最后，這位族長只能拿著兩千錢的買身錢，悻悻而去。

    邊地的六位郡守皆是精明強干之人，將這次武舉的情況整理匯總上報朝廷，并提出一些改進的意見。

    鄧綏拿到奏表，看到“民心歡悅”幾個字，忍不住露出笑容。邊地人心凝聚，等到合適時機，朝廷發兵挺進，說不定能一舉平定西羌。

    天氣越來越冷，天空飄起雪花。

    今年年底難得沒什么天災人禍，令人不勝欣慰。劉隆冒著風雪下學回來，突然聞到一股清香襲來。

    后殿的梅花開了。

    遒勁的枝干上盛開了一樹繁花，紅的是梅花，白的是雪花。雪花挨著梅花，白的愈加剔透，紅的越發濃烈。

    劉隆仔細挑了兩枝梅花，讓江平剪下來，一支送到前殿，一支由他帶進后殿。

    鄧綏看見劉隆抱著梅花進來，笑著道：“我在殿內就聽到你和江黃門嘀嘀咕咕要禍害我的紅梅。”

    “這花開得好，折一支放在屋里給母后養眼，換個心情。”劉隆笑著將梅花遞給陸離，囑咐她找個陶瓶盛上清水，把花插進去。

    鄧綏笑著搖頭，道：“你呀，這花長在樹上多好，折下來能有幾日的花期？”

    劉隆道：“我想母后在殿內能一眼看見紅梅。陶瓶經常換水，這花能開上好幾日。”

    曹豐生和馬秋練熟悉了政務和宮中規矩，在皇帝來時，默默行了禮，然后低頭繼續處理事務。

    劉隆和鄧綏說了一會兒話，劉隆開始做功課，鄧綏繼續批改奏章，直到天色將暗，到了用晚膳的時候。

    鄧綏起身，抬頭看了眼外面，天空飄著碎屑似的瓊雪，殿門前的梅花開得濃艷熱鬧。

    鄧綏轉身回來，對曹豐生和馬秋練說道：“今天天冷無事，你們晚上不必過來了，回去吃些飯暖和身子。”

    曹豐生和馬秋練應了一聲，起身告退，出了殿門，一股沁人心脾的冷香撲面而來。

    馬秋練跺了跺腳，對曹豐生說道：“曹女史，要不要今天一起吃羊rou煮餅？”羊rou暖胃，曹豐生欣然答應。

    殿內，劉隆和鄧綏也在商量著要吃羊rou。

    “用高湯燉上羊rou蘿卜豆芽，再配上一碗粟米飯，羊rou湯里要加一些茱萸。”劉隆吩咐小寺人去傳話。

    他本來想吃羊rou火鍋，但是一想還要打造銅鍋，就罷了，只讓太官燉上羊rou湯送來。

    劉隆是皇帝，一舉一動都可能成為東漢風尚。古代種花一直都處在缺銅的狀態，東漢也是如此。而且，東漢現在國庫貧乏，萬事從簡，吃不上羊rou火鍋，就來個羊rou燉湯。

    “給母后也要送上一份，不要茱萸。”劉隆又補充了句。

    鄧綏聞言，笑起來道：“不知道你口味隨誰，竟然愛吃茱萸這樣的辛辣之物。”

    劉隆道：“茱萸吃了開

    胃，又暖身子。”

    廚上備的有羊湯，庖廚聽到皇帝特意點了膳，使出渾身解數做了兩大碗羊rou蘿卜湯，送到崇德殿。

    濃白色的羊湯里臥著成塊的羊rou和白嫩的蘿卜，上面點綴著淡黃色的韭黃、嫩綠的蒜葉、紅色的枸杞，冒著熱氣，香味濃郁。

    劉隆吃得渾身冒汗，大為暢快。鄧綏的吃相比劉隆溫雅多了，觀其神態，想必是對今晚的飯菜十分滿意。

    劉隆揉著吃得飽飽的肚子，感慨這才是人過的日子呀！外面天降大雪，屋里人烤著炭盆，吃著燉羊rou，沒有什么憂慮。

    然而，現實告訴劉隆絕對不能對東漢的天氣抱有任何期待。

    新年三月，三州傳來噩耗，說是又犯了蝗災。蝗蟲遮天蔽日，啃傷莊稼。

    今年春天的天氣比往年暖和，不如往年下雨多，瞧著向干旱的趨勢發展，然而旱災還未到，蔓延三個州的蝗災又來了。

    “風調雨順就那么難嗎？”劉隆收到奏表后，忍不住在心中質問老天爺。

    質問歸質問，但該滅蝗還是要滅蝗。

    鄧綏和劉隆像前年一樣去了上林苑舉行滅蝗儀式，不過這次鄧綏把劉隆看得死死地，不敢再讓他生吞蝗蟲。

    上次劉隆吞蝗，鄧綏擔憂了幾天，生怕劉隆生病，好在無大礙。

    劉隆一直勸說母后，他要繼續吃蝗蟲，不過這次不生吞，要炙著吃。

    鄧綏拗不過他，只得答應。

    鄧綏讓上林苑令抓了無毒的蝗蟲，提前用濃鹽水浸上，清洗干凈，去掉翅膀，串起來，刷上調料，放到火上炙烤。

    這次滅蝗儀式如前年一樣，鄧綏和劉隆將抓到的蝗蟲投入沸水中。儀式結束后，鄧綏與劉隆宴請公卿大臣，其中一道菜就是炙烤蝗蟲。

    雖然被炙烤過了，但蝗蟲的樣子依然清晰可見。很多大臣心中發慌，有些是懼怕蝗神，有些是對蝗蟲膈應。

    鄧綏看向眾人，道：“諸位愛卿，民間發明了一道菜炙蝗蟲，極為美味。今日，朕邀諸公一同品鑒。”

    “多謝陛下。”眾人面上高呼，似乎在為君王與民同樂感到高興。

    劉隆身為皇帝，首先拿起筷子，夾起一只炙烤蝗蟲，送到嘴里，慢慢咀嚼，眼睛亮起來，

    又吃了幾個，才抽出時間贊道：“果然是美味，炙蝗蟲rou質鮮嫩，味道獨特。”

    眾人面上紛紛露出期待的表情，但心里根本不相信皇帝的話。

    生吞蝗蟲的皇帝說蝗蟲美味，根本就沒有人相信好不好？