汗：“是……是我的錯，我向你賠罪。”

    屋內男子語氣中隱隱有怒意：“王爺是否真打算來一個監軍就殺一個，一直殺到皇上不得不答應你的要求為止？”

    豫王道：“倒也不會如此極端，我會另想辦法。”

    “還不夠極端？你重掌兵權不到一個月，兇名便已傳至京城，惹得朝堂物議紛紛，說你濫殺士官、峻整軍法，是為了清洗軍中異己，培植自身勢力，此舉不僅是對先帝心懷舊怨，更是對新君傲慢不臣。”

    聽了朝臣們的嚴厲指斥之詞，豫王不怒反笑：“清河呢，又是如何想的？”

    “我想你……”屋里安靜了幾秒，隨即傳出一聲清喝，“想你他娘的趕緊去打一場勝仗，好叫那些嘰嘰歪歪的言官閉嘴！也不枉我和小朱斗智斗勇八百回合，好容易才出了京來給你當幾個月監軍！”

    這哪是監軍督戰，分明是來助他穩定局勢、掃除非議的。

    豫王朗聲大笑。

    他向前一步，傾身將前額抵在門板上，語聲低沉：“既然蘇御史這么說了，那我就只有提著阿勒坦的腦袋來見，方能對得起蘇御史的一片苦心。”

    屋內，蘇晏盤腿坐在炕上，正喝著阿追剛煮好的姜糖水，聞言忽然嗆了一下，咳個半死。

    荊紅追忙給他拍背順氣。蘇晏一把握住荊紅追的手腕，嘶聲道：“他剛說什么？提著阿勒坦的腦袋……”

    “兩國交戰，斬首敵酋，大人覺得有何不妥？”荊紅追反問。

    “……沒什么不妥，”蘇晏腦中有些混亂，喃喃道，“我就是覺得……兩國之間除了戰爭以外，或許還有其他的路子可走……”

    “什么路子，和談？”

    蘇晏搖頭：“我不是那種認為靠和談或納貢就能獲得和平的天真派，該打的仗必須要打……這么說吧阿追，你和你的隔壁鄰居因為利益之爭，今天他砸你的墻，明天你拆他的屋頂，你倆每天飯也不煮了、活兒也不干了，盡搗騰著怎么讓對方吃拳頭。你猜最后得益的是誰？”

    荊紅追想了想，說：“對門鄰居？”

    “可不是么！”蘇晏一拍大腿，“我們家阿追真是太聰明了，一點就透。無論韃靼還是瓦剌，都成不了最后的勝利者，遼東那邊還有個明面上歸附大銘、實際上貓在窩里猥瑣發育的女真呢！”

    荊紅追：不是很明白……但大人說的一定沒錯。

    蘇晏這下終于把自己從莫名的糾結中繞出來了：“北漠地廣人稀、氣候惡劣，我朝目前啃不下這塊硬骨頭，也沒必要去啃，能做到相安無事就可以了。

    “而兩國能和平共處靠的是什么？是強大國力的互相震懾，是能坐在一張桌子上分吃利益蛋糕。彼此一邊各取所長地合作，一邊互相爭奪資源。倘若有第三方也想來桌面分蛋糕——就聯手把他們踹下去。”

    荊紅追有些不解：“那么這樣的兩國，究竟是朋友還是敵人？”

    蘇晏笑道：“國家之間沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，這是外交術。百姓們其實并不在乎朝廷與哪國結盟、與哪國交惡，他們只求過安穩的小日子，但一國之決策層必須站得更高，看得更遠。”

    “所以大人認為，依我朝與北漠目前的局勢，這仗是打還是不打？”荊紅追問。

    “當然要打！”蘇晏道，“弱國無外交。就要打到他們不敢再越界挑釁，打到他們不得不在桌旁坐下來，把切蛋糕的刀子遞給我們為止。”

    “可我方才看大人的神情，似乎并不希望北漠汗王阿勒坦死在與大銘的征戰中？”

    “那是因為我覺得將來若是能一桌而坐，阿勒坦相對其他北漠首領而言會更好溝通，此人性情爽烈卻不乏智慧……”蘇晏后知后覺地回味過來，瞪向荊紅追，“你問這話什么意思？還擔心我惦記著與他那點萍水相逢的交情呢？”

    荊紅追一臉正直地答：“惦記不惦記都在自心，旁人問不著。屬下只是想提醒大人一句——門外的豫王走了。”

    蘇晏怔住，跳下炕去趿鞋子：“剛還在說話的，怎么忽然就走了？就算不想進來解釋清楚，也不打算與我見面打聲招呼？媽的，一個個都是顧頭不顧腚的混賬王八蛋。”

    “——我不是。”荊紅追拿起披風跟在蘇晏身后，冷聲說。

    蘇晏一邊開門覓知音，一邊安撫鬧情緒的小妾：“對對，不是，我們阿追最靠譜了。”

    門外果然沒了豫王的身影，栓在樹干的兩頭狼也不知被誰帶走了。蘇晏站在深濃的夜色中左右觀望，聽見整個邊堡都喧鬧起來，風中傳來人的呼喝聲、馬的嘶鳴聲，還有哐啷哐啷的器物撞擊聲。

    一名親兵匆匆跑來，對蘇晏抱拳道：“監軍大人，將軍接到最新軍報，正調兵率隊出城，特命卑職來稟報一聲，請監軍大人就在這邊堡中暫歇幾日。”

    “要出兵了？把我一個人留在這里？”蘇晏問。

    親兵以為他害怕，又道：“將軍已命親兵營留下護衛大人。此地安全，大人盡可放心。”

    蘇晏咬牙，指了指自己的鼻子：“我、是、監、軍，監督的監。他就這么把我甩在后方，叫我怎么監？你去告訴他……算了，叫你跟他說也沒用。”

    “阿追！”他轉頭招呼最靠譜的貼身侍衛，“幫我更衣備馬，我們隨大軍出發！”

    荊紅追站在原地不動。

    蘇晏氣道：“放心，我沒打算沖鋒陷陣！你看我這胳膊腿，是能舞刀弄棒的人么？我們就隨后軍而行，若有戰役便取個合適地點觀戰，哪怕做些后勤或聯絡的雜務也好。”

    荊紅追覺得可行，這才回屋取了一套便于行動的曳撒給蘇晏換上，氈帽、護耳、手套、長絨革靴一應俱全，為防流矢還在曳撒外罩了件軟甲。

    他牽來兩匹馬，卻要蘇晏與他共乘一匹，另一匹挽韁并馳，說是天色太黑以防走散。

    蘇晏都由他，只要能隨軍就行。

    傳訊的親兵見勸不住，只好去請示上官——這會兒臉腫得難以見人的將衛長微生武。

    微生武見好不容易開戰了，卻不能追隨自家將軍沖鋒陷陣，反要留守后方給個書生當保鏢，正在生悶氣呢，一聽說蘇晏堅持隨軍，簡直正中下懷，當即集合了親兵營來找蘇晏。

    蘇晏只裝作沒看見對方的腫臉，問他：“將軍何在？今夜調動了多少人馬，是什么行動？”

    微生武甕聲甕氣地答：“將軍已率前軍疾行出城，約莫出了十里地。此行只調動靖北軍的部分人馬，還有部分仍在附近的幾座邊堡，并未下令集結。具體行動卑職也說不好，只知前幾日將軍就頻繁接收斥候的軍報，每日研究輿圖，說要等待時機。今夜想是時機到了。”

    蘇晏懷疑這小子就算知道內情，也不會輕易告訴自己。事關軍機，他沒多追問，只說：“我隨后軍出發，自帶三百錦衣衛，無需你護衛。你們是親衛營，理當守在主將身邊。你帶隊即刻追上前軍，向將軍稟明情況，就說不是你們擅離職守，是我以監軍之名下的死命令。”

    微生武見這新來的監軍十分明事理，臉色當即好看了些，抱拳道：“多謝大人成全！卑職這便出發，大人自己多保重。”

    且不提豫王見到微生武后，恨不得拿長槊狠狠敲他腦門，但箭已出弦，戰機轉瞬即逝，時間一刻不能耽誤，只好再派傳令兵去后方叮囑蘇晏，交戰時絕不可接近戰場。

    以荊紅追武學宗師的境界，護住一個蘇晏不成問題——豫王如是想，第一次因蘇晏身邊有個忠誠強大的侍衛而感到慶幸。

    蘇晏被荊紅追攬在身前，在黑夜中沿著曲折小路策馬而行，見前后全是騎兵，人銜枚馬勒口，行軍過程中幾乎沒有發出什么稍大的動靜，是軍紀嚴明的景象。

    他不禁想起，之前讓阿追拿住微生武時，逼著對方交代豫王剛治軍不久，就一口氣殺了二十幾名將官的原因。

    “像你這般坐不垂堂的文官，哪里知道軍中的陋習？平日訓練枯燥，戰時又生死難料，有些將官便以虐待士卒為樂，打著練兵的旗號，把人糟踐得不如豬狗，士卒因此喪命的不在少數……若是死得痛快倒也罷了，可有些作踐人的手段實在太卑劣，你一介書生是聽都沒聽過，看也不敢看。”

    “有多卑劣？”

    微生武冷笑著看他：“將軍第一次痛下殺手，親自砍了一名千總的腦袋，是因為撞見那廝帶幾名心腹輪jian新兵，還把人下身用鐵蒺藜棒戳爛了。”

    “……該殺。”蘇晏喃喃。

    “這種上虐下、老虐新的事兒，各軍中都不少見，只是輕重程度不同而已。將軍要徹除陋習，命我等親兵在軍中密查虐待兵士、克扣糧餉的將官，嚴重者共計二十三人，于轅門歷數其罪行后，按軍法斬首示眾，令軍中風氣為之一清。敢問監軍大人，這血流得應不應當？”

    蘇晏深吸口氣：“我知道了，會如實稟報朝廷。”

    “將軍因此定下法令：今后軍中再有人敢虐待士卒、克扣糧餉，輕則八十軍棍，財產充公，重則人頭落地。”

    “那個‘后隊斬前隊，士兵斬將領’的軍規呢，又是怎么回事？”

    微生武咧嘴齜了齜牙：“監軍大人若是敢上戰場，自然會見識到……眼見為實不是更好？”

    朔風撲面，寒冷刺骨，蘇晏感覺披風前襟被人攏了攏。荊紅追將他的后背盡量貼近自己胸膛，附耳問：“大人在想什么？”

    蘇晏微微轉頭，用臉頰蹭了蹭對方溫暖的嘴唇，低聲道：“在想，這一趟來邊塞，深入豫王……朱槿城的靖北軍，于我而言或許會是一個影響重大的決定。”

    隔著久遠的時間洪流，隔著陳舊泛黃、語焉不詳的史料，隔著無數愛好者的探尋與爭論，那個于百戰黃沙中巋然屹立的軍神剪影，如今正將面目清晰地展現在他面前。

    第363章 我帶你去打仗

    天色蒙蒙亮，依稀可見遠處連綿的帳篷上空升起的陣陣黑煙。蘇晏站在山頭，手持從皇宮庫藏中順出來的、僅存的一個單筒窺筩，湊在眼前仔細眺望。

    火是在黎明前最深濃的夜色中燒起來的，伴隨著營帳間驚慌失措的叫嚷聲，在寂靜的山坳間傳出很遠。

    看那些營帳的制式，應該是瓦剌的軍隊，深入大銘地界百余里，像是要繞開宣大防線，奔著太原軍鎮去。

    蘇晏一直尾隨后軍，并不清楚在敵營縱火而不被察覺，究竟是怎么辦到的。但他知道，豫王一定使了什么計謀。

    ——這個猜測在戰后得到了驗證。

    他見到了久違的故人——曾經的陜西行太仆寺卿嚴城雪。

    因為卷入毒殺阿勒坦的案子，嚴城雪明面上被景隆帝斬首，是蘇晏用一招李代桃僵留下性命，送去了大銘秘密部隊“夜不收”。如今斯人改頭換面，成為夜不收的總旗——樓夜雪。

    事實證明，蘇晏向朱賀霖建議將夜不收也一并交給豫王打理，是個極為明智的決策。

    數日前，豫王就讓樓夜雪、霍惇帶著幾名夜不收的精銳，喬裝成逃難的百姓，被瓦剌騎兵抓進營地里，負責干臟苦累活。到了今日深夜，瓦剌人入睡后，他們悄悄縱火點燃帳篷與隨軍糧草，制造混亂，給了靖北軍可乘之機。

    當然，故人重逢這是后話了。

    目前蘇晏站在后方山頭觀戰，見火勢兇猛、營地驚亂，靖北軍趁機對瓦剌營地發起了正面強攻。

    靖北軍騎兵制服以烏黑為底色，故而又稱“玄甲”，此刻萬騎奔馳，如同一支巨大的漆黑鋒矢，直直插向起火的瓦剌營地。

    領軍的豫王身穿玄色精鐵山紋甲，唯獨一縷盔纓與身后披風色作雪白，手持長槊，凜然若神，所騎黑騏亦高大神俊不似凡馬，一騎當先沖在這支鋒矢的最前方。

    在沖進營地的瞬間，他將槊尖一劃，削斷了立在營門旁的神樹旗幟。這一劃，仿佛蛟龍張口時利齒閃過的一道冷光，連帶身后的整支隊伍，也似騰轉的龍身般活了過來，空氣中隱隱有風雷咆哮。

    馬蹄踏在猝不及防的瓦剌士兵身上，利刃割裂皮rou筋骨，鮮血飛濺，慘叫聲直刺云霄。

    史書上的戰爭宏大卻緲遠，可當它以最真切與殘酷的姿態鋪陳在眼前，那種將一切生命碾壓成泥的力量，足以令人心神震顫。蘇晏屏息而視，一只手緊握窺筩，另一只手無意識地抓住了荊紅追的胳膊。

    荊紅追以掌心覆在他的手背上，溫聲道：“大人別緊張，目前局勢之利完全倒向我方。”

    蘇晏將開口時，才發現自己聲帶繃得有些發澀，努力放松后說：“我不擔心豫王。眼下靖北軍占了先機，正是一鼓作氣的時候。只是……敵方若能在猝然驚亂后迅速反應，之后未必還能有這么一邊倒的局面。”

    荊紅追眼力過人，此刻運真氣于雙目，無需窺筩，也能看清營地中的戰況。聞言點頭道：“大人猜測的對，你看瓦剌人已經反應過來，正在整合兵馬，舉動之間訓練有素，不知將領是誰？”

    蘇晏想起豫王臨走前說，要去提阿勒坦的腦袋，所襲擊的這支瓦剌軍隊該不會真是由阿勒坦親率吧？

    他還沒來得及告訴豫王自己對將來國之外交的設想呢！

    但事已至此，戰爭的絞rou機開始運轉后，任誰都無法憑借一己之力硬生生將它止住。

    他只能繼續觀戰。發現瓦剌方面頂著靖北軍的強攻，很快就收攏整合了余部，并將部隊分為多股，交替掩護撤退。

    “敵一鼓作氣，我避其鋒芒，這個瓦剌主將有些門道。”蘇晏懷著復雜的心情低喃，“畢竟‘一鼓作氣，再而衰，三而竭’。”