蘇晏聽(tīng)他保證包接送，這才稍微放了心，慢慢把酒喝完，打了個(gè)酒嗝，說(shuō)：“我差不多就這個(gè)量，待會(huì)兒誰(shuí)再來(lái)敬，我都不喝了。”

    “好，好。”太子應(yīng)道，“再有來(lái)敬酒的，我?guī)湍銚酢！?/br>
    藍(lán)喜又說(shuō)了幾句話(huà)后走了，留下多桂兒伺候左右。蘇晏側(cè)倚在圈椅扶手上，酒勁有些上頭，大腦仿佛泡在暖流中，浮浮沉沉不隨自己。他支起手臂，曲指托頤，忍不住昏昏欲睡。

    太子無(wú)聊地拈著點(diǎn)心碟里的董糖吃，不時(shí)偷看蘇晏的側(cè)臉。

    等了小半個(gè)時(shí)辰，仍不見(jiàn)御駕，太子有些不耐煩了，從椅面躍然而起：“什么機(jī)密要事，要談這么久！我循路過(guò)去，催一催父皇，這都快誤過(guò)吉時(shí)了。”

    他對(duì)蘇晏道：“你在殿里繼續(xù)歇著，我去去就回。”又轉(zhuǎn)頭吩咐：“多桂兒，把蘇大人伺候好了，給上盤(pán)切好的瓜果，還有解暑茶。”

    多桂兒連連稱(chēng)是，著手去準(zhǔn)備。

    蘇晏撐起眼皮，打個(gè)哈欠說(shuō)：“小爺盡管自去，我在這里等皇爺。冠禮流程我也大致知曉，初加緇布冠，再加鹿皮帽，三加爵弁，最后跟著念一段醮詞就好了。儀式而已，其實(shí)無(wú)需作陪——小爺今日窗課寫(xiě)了么？”

    朱賀霖最怕聽(tīng)他問(wèn)這句，可偏偏他每次來(lái)東宮都要問(wèn)這句，簡(jiǎn)直比侍講學(xué)士還要敬業(yè)。

    蘇晏一看小鬼心虛的眼神，便知道他沒(méi)人督促又不做作業(yè)了，估計(jì)還拖欠了不少，嘆口氣，覺(jué)得自己這個(gè)同班同學(xué)當(dāng)?shù)帽人议L(zhǎng)還cao心：“小爺還是別浪費(fèi)時(shí)間了，回東宮去寫(xiě)窗課吧，否則明日拿什么交差？”

    朱賀霖也知道李太傅嚴(yán)厲又啰嗦，明天拿不出窗課，必要去皇帝面前告狀，自己到時(shí)又要挨罰。可又擔(dān)心蘇晏禮成后徑自出宮，拖拖拉拉不肯走。

    蘇晏看穿他心思，失笑道：“禮成后，我再去東宮找你，行了吧？”

    朱賀霖等的就是這句，趕緊說(shuō)：“那行，別忘了你說(shuō)的話(huà)。我留個(gè)內(nèi)侍在殿外等你，結(jié)束后早些兒過(guò)來(lái)，我還有不少新玩意兒要給你瞧呢。”

    蘇晏正色答應(yīng)，再三保證自己絕不溜號(hào)，太子才滿(mǎn)意地走了。

    殿內(nèi)又恢復(fù)了寧?kù)o。蘇晏帶著三四分醉意，繼續(xù)支頤閉目養(yǎng)神，養(yǎng)著養(yǎng)著，迷迷糊糊睡著了。

    藍(lán)喜進(jìn)殿來(lái)，輕輕叫了一聲，沒(méi)有回應(yīng)，便吩咐兩名內(nèi)侍將蘇大人扶去寢殿的床榻上休息。

    內(nèi)侍們?yōu)樘K晏脫去鞋履，摘掉冠帽，安頓好之后，輕手輕腳離開(kāi)。藍(lán)喜不緊不慢地走進(jìn)殿來(lái)，在桌案邊駐足。

    紅木底座上放置著一座錯(cuò)金銀螭紋夔身銅熏香爐，通體為端穆冷峻的灰黑色，爐體造型沉穩(wěn)古樸，雕鏤玲瓏剔透又不失典雅，是景隆帝頗為喜愛(ài)的款式。藍(lán)喜提起爐蓋，放進(jìn)一片香餅，點(diǎn)燃后蓋上爐蓋，絲絲裊裊的青煙便從鏤空爐蓋間飄出，不多時(shí)滿(mǎn)室幽香氤氳。

    多桂兒在殿門(mén)口掀著鼻子嗅了嗅，忍不住小聲問(wèn)：“公公，這是天水香吧？醉酒之人不合用的……”

    天水香，取“天一生水”之意，由沉香、茱萸、蘇合香、琥珀、桂皮、干姜等六味香料，佐以蜂蜜、黑豆湯，碾粉焙干制成。因其六味香品都能入腎，腎水旺可滋命門(mén)之火，水火相濟(jì)則為男子益精補(bǔ)氣，用之可得大裨益，故而也被稱(chēng)為“帳中香”。用時(shí)只一點(diǎn)要小心，不可與酒氣混合，否則兩相催發(fā)，壯陽(yáng)良品便成了催情yin藥，極易亂性。

    “合不合用，不是我們這些奴婢說(shuō)了算。”藍(lán)喜走到殿門(mén)，用拂塵柄戳了一下多桂兒的額角，“所以你呀，永遠(yuǎn)只能是個(gè)毛崽子。”

    蘇晏朦朧中似醒非醒，只覺(jué)遍體燥熱，緊窄的衣衫讓他有些透不過(guò)氣。

    他感覺(jué)自己躺在床榻上，以為是在家里，便伸手撕扯肋下帶結(jié)，把外袍掀開(kāi)，想脫掉又睜不開(kāi)眼，胡亂拽了幾下，繼而解開(kāi)中單的系帶，上身這才舒服了些。

    腳底仿佛生了兩盆炭火，他曲起雙腳相互磨蹭，把白綾軟襪也蹭掉了，這才翻個(gè)身，半趴著繼續(xù)睡。

    熱融融的溫泉水包裹著他，蕩漾出一股隨波漂流、物我兩忘般的愜意，但又熱得有些過(guò)了頭，在骨縫里燃起星星點(diǎn)點(diǎn)的火苗，隨著血流游走全身。他迷蒙不自覺(jué)地將臉頰貼在微涼的玉簟，汲取一些兒清涼，然而那只是杯水車(chē)薪。

    他在水里，卻依然是條渴水之魚(yú)，翕動(dòng)著嘴唇，迫切地想要銜取點(diǎn)什么。身體的每一下挪動(dòng)與磨蹭，都只能引出更多火苗簇聚攢動(dòng)……

    忽然前額一涼，他無(wú)意識(shí)地追逐著那股涼意，轉(zhuǎn)臉將嘴唇迎了上去。

    -

    景隆帝從慈寧宮返駕，半途耽擱了一段時(shí)間，回到養(yǎng)心殿，見(jiàn)正殿無(wú)人，便問(wèn)侍立的藍(lán)喜：“什么時(shí)辰了？”

    藍(lán)喜聞一知十，答：“未時(shí)三刻了。蘇少卿在午時(shí)半來(lái)此候駕，等了半個(gè)多時(shí)辰，在椅子上睡著了。”

    “睡著了？”

    “是。大約今日被敬了不少壽酒，酒勁上頭，醉得厲害，奴婢怎么都喚不醒他，斗膽讓小的們將他扶去后殿躺著。”藍(lán)喜說(shuō)著，不輕不重甩了自己兩記耳光，“奴婢怎能自作主張！那可是龍榻，是什么人都能躺的么？奴婢萬(wàn)不該想起，他前幾月在御書(shū)房侍奉時(shí)倦極而睡，皇爺著奴婢將他安置在榻上，以為這回也照舊——此一時(shí)彼一時(shí)，皇爺這不還沒(méi)下令嘛！奴婢萬(wàn)死，這便去拽他起來(lái)。”

    藍(lán)喜急巴巴往寢殿走，皇帝在他身后猛地提聲：“等等！”

    他腳步立時(shí)停住，又聽(tīng)皇帝的聲音恢復(fù)了平靜容與，“你們?cè)谕饷婧蛑捱M(jìn)去瞧瞧。”

    藍(lán)喜低頭諾了一聲，嘴角輕揚(yáng)。

    皇帝走進(jìn)寢殿，空氣中浮動(dòng)的暗香拂面而來(lái)。這氣味馥而不膩，余韻悠長(zhǎng)，他一時(shí)沒(méi)聞出究竟是什么香，只當(dāng)御用監(jiān)又換了新香方。

    紗幔半垂的龍榻邊沿，探出半截冰琢雪砌的手臂，指尖如午夜曇花似的微垂著，在映入皇帝眼簾的剎那間，倏然撥動(dòng)了他的心弦。

    皇帝腳步輕悄地上前，見(jiàn)少年官員手搭床沿，半側(cè)俯臥，一襲濃麗紅袍凌亂地搭在身上，赤裸雙足從袍下探出，腳踝曲線(xiàn)玲瓏。

    袍子滑落的肩頭，是紅浪中聳起的圓潤(rùn)山丘，連著清瘦的頸窩。一小片白玉似的胸膛，散漫衣襟掩不住，耀人眼目地剝露出來(lái)，連帶著對(duì)其余未曾見(jiàn)光的肌膚的遐想，明月般皎潔，驚雷般燦爛，在皇帝眼前炸開(kāi)。寢殿、皇宮、整個(gè)風(fēng)云呼嘯的天下從他耳邊寂然而飛速地退去，此刻心神，仿佛只為一人光華所系。

    皇帝定定地看了許久，長(zhǎng)出口氣，走到床沿坐下，端詳蘇晏泛著潮紅的臉頰，伸出一只手，覆上他的前額。

    蘇晏睡夢(mèng)難寧地動(dòng)了動(dòng)，轉(zhuǎn)過(guò)臉，用嘴唇輕蹭皇帝的掌心。

    柔嫩觸感從掌心蔓延而上，呼喚著另一個(gè)人的應(yīng)和，皇帝不堪忍受地抽回了手，俯下身子。

    蘇晏依稀感到一道灼熱氣息的接近，如夢(mèng)初醒地睜眼。皇帝清俊的面容近在咫尺，修眉朗目逐漸清晰，蘇晏帶著醉意笑起來(lái)：“皇爺……為什么在我家？”

    皇帝被這笑沖擊得心神一窒，啞聲道：“是你在朕的家，朕寢殿的龍床上……”

    “……哦。”蘇晏無(wú)辜地眨了眨眼睛，頭腦被酒力與香氣浸泡得混沌綿軟，但仍竭盡所能地思考。

    他努力撐起身體，怔忡片刻，驀地拍了一下席面。“對(duì)，冠禮！我是來(lái)行冠禮的……”他一把攀扯住皇帝的龍袖，“皇爺為我加冠！”

    皇帝心底發(fā)出一聲輕嘆，道：“好。”

    蘇晏掙扎著下榻。皇帝輕松抱起他，掂了掂分量，果然又瘦了點(diǎn)兒，不太滿(mǎn)意地挑了一下眉，扶他站在地面。

    內(nèi)侍魚(yú)貫而入，將三個(gè)烏漆螺鈿方形托盤(pán)并一樽酒放在桌案，又弓著腰退出殿外，全程不敢抬頭看一眼。

    皇帝輕輕拉開(kāi)蘇晏身上半解的系帶，大紅吉服彤云般飄落。皇帝的手在他中單的系帶上遲疑了一下，將之重新系緊，攏好潔白衣襟，取過(guò)第一個(gè)托盤(pán)上的衣物與冠帽，親手為他穿上。

    “一加深衣、加緇布冠，意尚質(zhì)重古。”皇帝的聲音雍雅如常，又似乎多了幾許滯郁。

    脫去深衣與緇布冠，換上第二個(gè)托盤(pán)里的瀾服和鹿皮帽。“二加瀾服、加皮弁，行三王之德。”

    再脫去瀾服與鹿皮帽，換上第三個(gè)托盤(pán)里的公服與爵弁。“三加公服、加爵弁，敬事神明。”

    蘇晏迷迷瞪瞪地任由他擺弄，穿衣脫衣，戴帽摘帽，如是三回，又拽著皇帝的衣袖追問(wèn)：“醮詞呢？我記得還有最后一道程序……你說(shuō)，我跟著念。”

    皇帝微微一笑，輕撫他的臉，端起那樽清酒，遞到他嘴邊。

    “我不喝酒啦！喝太多了，我頭暈，渾身發(fā)燙。”蘇晏扭頭表示拒絕。

    皇帝耐心哄他：“喝了才能禮成。這是金莖露，清而不冽，味厚而不傷人，是酒中才德兼?zhèn)渲樱粫?huì)上頭的。”

    蘇晏狐疑地盯著他看了一會(huì)兒，說(shuō)：“好吧，看在你是皇帝的份上。我不抗旨，你可別砍我的頭，也別再打我廷杖，可疼死我了。”

    皇帝苦笑：“朕不砍你的頭，也不打你廷杖了……唉。”

    蘇晏噘起嘴，就著他的手，乖乖把酒喝了。

    皇帝一手扶杯，一手撫摩他的肩背與腰身，喘息著，幾乎語(yǔ)不成聲：“旨酒既清，嘉薦令芳……拜受祭之，以定爾祥，承天之休……壽考不……忘。”

    蘇晏斷斷續(xù)續(xù)、有頭沒(méi)尾地跟著念了幾個(gè)字，眼睛一閉，就往前栽去。

    皇帝棄了酒杯，早有準(zhǔn)備地接住，將他緊摟在懷中。

    蘇晏往他懷抱深處拱去，不住呢喃：“我憋得難受……難受……”

    “就好了，”皇帝安慰道，手指顫抖地摘去他頭頂爵弁，扯掉身上公服，呼吸急促得厲害，“就好了。”

    蘇晏側(cè)臉貼著皇帝堅(jiān)實(shí)的胸口，聽(tīng)見(jiàn)激烈的心跳，含糊地道：“這是在戰(zhàn)場(chǎng)上么，鼓擂得這么緊，想必戰(zhàn)況危急……別擔(dān)心，我?guī)湍惆l(fā)掘人才，戚敬塘、李子仰、王安明……還有于徹之……哦，他已經(jīng)在兵部了，這些都是文韜武略的名將，肯定能幫上你的忙，領(lǐng)兵驅(qū)除韃虜，捍衛(wèi)大銘江山……”

    皇帝的手在他的衣衽系帶處僵住，半晌后，緩緩收了回來(lái)。

    他不該身在此處，不該承受接下來(lái)的一切……皇帝艱澀地想，心頭隱隱抽痛。天子的欲望，可以凌駕于眾生、被極盡所能地滿(mǎn)足，也可以輕易葬送一座城池、傾覆一個(gè)國(guó)家、摧毀一位社稷棟梁……

    皇帝猶疑不定著，反復(fù)掙扎著，最后吐出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息：“清河胸懷奇志，吾何忍奪之。”

    他只手摟著蘇晏，彎腰拾起地面上的大紅吉服，抖了抖，重又披回少年官員的身上，一絲不茍地穿戴好。

    蘇晏飽脹難耐地在龍袍上磨蹭，發(fā)出不滿(mǎn)的低吟聲。

    皇帝又嘆了口氣，深深親吻他的眉心：“你醉了，不知自己在做什么，也不知朕想對(duì)你做什么。趁人之危，非君子所為，日后你若真有心，再來(lái)與朕成說(shuō)。”

    皇帝想要抽身而退，蘇晏卻被焚身之火燒得燥熱難當(dāng)，找不到噴發(fā)的出口，只是揪著他的衣襟不放，極盡廝摩。皇帝心旌動(dòng)蕩，自知一念成神，一念成魔，又不禁將心頭少年緊擁在懷，不忍放手。

    正在僵持間，忽然聽(tīng)見(jiàn)殿門(mén)外一道低沉渾厚的聲線(xiàn)揚(yáng)起，頗為響亮：“皇兄！臣弟有要事，叩請(qǐng)面圣！”

    又傳來(lái)藍(lán)喜的阻攔聲：“殿下哎！可小聲些，小聲……皇爺身體不適剛睡著，見(jiàn)不了您，殿下還是先回府，等奴婢回頭稟報(bào)了皇爺，再行召見(jiàn)。”

    豫王挑眉道：“哦，皇兄身體不適？那我這個(gè)做臣弟的，就更要奉湯侍疾，床前伺候了。為表誠(chéng)心，臣弟就在這殿門(mén)口等著，隨時(shí)聽(tīng)候皇兄的差遣。”

    又轉(zhuǎn)臉對(duì)殿內(nèi)叫：“皇兄，臣弟愿近身伺候，可否讓臣弟進(jìn)入后殿？”

    藍(lán)喜對(duì)這浪蕩王爺?shù)暮鷶囆U纏也有些吃不消，急得直甩拂塵：“別喊啦！哎喲這叫什么事，關(guān)鍵時(shí)刻，萬(wàn)一給驚出個(gè)什么毛病來(lái)……”

    殿門(mén)自?xún)?nèi)被推開(kāi)，景隆帝衣冠齊楚地站在門(mén)口，面沉如水，直視豫王：“如何在朕寢宮大呼小叫，一點(diǎn)規(guī)矩都沒(méi)有！”

    豫王的視線(xiàn)從他身側(cè)滑進(jìn)去，在空曠的殿內(nèi)徒勞無(wú)功地掃了一掃，笑道：“臣弟這不是牽掛皇兄，情急失態(tài)嘛。”

    皇帝嘲弄地扯動(dòng)嘴角：“你牽掛哪個(gè)，自己心知肚明，拿什么鬼話(huà)來(lái)糊弄朕？怎么，失望了，還是滿(mǎn)意了？”

    豫王仿佛不解皇帝言下之意，仍然帶著笑：“皇兄打的什么機(jī)鋒，臣弟魯鈍，接不上話(huà)茬。臣弟今日來(lái)找皇兄，主要是為了一種叫做‘青霉素’的不世神藥。說(shuō)起來(lái)，此藥方的發(fā)明者，正是朝臣中的一名新銳，蘇晏蘇清河。還請(qǐng)皇兄入座詳談……”

    皇帝被這名字吸引，隨他走去正殿，同時(shí)朝藍(lán)喜使了個(gè)眼色。

    藍(lán)喜領(lǐng)會(huì)，快步進(jìn)入寢殿，見(jiàn)蘇晏似醉非醉地趴在桌案上，抱著一堆冠禮用的衣帽犯迷糊，全身上下裝束整齊，顯然與皇帝之間清清白白，毫不及亂。他不由惱懆地跺了跺腳，暗道：都到這個(gè)份上了，還不成事？也不知是他不行，還是皇爺不行……呸！皇爺分明行得很，那就是這蘇清河不成氣候了！可他再不成氣候，該有的總有吧，皇爺如此當(dāng)機(jī)立斷之人，一遇上他怎么就……哎！真是枉費(fèi)咱家一片苦心！

    惱歸惱，圣意還是要執(zhí)行的，藍(lán)喜扶起蘇晏，從另一扇殿門(mén)出去，抬手招來(lái)幾名內(nèi)侍，道：“抬一頂軟轎來(lái)，送蘇大人去南書(shū)房。”

    雖說(shuō)皇帝的眼色，看著像是讓他把人送出宮，但皇帝只知蘇晏醉酒，并不知天水香之事，萬(wàn)一日后得知，難保不因蘇晏藥效發(fā)作后被人捷足先登，而遷怒他藍(lán)喜辦事不力，沒(méi)留住人。

    且苦心孤詣的安排落了空，藍(lán)喜難免心有不甘，便做了個(gè)折中處理，先給送去御書(shū)房，想著回頭等把豫王攆走，看看皇帝那邊還有沒(méi)有鴛夢(mèng)重拾的心思。

    他目送軟轎出了屏門(mén)，搖搖頭，走回正殿伺候御前。

    青羅軟轎離開(kāi)養(yǎng)心殿的宮門(mén)，左拐進(jìn)入宮道，穿過(guò)月華門(mén)再右拐，便是南書(shū)房了。

    就在月華門(mén)前，抬轎的內(nèi)侍被一名身穿御賜飛魚(yú)服的錦衣衛(wèi)首領(lǐng)擋住去路。

    內(nèi)侍見(jiàn)他是從后方追上來(lái)的，看了眼腰牌，客氣地問(wèn)：“僉事大人有何事？”

    沈柒肅然道：“奉皇爺口諭，送蘇大人出宮。”

    內(nèi)侍猶豫：“可是藍(lán)公公說(shuō)把人送去南書(shū)房……”

    沈柒面露不悅，冷笑一聲：“錦衣衛(wèi)只知皇命，不知什么藍(lán)公公綠公公。怎么，你們想抗旨？”他拇指一推，繡春刀鏗然出鞘，寒光在朱紅宮墻上閃過(guò)，嚇得內(nèi)侍們放下軟轎，伏地告罪：“奴婢失禮，絕無(wú)抗旨之意，僉事大人恕罪！”

    “此次饒過(guò)你們，下不為例！”

    內(nèi)侍訥訥稱(chēng)是。錦衣衛(wèi)是皇帝心腹，首領(lǐng)們素來(lái)氣焰囂張，尤其是皇命在身的，更是眼高于頂。這位沈僉事他們也有所耳聞，因?yàn)樵隈T案中立功受到擢拔，又得皇帝親賜烏紗、鸞帶、飛魚(yú)服，執(zhí)掌北鎮(zhèn)撫司，正是新貴中的新貴，輕易得罪不得。他敢如此高調(diào)行事，自然是有御旨傍身，多說(shuō)被削了腦袋去，死了也白死。

    沈柒還刀入鞘，說(shuō)：“轎子有錦衣衛(wèi)校尉來(lái)抬，用不著你們。”

    內(nèi)侍們連忙告退。

    沈柒見(jiàn)人走遠(yuǎn)，掀簾鉆進(jìn)轎廂，見(jiàn)蘇晏蜷在座位，呼吸急促，面色嫣紅，額上滲出細(xì)密汗珠。他心底一陣慌亂，忙不迭將人摟住，急喚道：“清河！清河！這是出了什么事？”