奧夏托斯螺旋的傳送魔法陣閃了兩次。

    先出來(lái)那個(gè)目視虛空恍若神游，掛著法師標(biāo)配的“我在運(yùn)算，人類滅亡也和我無(wú)關(guān)”的厭世表情，一頭長(zhǎng)發(fā)只扎了個(gè)潦草的高馬尾，在背后晃啊晃的，人就走沒(méi)影了。

    長(zhǎng)廊中冒出一個(gè)又一個(gè)問(wèn)號(hào)。

    陶洛爾揉眼：“……這誰(shuí)？我們塔里有這號(hào)人？”

    索格沉思：“眼熟，想不起來(lái)。”

    阿菲亞猶豫：“看背影像是艾希禮閣下……”

    伊莫娜抓頭：“你怎么認(rèn)出來(lái)的——不對(duì)啊，他裙子呢？！他妝呢？！”

    最近一直在辛苦攢假期的幾人陷入沉默。

    ——休假原來(lái)這么可怕的嗎？！

    后出來(lái)的人也感覺(jué)到空氣中的恐慌和焦慮。她攏緊身上大了幾號(hào)的男式外衣，疑惑道，“有什么事發(fā)生嗎，你們這是……？”

    幾人打量她紅潤(rùn)的臉頰、披散的長(zhǎng)發(fā)和男式外衣下頗具南國(guó)風(fēng)情的淺色大擺裙，雖然還是有點(diǎn)違和感，但總算能放下心來(lái)。

    ——對(duì)嘛，這才是正常的休假。

    阿菲亞朝她小跑過(guò)去，“老師，您提前回來(lái)了！”

    “嗯，進(jìn)展還算順利，謝謝你擔(dān)心我，”塞萊斯提亞還沒(méi)從前陣子的習(xí)慣中抽身，下意識(shí)露出一個(gè)柔和的笑來(lái)，“我要先補(bǔ)上這段時(shí)間的進(jìn)度，能麻煩你跑一趟替我銷假么？”

    阿菲亞點(diǎn)頭應(yīng)是。她看塞萊斯提亞視線飄遠(yuǎn)，好像在找什么，猜測(cè)著補(bǔ)上一句：“艾希禮閣下去了模擬室那邊……”

    她的老師有些詫異，卻并未斥責(zé)她擅自猜測(cè)，而是搖了搖頭說(shuō)“我知道”，隨后往她自己的辦公室走去。

    塞萊斯提亞自然知道艾希禮的去向。

    他們?cè)隈R車(chē)上真正醒來(lái)已經(jīng)是后半夜。路程還剩不到叁分之一，塞萊斯提亞的暈車(chē)反應(yīng)如期而至，艾希禮一顆接一顆給她喂糖塊，直到彼此呼吸間都是如出一轍的甜味。

    下了馬車(chē)，兩個(gè)人便心照不宣地拉開(kāi)距離，一前一后穿梭各大傳送點(diǎn)，在天蒙蒙亮?xí)r抵達(dá)星環(huán)。

    踏進(jìn)通往奧夏托斯螺旋的傳送陣之前，艾希禮回頭叫住她。

    “要先推算它還剩多久。你知道去哪里找我。”

    他淺色的瞳孔剝離了一切情緒，塞萊斯提亞只看一眼就知道那里面已經(jīng)被數(shù)字和公式塞滿，她立刻理解了艾希禮這句沒(méi)有上下文的話。

    從第一次入夢(mèng)開(kāi)始，他們從夢(mèng)中醒來(lái)所需的快感強(qiáng)度一直在逐層遞增。依照格倫特所言，「把戲」目前還沒(méi)有徹底困住他們的實(shí)力。因此，它會(huì)在最高一層的快感也失效前，離開(kāi)他們?nèi)ふ蚁乱粋€(gè)目標(biāo)。

    他們當(dāng)時(shí)推測(cè)，這就是大部分受害者無(wú)傷生還的原因——「把戲」為了得到那些人溢出的強(qiáng)大精神力，主動(dòng)選擇了它無(wú)法完全吞食的對(duì)象。至于沒(méi)能醒來(lái)的受害者，則是由于實(shí)力不敵，被吸收過(guò)大量精神力的「把戲」壓制，一旦無(wú)法再提供更強(qiáng)烈的刺激，就會(huì)被永遠(yuǎn)囚禁在夢(mèng)境之中，成為它的食糧。

    如果她和艾希禮想解決掉「把戲」，必須在它離開(kāi)前動(dòng)手，算準(zhǔn)它離開(kāi)的時(shí)間只是第一步。

    塞萊斯提亞“嗯”了一聲作為回答，艾希禮卻沒(méi)有立刻離開(kāi)。

    他一旦專注起來(lái)會(huì)變得不像人，在學(xué)院時(shí)常常進(jìn)入這種無(wú)機(jī)質(zhì)的疏離狀態(tài)，但在奧夏托斯還從未露出過(guò)這樣一面。大概是塞萊斯提亞看他看得太久，艾希禮眼中泛起一點(diǎn)稍縱即逝的溫度。他握住她的手腕，無(wú)意識(shí)地用指腹摩挲凸起的腕骨，往她手里放了一把糖塊，這才轉(zhuǎn)身踏入傳送陣。

    這個(gè)時(shí)間的星環(huán)中央傳送點(diǎn)幾乎空無(wú)一人。塞萊斯提亞站在原地，有些看不懂他最后是在做什么。她順手剝開(kāi)糖紙含住一顆，臉慢慢開(kāi)始發(fā)熱。

    在馬車(chē)?yán)锏挠洃洸皇芸刂频亻W回，他勾著她反復(fù)抵送，糖塊被推來(lái)推去，融化在兩人舌尖……他用這股甜味，讓她記住了他的吻。

    接下來(lái)整整四天，艾希禮音訊全無(wú)，如同人間蒸發(fā)。

    算是首席法師的特權(quán)，他們?cè)趭W夏托斯各有一間專用的模擬室。不像塞萊斯提亞把自己那間開(kāi)放給手下的學(xué)徒使用，艾希禮那間概不外借，據(jù)說(shuō)是因?yàn)樗綍r(shí)鼓搗的東西對(duì)不熟悉的人來(lái)說(shuō)太過(guò)危險(xiǎn)。

    他一回法塔就扎進(jìn)模擬室，四天過(guò)去，沒(méi)人看到他從里面出來(lái)。塞萊斯提亞只能從時(shí)不時(shí)出現(xiàn)在她桌上的糖罐推斷，艾希禮應(yīng)該還活著。

    她本不想去打擾他，但糖罐實(shí)在攢了太多，占去她一小片桌面，很是讓人分心。而且她去替他處理工作時(shí)，艾希禮項(xiàng)目組也有人委婉地表達(dá)擔(dān)憂：

    “他不見(jiàn)人影還每天準(zhǔn)時(shí)批改報(bào)告就已經(jīng)很反常了，而且他現(xiàn)在都不用「小傻瓜，快敲敲你的腦殼聽(tīng)水聲」代替「不行，重做」……”

    這下塞萊斯提亞也覺(jué)得艾希禮可能遇到了大問(wèn)題。

    只是去看看，她想。就算幫不上忙，這終歸是落到他們兩人頭上的責(zé)任。

    她盡快結(jié)束掉當(dāng)天的工作，來(lái)到十叁層盡頭那間模擬室前。不等她出聲，門(mén)先開(kāi)了條縫，里面伸出一只手，一把將她拉進(jìn)門(mén)內(nèi)。

    好像食人藤蔓張開(kāi)枝條，纏住獵物。塞萊斯提亞突如其來(lái)的聯(lián)想被綿密的親吻截停。

    “有沒(méi)有好好吃糖？”艾希禮在她口中嘗到熟悉的甜味，輕輕笑了一下，“嗯……看來(lái)是有，真好……”

    他抱得她喘不上氣。塞萊斯提亞發(fā)現(xiàn)掙扎無(wú)效，索性由他去。

    艾希禮大口呼吸她耳后和發(fā)尾的香氣，發(fā)顫的聲線又像窒息，又像夢(mèng)囈，又像是在哭，“我好想出去，每天都想，沒(méi)算出結(jié)果不能這樣去見(jiàn)你，太沒(méi)用，不能沒(méi)用……我快死了，你再不來(lái)我真的會(huì)死……”

    他狀態(tài)很不好，說(shuō)話的邏輯全丟了，塞萊斯提亞卻微妙地能夠理解他的意思。

    相識(shí)多年，基礎(chǔ)好感都很高，一起在夢(mèng)中經(jīng)歷了那些事，又剛剛結(jié)束近一個(gè)月的朝夕相處，他們會(huì)對(duì)彼此——或者至少是彼此的身體——產(chǎn)生依戀和渴望實(shí)屬正常，沒(méi)有什么好抵賴。

    但艾希禮此刻表現(xiàn)出的感情遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些。他簡(jiǎn)直像對(duì)她上癮，以前沒(méi)有沾過(guò)還能勉強(qiáng)維持，現(xiàn)在則完全無(wú)法戒斷。

    作為克萊因家的女兒，塞萊斯提亞可以說(shuō)是在異性真真假假的愛(ài)慕中長(zhǎng)大，自覺(jué)對(duì)這些事向來(lái)敏銳。她之所以能和艾希禮毫無(wú)壓力地相處至今，正是因?yàn)榍宄⑽磳?duì)她抱有異性之間的愛(ài)慕，這一點(diǎn)哪怕在此時(shí)此刻也沒(méi)有改變。

    于是艾希禮這股癮頭就顯得越發(fā)奇怪。有了這層認(rèn)知再去回想，他好像一直對(duì)她有謎一般的表現(xiàn)欲，針?shù)h相對(duì)和冷嘲熱諷都是引起她注意的手段，實(shí)際上他始終在全力討好她，只不過(guò)以前是拐彎抹角，現(xiàn)在是光明正大。

    會(huì)有雄鳥(niǎo)對(duì)雌鳥(niǎo)跳求偶舞蹈，卻完全沒(méi)有求偶的意思嗎？

    她一時(shí)之間想不通，思緒便落回眼前。艾希禮大抵吸她解了癮，現(xiàn)在狀態(tài)平穩(wěn)很多，望著她的這雙淺色瞳孔透出一股安逸，“你在想什么？”

    “我在想，你是不是喜歡我。”她直接問(wèn)。

    艾希禮抱她起來(lái)親了一口，好像很開(kāi)心被她這樣問(wèn)，“我當(dāng)然喜歡你，不然怎么會(huì)對(duì)你做這種事？”

    “是我問(wèn)得不夠嚴(yán)謹(jǐn)，我再問(wèn)一遍，”她改換說(shuō)法，“你愛(ài)我么？”

    艾希禮露出些許猶豫，“……如果你希望的話？”

    “……倒也不必。”

    塞萊斯提亞的心情不可謂不復(fù)雜。

    她開(kāi)始隱約察覺(jué)，自己似乎真的在無(wú)意識(shí)中，對(duì)艾希禮做下過(guò)非常過(guò)分的事情。而艾希禮……

    他大概，只是想活下去罷了。

    她忍不住摸摸他的頭。艾希禮用臉蹭她掌心，“嗯，再多摸摸……干脆抱抱我好了，抱緊一點(diǎn)。”

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