而七殺營與真空教的關系，也越發清晰起來。

    萬鑫是個人證，一方面可以證明白紙坊爆炸案的背后另有黑手，另一方面可以證明衛家與七殺營、真空教有關聯。但他在教內地位太低，所知甚少；而衛家那邊只需犧牲衛浚的妻族，“一概不知、痛心疾首、大義滅親”三連發，就能洗脫干系。

    總之分量還是不足，證據也不夠確鑿。

    石檐霜與韋纓發起愁來。

    蘇晏道：“愁什么。像萬鑫這種市井商賈出身的人，在教內對上不夠資格，對下還不打成一片？千百教眾就是千百商機呀，換作我是他，能把每個教眾都忽悠瘸了來買拐杖。”

    “忽悠瘸了”的梗，兩位千戶不明白，但蘇大人的意思他們聽懂了——上層夠不著，就往下挖，教眾們的確是嘍啰，但也是一教的根系。

    對萬鑫的審訊繼續進行，按照蘇晏的話說，“軟硬兼施，把他靈魂都掏空了”。

    得到了許多雜七雜八、狗屁倒灶的情報。

    擅長情報甄別與分類工作的沈同知在家養傷，蘇大人只好親自上陣，按重要級別分為了三類。

    其中一條看似不起眼的信息，引起了他的注意——

    萬鑫曾奉教內指令，花錢從禮部的祠祭清吏司，購買了一張法名“繼堯”的度牒，給一個初抵京的和尚，時間在三年多年。

    ……妖僧繼堯也是真空教的人？

    三年多前繼堯來到京城，在靈光寺站穩腳跟后，找到了進宮的契機，又憑借好皮相與一手幻術，攀上了太后這艘大船。

    要不是他急功近利，要將自己打造成“活 佛降世”，被沈柒拆穿了靈光寺求子的真相，從而命喪北鎮撫司，搞不好連太后的船舵都會被他帶偏掉。

    到那個時候，繼堯會如何在宮中興風作浪，想想都瘆人。

    ——同時也意味著，除了朝野內外，真空教還盯上了后宮，早已將暗樁給釘進去了！

    ——幸虧七郎拔得利索！

    ——難怪真空教會如此恨沈柒，派了一眾血瞳殺手來圍攻他，把他打到重傷。

    蘇晏把前后的事聯系起來一想，茅塞頓開。

    這又是一個真空教圖謀不軌的鐵證。

    另外還有不少關于教眾的雞毛蒜皮，蘇晏也從中找到了突破點，挑選了一批名單，交給兩位千戶。

    韋纓看著名單，說：“大人，這些……都是平民百姓啊，真能派上用場？”

    蘇晏道：“真空教在民間秘密結社，廣泛傳播，靠的就是這些身為平民百姓的教眾。水能載舟，亦能覆舟的道理，你們應該懂。”

    韋纓抱拳道：“卑職曉得了。這就去尋人。”

    蘇晏叮囑：“千萬別動粗，好好說道理，說不通就以財物相授。他們都是受蒙蔽的苦主，是受害者。”

    韋纓與石檐霜點頭：“蘇大人放心。”

    如此數日后，各方面都安排妥當了，蘇晏以“專案聯合調查組”的名義，在京城最繁華的東市街口，搭設高臺。又滿城張貼告示，通知百姓們前來參觀“公審大會”，說要揭露白紙坊大爆炸的真相。

    這件從名稱到做派都異常新鮮的稀奇事，迅速激發了京城百姓的好奇心。

    百姓的娛樂生活實在匱乏得很，平日里但凡官府有什么動靜，無論是進士游街，還是死囚砍頭，都能引發萬人空巷來瞧熱鬧。

    這次的“公審大會”，更是在預定開始時間前的一個多時辰，會場周圍就被百姓圍得里三層外三層，全靠五城兵馬司的兵卒們辛苦維持秩序。

    儀仗隊鳴鑼開道，官轎入場。主審官蘇晏蘇大人與另兩名副審官在臺上入了座，萬眾矚目的“公審大會”終于開始了。

    奇怪的是，說是公審，卻不押出嫌犯，而是在清理出的一大片空地上搞起了花樣。

    木料上糊以白紙做成的碧紗櫥，就像四面半透明的落地屏風，在空地中央圍成了個兩丈見方的立方體。然后兵卒們進入碧紗櫥，往地面傾倒了厚厚一層白色粉末。

    有好事者大聲問：“那什么東西？”

    兵卒用指頭挑起來舔了舔，又抓起一把遞給他。那人嘗了嘗，笑道：“是面粉！”

    頓時有不少百姓索要。蘇晏示意兵卒們分別給十來人嘗試，證實的確是面粉。

    在“多可惜啊，好好的面粉，怎么就直接倒地上了”的惋惜聲中，兵卒們倒完了好幾麻袋的面粉，又在碧紗櫥的中央放了一盞點燃的油燈。

    接著，在碧紗櫥的頂上再糊以一層白紙，形成了個相對封閉的內部空間。

    民眾們越看越好奇——夏天納涼用的圍欄式家具，連頂上都蓋住了，那還怎么納涼？里面又是面粉，又是燈火的，是要做飯？

    誒，怎么人都撤出來了，碧紗櫥的底部還連通了一根管子，一直連到好幾丈外的打鐵用的大風箱……葫蘆里賣的究竟是什么藥？

    百姓們正議論紛紛，鼓手敲了三聲鼓，場內外頓時一片肅靜。

    蘇晏從主審官的座位上起身，揚聲道：“本官給諸位父老鄉親提個醒，一會兒風箱鼓動，便會有霹靂降臨，還請大家做好心理準備，可別嚇得抱頭鼠竄。”

    不少人哈哈大笑，有說“只聽說求雨、求晴的，大人莫不是要求雷”，有說“哪個膽子小的打雷都怕，又不是奶娃娃”，還有的說“不可能，要真能呼風喚雷，還當什么官兒，早升仙去了”。

    副審官一個是刑部郎中，一個是都察院御史，聽眾人越說越不像話，皺眉正要命人喊話制止，被蘇晏用眼神安撫住。

    蘇晏朝人群大聲道：“都看清楚了？碧紗櫥內只有面粉與燈火，開始鼓風了，所有人都往后退，當心做了虧心事被雷劈。”

    眾人又是哈哈一通笑。兵卒們盡職盡責地將人墻向后推移，直至退至場上事先劃出的油漆紅線之外。

    幾名壯漢賣力地鼓風，呼哧呼哧，呼哧呼哧，氣流通過管道沖進碧紗櫥，逐漸將地面的面粉吹起，紛紛揚揚彌漫了整個密閉空間，像在里面下了一場人工小雪。

    到底是要做什么……眾人十分好奇地屏息凝神。

    一片安靜中，驟然炸出了一聲驚人霹靂！

    碧紗櫥內猛地爆炸，火光沖天，紙屑與薄木條四分五裂地向周圍濺射，落在地面上還燃燒著火苗。

    “——爆炸了！”民眾驚叫起來，下意識地以袖掩面，恐慌地向后退去。

    又是幾聲沉重的鼓響，兵卒們以哨棍頓地，齊聲反復喊道：“鎮定！鎮定！平安無事！”

    見只是碧紗櫥炸個稀爛，空地周圍還好端端的，百姓們也逐漸恢復了冷靜，匪夷所思地互相議論起來。

    有個儒服方巾的老者忍不住排眾而出，向臺上的蘇晏欠身拱手，說道：“碧紗櫥內并無火藥，只面粉與燭火，如何一鼓風就爆炸？莫非大人真有通天之力，能以神威引來霹靂不成？”

    蘇晏拱手道：“并非本官有奇能異術，其實這是一場小型塵爆。”

    他將塵爆的原理與造成的后果，深入淺出地解釋了一通。百姓們似懂非懂，但事實擺在眼前——大量粉塵彌漫在密閉或半封閉空間，遇到明火就會爆炸，威力巨大。

    蘇晏道：“一個小小的碧紗櫥尚且如此，如果是火藥局的庫房呢？

    “的確，御史們的調查結果是無人進入過火藥庫，更不可能點燃庫存火藥。故而流言四起，說白紙坊的爆炸乃是天降霹靂以兆大劫。而本官今日也造出一個‘霹靂’給大家伙瞧瞧，看看究竟是天意，還是人為！”

    儒服方巾的老者似乎在鄰里間頗有聲望，代表眾人再次發問：“大人的意思是，白紙坊爆炸也是這塵爆引起的？”

    蘇晏道：“很簡單，只需潛入鄰近火藥庫的空房內，制造一場比這大十倍、二十倍的塵爆，從而引燃火藥庫，就能造成連環爆炸。你們那天晚上聽見的爆炸聲，是不是第一聲并不太響亮，第二聲最是震耳欲聾，緊接著一連串爆炸聲逐漸減弱？”

    眾人回憶起來，紛紛點頭稱是。

    “因為第一聲爆炸就是塵爆，緊接著火藥庫百噸庫存被引燃，所以后面的爆炸才聲振數里，最后的一串小爆炸是主庫之外的零散庫存也被牽連到。”

    “……大人分析在理。”老者捻須頷首，“如此說來，白紙坊爆炸是人為的了，究竟什么人如此歹毒，做下這等涂炭生靈的惡行？他又是為了什么？”

    “那就得先問問案發前大量購買面粉的這些人了。”蘇晏命人將栓成一串的糧商們帶上來，在臺上并排而立。

    糧商們喊冤，說自己只是替人做了筆生意，拿錢買面粉而已，其他一概不知情。

    “替誰做生意？”

    “通濟錢莊！”

    “錢莊的大老板又是誰？”

    “是萬鑫，萬老板……衛侯爺的內弟。”

    第202章 就劈這朵紅蓮（下）

    衛侯爺！京城衛家兩位侯爺——咸安侯、奉安侯，那可都是響當當的國戚，怎么牽扯進爆炸案里去了？百姓們嘩然了。

    蘇晏板起臉，厲聲道：“好哇，全無證據，也敢胡亂攀扯國戚，可知這是掉腦袋的大罪！”

    糧商們叫苦連天：

    “小人說的句句屬實，大人明鑒哪！”

    “的確是從通濟錢莊取的錢，寶鈔上還有鈐記呢，實打實的證據！”

    “小人當真不知爆炸案是怎么回事，或許萬老板也不知情呢？”

    “有道理，究竟萬鑫知不知情，恐怕還得找他本人來問一問。”蘇晏摸著光溜溜的下巴，沉吟道，“可這萬鑫畢竟是奉安侯衛浚的內弟，本官若是傳他來審問，只怕要得罪奉安侯……”

    離高臺較近的部分民眾聽見了他的“自語”，不知哪來一股血氣在胸中涌動。

    許是因為奉安侯在民間肆意掠美，臭名昭著，引發了不少公憤；而這位年紀輕輕的蘇大人在京城聲名赫赫，敲過登聞鼓為恩師鳴冤，都說是一片忠肝義膽。百姓們不明朝堂上的勢力糾葛，也不在乎，他們只認一個樸素真理——強搶民女的是狗賊，忠勇雙全的是好官。

    故而有大膽的后生叫起來：“大人！可是‘御門擊鼓雪師冤，懲惡除jian十二陳’的蘇大人？素聞蘇大人不畏強權，可不能因為衛家勢大，就不了了之啊！”

    “說的對！要是連蘇大人都退縮了，還有誰敢拔那頭惡虎的胡須？”

    “既然查案，就要查到底，也讓大家伙都知道白紙坊爆炸案的真相。”

    “大人要為草民在爆炸案中死去的家人做主啊！”

    “求蘇大人為民做主……”

    “蘇大人……”

    民情洶涌，民心如火，蘇晏感動得雙目濕潤，拱手承諾：“本官必不辜負諸位父老鄉親的懇托，縱有千難萬險，也絕不退縮！”

    臺下一片叫好聲。

    副審官的桌案后，刑部郎中左光弼翻了個隱晦的白眼，對都察院御史楚丘說：“我算是看明白了，今兒我們是來干嘛的。”

    楚丘年不過三旬，是個山眉水眼的俊雅模樣，六年前一甲進士出身，先入了翰林，后來放著清貴前程不要，自請去都察院擔任御史，至今仍是七品。他聞言說道：“來干嘛的，近之兄倒是把話說個明白。”

    左光弼道：“來當陪襯的唄。看這臺上臺下一出出戲唱的，蘇十二的聲望又要往上漲了。”

    “……你這是影射他籠絡民心，市恩賈義？”

    “難道不是？”

    楚丘輕哂：“那也得有恩可市，有義可賈。今日這場公審，蘇清河與衛家的仇怨真正上臺亮相，不死不休，連同太后那邊，也算公然得罪了。近之兄可愿意冒著同樣的風險，去向平民百姓市一市這個恩？”

    左光弼被他反問得有些窘然，漲紅了臉：“靈川兄，這樣可就沒意思了。他蘇清河與你不過幾面之緣，有我同你親厚？”

    “親厚自然是比不過的。不過近之兄，看到那獬豸了么？”楚丘朝蘇晏后背的官服補子抬了抬下巴，“他穿的是言官的袍服，也就意味著是以御史的身份辦的案。此案若能載入史冊，就是給我朝言官的功績添上濃墨重彩的一筆。公義大于私情啊，近之兄。”

    言官們有著強烈的群體意識，素愛抱團，這點左光弼是知道的，但依然感到不滿：“也不見得這蘇晏就當自己是言官一員了，要不前幾日怎么在朝會上突然揭發賈公濟賈御史，致其被撤職查辦？當心他也在背后捅你刀子。”

    楚丘忽然心生反感——這左近之不知是在官場上混久了還是怎么的，竟也變得妒賢嫉能，令他感覺面目可憎。