時下后宅女子的一切都是婆家的。娘家若是強勢還能自己保留一點，娘家若是不得力，那自己帶來的嫁妝便原模原樣地送入婆家的庫房。

    講究一點的人家還會找個名頭，不講究的人家就直接拿走了事。這些女子都秉持著三從四德，有如何會有抵抗不滿之心。

    底下幾個帶頭的老臣被康熙譏諷得面皮發燙，退到了一旁再不敢言。最終這場關于明枝的出仕之爭在康熙的一力彈壓之下定了下來。

    但這也只是第一步，結束早朝之后他還要面對太皇太后，皇室宗親一眾人的問詢?？蔁o論這些人怎么以祖宗規矩壓他，怎么跟他重述武后亂政，康熙始終堅持自己的決定。

    若曦讓他看到了另一種可能：只有把合適的人放在合適的位置才能發揮最大的價值。大清偌大的一個國家，難道還沒有容下一個女人出仕為官的肚量和膽量嗎？

    只要對國家有利，他不拘一格用人才又有何妨？待到將來，大清一統域北塞外，他的功績自會有后人來評說！

    ……

    明枝自從入了工部以來每日都是早出晚歸，勤勤懇懇地就怕給若曦丟人。

    起初工部人人都不愿與她交往，甚至還有人看透了上峰的心思故意與她為難的，但后來都折服于她工技方面無與倫比的天賦。

    每每被人欺凌，她都會想起若曦在她進工部前一天悄悄跟她說的話。

    “工部是最能發揮你所長的地方。雖然世人最愛說士農工商，工字排后。但我相信只要是明枝你，哪怕再難的路你都能走成坦途?！鄙倥疁惤÷暤溃骸拔彝低祮栠^皇阿瑪了，他說只要你在工部踏實深耕，工部主事郎絕不是你的終點?！?/br>
    說罷，少女又悄悄沖她擠眉弄眼了一番才捂嘴笑著走開了。

    剛走出來就見十三阿哥負手站在門外。

    “我說小若曦，爺我倒真是小看你了啊。你身邊可是臥虎藏龍，宮女個個都是深藏不露之輩?。　鄙倌暌环蛉ばΦ?。

    若曦道：“說我們明枝有大才倒也罷了，”她故作為難地看了一眼身后的巧慧：“巧慧嘛，那就算了……”

    巧慧咬牙惱怒。

    “唉，非也非也！”十三阿哥不贊同道：“巧慧也有大才，沒回來你這里我最想的就是巧慧的手藝啊！”

    巧慧這才道：“還好有十三爺在呢，不然奴才在主子眼里可是一無是處了?！?/br>
    幾人一番打鬧后，明枝才收拾好激蕩的心情走出來。

    “工部主事洛大人，久仰大名！”十三阿哥挑眉看著眼神堅定的少女。

    “十三爺吉祥！”

    十三阿哥上下打量了她一番：“是個有主見的女子，你和若曦真的很像。好好在工部干，你不知道為了你這個大清唯一的女官，皇阿瑪前些日子在早朝上可是一力彈壓朝臣的反對，又和太皇太后，皇室宗親多番周旋才定下此事。”

    明枝不卑不亢地回道：“下官比不上主子萬一。不過下官定會好好珍惜這個好不容易得來的機會，定不辜負主子和萬歲爺的一番苦心！”

    聽完十三阿哥贊揚地點點頭，又轉身對若曦道：“明日可要同去醉春風？咱們許久沒有見綠蕪了，明日我休沐，正好她說醉春風到了一批新茶，邀咱們同去品茶呢?！?/br>
    若曦壞笑著調侃：“我哪會品什么茗?。恐徊贿^牛嚼牡丹罷了。我怕綠蕪jiejie是醉翁之意不在酒罷！”

    十三阿哥被她逗得臉皮發燙，掏出扇子就要去敲她的頭。

    年齡相仿的少年少女打鬧起來自由一股別樣的生氣，讓拐角之后的男人既氣悶又嫉妒。

    “李德全，朕看起來老嗎？”他問道。

    李德全掀起眼皮看了看不遠處，心下了然：“萬歲爺您如何會老？您正是春秋正盛之時，后宮多少娘娘們每日爭來爭去不就為了見您一面嗎？”

    說完心下一驚，恨不得給自己一個嘴巴子。明知道萬歲爺已經久不進后宮，還被太皇太后和皇太后多番問詢了，怎么還哪壺不開提哪壺？

    果然，片刻靜默之后康熙道：“那又有什么用呢？最想要的那一個朕始終得不到?！?/br>
    “罷了，就算現在得不到，終有一日朕會得到的！”說罷也不再進去，轉身便走。

    李德全也不敢再問，忙跟著在男人身后離開。

    ……

    次日，若曦就向康熙告了假要出宮一趟。

    康熙知道她是想要跟十三阿哥出去游玩，雖然心中并不愿意，但想著她少有要告假的時候，在宮里除了三公主四公主之外，就只和十三阿哥走得比較近，于是最終還是同意了。

    若曦和十三阿哥在醉春風和綠蕪敘舊，直到過午十分才離開。

    “怎么離開這么早？我還想咱們三一起用了晚膳再回呢?！笔⒏鐔柕?。

    “我難得出來，想給皇阿瑪還有三姐，四姐帶些好玩的東西回去。”

    十三阿哥最是瀟灑不羈，也不愛說皇宮里什么都有這種話。若曦如此說，他就欣然陪著她去挑選時興的玩意。

    與此同時，一名外圍的小太監偷偷溜進了翊坤宮。

    “你說的可是真的？你即刻再探，若她回來立刻來報！”藍琪兒眼中閃爍著詭異的興奮：“嬤嬤，今日是不是就是您說的時機？”

    “沒錯，公主！”老嬤嬤點點頭：“只等那小太監來信，咱們即刻就去養心殿。奴才多番揣摩五公主的為人處事，奴才敢肯定，她絕對不能忍受自己即將發現的真相！”

    密切關注若曦行程的不只是翊坤宮，還有啟祥宮。

    朝露腳步匆匆，一進門就湊到良妃耳邊耳語一番。

    良妃聽完消息笑得開懷：“本宮還道二公主抄了三個月經書當真改了脾性了呢！她們有行動便好，本宮只管坐收漁利！”

    朝露還是有些猶豫：“娘娘，若是貝勒爺知道……”

    “知道又如何？他本就知道這件事，這也不是什么絕密消息，就算不小心被人透出去了，誰又能怪到本宮的頭上來？”

    良妃一意孤行，再加上消息已經透露了出去，自知此事無法轉圜，朝露也閉上了嘴，只等著看事情的發展。

    夕陽將天邊的云霞染得通紅。

    若曦搭乘的馬車剛行至宮門口，一個小太監就靈活地避開耳目往翊坤宮飛奔而去，接到消息的藍琪兒立刻整裝拎著今日的點心往養心殿走。

    進了養心殿，康熙果然還在埋首政務。

    “藍琪兒，怎么這會子過來了？”他抬頭問道。

    “兒臣聽說今日五妹不在，擔心皇阿瑪您忙起來忘記用膳，這就想著給您送點點心墊墊肚子?！彼冻鲂∨⒌男唪鲇值溃骸岸遥瑑撼己镁脹]有和您一起用晚膳了，又怕貿然來找您撞見五妹……”

    康熙了然：“行，今日你就和皇阿瑪一起用膳吧。小五貪玩，和老十三又臭味相投，今日一起出宮還不知什么時候能回來呢?！?/br>
    藍琪兒聽著沒有什么反應，他自己心里倒又是一堵。

    她上前將食盒里的東西一一拿出，最后掏出一壺茶：“這是兒臣新學的手藝，特地拿來孝敬皇阿瑪?！?/br>
    拿起茶壺正欲倒茶時，她突然又“啊呀”一聲：“茶怎么涼了！都怪兒臣太不仔細了！”說完就向康熙告罪，匆匆跑到門外對李德全道：“李公公，勞您去給皇阿瑪重新沏一壺熱茶過來吧，我剛帶過來的涼了。”

    李德全往里瞧了一眼，轉身去備茶。

    藍琪兒見李德全被順利支走，唇畔的笑意一閃而逝。