岳昔鈞道：“怎會(huì)如此，只是假設(shè)而已。小姐豈不聞‘瓜田不納履，李下不正冠’，有備無(wú)患罷了。”

    謝文瓊不耐煩聽(tīng)她二人斗法，道：“沉榆給沈小姐斟茶。”

    岳昔鈞和沈淑慎由是偃旗息鼓，岳昔鈞便又捧了謝文瓊的茶盞奉上，道：“殿下，此番不淡了。”

    謝文瓊吃了一口，“嗯”了一聲，道：“回去跪著罷。”

    岳昔鈞應(yīng)了聲“是”，便又跪回蒲團(tuán)之上。

    臺(tái)上《孽海記》唱畢，謝文瓊放了賞，改唱《獅吼記》。正唱到“跪池”一折，臺(tái)上陳季常跪在池塘邊聽(tīng)見(jiàn)蛙聲，岳昔鈞忽而道：“殿下，臣險(xiǎn)些兒忘卻了，臣為答謝殿下請(qǐng)戲，特親手做了個(gè)小玩意兒，供殿下解悶兒。”

    沒(méi)待謝文瓊反應(yīng)，岳昔鈞高聲道：“安隱，呈上來(lái)罷。”

    外間，安隱聽(tīng)了，捧著匣進(jìn)來(lái)，交給岳昔鈞，安隱又退了出去。

    謝文瓊料她定沒(méi)安好心，暗自警惕，問(wèn)道：“甚么東西？”

    岳昔鈞打開(kāi)匣蓋，捧出一只巴掌大的木鳥(niǎo)來(lái)。只見(jiàn)這鳥(niǎo)身上細(xì)細(xì)上了顏色，乃是一只麻雀。

    謝文瓊近日最見(jiàn)不得麻雀，冷聲道：“沒(méi)完了？”

    岳昔鈞將木麻雀放在地上，道：“殿下有所不知，這東西有趣的緊，不是個(gè)呆鳥(niǎo)，很是神氣。殿下請(qǐng)看——”

    她把手一拉藏在木麻雀腹部的引繩，小麻雀的翅膀便撲騰起來(lái)，黑珠子做的眼睛也打起圈，鳥(niǎo)頭一點(diǎn)一點(diǎn)，鳥(niǎo)喙啄在木板地上，發(fā)出一串“咄咄咄”的聲響。

    此時(shí)，臺(tái)上恰好唱到“蛙哥，你可憐我陳糙跪在此，且咀片時(shí)，不要叫了”，文武場(chǎng)板鼓聲擬作蛙聲“得、得、得”的尚有些閑適，木麻雀一啄起來(lái)便“咄咄咄咄咄咄咄咄咄”不停歇。

    只見(jiàn)臺(tái)上陳糙以石擊蛙，小麻雀一雙黑眼珠甩得飛起，渾身冒著傻氣。又聽(tīng)“得、咄咄咄咄咄咄，得、咄咄咄咄咄咄”，謝文瓊被攪得頭痛，氣得聲音發(fā)顫，道：“帶了下去！”

    伴月忙上前捉了滿地亂竄的小麻雀，謝文瓊又指著岳昔鈞，怒道：“這個(gè)也帶走！”

    岳昔鈞撐著腿緩緩起身，拱一拱手，道：“謝殿下。”

    謝文瓊見(jiàn)她光說(shuō)不動(dòng)，又道：“怎的還不走？要討本宮的茶吃？”

    岳昔鈞道：“非不為也，是不能也。”

    安隱推了輪椅進(jìn)來(lái)，岳昔鈞才直著雙腿坐下，不忘說(shuō)道：“臣告退。”

    岳昔鈞走后，謝文瓊怎也靜不下心來(lái)看戲，只覺(jué)那惱人的“咄咄咄”聲還在耳畔。

    沈淑慎道：“殿下何必見(jiàn)她呢，不管她便是了，叫了她來(lái)，沒(méi)的添煩。”

    謝文瓊道：“哼，本宮只是不信，她那張臉上，就只有一個(gè)神情么？只消見(jiàn)她露了別樣神色，本宮也就歇了。”

    沈淑慎道：“這個(gè)容易。”

    沈淑慎如此這般說(shuō)了一回，謝文瓊將信將疑，終點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)了下來(lái)。

    那廂，岳昔鈞回了府，今日跪得久了，雙腿有些僵硬疼痛。安隱拿油給推了一遍，又在心里罵了一回公主。

    自堂會(huì)之日過(guò)后，近十余日，謝文瓊都沒(méi)有召見(jiàn)岳昔鈞。

    岳昔鈞無(wú)可無(wú)不可，算算日期，她寄的那封要琴的信也該送到了，若是腳程快些，托人帶的銀子也當(dāng)送至斌州了。

    岳昔鈞哪里是真心實(shí)意想要要琴，琴這東西，又重又嬌貴，千里迢迢寄來(lái)實(shí)在是多此一舉。她只不過(guò)是給娘親們報(bào)個(gè)信，叫她們莫要被喜悅所惑，要注意身旁危機(jī)。

    這日，岳昔鈞正在花園曬日，有人來(lái)報(bào)，說(shuō)蓮平庵著人來(lái)，講駙馬供的燈有些閃失，叫她親去瞧瞧。

    岳昔鈞心中一緊，不知出了何事——她從未供過(guò)甚么燈。

    安隱本要跟著，岳昔鈞找了個(gè)由頭留下了她。實(shí)是在空塵房?jī)?nèi)養(yǎng)傷的英都身份有些不妥，若是叫安隱知道，恐怕安隱也有危險(xiǎn)。

    岳昔鈞心內(nèi)有些焦急，卻不能將輪椅推得飛快，她不能叫人看出端倪。

    好容易行至蓮平庵，空塵正等在正門(mén)處。

    空塵引岳昔鈞到了后房，推開(kāi)自己的臥房門(mén)，只見(jiàn)門(mén)檻已經(jīng)卸下，空塵低聲道：“岳施主，茲事體大，顧不了這許多了。”

    岳昔鈞也知是此理，推了輪椅進(jìn)屋。

    只見(jiàn)禪房素凈，窗明幾凈，一塵不染，無(wú)有雜物。室內(nèi)隱隱繚繞著藥香，當(dāng)中一張小床上半躺半坐著一個(gè)女子，這女子生得高鼻深目，濃眉大眼，兼具英氣與柔美，襯得禪床都有些小巧，叫人一瞧便有八|九分肯定她是朔荇人。

    這女子慢慢坐起，抱拳道：“英都見(jiàn)過(guò)恩公。”

    岳昔鈞還了一禮，道：“殿下客氣了，喚在下若輕便是。”

    原來(lái)，這英都不是旁人，正是當(dāng)今朔荇天汗之女，在與兄弟姊妹的爭(zhēng)斗中隱落下風(fēng)，因此身往母族荼切兒部尋找助力。沒(méi)料想荼切兒部正與豐朝交鋒，英都本就不喜戰(zhàn)事?tīng)?zhēng)端——若非迫不得已，她連汗位都不愿爭(zhēng)——因此，英都本想與豐朝交涉，求個(gè)兩全之和，誰(shuí)料荼切兒部的可汗不以為然，悍然開(kāi)戰(zhàn)。

    英都本鎮(zhèn)守王帳，沒(méi)想豐朝軍隊(duì)勢(shì)如破竹，直攻進(jìn)荼切兒部駐地中來(lái)。一霎時(shí)馬嘶人喊，鷹飛草伏，血色漫野。

    英都從未歷經(jīng)如此陣仗，倉(cāng)促之間上了戰(zhàn)場(chǎng)，她長(zhǎng)于馬戰(zhàn)，一時(shí)間身旁無(wú)馬，兵刃也不趁手，失了先機(jī)，負(fù)了些傷。

    英都正在苦戰(zhàn)之間，忽有一騎馬沖到身前，馬上之人長(zhǎng)矛破風(fēng)一刺，英都險(xiǎn)險(xiǎn)躲過(guò)，將原本抓在手中的一個(gè)豐朝士兵一丟，挺刀迎上。