姜老太太瞥了眼支在墻角的木屏風，范四郎看在眼里，也順著她的目光看過去。那架屏風插板的下緣距地面大約有一尺來高的距離，他一眼便看到了屏風下露出來的青色裙裾，神色有些復雜。

    姜老太太又裝模作樣地問了問范四郎年歲幾何，家里都有些誰——其實那些她早查探得一清二楚了。

    因惦記著孫女還在屏風后頭，怕她站久了累著，姜老太太一會兒便裝作精神不濟地揉了揉額頭，方曾氏這回倒是千年不遇地有眼色——其實也不是有眼色，實是怕待得久了那小賊皮露出馬腳來。

    姜老太太照例要客套一番，留兩人用午膳，方曾氏連連推說家中有事，便帶著范四郎告辭了。

    出了姜府，方曾氏便不用再裝下去了——她對那勾引自家寶貝女兒的下流胚子恨得咬牙切齒，恨不能生啖其rou，哪里肯搭理他，兩人便分坐兩輛犢車回了方家。

    范四郎的正經姑姑，方家二房的娘子范氏正翹首盼他回來，見了他忙拉到屋里合上門帷。

    范四郎把姜老太太給他的見面禮往案上不輕不重地一拍，低著頭看著右前方的地面不吭聲。

    范氏打開錦囊，見那玉馬雕工細膩，潔白無暇，一看就是宮里出來的好東西，饒是她見慣富貴也不由咋舌，這姜家的豪奢果真名不虛傳，這樣的東西隨隨便便拿來送人，不過想來也是對范四郎滿意的緣故，忍不住露出喜色：“這回去姜家怎么樣？見到他們家二娘了嗎？”

    范四郎不吭聲，只是搖搖頭。

    范氏以為侄子是害臊，笑著道：“他們家二娘子從小就是個美人胚子，五六年前我見過她一回，真個像仙童一樣，那樣的容貌長大了也歪不到哪里去，你莫擔心。”范氏又朝某個方向瞥了一眼道，“三房那個同她一比就跟野草似的，姑姑替你好生打聽過了，那小娘子規行矩步的，是個好孩子，不像有的人，小小年紀煙視媚行，一看就不是個正經......”

    范四郎聞言忍不住冷哼了一聲道：“您既看不上阿眉，那姜二娘同她還是表姊妹呢！屠戶家有什么規矩！不過是有幾個錢罷了，沐猴而冠，咱們范家雖破落，也不至于墮落到娶個屠夫的女兒！”

    “好，你有骨氣！那你今日去姜家做什么！”范氏沒好氣地道。

    “若不是阿眉她阿娘逼著我......”自己認定的岳母費盡心機要他娶別家女兒，把他當污泥似的恨不能立即甩脫水，范四郎羞憤難當，“我不比誰差，靠自己也能掙出前程來…… 總之除了阿眉我誰也不娶！”

    范氏差點叫他氣得仰倒，恨不得掀開他天靈蓋看看里頭裝的是漿糊還是豆渣，這姜家女是那么好娶的么？她費了那么大的勁周旋，人家才肯相看一下，這小子倒好，全然不明白她的苦心。

    ＊＊＊

    方曾氏和范家小郎君前腳跨出門，姜老太太便迫不及待地繞到屏風后頭，三老太太劉氏見狀借口去廚房傳午膳避了出去，免得有她在場二娘子不好意思說真話。

    姜老太太將孫女叫出來：“阿嬰啊，你看那范家小子怎么樣？”一邊覷著孫女臉色。

    鐘薈臉不紅心不跳，方才壓根就沒往那洞里看，她已經明白了自己的心意，不管同阿晏有無可能，心安理得地嫁旁人是做不到了。

    只是祖母為自己的婚事這樣辛苦奔忙，她感到很是愧疚，抱歉地道：“對不住，阿婆，我不想嫁那范家公子，也不想嫁旁人。”

    姜老太太是過來人，目光如炬地仔細打量了她一番道：“阿嬰啊，你老老實實告訴阿婆，是不是心里有人了？咱們不興學那些大戶人家酸不拉唧的，這沒什么好遮遮掩掩的。”

    鐘薈低下頭，臉漲得通紅。

    姜老太太看著她粉紅的耳朵，嘆了口氣：“是哪家的孩子？”

    鐘薈拿鞋底在地上蹭了又蹭，“衛琇”兩個字怎么都說不出口。

    “是那日你阿兄請客時來的公子里頭的？”姜老太太只得自己猜，“是那蕭家小子么？”

    鐘薈一陣莫名，旋即想起來祖母說的是蕭九郎，趕緊把頭搖得像撥浪鼓似的。

    姜老太太心里盤算起來，那日到家里來做客的十幾個小郎君就屬蕭九郎才貌最出眾了，如果不是他......她猛地想起來，心里不由咯噔一下：對啊，那天衛十一郎也來了！

    老太太小心問道：“是衛家小子？”

    鐘薈沒料到祖母那么快便猜中，頭快埋到領子里去了，微露的耳尖紅得快趕上老太太簪子上的紅寶石了。

    果然！老太太撫了撫額頭，又往嘴上抹了一把，早知道這樣，當初那衛家小子來求親答應下來就好了啊！可那時候她問孫女，分明拒絕得斬釘截鐵嘛！

    她皺著眉頭問道：“你認定了他，他呢？他怎么想你知道么？”

    鐘薈一愣，是啊，自己并不知道阿晏是如何打算的，他心里應該是有她的吧，否則那日也不會失魂落魄地奔出來找她了，可他們到底也沒有約定什么——私定終身這種事，單是想一想她都恨不得刨個坑將自己埋了。她不知道如何將這復雜的情況向祖母解釋清楚，只得含糊地搖搖頭。

    “那咱們管咱們相看著，又不耽誤什么！”姜老太太恨鐵不成鋼地白了孫女一眼，平日看起來挺機靈個孩子，怎么遇上這種事就跟塊木頭似的！

    鐘薈急得手足無措：“阿婆，這不行！”

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