再次醒來阿素發覺自己身處強烈的煎藥味之中，五感慢慢恢復，只覺得渾身都痛，胃里似乎有一團火焰在燃燒，身體卻凍得僵了，一動也不能動。睫毛微微掙開一條縫，模糊的視線中有人影閃動。

    第4章 溯回   難道現在正是景云二十三年的那個……

    原來我還活著。

    阿素在心里輕輕嘆了口氣。然而渾身濕冷黏膩，極不舒服，身上一點力氣也無，眼皮兒卻有千斤重。

    周圍似乎燃著炭火，她想喚熏帳的宮人撤了這潮冷的被衾，剛啟唇煙熏火燎的味道混著腥臊的水汽直往嗓子里面鉆，下一瞬便有個聲音囁嚅道：“永寧縣主……歿了。”

    噯，這般妄言，恐要受責罰。

    阿素雖凍得說不出話來，卻替那人擔心了一遭。果然遠處有人疾言厲色道：“安敢妄言。” 那聲音頗有些陰沉，隱約有一絲熟悉。

    那個聲音怯怯又重復了一次：“方才還有氣息，這會……這會一點脈也沒了。”

    “啪”的一聲脆響，那人便捂著臉滾出了三丈遠，躲在角落里大氣不敢喘一聲。

    接著便有靴底疾風闊斧踩在地上的沙沙聲拂過她的頭頂，阿素直覺哪里似乎不對，卻摸不著頭緒，片刻后才想起，方才那人竟然喚她縣主。

    昏昏沉沉中，阿素想抬起手臂，卻只抓住一捧枯草，身下硬得發慌，自然并非柔軟的床榻。她僵硬著脖子艱難地望了一眼，視線中的手白皙幼嫩，與原先的自己沒有一絲相同。她幾乎有些糊涂了，難道還是在夢里。閉上雙目再睜開一次，依然是同樣情景。

    這時她才發覺，自己正躺在冷硬潮濕的地上，而遠處炭火旁一群人跪著，中間橫著一具幼小的身體，細瘦的下頜裹著狐裘里，長長的睫毛垂著，發梢濕漉漉地貼在額上，只是她的臉頰映著火焰的紅光，卻蒼白沒有一絲血色，還隱隱泛著青灰。

    像個死人。

    阿素只覺得脊背冒上來一陣寒意。那容貌萬分熟悉，赫然是年幼時的自己。而現在她卻仿佛置身事外，看著在武衛環立之下的醫正抖著手，將一碗濃郁的藥汁灌進那具幼小的身體里。

    她渾渾噩噩，只有身上刺骨的濕寒僵硬提醒著她這一切并不是夢境。遠處有個魁梧的男子向地面投下巨大的陰影，似乎正是方才急切跨過自己那人。

    那人犀簪進德冠，紫褶白袴，十三銙金帶，兩道劍眉英武，卻凝著抹不去陰郁。朦朧間阿素終于想起一個熟悉的名字，承平，先帝二子，孝德皇后唯一的子嗣，一出生便被立為太子，然而在波詭云譎的景云年間卻二經廢立。

    阿素藏在陰影里，目瞪口呆地望著火光中李承平年輕的臉忽明忽暗，依稀記得與這位表兄最近距離的接觸便是十二歲那年冬狩。

    阿兄拗不過她帶她去了獵苑，不許她縱馬卻只許她坐車，然而她的車輦在林中遇上了不知從何而來的野蜂，那幾匹突厥馬受了驚，發了瘋般地躍入冰湖之中，她與身邊的女伴都落了水，幸得被率府親衛撈了起來，之后她病了一場，但女伴卻沒有那么幸運，撈上來之時便沒了呼吸。

    躍入冰湖之中……阿素一凜，忽然有了個荒謬的想法。遠處的自己似乎正是十來歲的樣子，雖然身上裹著狐裘，但下裳卻是濕漉漉的，一只高頭錦履上似是纏著青荇，正是落水后的樣子。而厚重的氈頂，巨大的火盆下的織毯上擺著朱紅的漆案，驀然與記憶中的東苑獵帳重合了。

    難道現在正是景云二十三年的那個冬天？而如今的自己濕冷的衣衫貼在身上，同樣是從水里撈出來的樣子……她閉上眼睛，努力回想當年身邊那個女伴的樣子，似乎是喚作五娘，越發覺得和如今的自己像了，一顆心登時撲通撲通地跳了起來。

    盧湛望著身邊太子陰沉不定的臉，微微抬了抬手，藥藏局的隨行醫正停下了灌藥的手，擦了擦頭上的汗，弓著身子，唯唯諾諾退到了一旁。原本擁擠的人群散了開，更顯得她小小縮成一團，之前緊閉的牙關被撬開，喂進去許多藥汁，如今被放平了，便都順著唇角流了出來，黑漆漆的一道流入頸項之中。

    “救不活了。”盧湛望了一眼，下了定論，李承平的面色愈發晦暗，卻沒有說話，想必也早看了出來，只是不甘心罷了。那醫官卻松了口氣，這人是早就沒了氣息，任憑一碗碗湯藥灌下去也不會再有起色，只不過主上不發話他們手下卻不敢停，太子少詹盧大人的話就如一道赦令，免了已經架在他們脖子上的鋒刃。

    李承平望著自己身邊最忠心的臣仆低聲道：“這當如何是好。”

    盧湛嘆了口氣道：“為今之計，只有……”

    他瞇著眼睛掃視了一下左右，親衛便上前將醫署的人都趕了出去。帳內再無他人之時，盧湛才低聲道：“萬萬沒想到，那幾匹馬竟被小縣主挑去了。”

    阿素一凜，盧湛的話似有深意，難道她的落水竟非意外。只因方才眾人一片忙亂，她又一直躺在獵帳角落陰影之中，雖然醒了，卻沒引起注意，雖然此時一切都如夢似幻，她卻隱隱感到一絲殺機，閉目屏息，一動也不敢動。

    李承平帶著怒意道：“她一向頑劣，卻沒有想到竟然連六弟的馬也敢搶。”話音未落，他在帳中疾走了幾步，忽然拔劍斬斷了案角，似乎恨極，如此才能泄胸中之憤。

    盧湛低聲道：“這事來的突然，未來得及知會那養蜂人馬車便已行到那片林子里，原也是她的命中有此一劫，殿下不必自責。”

    承平森然道：“經年準備，功虧一簣倒是小事，姑母若是追查起來，卻不知如何交代。

    阿素雖躺在遠處，卻那些話卻一字不落地聽了進去。

    她努力回憶那年冬狩，五坊的雕、鶻、鷂、鷹和犬她都不喜歡，偏偏看中了那幾匹回鶻貢來給諸親王的突厥馬，原是雍王先挑中的，但不知怎么的，她拿自己最心愛的紫貂去換，一向喜歡稀罕玩意的六表兄竟肯割愛，笑嘻嘻將那幾匹馬給了她，還不肯要她的貂兒。

    阿兄嫌這突厥馬性烈，只是他一向疼愛她，卻拗不過她。阿素知道他的軟肋，只是淚汪汪地望著，阿兄便妥協了。兩人各退一步，不許騎馬，只許坐車。她命人將那幾匹高大威武，四肢纖長俊美的突厥馬套上自己的車輦，只覺得神氣的很。卻沒想到這突厥馬雖神武異常，卻會害怕野蜂，拖著車駕一路狂奔，直至跌入冰湖之中。她一直覺得那是個意外，卻沒想到竟藏著殺機，只不過并不是針對她。卻不知當初六表兄將那幾匹馬讓與她，那笑容背后是否含著深意。

    想到此處，阿素只覺得心生涼意。

    盧湛聽得出太子的語氣中帶著焦慮，低聲安撫道：“已將那養蜂人并家人一同處理干凈了，一時半會查不出什么端倪來。”

    李承平撫著佩劍，沉聲道：“旁人還好，永寧卻是姑母心肝兒rou，只怕不肯善罷甘休。這事，要做的不露一絲痕跡的好。”說完，想起什么一般，一道目光壓向地上的人影。阿素只覺頭頂沉甸甸，又陰測測，一顆心頓時懸了起來。

    她緊緊閉著眼睛，只覺有沙沙的腳步一點點近了，還有劍鋒劃過劍鞘的聲音。她的心跳得很快，茫然失措間忽然有一點涼意落在鼻尖，獵帳厚厚的氈披猛然被掀開了一角，新鮮的風雪夾雜著呼嘯被卷了進來。李承平的腳步堪堪停住，阿素只聽得盧湛的聲音怒吼道：“何人大膽……”然而那尾音卻突然落了下去，在一個奇怪的腔調戛然而止。

    接著阿素便聽到一個熟悉至極的聲音道：“阿兄。”

    那聲音直沉進心底，她無論如何都不會忘記，只是不是她聽慣了的低沉，而是帶著一絲青年的清越，即便是閉著眼睛，她也能描摹出他緩步走入這間獵帳時的樣子。

    李承平見到來人眼前重又燃起微光，腳步折返，然而剛邁出一步，臉上便帶上狐疑，審視著他道：“九弟。”

    李容淵頎長的身姿隱沒在一襲大氅之中，肩上一片雪白卻不掩挺拔，如松如竹。長長睫毛沾著的雪粒已化成晶瑩的水珠，狹長的鳳目瞇著，只是眼下有一片青黑，嘴唇也泛著干裂，水囊癟了下去，似乎趕了許久的路。

    李承平見他緩緩環視這簡易的獵帳，目中似帶著光。然而當視線落在那具有些僵硬了的身體上堪堪頓住。他停了許久才眨了下眼睛，睫毛一抖便有水珠碎裂滾了下來，順著深色大氅無聲無息地消融，他垂下眸子，再抬頭時便神色如常，那道光也熄滅了。與他對視時李承平一瞬覺得那淡色的瞳孔中燃著火焰，令人心驚，再去尋時卻了無蹤跡，仿佛方才只是錯覺。

    大約是這火燒的太旺，亦或是他收斂得太好，李承平依舊覺得心中極不痛快，他居高臨下打量著他。對于這個幺弟，他需要他，利用他，卻并不能完全信任他，正如無雙利器，示之于人還是納之于袖，全憑自己的喜好，但唯一的一點，便不能讓他的鋒刃對著自己。但就在剛才某一瞬間，他卻覺得心臟被利刃穿透。

    再次對上那淡色的雙眸，李承平方想起他的母親。那個有高昌血統的女人，異樣的美貌，只是這份血緣到了他的身上，除了俊美，卻看不出一絲異域血統，只有那雙異瞳彰示著他的與眾不同。父皇諸子皆封親王，而他十五歲出閣，不封王，不置僚屬，只賜宅地，領官職，想必父皇也知，非我族類，其心必異。

    賤人之子，獠輩之屬，縱才高八斗學富五車，不過為孤之爪牙，李承平輕蔑地想，只有在心里將他踏在腳下才舒服些。只是他從不將這輕蔑表現在臉上，卻要作好兄長般關切道：“怎么此時回來了。”目光中的審視卻不加遮掩。

    對啊，怎么此時回來了。

    阿素在心里同時呢喃了一句，這身體大約在冰湖中受了凍，此時熱意漸漸發散上來，她覺得自己一定是燒得發了懵，若如今真是景云二十三年的冬天，那時西疆正亂著，他應在龜茲，還是在高昌，斷不會在這獵苑之中。

    李容淵不答，只是徑自走向帳中那一團小小的身體，單膝跪在她身前，手背在她額上拭了拭，果然，是冰涼的。又默默探了探鼻息，指尖自然氣息全無，修長的手不易察覺地顫動，之后便平穩上移，手掌輕輕蓋在她的長睫上。

    顯然他一走進這獵帳，望見永寧的身影便知道出了變故，只是臨危不變，實非常人也。李承平想，目光陰晴不定地落在他單膝跪地的身影上。在他面前，自己自然并不用掩飾一切的野心，因為只有自己能成就他，他必須仰仗自己。然而他旁若無人的不敬和洞若觀火的掌控卻讓他頗有些切齒。

    早晚有一天要斬斷他的羽翼，讓他永遠匍匐在自己腳下……只是，李承平忽然想起姑母這愛女平素最喜歡纏他，姑母對他也極其看重，他還真怕他此時生出什么兄妹情誼來。

    盧湛感到身前的太子神情瞬時便緊繃了起來，他亦如此。殿下這幺弟來得突然，不知他究竟知道了多少，又打著什么主意。

    然而李容淵只是輕輕闔上她那雙大而無神的眼睛，為她拭干頸項中藥汁，又理了理她有些凌亂的領口，取下懷中的銀壺痛飲了一口烈酒，便起身而立，望住李承平，幽幽道：“殿下太心急了些。”

    他隨性地將銀壺擲在身后，卻沒有再回顧，仿佛不愿再多看一眼。

    李承平戒備道：“何出此言？”

    李容淵將手伸入從懷中，拈出一卷帛書，擲在他身畔：“殿下之事，早就漏了風聲。”他望著李承平，輕聲道：“然而六兄那里卻動靜全無，我知他是要將計就計，得了信便趕了回來，只是……”

    他垂下眸子，繼而深深望住承平：“還是……晚了一步。”

    李承平倒退幾步，火光下的臉上一片狼狽，原來六弟早已窺破了玄機，怪不得一向愛馬成癡的他竟肯如此輕易讓愛于人，恐怕是有意禍水東引，果然讓他不僅一步踏空，還惹上了不得的麻煩。

    盧湛接住帛書，甫一展開便從中滾出幾片碎物落在地上。他來不及細看，只定睛望那帛書，發覺竟是回鶻使節的過所拓本，其上各州縣驗印密密麻麻，無甚異常，只在附后清單上用朱筆重重圈出了一條名目，正是那幾匹突厥馬。他心中一突，再往地上一看，方才掉出來正是幾枚干癟的胡蜂。

    這兩樣事物放在一起，常人自然難以理解。然而行在絲路之上，知道那馬怕胡蜂卻無甚稀奇。只是能剝繭抽絲，將這前因后果都想通了，才著實令人恐懼。盧湛望了望火光下李容淵有些莫測的表情，退了一步，將自己隱沒在陰影里，將帛書拿在手中翻來覆去又看了數遍，最后終于在末端發覺一點端倪。那里黏著一枚青色鴉羽。他心中一動，想起那個傳聞來。是鴉巢的訊息，連這過所拓本都拿得到，真是好大的手筆。

    然而李承平并不在意九弟是如何得到這消息，他只知道，自己已經落入了一個圈套，如待宰的羔羊，伸長了脖子。

    他焦躁地在帳中轉著幾圈，盧湛沉聲道：“殿下稍安。”

    李承平怒道：“如何之安，姑母追究起來，又如何交代……”

    話音未落，便想起什么似的，陰沉的目光立刻壓了下來。阿素躺在地上昏昏沉沉聽了半晌，原以為太子已經忘了方才之事，而現在他語氣一頓，似要想起處置自己，一顆心又懸了起來。不過下一瞬她又安慰自己，這橫豎大約是自己的夢境，若是自己忽然坐起來，唬他一跳，這夢是不是就醒了，自己便又回到長秋殿去了。

    然而未及她動作，便有另一人走到了她身邊，如玉山傾覆，俯身壓了上來，極強的存在感，令人心悸。帶著涼意手指正撫在她眼下，隱約能嗅到一絲旃檀的馥香。他從前喜歡白檀，后來才是蘇合，這觸感過于真實，阿素只覺得心臟被攫住了。

    這并不是夢境，終于無法自欺欺人。過去的自己死了，而如今的自己成了旁人。

    只是阿素卻不敢睜開眼睛，怕他用全然陌生的眼神望著自己，她知道他一定發覺自己醒著，卻不置一詞，不知要如何發落自己。

    太子的劍鋒已經懸在了自己頸子上，帶著涼意，大約要再死一次了，阿素有些渾渾噩噩地想。然而劍鋒終究沒有落下，頭頂有個聲音道：“殿下可知，欲蓋彌彰，如若她消失的不明不白，更惹人疑心。”

    李承平頓時一僵，阿素也是一僵。她感到李容淵修長的手正按在她柔軟頸間，卡著她的頸項隨意翻動了幾下，阿素一動也不敢動，只聽他淡淡道：“凍得僵了，昏死過去，殿下擔心什么。”之后又不經意道：“還是，殿下此刻怕了？”

    李承平不堪激，對他怒目而視，李容淵卻肅然冷道：“殿下行事的時候不覺，此刻倒知道后怕？”

    李承平睜大了眼睛，他竟然，他竟敢對他當面斥責。只是這鋒銳一閃而逝，現在的他斂容立在一旁，自己的一腔怒火卻無處發泄，卻不得不承認的確如他所言。

    劍鋒終于移了開去，阿素松了口氣，卻疑惑他竟未拆穿自己裝昏，反而留下自己一命，容自己將這些話都聽了去。她絞盡腦汁想了許久，才恍然，難道他是為了留了一個太子的把柄在手里？

    阿素知道自己大約暫時無性命之虞。

    李承平再望向李容淵，面上便流露出一絲赧然。他知此計本是下策，只是機不可失，父皇早有廢立之意，再拖下去恐怕要眼看他為高后迷惑，改立雍王為太子，只能棋行險著。

    就如同當初他亦知小九定不贊同如此行事，恰逢他自請西去送母歸葬，自己即刻便應下了，就是為了避開他行事，然而一步錯，步步錯。卻沒想到他得了消息竟連夜奔馳，不眠不休地趕了回來，想到此處李承平心中莫名有些感動，望著李容淵的目光也帶著期冀，此時他又成了他最倚重的九弟。

    然而李容淵并未與他對視，轉身走向帳外，兩名親衛為他打起簾子，守在帳外的率府右衛朗將單膝跪倒在他挺拔的身前聽吩，一刻不停地應了諾去了。李承平一驚，猶疑望著他，李容淵波瀾不驚道：“我已命他快馬到興道坊報信。”

    興道坊是朱雀門外第一道坊，原是安泰公主府的宅地，靖北王尚主，先帝不忍公主去國離鄉，便詔靖北王就京，在上面起了王府，獨占半坊之地。而如今的安泰長公主，正是他的姑母，永寧的阿娘。

    像是知他這小心思，李容淵嘆道：“殿下要瞞到幾時？”李承平結舌，他則驟然正色道：“鯉奴人在西苑，只怕這會便要到了。”

    李承平方才想起，靖北王世子與諸親王在西苑射虎，永寧是當著眾人的面撈上來，落水的消息第一時刻便傳了出去，只怕先來的便是她嫡親的兄長，與其等元劍雪得了消息報知姑母，倒不如搶了先機先去報信，還能有一番好說辭。

    承平與盧湛對視一眼，見他目光中也帶著肯定，才開口道：“就如此吧。”

    他知道小九從來都不會令他失望。

    然而躺在地上阿素聽到靖北王世子那五個字，卻覺得鼻子一酸。她險些忘了，若如今是景云二十三年，阿兄，阿兄還活著，這簡直是上天最大的恩賜，她第一次倒不愿這是自己的夢境了。

    景云二十三年，冬，未時，西苑。

    皚皚白霧中靈巧修長的身影拖著蓬松的尾巴，迅捷地在雪面劃過，身后奔跑的獵犬，天上飛的鷂鷹都望塵莫及，然而倏爾一箭破空，將它牢牢釘在了雪面上。

    這雪狐頗有些靈性，黑漆漆的眼睛望著那覆上來的英朗影子，也不掙扎，只是哀哀叫了一聲。

    接著便撈入一個帶著暖意的懷抱里，那人嘆了口氣道：“若是方才你乖一些，也不必挨這痛了。”

    它自然聽不懂人言，在那人懷里扭著身子，伸出粉嫩的舌頭，一點點舔舐大腿上的傷口。抱著他的人削斷了它腿上露在外面箭羽，撕下袖上錦緞將那傷口緊緊裹了起來，止住了血流。

    一旁的侍從上前想接過這獵物，卻見郎君翹起唇角，將那毛光水滑的雪狐塞進了自己懷里，笑道：“一會見了永寧，我拿這個逗一逗她。”

    侍從剛想接話，卻見遠處馳來一騎，馬上之人連滾帶爬飛奔到郎君面前下馬，不知說了句什么，他神色劇變，將那人踹在一旁，飛身上馬疾馳而去。

    那侍從也慌忙牽過馬來追了過去，然而郎君去的甚急，白雪茫茫，又哪里摸得到他的影子。

    第5章 兄長   阿兄正將年幼的自己緊緊抱在懷里……

    元劍雪薄唇緊抿，策馬向東苑狂奔。

    方才永寧身邊的人來報，她車上那幾匹突厥馬受了驚，拖著車駕躍入冰湖，雖被方巧路過的東宮親衛救了上來，人卻不太好了。

    太蹊蹺，怎么就突然落了水，又怎么會遇到了太子的人。他狠狠抽了□□的馬一鞭子，心中只有一念，快些，再快些。

    而直到跨入氈帳，真的見到那蜷縮在炭火旁的身影，他直覺得一顆心沉到了冰里。懷中的雪狐露出一個小腦袋，瞧瞧了沒人注意它，便用前爪扒開他散亂的衣襟，瞅準機會嗖地竄了出去，落地的時候痛叫了一聲，拖著受傷的腿隱沒在陰影里。

    臉上不知被什么小爪子踩了一腳，阿素嚇了一跳，便聽周圍一片兵刃交加，接著有人怒喝道：“元劍雪，你！”

    元劍雪紅著眼眶，抽出了薄刃的長劍。然而在親衛層層嚴密的防護之下，他望見李承平眼中一瞬的驚惶，心下更生懷疑，卻聽得一旁的太子少詹盧湛道：“世子勿慌，已派人向府上報信，長公主一會便至。”