我很少聽到她說起自己家的事，沒想到這么慘痛，不由得握住了她的手。八月的洛陽還很熱，她的手指卻涼得嚇人。靜了一會，她轉過頭，望著天津橋下的洛水，兩滴淚落到了河水中：“我阿娘臨死時，叫我跟著商隊，到長安、洛陽來。兩京既是都城，也是大唐的腹心，在兩京居住，哪怕柴米更貴，到底不用日日擔心吐蕃、突厥入侵。”

    我試著岔開話題：“那時王尚書還不是尚書罷？”

    她點頭：“那都是十八年前的事了……他那時還是朔方軍副總管，安北大都護。那年吐蕃十萬精兵打到臨洮，占了臨洮的牧場，還擄走了我們許多人。王尚書只帶了兩千兵馬，和臨洮駐軍會合，從中選了七百人，讓他們穿上吐蕃人的衣服，夜里偷襲吐蕃。離敵軍只有五里時，他令兵士分作兩隊，前方的兵士一旦遇上敵軍，就大聲呼叫，后方的軍士則擊鼓相應。吐蕃人一聽，還以為有伏兵，又見了那些穿了蕃服的兵士，夜里分辨不清，竟至于自相殘殺，死傷近萬。若不是王尚書勝了吐蕃，我們只怕都……后來他還和薛將軍，就是薛訥——”

    “我知道了，我會替你好好探望王尚書的。”瞬間變身狂熱粉絲的康九娘講個不停，我都快走到裴家了，她還沒說完。

    康九娘擰緊眉頭：“探望？王尚書……病了？”

    “是，不過你也不必太過憂心……”我勸慰她。

    “可是王尚書年紀也很大了罷？唉，我……阿妍，你……你能不能帶我一同去瞧一瞧王尚書？我扮作你的婢子也好！”

    “啊？”

    “求你了。”康九娘擦了把眼淚，又哭又笑的，“我想見一見王尚書，要是能親口向他道聲謝……不，不必了，我就看一看他。我心里一直將王尚書視作恩公，時常向胡天祝禱，祈求胡天庇佑王尚書平安康泰……”

    于是，我稟報了裴公和裴夫人之后，康九娘扮成我的侍女，隨我們去了王家。

    王尚書的病確實不重，已經七十多歲的人了，說話仍是中氣十足，全程都在和裴公熱烈討論朝事。王夫人則將我們兩位女眷引到后堂招待。她和裴夫人相對談笑，我就在一旁安分守己地坐著，眼觀鼻鼻觀心，時而附和著笑兩聲。

    康九娘安靜地站在我身后。她見到王尚書身體康健，應該很欣慰罷？可我總覺得她好像有些緊張不安，難道是見到了偶像，太過激動？直到她低聲跟我說內急，我才恍然，趕緊讓她去了。

    這時王夫人笑道：“你家這個小娘子，委實好相貌。”

    裴夫人得意道：“阿妍不止好相貌，工書法，又有巧思。”然后就開始給王夫人介紹我的長處，從書法夸到我自己調制的牙粉，“……清爽極了！比我從前用過的都好。”

    王夫人笑起來，又問我喜歡哪個書家的字。我險些脫口而出“顏魯公”，又咽了回去：“妾最愛歐陽率更的書體。”顏真卿現在還是個沒什么名望的年輕人，尚未成為世人皆知的書家，我便說了歐陽詢這個絕對安全的答案。誰料我話音才落，就有個年輕男子的聲音在屏風外道：“歐陽率更？就是那個母親為白猿擄去，懷孕而生的歐陽詢？”

    “……”座中的氣氛瞬間進入一種詭異的寂靜。王夫人容色一僵，迅即呵斥道：“七郎滿嘴胡吣！滾進來！”

    一個錦袍青年繞過屏風，趨走而入：“祖母。”又跟裴夫人和我見了禮。王夫人冷聲怒斥：“你胡白什么？裴侍郎家的女眷在此，你不知道嗎？”

    王七郎低頭聽訓，一副老實的樣子，嘴里說出的話就沒那么老實了：“歐陽詢的字寫得好，相貌卻像猿猴，連長孫無忌都指著歐陽詢問，麒麟閣上為什么畫了只猴子。有人說歐陽詢的母親為白猿所擄，生下了他，大約也不為無理。”

    他說的，是自貞觀時代流傳至今的一個傳說：歐陽詢的父親歐陽紇南征時帶著妻子，結果妻子被一只專門喜好美女的白猿掠去，過了一年生了個孩子，就是長得像猴子的歐陽詢。這完全是討厭歐陽詢的人瞎編的故事，后來有人據此寫了一篇《補江總白猿傳》。不曉得這位王七郎出于什么心態，在我們兩個女眷面前提起這故事，也的確是不大像話。

    王夫人痛罵了他一頓，又令他給裴夫人和我道歉，又賠了好一陣子的罪，留我們吃飯。我們是來探病的，無意太過叨擾，裴夫人又費了好多口舌婉拒。要離開時，康九娘才匆匆回來，臉色發暗，步態有些虛弱：“婢子有罪，婢子腸胃有些不適……”

    裴公和裴夫人既知她是我的友人，自然也不會太苛責。裴公騎馬，我們女眷便上了馬車。裴夫人一坐下，便迫不及待地說：“阿妍，今日的事都是阿母不對！”

    “啊？”

    裴夫人嘆氣：“我素日聽說王家七郎是個好兒郎，從前我也見過他的，不知他今日怎地無禮至此。王尚書猶在病中，阿母不好生事，不然，今日本應好生計較一番……阿妍別氣，阿母再去打聽別家的兒郎。我這些年不在兩京，好多事我也不知，還要慢慢探問。女郎家擇婿，門庭和才德一般緊要……”

    “啊……啊？”

    康九娘在一邊聽不下去了，湊到我耳邊小聲道：“不然夫人為什么要帶你去王家？”

    這原來……是一場相親？

    我又是驚詫又是尷尬，滿心想問她：那你既然猜到了，怎么不告訴我……哦，她要是告訴我了，我肯定不會跟去王家，她就見不到偶像王尚書了。那種強烈的尷尬揮之不去，我抬眸看一眼裴夫人，又看一眼康九娘，最終只能岔開話題：“你的腸胃不適，是受了寒嗎？”