便可見——

    馳道通八方，東方目見浩瀚汪洋，西方入眼駝峰連綿。

    北是天地一片青，南則老林莽森森。

    東北莽荒，獸嘯深林。東南廣平，沃土肥水。

    西南險峻，立峰橫嶺。西北蒼茫，牛羊馬鷹。

    馳道所至，八方景色殊異。

    再次變焦拉近，將焦點聚焦在東南濱海道上。

    馳道筆直、寬闊而平坦，道旁溝外后面有村居的平地上，有三五黔首鋪一張草席，上面擺放著售賣的貨物——

    青黃芻稾、干葉亂草，麻繩麻袋、筐簍草席，菜蔬野果、干凈清水。

    都是過往客旅用得著的，牛馬吃的草料，捆扎盛裝的工具。

    還有就地壘砌的灶上，用陶罐溫著湯

    飯。

    一支商隊由遠及近，道外黔首便吆喝起來。

    “熱湯熱飯！芻稾草葉！捆裝的繩袋筐簍和遮蓋的草席咯！喝上一口干凈清水吖！吃上一碗熟飯熱湯嘞！”

    這是一支有兩頭驢拉貨車，一匹馬拉客車——四壁無遮、上有篷蓋，里面坐著三人，又有隸臣四名挑著貨擔，武士五名護衛的商隊。

    護衛的一名武士提出，“趕路大半日，口中干渴，腹內饑餓，何不去換來飯食清水？”

    馬車上，一眼便知是商隊主家的男子，見是缺了鼻子的武士開口，便也耐心解釋：

    “你頭一回跟著走，不知行情。拐上馳道后，為趕路圖方便，早上朝食確是如眼下一般，在道外易了湯飯來吃。”

    “但你不知，再沿馳道往前走十里，就有馳道驛站。”

    “那里可為客旅提供住宿、飯食和草料，還有驛卒衛戍，不必擔心強盜賊寇劫掠。

    我們今晚就要去驛站中歇宿，到時再吃飯喝水也方便放心。”

    馳道上每隔百里而建的驛站，是大秦朝廷直接經營，雖更多是為官吏、驛傳而服務，但也為往來客旅提供方便。

    只是需要按價給付金布。

    但相比宿在野外，風吹雨打，既要防備野獸又要防備盜賊。宿在馳道驛站，有遮風避雨的屋子，熱飯湯水，又不必擔心野獸盜賊侵犯，可就好太多了。

    何況馳道驛站的食宿價格，與城中官舍一樣，實惠不貴。

    “好罷。”缺鼻武士妥協。

    盡管距離那驛站還有十里地，還要再忍受饑渴半個時辰。

    道外的黔首見商隊沒有駐足的意思，也不氣餒。

    只是停下吆喝，靜待下一隊客旅經過。

    馳道百里一驛，早出晚歇勤快趕路，一天差不多勉強能走百里。

    而他們村位置尷尬，不占‘前不著村、后不著驛’的地利，總有許多客旅如果知道前方有驛站，會選擇繼續趕路，在驛站去食宿。

    不過，馳道上客旅不絕，總有一些會選擇不去忍那十里地的饑渴，選擇用糧布或貨物，換一頓食水，再順便讓驢馬吃些草料。

    時不時地，還能換出些麻繩、麻袋、草席、筐簍等雜貨。

    天時好的話，他們擺攤一天，總也能賺上全家一天的口糧。

    這門生意，不能讓他們一朝暴富，總歸能貼補家用，能養活人。

    半個時辰之后，這支商隊終于在黃昏時分，抵達前方的‘濱十七驛站’。

    濱，指馳道中的濱海段。編號十七，指該段上的第十七個驛站。

    濱十七驛站，建在馳道外半里地，有出入兩條小道連接馳道。

    小道也平整干凈，道旁植了兩排佳木。

    商隊來到驛站前的廣場，入目是高一丈，下半截壘石、上半截夯土，堅實牢固、四面圍合的高墻。

    高墻下靠墻建了驢棚馬廄，高墻內是四排房屋圍成的院子——據說仙使稱其為四合院。

    進入驛站，四方皆是一排排一間連一間，排列整齊的房間。以供往來客旅歇腳住宿、存放貨物。

    寬闊的院中有一口水井，與幾張高腳石桌石凳。

    “驛站有規矩，有爵位者、有差在身的官吏、驛傳遞信者，住北邊房，閑雜人等不得靠近。”

    驛站吏員在前帶路，告知驛站規矩。

    “并會依《傳食律》，按律供給粺米、醬、菜羹、韭蔥、鹽等，不同規格的飯菜。”

    告知之余，也應驛丞之令，順道宣傳科普。

    “游學的學子、士人等，住東邊房。

    其中若有爵位者，按律供給對應規格的飯食，若無爵者，則自費食宿。”

    “應役的役夫、工匠，尋常黔首，住西邊房，自費食宿。役夫另住宿費用。”

    商隊的主人亦步亦趨跟著，聽得仔細，不敢遺漏只字片語。

    “似商隊與商賈，以及罪吏、逃犯、贅婿、刑徒等，則只能住人來人往的南邊房，同樣自費食宿，不過價格倒是沒有區別。”

    商賈雖在賤民之列，但驛吏對商隊倒也沒有呼喝霸蠻。

    各驛站的規矩出自咸陽，常有御史暗中巡察，若發現驛丞、驛吏、驛卒欺凌客旅，屆時必施以嚴懲。

    “明白明白。。”

    驛站占地頗廣，房屋眾多，商隊要了三間房屋住人兼存放貨物。

    屋中靠墻一整條大長炕，下面鋪著秸稈草墊，上面鋪著幾張草席，一

    排睡七八人不成問題。

    季秋末的天氣，炕頭的灶臺灶口還沒有燒火。