我反復摩挲他的書信，浮起笑意，叫來侍女夕嵐——他走時將夕嵐留給了我：“我們去瑤光寺罷。”漢魏洛陽故城與瑤光寺均在唐洛陽城東。瑤光寺因距離唐洛陽城有十余里距離，并不為洛陽仕女偏愛，還是城內的福先寺、菏澤寺等皇家寺院游人更多。我卻獨愛瑤光寺中的兩樹桃花，思在花落之前去看一看。夕嵐當即取了一個寶鈿匣子，裝上我的胭脂眉黛，又取了牙刷等物放入包裹，蓋因當日來回甚難，故此要預備盥洗物品，在寺中精舍居住。

    待到馬車到了瑤光寺，已是午飯時分。其實洛陽仕女多不來瑤光寺拜佛，卻也有個道理：北魏時不少皇室、高門女子在瑤光寺出家為尼，包括孝文帝廢后馮清、孝明帝胡皇后等。但永安三年，爾朱兆入洛陽，縱兵大肆搶掠，當時有秀容胡騎數十人，入寺yin污寺中女尼，迫得女尼們紛紛還俗出嫁。自此后，瑤光寺頗獲譏訕，京師俗語道：“洛陽女兒急作髻，瑤光寺尼奪女婿。”

    但我作為21世紀來的人，沒將這種事放在心上。說到底，那些女子亦非自愿為人yin污，為何要她們來承受奪婿之譏？況且瑤光寺綺疏連亙，朱柱素壁，極是幽靜雅麗，又有一座五層佛塔，誠如崔顥最愛的《洛陽伽藍記》所云——他走后我也將此書看得爛熟——“仙掌凌虛，鐸垂云表”。此塔凌云而立，作工之妙，幾可媲美永寧寺塔。

    況那幾樹桃花紛紛灼灼，向日含笑，迎風送香，引得流鶯舞蝶翩翩前來。有這般美景在前，誰還要理會那些愚夫愚婦的世俗言語？我方立在花樹下發呆，想著王維“水上桃花紅欲燃”之句，忽然夕嵐跑過來，激動道：“九娘，寺中的和尚要講變哩！”

    自從那年的變文事件后，我便對聽講變有了心理陰影。但看著小姑娘渴望的神情，我也只能一笑，同她步入寺中的變場。這變場遠不如慈恩寺的變場之大，來聽的男女信眾也只百十來名，然大殿丹楹炫日，繡桷迎風，四壁又圖以云氣，畫彩仙靈，亦足炫目。我望著壁上圖畫，想起那年王維在雍福寺畫壁時的素衣身姿，心中不知是何滋味。

    我已三年沒怎么見過他，只知他經張九齡與裴公提攜，前些日子從隱居的中岳嵩山入朝，當上了右拾遺。靜思間，法螺吹起，前頭香燈鋪設已就，忽地鐘聲響起，聽經眾人一齊起身。有行者擊打手磬，在前開路，監院手執線香，走在最后，侍者與都維那共同請出法師登座。

    法師張口道：“憶昔劉項起義爭雄，三尺白刃，撥亂中原。東思禹帝，西定強秦。鞍不離馬背，甲不離將身……”原來講的是《漢將王陵變文》。我對這段故事本極熟悉，但聽得法師音韻鏗鏘，口齒利落，倒也生了興趣。只聽他講楚漢如何相爭，劉邦如何窘迫，王陵與灌嬰又如何前往楚軍營地斫營，便如后世評書一般，緊處極緊，吊人胃口。

    講了半個時辰，乃是中場休息的時刻。夕嵐在我耳邊道：“講變過半時，法師們常會講些故事，留住香客哩！”果聽那法師笑道：“漢將之事，雖令人感慨，終究已近千載。如今卻有一段幾年前的事，更加教人感嘆歡喜。”有些人本來已經準備離開，聽得此語，重又坐下。

    只聽那法師道：“現有大唐銀青光祿大夫河南尹李公適之……”他故意停了一下，顯然知道河南尹這從三品的大員家中的隱秘，必會引得群眾好奇。果然，洛陽仕女們聽得這父母官的名諱，都不由得雙眸發亮。

    這從三品高官的名號，我自也有所耳聞。李適之為河南尹，因流經洛城的谷、洛二水時常泛濫，得圣人之命，修三陂以御之，三陂一曰積翠，二曰月陂，三曰上陽。此后二水再無力役之患，洛陽士庶甚為感激。[1]

    法師續道：“李公曾為朗州刺史，在任期間，討滅地方蠻夷，之后歷任唐州、通州、梓州刺史……又遷陜州刺史。”

    下面有女子哄笑道：“妾記不得這許多‘州’！”眾人一片大笑，那法師也無忤色，笑道：“今日老僧所要講的事體，便是李公在通州刺史任上之事。”

    眾人漸漸寂靜下來，唯我有一絲疑惑與熟悉之感涌上心頭：通州刺史？

    只聽得法師又道：“李公早年在朗州時，曾剿滅當地的盤瓠蠻族。這盤瓠的由來，乃是因高辛氏時有一老婦，居王室，得耳疾，挑之，得物大如繭……”我一陣惡心，周圍仕女也紛紛露出作嘔之態，“婦人將其物盛于瓠中，又以盤覆之。不多時，那物化為犬形，其文五色，因名盤瓠。”

    他接下來便講李適之是如何機智布兵，打敗了盤瓠蠻族，不乏歌功頌德之意。此時圣人慕道貶佛，佛家信徒常結交朝廷官員，以求庇護，倒也不奇。我聽得絮了，低聲叫了夕嵐，便欲起身，卻聽法師道：“怎料那盤瓠蠻族尚有余孽，其心不死，在李公到漢中述職時，跟隨李公，將李公推落沔水之中……”

    我眉頭一凝，又坐了回去。夕嵐捂嘴低笑道：“九娘可知變文的妙處了罷？”我無心回答，只聽那法師道：“李公墜落沔水，從人相救不及。沔水風高浪急，李公不能泳，身子載浮載沉，將為大魚所噬。這時，忽有一個女子躍入水中，將他救起……你們道這女子是誰？”

    “是誰？”“是誰？”眾人紛紛伸長了脖頸，同聲發問。夕嵐也興奮道：“莫不是觀音菩薩？”