“他被吊掛多年，兩條腿怕是徹底沒法補救了。”

    她拿過紙筆，列出二十來樣藥材，又另寫許多鼎爐火種的制式，交給老狐貍。

    “其中有幾樣，你們未必能找來，我也寫了勉強能替代的藥草名字。”

    老狐貍尾巴一晃，登時有年輕狐貍叼走紙箋，領著幾十只狐貍快速消失。

    等一番瑣事交代完，宮霧嘆了口氣，拿錦被把那團生痂長瘡的rou團蓋上，順手掖了下邊角。

    “你先前說，魔界的人在四處找我？”

    “小的聽了恩人的話，派屬下過去確認了。”老狐貍低聲道：“這些日里，有妖物魔邪去了月火谷五六次，因著都撲了個空，所以消息全都傳開了，說你不在那里。”

    “我交代的事呢？”

    “也照辦了。”小狐貍精神奕奕道：“恩人的師父師兄確實離鄉尋人去了，我哥哥jiejie們都在抓緊趕路，這兩天便能順蹤跡找著他們。”

    宮霧低嗯一聲，仍舊牽掛著師兄師父的安危。

    她先前并不肯信兩只狐貍的說法，隨他們易容后去了一趟附近的伏州。

    沒等多久，居然真瞧見有氣息詭異的人拿著畫像在暗處竊竊私語。

    宮霧不敢貿然泄露行蹤，更不能回到被鳥雀鼠兔環繞的月火谷，登時陷在兩難的境地里。

    人們在梁下低聲交談，哪里能發覺梁上墻內還伏著野鼠在偷聽？

    現在最合適的做法，便是拜托狐貍們把師父師兄請過來，等碰面以后再謀定后續。

    她如今手握著這祖宗的生死，一眾狐貍們亦是俯首聽命。

    主宮她不可進入，但側宮一并收拾出床褥衣柜之類用具，洗漱吃喝均有仆從隨時伺候。

    ……也不知道這算在做客還是坐牢。

    “有件事，我不太確定。”宮霧把金針一一收納回錦囊里，慢慢道：“它好像現在用著一顆假心，真心不知道在哪里。”

    “他久久未死，一方面是確實被符法扣著一口氣，也因為他的功力和大半元神都不在此處。”

    她憑靈識探看時，覺得那rou團里跳動泵血的是一顆鹿心。

    月火谷教授極細，各類動物都有一一當眾剖開教授過結構形態。

    可一只狐貍祖宗為何有一顆鹿心，聽著也太古怪了些。

    老狐貍懵了一刻，用宮霧聽不懂的古怪語言和其他狐貍交談。

    寂靜冰宮里，此起彼伏地響起狐貍的細碎低語，乍一聽有幾分奇詭。

    可宮霧已心態淡平，僅是等著結果。

    “小的們都并不知情，但恩人這么一說，像是能解釋得通了。”老狐貍湊近那錦被，感知到祖宗氣息起伏比前兩日更平緩些，低低嗅著不肯走：“祖宗本是極厲害的大修，輕易不會被那臭戲子給騙鎖在這里！”

    宮霧聽得皺眉，隱約覺得里頭得有許多番愛恨糾纏，不問也罷。

    她今日施針許久，累得頭痛。一伸手要揉脖頸，登時有小狐貍化成嬌俏姑娘過來幫忙捏肩。

    ……雖然揉得怪好，可她總覺得那是兩只毛茸茸的小爪子。

    “先前修道時，我常聽師尊們談起遠在皇都的緞紅坊，好像在元賢仙冊里，那也是數一數二的仙門大派。”

    “世人都說這仙門盡是舞樂女修，似乎還有拜狐仙的老規矩。”宮霧奇道：“你們狐貍們聽說過嗎？”

    老狐貍胡須一抖，桀笑兩聲，像是兇厲又像是笑容。

    宮霧很少見過動物能露出這樣的詭異表情，微微往后縮了一些。

    “我說錯了？”

    老狐貍轉頭看向那錦被，動作神態均在獸類和人形之間，有種奇妙的違和。

    “她們的祖師，便是你面前的虹陵仙狐。”

    “年年上貢，歲歲禮拜，僅僅只能說是還未忘祖。”

    宮霧聽到這里，已有不好的預感。

    “你祖宗被害成這樣，該不會是……”

    “就是上一代緞紅坊老門主的手筆！”老狐貍怒罵到毛茬炸起，厲聲道：“昏了心肺的東西！”

    -2-

    四張紙團，指向四個截然不同的方向，東南西北都占了個遍。

    涂栩心看了又看，低聲道：“我去東南，你去西北，如何？”

    “我憂心還有其他妖邪侵擾谷內，先回去看過一圈多加叮囑，然后再進異界找她。”

    姬揚接過他遞來的紙團，略加思索。

    “十日后谷內相見，如果我沒有回來，定是出了事。”

    “你性格執拗，我最怕你鉆牛角尖困在哪里，”涂栩心憂慮更重：“但現在你師妹下落不明，我又她真被煉作丹藥叫那淵主給吞了，實在顧不過來。”

    “姬揚，情況不對你就趕緊回來，凡是從長計議。”

    師徒簡略道別，各自離開。

    姬揚立在劍上，任由長風流云吹拂而過，鬢發微亂。

    線索越多，越令他不安。

    紙團兩處，一是百花谷前的一處榕樹，二是張家河前一處破廟。

    他此刻連宮霧在哪處妖界都猜不透，心中默念幾句，如擲筊般把紙團顛了兩下。

    有一處恰好停在手心里，是那處破廟。

    姬揚飛身而去，不作顧慮。

    他飛得又穩又快，這幾日便如同辟谷入仙一般，不再需要睡眠飲食諸般種種。

    約莫過了三四天的光景，姬揚飛身一落，按紙團的寥寥字句找到西方述州，問村人打聽到了張家河的位置。

    破廟并不顯眼，如同田野間供人落腳的一處草庵。

    他在夜色里推門而入，在濃重灰塵里看見座上殘像。

    按鄉野舊俗，一般會供奉土地城隍之類的土像。

    但眼前殘像已被侵蝕大半，連原身都看不清是妖是神。

    青年撩袍便跪，按紙上言磕了四個頭。

    角落里忽然有聲音道：“你要進去？”

    姬揚一怔，看向枯草堆里，發覺有個抱鐵叉的小孩窩在里面。

    “嗯，我要進去找人。”

    “你還這么年輕，不該進去。”小孩道：“你后面跟著什么東西？像是追了你一路，現在才剛剛夠著。”

    姬揚倏然起疑，猛然側身，穿過門扉看見一抹紅痕，但速度太快，看不清是什么。

    他本欲把宮霧畫像展開，問一問這小孩是否見過。

    但眼前人身份未知，連童稚樣貌也是假扮，未必是善類。

    姬揚取出四炷香，一拂手點燃，意欲放在案上香爐里。

    小孩嘆息道：“你真要進去？”

    “里面是何地？”

    “無窮苦海。”小孩重復勸道：“我見你面善心純，怕你是找錯了地方。”

    談話間，那紅痕摸索著竄至近處，狐耳在野草間輕輕一抖，意欲抬頭。

    小孩似不經意地把草叉往門外一擲，竟將那小狐貍釘死在草庵之外，連慘叫都一并扼在咽喉里。

    姬揚仍在沉思猶豫，低喃道：“無窮苦海？”

    師父分給他的兩個紙團，怎么會有指路這里。

    是師父在騙他，還是狼妖在騙他？

    小孩見他猶豫，舔了下嘴唇道：“你慢慢想罷，天色一亮，這破廟便鎖門不開了。”

    “我要去妖界找人，”姬揚轉身看他：“閣下是？”

    小孩搖一搖頭：“我什么也不是。”

    “我也什么也不知道。”他拍拍手，陷進草堆里躺好：“等會天亮了，我要出去買油餅吃。”

    姬揚手中線香已燃燒過半，漸漸有熄滅的跡象。

    他不動聲色道：“閣下可知，百花谷前一榕樹，是何家的地界？”

    小孩想了想，如實道：“像是猿猴們尋的住處，里頭無甚仙家，僅有些粗笨妖精。”

    姬揚退至庵外，僅差一步就能看見那狐貍的尸身。

    他回頭再度望向草庵里的殘像，把香拂滅。

    “多謝提醒，有緣再見。”

    小孩并不留他，晃了下腦袋表示聽見了。

    等青年御劍飛遠，那小孩才四肢并行著爬到荒草深處，一口咬在狐尸上拽開腦袋，把腦髓吸得嘖嘖有味。

    正如那詭怪男孩所言，姬揚親身轉去了百花谷前，憑密鑰進了妖界一隅。

    榕樹滋生數千氣根，四處都有猿猴攀爬鳴叫，連會人語的小妖也難以尋見。

    ……小霧不太可能被這種智力的妖怪掠走。

    有老猴子遲緩而出，幾句話問非所答，還不住摸他手上靈劍，鼻涕都快掛上去。

    青年低嘆一口氣，退出這里，重回先前那一處草庵前。

    他先前一面在觀察草庵各處，一面在憑余光打量那男孩的氣脈。

    像是生得半人半異，有說不出的古怪。

    但至少……先前他說的都是真話。