又加之上次出門，謝文瓊便遇行刺之事，沈淑慎也不敢再勸謝文瓊出去走走。

    于是，沈淑慎道：“謹兒這不便來與殿下解悶了么。幾日不曾見殿下，謹兒惦念得?緊，殿下可曾想過謹兒么？”

    謝文瓊心不在焉地道：“這幾日不見，你都?在府中么？”

    沈淑慎沒聽得?想聽的話，略有些失落地答道：“上巳那日倒是出了府，在河邊見了殿下的船。往后幾日家里來了親戚，便在家中待了幾日，不然早來給殿下請安了。”

    沈淑慎又道：“說來有趣，我那個親戚，乃是個仵作，上京來投親求職來了。我向?來只聽過仵作，還沒親眼見過，他家女?兒——論?輩我該喚一聲meimei的——見我有興致，拿了些家伙來給我瞧，還跟我講了些趣事，我給殿下說來聽聽可好？”

    謝文瓊不耐煩聽甚么死人的事情，道：“我卻不知，你還愛這等污糟腌臜的東西?？”

    沈淑慎心中不以?為然，卻不敢辯駁，只笑道：“謹兒怎敢在殿下面前混說，謹兒要講的不是甚么仵作的親聞親見，乃是一則神話傳說。”

    “神話傳說？”謝文瓊問道。

    沈淑慎道：“是關于殷紂王自焚于摘星樓的傳說。”

    謝文瓊道：“這和?仵作有甚干系？說來聽聽罷。”

    沈淑慎于是娓娓道來：“據言，紂王身著赭黃袞服，頭戴冕旒，手拱青玉圭，端坐于摘星樓煙火之中，火勢愈燒愈盛，只聽轟然一聲，樓倒柱塌，如天崩地裂，將紂王埋于火中，頃刻化為灰燼，一靈往封神臺去了。后來，周武王命人尋紂王骸骨，以?天子之禮葬之。”

    沈淑慎道：“然而，我那meimei說，仵作間于這尸首之事有些猜測，傳說出‘紂王實則未死’這種話兒來。”

    謝文瓊奇道：“未死？”

    “不錯，”沈淑慎道，“紂王是火焚而亡，尸骨燒成一團殘骸，面目難辨，又加火燒之事，宮人被牽連燒死者亦有許多，誰又能說樓中的便是紂王殷壽呢？便是尸骨旁有碎裂的青玉圭為證，誰有當時知端坐于臺上的便是紂王本尊呢？故而，有仵作就此起疑，疑心《封神演義》中講‘一靈往封神臺去了’，乃是隱喻紂王逃脫，這說法便傳開了。”

    謝文瓊聽罷，有些失望地道：“我道是甚么真知灼見，不外是這些道聽途說。《封神》也不過是演義，怎能當了真？周武王收斂的是否為紂王遺骨，但憑一點懷疑猜測，并不能佐證罷。再者，若是紂王逃脫，他怎不興兵再起？難道甘愿將江山拱手讓人么？料他并非這等性?情罷。”

    沈淑慎笑道：“不過是說來給殿下解解悶兒，殿下當作笑話聽聽便了。不過說起紂王如若逃脫，為何不興兵，謹兒胡亂猜測一番——許是妲己?等三位娘娘死了，倒叫紂王失了留戀，只是追求長生日久，不肯輕易死罷了。”

    謝文瓊不以?為然，道：“依你之言，紂王是離了妃嬪便再無斗志之人了？”

    沈淑慎道：“殿下，我也不過隨意揣度，紂王究竟是甚等樣人，恐怕也只有他自己?知曉了。謹兒只是知確有至情至性?之人，肯為情死，肯為情亡，因而隨口一說罷了。”

    謝文瓊道：“我卻并未見過你口中的這等人。”

    “梁祝化蝶、孔雀東南飛，”沈淑慎道，“這不都?是為了情可以?死生之人？”

    謝文瓊笑道：“你說的這些也不過戲文話本中的故事而已，哪里當得?了真。”

    沈淑慎道：“若說不是話本中的，一年?前戶部侍郎周家的娘子，不便為她夫君殉情了么？”

    謝文瓊記得?此事，她得?知這事也是從沈淑慎口中。周侍郎染疾故去，他娘子在夫頭七日自縊而死。

    謝文瓊道：“我怎還記得?，是她婆家逼她殉？”

    沈淑慎一愣，道：“謹兒這倒記不清了，只記得?朝廷為周家娘子立了牌坊。”

    “想來是你見天兒道聽途說，記也記混了罷。”謝文瓊打趣了一句。

    沈淑慎笑道：“想來是了，殿下勿怪。”

    謝文瓊想到近日纏住她神思的疑惑，道：“我便說，周家夫妻婚前見也未曾見過，剛成親幾日，怎就尋死覓活起來了？我是萬不肯信甚么一見鐘情的，那些話本里驚鴻一瞥便心許，忒也草率。”

    沈淑慎道：“殿下所?言極是，說甚么‘男大?當婚，女?大?當嫁’，一娶一嫁便是神仙伴侶，不外世人哄人乖乖聽話之言而已。”

    沈淑慎這話本意是暗暗離間謝文瓊與岳昔鈞，卻好似撥云見日，無心插柳，倒叫謝文瓊醒悟、覺悟、大?徹大?悟——

    世人大?道乃是男女?之情，怪道岳昔鈞對于自個兒的親近有所?推拒，岳昔鈞她可能根本就不愛女?人！

    謝文瓊一葉障目，忘卻了最最顯而易見之事，還在此間糾結如何叫人對己?動心，卻不料是南轅北轍。

    謝文瓊想通此節，一顆心如墜冰窟，呆愣愣坐住，好似魂兒也丟了，魄兒也散了。

    她這般模樣唬得?沈淑慎慌張不已，連聲道：“殿下，是謹兒失言了，謹兒不該混說，殿下、殿下全丟開罷……”

    謝文瓊兩行珠淚怔怔滾下來，她伸手揩了一下，方才略略醒過神來。

    謝文瓊一轉頭，便見沈淑慎早已六神無主，只攥著帕子望著自己?，訥訥不敢言。