烏云走了。

    陪伴自己長大的烏云走了。

    兩行淚緩緩落下，寧長樂抱著烏云泣不成聲。

    寧長樂抱著貓，把自己鎖在房間內，已經好幾個時辰。

    蕭厲站在月華殿門前，看久安原封不動地拿回晚飯，揉了揉眉心：王妃還是不吃晚飯？

    少爺說他想要獨自呆會兒。

    久安紅著眼眶，難得話多，烏云是少爺母親留給他的念想。烏云走了，少爺肯定特別難過。

    青牧看木頭丫頭紅了眼眶，不知怎么的，有些不是滋味。

    他拍拍久安的肩膀，安慰道：貓死不能復生，節哀。

    吱呀一聲，寧長樂肩背包裹，眼睛紅腫，神色如常地走了出來。

    蕭厲心慌得不行：你要去哪里？

    寧長樂嘶啞道：安葬烏云。久安，走。

    久安把餐盤塞給青牧，抽了抽鼻子，跟在寧長樂身后。

    蕭厲：天黑了，我陪你一起。

    不用。寧長樂態度冷硬地拒絕。

    寧長樂的背影消失在夜色里，蕭厲神情落寞地看著。

    青牧問道：王爺，您說王妃會把烏云葬在哪里？

    蕭厲眼眸晦暗，搖了搖頭。他不知道，他沒有參與過寧長樂的過去，也不知道能不能走進寧長樂的未來。

    我們要不要跟上去？王妃別遇到危險。青牧猶豫地問道。

    蕭厲還是搖搖頭，呆呆地注視著那片夜色。

    我買的那幾十本養貓的書？青牧不確定地問。他剛買回來，就聽說了烏云不在的消息。

    蕭厲嘆了口氣：留下吧。

    半個時辰后，寧長樂和久安返回王府。

    他在月華殿門口看見蕭厲。倚著下巴坐在臺階上，猶如一座冰冷的雕塑，嚇了寧長樂一跳。

    你怎么還在？寧長樂直覺蕭厲一直在等他。

    蕭厲緩緩開口，黑夜里看不清他的面容：我有件事想告訴你。你非要什么拜帖，我氣不過，昨晚跑到你房間，恰好遇到烏云。

    他窩在你的胸口睡覺，我想他應該是陪了你一整夜，早晨路過我的書房，還特意喵喵囑咐過幾句。

    他知道自己要走了，所以在臨死前陪伴你一晚。又怕你難過，所以選擇獨自離開。他始終愛著你。

    寧長樂猛地抱住蕭厲，哽咽道：謝謝你。

    我知道他很愛我，像我愛他一樣。

    第22章 哥哥輸了，命都給你。

    烏云走了，寧長樂情緒很低落，正在收拾烏云的用品。

    王爺給您的信，沒想到還真的寫信給您。久安道。

    寧長樂接過信展開，字跡剛勁有力，龍飛鳳舞。他掃視信的內容，心緒微動。

    蕭厲在信中提到他曾去貓市，想買只金眼黑貓，最終發現它們都不是烏云。于是畫了一幅畫，希望寧長樂留做思念。

    寧長樂一抬頭，久安準備好似的，把畫軸展開。

    畫中，烏云閑適地窩在寧長樂的懷里，眼神安靜平和，寧長樂微微側目，低頭淺笑。畫面一角，有一排貓爪印。

    寧長樂眼角含淚，伸手輕輕撫摸烏云。

    王爺找到烏云的足跡，專門拓印下來，雕刻了貓爪印章。

    久安把畫軸和玉質印章交給寧長樂，王爺還說，少爺一日不準他自由出入月華殿，便每日送一幅少爺的肖像畫過來。

    確實是蕭厲能做出的事。他還沒忘記那晚蕭厲說偷潛進他的寢室。

    寧長樂摁了摁眉心，無奈說道：算了，準他自由出入。

    今日狀元宴，皇上弄了個賭博局。你若感興趣，可以隨意玩幾把，我不會阻攔。

    蕭厲欠扁地道，反正輸的都是你的銀子。

    狀元宴搞賭博，虧乾詳帝想得出來，非氣死那幫文臣不可。

    寧長樂小口地喝著人參雞粥，不滿地瞪蕭厲：王爺不是有自己的早膳嗎？

    蕭厲一口咬住小籠包，汁水燙得他吸溜吸溜，皮薄汁水多，味道異常香。

    他臉一癟，委屈兮兮地說道：誰讓王妃請的新廚子只管自己飯食，不管我的，我可不想錯過美食。

    一臉受了多大委屈的樣子把寧長樂氣笑了。這才知道，蕭厲是個厚臉皮的。

    上次宴會著實給兩人留下不小的心理陰影。兩人茶足飯飽后，乘馬車來到皇宮。

    他們來遲了些，剛被太監指引著落座，乾詳帝便到了。

    乾詳帝身后除一眾妃嬪，還有此次科舉中第的進士們，走在最前面的三位就是狀元、榜眼、探花。

    相較于中年的榜眼和探花，年紀輕輕的狀元郎眉目俊挺，身著龍團紋紅色狀元袍，意氣風發，引人注目。

    聽說狀元郎姓問，名為問如寒，家境貧寒，自幼清苦，為人正直善良，沒什么才名。此次狀元登科，一鳴驚人，應了那句十年寒窗無人問，一舉成名天下知。

    沾了個好姓氏而已。

    輕蔑的細語傳進寧長樂的耳中。他循著聲音望去，說話的人是三品禮部侍郎，此次科舉的主考人。

    他和蕭厲對視一眼，忽的想起曾在居然樓碰到太子賭闈姓。

    闈姓賭博其實也有規律可循，大多人除了選早有名聲的才子外，還會選中大姓，這樣中的幾率更高。金科狀元郎的問（wēn）姓是大周鮮少見到的姓氏，買的人少，賠率必然很高。

    果不其然，太子蕭顯朗聲慶賀：春闈姓氏賭博乃是民間習俗，父皇此次舉辦博戲狀元宴，與民同樂，兒臣實在佩服。兒臣前些日子也在闈姓賭局上小玩了一把，幸運地拿到頭彩二十萬兩，獻于父皇，討個吉利。

    太子有心了。

    乾詳帝因肥胖而擠成一條縫的眼睛，語氣淡淡，聽不出歡喜。

    十九年前，乾詳帝當太子時，在酒樓意氣用事，隨手指了指路過的徐恩義，說此人的姓氏必定為狀元之姓。為不輸賭局，在官員欲擬殿試名次時，威逼利誘，把徐恩義從第四名變成了狀元之選。

    先皇不小心知道此事，震怒之下，險些廢掉他的太子之位。

    時過境遷，十九年后，他的太子又一次賭中狀元姓氏，而且是如此稀少的問姓，乾詳帝的心里不禁咯噔一下。

    乾詳帝為太子時，不覺得欺瞞先皇有何不妥，如今自己當皇帝，卻容不得人搞小動作，尤其是兒子。

    本就對太子不滿的乾詳帝，越發覺得長子不堪重任。

    蕭顯此話一出，徐恩義垂眸掩恨，也想起過往。狀元頭銜是他此生的恥辱。

    被乾詳帝威逼的官員是徐恩義的頂頭上司，在他入朝為官后，聯合同僚，百般排擠他。

    妻子寧氏得知他中狀元，帶著寧長樂來到京城，偏偏購置毗鄰上司的大府邸。上司因而知曉自己入贅身份，更是冷嘲熱諷，說他是受妻族庇蔭的無能小人。

    他本可以光明正大為官，在京城憑借才學立足，卻因為乾詳帝的戲弄而受盡恥辱。

    徐恩義怎能甘心？

    乾詳帝在酒樓指他為狀元，長公主蕭安蘿也在，她對徐恩義一見鐘情。徐恩義受排擠時，蕭安蘿超出平常的關心終于讓徐恩義下定決心，他要看不起他的人統統閉嘴。

    此時，徐恩義端坐于百官之首，俯視眾臣，心中隱隱快意。曾經瞧不起的人無不低頭得喊他一句丞相大人。

    新晉進士們面面相覷，歷代狀元宴都是以詩以文交流，各抒己見，暢談國政方針，為民為國。怎么會變成什么荒謬的賭博宴會呢？

    其中狀元問文寒最為激烈，他直言奏稟，說乾詳帝此舉有辱科舉，實在荒唐。緊接著，有幾個年輕氣盛的進士亦是跟隨認同。

    乾詳帝笑嘻嘻地說道：既然狀元不想參加狀元宴，那就回去休息唄。

    說罷，已有侍衛將這幾人直接拖了出去，任問文寒高聲叱呵，無動于衷。

    狀元宴沒有狀元，千古奇聞啊。父子一脈相承的荒唐當場氣暈了兩三位年邁的文臣。

    寧長樂看戲似的樂，附在蕭厲耳旁小聲嘀咕：乾詳帝當皇帝都快二十年了，這幫子老臣怎么還要死要活的？

    溫熱的氣息灑在耳邊，激起酥麻發癢的顫栗。蕭厲喉結滑動，回想著寧長樂嘴唇柔軟香甜的觸感，心不在焉道：為了名聲，裝還是要裝一裝的。

    寧長樂沒有察覺到蕭厲的異樣，興致勃勃地側頭細看暈倒的老臣們，發現他們的手輕微顫動，果不其然是裝暈。

    長樂蕭厲輕聲喚他。

    寧長樂一轉頭，嘴唇意外擦過蕭厲的嘴唇，干燥溫暖的感覺一觸即離。

    蕭厲捂嘴，遮住得逞上揚的嘴角，一臉被嚇到的無措。

    抱歉，我不是有意的。寧長樂紅著耳尖道歉。

    這廂，各類賭博場子已在殿中支好。

    賭博之術五花八門，大體分為四大類。以六博、樗蒲為代表的博棋類，以押寶、搖攤為代表的骰子類，以紙牌、骨牌等為代表的牌戲類，以猜銅錢為代表的錢戲類。

    乾詳帝經常舉行賭博局，放棄抵抗的朝臣們自然地找到自己喜歡的賭博類型，莊嚴肅穆的宮殿一瞬間變為吆喝吵鬧的賭坊。一入賭場，滿腹圣賢書的臣子與街邊的流氓走卒除了衣著，也無甚區別。

    寧長樂不會賭博，饒有興趣地繞場觀看。

    二皇子蕭昀見寧長樂感興趣，拿著五枚玉骰子，為他講解：吾在玩的，名為樗蒲之戲。自漢朝興起，一直被成為雅戲，盛唐玄宗尤為好樗蒲（chū p）。因為五顆骰子最早由樗木制作，所以也被稱為五木之戲。

    骰子有黑白兩色，共有六彩，全黑為盧，視為最高，李白在《少年行》中說呼盧百萬終不惜，說的就是盧彩。

    四黑一白為稚，次于盧，這二彩皆是貴彩。東晉末年，劉裕劉毅共同執掌大權，明爭暗斗。曾在東府擺下樗蒲賭局，每次輸贏數百萬錢，劉毅以稚輸給劉裕的盧，后來劉毅兵敗身亡，劉裕則成為劉宋開國皇帝。

    其余四種，全白、四白一黑、二黑三白、三白一黑，稱為梟或犢，是雜彩。貴彩勝，雜彩負。

    蕭昀一番講解條理清晰，引經據典，周遭官員無不點頭稱贊。

    寧長樂聽了，也頗感興趣。

    他攬袖將五顆玉骰置于手心，搖晃數下，隨手擲出，竟擲出盧彩，一眾喝彩聲響起。

    王妃好手氣！蕭昀笑著拍掌，不如王妃玩幾把，彩銀我出。

    寧長樂報以微笑：長樂多謝二皇子。

    有好事的官員躍躍欲試，與寧長樂比拼。結果接連五次，寧長樂都擲出雜彩，一注十兩，須臾間便輸了五十兩。

    寧長樂登時氣血上涌，挽好袖口，露出半截白玉般的小臂，雙手用力搓著骰子哈氣。他就不信擲不出貴彩！

    很快，連輸三十把。

    官員們看得嘖嘖稱奇，也是頭一次見這么臭的手氣。

    寧長樂歉意地看向蕭昀：二皇子，我生來運氣不好，還是不要賭了。

    蕭昀涵養十足地說道：區區幾百兩銀子而已，王妃盡興即可。

    蕭厲對賭博無甚好感，謝絕好幾撥官員的邀請，回頭就見寧長樂與二皇子眉來眼去，有說有笑，心里止不住冒酸氣。

    他走過來，丟出一張銀票：怎好讓二皇子出錢？本王的夫人自然由本王來付銀子。

    寧長樂似笑非笑地看他。說得大氣，實則摳門得要死，就三百兩的銀票還不夠他剛才輸的呢。

    王妃好雅致，不如同吾賭上幾局？太子蕭顯不知何時過來，陰測測地插嘴。

    上次沒有和蕭厲賭成，這一次非要好好出一口惡氣。

    太子有真龍護佑，文武百官恐怕無人能比得過。

    寧長樂眼神一撇，望向蕭顯身后的徐宗識，不如小徐親衛替太子賭如何？

    蕭顯哈哈大笑：宗識的樗蒲之術在整個京城都數一數二，為人稱贊，王妃身為宗識的長兄竟不知道嗎？

    樗蒲之術，最早講究擲骰行棋布陣，因此被稱為雅戲，后來逐漸簡化為只需投擲骰子，又快又直接，沒有技術含量可言。

    蕭顯所說徐宗識受人稱贊的樗蒲之術，自然說的是行棋的樗蒲。這種玩法規則復雜，需要行棋之人有高超的擲骰技巧以及精密的布陣之法，初學之人恐怕連最簡單的規則都搞不懂，絕不可能勝。

    我自是知道的，所以我想的是

    寧長樂一把將蕭厲薅到身側，小徐侍衛替太子出戰，王爺替長樂出戰。王爺是鎮國大將軍，行軍打仗不在話下，小小樗蒲術肯定難不住王爺。

    這我恐怕比不過王爺。

    蕭厲煞氣重，向來膽小的徐宗識畏畏縮縮，不敢應。

    蕭顯不悅地把徐宗識推到前面，險些撞到寧長樂。

    怕什么？連山打仗厲害，賭局卻是外行。吾和連山同窗多年，從未見過他參與賭局。還能輸了不成？

    蕭厲攬住寧長樂，低頭輕語：夫人如此信任本王，本王當仁不讓。

    兩人鼻息相聞，舉止親昵。

    徐宗識看在眼里，貪婪之色一閃而過。

    袖下的手緊緊握住身側衣袍，徐宗識緩緩開口：長樂哥哥以什么做賭注好呢？

    寧長樂俯身低語，如蠱惑人心的惡魔：賭命如何？哥哥輸了，命都給你。

    第23章 在我這里，王妃的運氣

    徐宗識的身子微微顫抖，難以言喻的興奮令他發狂，極力克制住內心的渴望，啞聲說了一個好字。

    兩人的賭命之約，眾人不會當真。

    蕭顯自覺聰慧地打圓場道：蕭王妃真是個妙人，若沒了性命，吾會寢食難安，心疼死的。哈哈哈