周圍之人忙不迭跪成了一排。

    于萬人敬仰中，姬禮緩緩走下馬車。寬大的衣擺輕輕拂動輦柱，立馬有宮人上前，在他耳邊恭敬低語：

    “皇上可算是來了，吉時已到，皇上您看——”

    姬禮目光微凝，卻不望向高臺，只看著臺下烏泱泱一大片的人群，面無表情地轉身。

    在宮人的陪同下，一步步，走上那九尺高臺。

    高臺之上，龍椅寶座，正對著臺下眾人。

    如此殘忍的手法……人群之中響起一片謾罵之聲。這一句句，是千夫所指，順著冷風灌入姬禮的耳朵。聞言，阿檀有些擔憂地轉過頭去，卻見男子穩穩當當地坐于龍椅上，聽著眾人的罵聲，壓根兒不為所動。

    他漠然地看著臺下的人群，神色未變，聽著那一句句話，甚至還勾了勾唇。

    似乎旁人越罵他，他就越高興。他恨不得讓這些話傳遍大江南北，傳到每個人的耳朵里去。

    讓所有人都知曉，他姬禮，就是這樣一名兇殘至極的暴君。

    男子微微靠著椅背，吉時已到，他卻不著急讓人點火。反而目光往下一掃，掠過重重人群。

    似乎在尋找著什么，又似乎在等待著什么。

    周圍人不敢催他，只能規矩地候在一邊，等著皇帝一聲令下。

    他眼神空洞且冷峻，如同瞑黑的、看不到邊際的夜，那夜晚，沒有一星星月光與螢火，就這般鋪天蓋地地壓下來，壓得人心生戰栗、無法喘息。

    所有人等了他許久。

    等到臺下怒罵聲愈演愈烈，前來觀摩的人群更多了，各自皆是義憤填膺，大有起義之舉。

    肖德林有些慌了，忙上前一步：“皇上，您看這……”

    “點火。”

    聲音平靜，沒有半分波瀾。

    肖德林一愣，卻也只能一揮拂塵，尖利一聲：“點火——”

    有人執著火把上前，祭臺之上一下子熱騰起來，十二名少女身前燃起了灰黑的煙，宛若一堵墻，直將她們與外界分隔開來。

    姬禮端坐于龍椅之上，冷風卷起一襲墨發，千夫所指，仍不以為然。

    手上把玩著一塊玉，他終于望向那方燃起火的高臺，火舌著了風，終于開始將柴草席卷，逐漸往少女們的衣裙上蔓延而去。

    姜幼螢亦是被綁在那里，鐵架有些高，她腳下是一片空當，空當之下，是正在燃燒的柴火。她感覺到一股熱流正在從腳下涌上來，再過少時，就要將她的衣裙點燃！

    她呼吸一滯，急忙望向那龍椅之上！

    相隔很遠，面前又有火光阻擋，她看不清那人的面容，只能看見那一抹明黃色的身形……

    她想喊他，想喚姬禮。可隔了那么遠的距離，再加上先前服下的軟骨散，她根本喊不出聲音。

    只能絕望地看著火舌蔓延，逐漸向自己腳下的衣裙襲來……

    冷風與尖叫之聲乍起。

    姬禮揚了揚眉，這才終于往祭臺之上望去。十二名少女雪白的衣裙在火光中翩翩起舞，宛若一只只蝴蝶。那一聲聲辱罵，似乎讓他受用極了，當他的目光掠過其中一人時，忽然一愣。

    那、那人……

    兀地一皺眉，竟叫他“騰”地一下站起身形，再度震驚地朝臺上望去。

    姜、姜幼螢？！！

    “皇上——”

    眾人只見著，原本鎮定自若的皇帝突然像發了瘋一樣沖出去，不顧阻攔，慌慌張張地跑下九尺高臺。

    他跑得極快，龍袍被風揚得飛舞，阿檀亦是一愣神，皇帝竟一人跑上那祭臺，朝熊熊烈火沖去！

    “皇上當心！”

    “皇上——”

    周遭是一陣嘈雜的喧騰之聲，因是提前服下了軟骨散，加之煙火嗆鼻，姜幼螢有些頭暈目眩。

    有氣無力地睜開眼睛，正見著有人迎著火光朝自己飛撲而來。他的面上盡是不知所措，慌亂地讓人澆滅圣火。他的頭發跑散開，小玉冠摔在了地上，發帶亦迎風裂開。滿頭青絲在腦后紛亂飛舞——

    “阿螢、阿螢？！”

    有人砍掉她手腕上的繩子，少女身子一軟，直接倒在一軟懷中。

    恍惚抬眼，映入眼簾的是一張萬分熟悉的面容。三年不見，他長開了許多，原本稚嫩清俊的眉目愈發成熟明艷。

    他緊緊皺著眉，看著懷中少女，喘息。

    一顆心，怦怦跳動地飛快！

    姬禮傻站在原地，愣愣地將她抱著。眸底目色晃蕩，眼中盡是震驚與錯愕！

    三年了，整整三年了。

    他找了她整整三年！

    意識渙散之際，姜幼螢感覺到自己的身子被人緊緊抱住。他抱得極為用力，似乎生怕一個不留神她就溜走。不知是不是錯覺，他的聲音竟有些顫抖。

    姬禮緊緊抱著她，同身后之人吩咐：“火滅了。”

    隱忍著情緒：

    “把她們都帶下去。”

    ……

    姜幼螢是被煙霧嗆暈的。

    醒來時，眼前是富麗堂皇的宮殿，她輕輕撐起上半身，立馬有宮女走上前，問她：“姑娘可是要喝水？”

    她咳嗽幾聲，溫熱的茶水灌入喉嚨，這才覺得好受了些。

    左右望了望，姜幼螢知曉，這是皇宮。

    但這又不是鳳鸞居，更不是采秀宮。

    身側站著叫不上來名字的小宮女，見她清醒了些，面上有些歡喜。

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