盼了半輩子的嫡子，平日疼愛有加的嫡女，哭鬧喊痛，嘴里不住念著“阿瑪額娘”，當著眾人的面，他竟是流了淚，三天兩夜沒有闔眼。

    等待太醫宣判的日子，和凌遲沒有什么兩樣，絕望茫然之下，胤禔徹底想明白了。

    他覺得可笑，覺得諷刺，這就是執迷不悟的下場。

    福晉說的對，他就是不甘心。不甘心化作孽力，報應在妻兒身上，是老天爺給他的懲罰！

    太醫還說，福晉的身體，怕是熬不過明歲了。

    若堅持奪嫡的代價，就是喪妻喪子，奪來又有什么用？

    ……

    從恍惚中回過神，胤禔熱切地看向弘晏，猶如抓住了救命稻草。

    到了這個地步，福晉再也不能承受失望，只要孩子能夠恢復健康，要他付出何等代價，他都愿意。

    央求的話說到一半，哪知弘晏打斷了他，真心實意地道：“大伯的兒女，也是我的弟弟meimei。他們煎熬受難，幫忙是應有之義，大伯言過了。”

    幼兒無辜，即便與大貝勒不對盤，大福晉卻是溫柔善良的好嬸嬸，同他額娘一樣，這樣的好人，不該受苦。

    沒料到這樣的回答，胤禔怔愣在原地，紅著眼睛，半晌說不出話。

    在八爺復雜的注視下，他彎下腰，長長作了一揖，眼底蘊含由衷的感激，再也看不出半分不忿。

    他哽咽地說：“謝侄兒。”

    ——

    一雙兒女有救了，能否存活不必再靠天意，大福晉終于反應過來，喜極而泣，掙扎著要給弘晏磕頭。

    婢女們高興地抹眼淚，好懸攔住她，不住勸說道：“福晉莫急！小爺去請皇莊那頭的太醫了，這會兒不在府里。您再想想，磕頭像什么話？”

    “……是，磕頭不像話，他還小呢。”大福晉打消了念頭，讓人拿幾顆熱雞蛋敷眼，試圖消去眼眶的紅腫。

    忙亂了好些時候，忽然想起什么，她頓了頓問，“爺在哪？”

    “爺同八貝勒往大理寺去，讓奴婢好好顧著您。說是真相大白，謀害小主子的賊人自首，回頭便與您好好說道！”

    大福晉愣了好一會兒，眼神凌厲，“好，好啊。”

    她站起來，只覺渾身有使不完的力氣，“春芽，叫廚房端膳……”

    春芽忙不迭應了。

    ——

    大貝勒與八爺到來的時候，茴香關押進牢，審訊已然告一段落。

    堂中無人，唯有四爺起身相迎，以及一位記錄訴狀的書吏。書吏微微發抖，垂著頭，不敢直視胤禔。

    牽扯到了什么人，需要屏退朝臣，秘密審問？！

    胤禔驀然有了不好的預感。

    四爺同八爺對視一眼，壓下心中的荒謬之感，低聲開口道：“大哥節哀。”

    世上怎有這樣的親額娘、親祖母，四爺如何也不敢相信，可再不信，它也是真的。

    因為茴香持有證物——黃紙，因為她是延禧宮當差之人，貝勒府中惠嬪的眼線，被她一股腦地招供出來。

    掌管正院的嬤嬤，他已下令捉拿，大哥大可親自過問。

    胤禔眉心一跳，扯過訴狀閱覽，不到片刻，像是失了魂一般。

    不，不可能。怎么可能？！

    額娘為了解除封禁，不惜里應外合，對孫兒孫女下手，無疑又一道晴天霹靂，堪比四格格與弘昱出痘。

    原以為是水疙瘩，沒有生命危險，哪知搖身一變，變成了天花。 ban

    還有那張黃紙，內務府專供毓慶宮，額娘打的什么心思？

    大貝勒雙眼發直，連反應都不能了。

    “這不是真的……”

    四爺張張嘴，就見大哥向后倒去，“砰”地一聲摔在地上。

    叫人扶好大貝勒，八爺連忙去請大夫，四爺皺起眉心，吩咐蘇培盛，“快馬加鞭送去暢春園。汗阿瑪催人過問，也該有結果了。”

    ——

    大貝勒猛地驚醒，發現自己躺在府中。

    來不及悲慟，迎面而來的，是一個重重的巴掌。

    “胤禔。”大福晉用盡全身力氣，通紅著眼，冷笑看向他，“真是你的好額娘！”

    ——

    半日之后，夕陽漸落，延禧宮蒙上一層血色。

    今兒是第四日，皇上仍舊未至，惠嬪在殿中來回走動，眉間浮現一抹焦急。

    不應該。

    茴香沒有按她說的去做？

    忐忑間，宮門吱呀一聲打開，遠遠傳來幾道靜鞭，“皇上駕到——”

    惠嬪理了理發鬢，焦急化作絲絲欣喜。皇上一襲明黃常服，大步跨入殿中，雙目平靜得嚇人。

    “納喇氏。”皇上道，“朕從暢春園趕來，只為同你說說話。”

    敏銳察覺到了什么，惠嬪心神一緊，恭謹地跪在地上，短短幾瞬劃過諸多念頭。

    皇上的態度，不對。

    思慮間，皇上又道：“弘昱出了痘，你可滿意？”

    霎那間，惠嬪臉色大變，猛然抬眼，幾近失聲：“……出痘？”

    出事的是四格格，與弘昱有何關聯？何況四格格患的是水疙瘩，不是天花啊。

    她怎會罔顧孫女的性命？！

    “皇上在同臣妾玩笑，對不對。”惠嬪不住搖頭，忽然間分寸盡失，弘昱與胤禔一樣，都是她的命根。她勉強擠出一個笑，“弘昱虎頭虎腦，再健壯不過……”

    “惠嬪娘娘，茴香自首了。”皇上擺了擺手，李德全躬身說，“騙子冒充大夫診治，將天花誤認為水疙瘩，可惜她幼弟的一條命，也連累了弘昱阿哥。”

    眼神閃了閃，李德全嘆息道：“太醫說，弘昱阿哥年紀小，怕是熬不過去。大福晉至今未醒，大貝勒三天兩夜沒有闔眼，方才實在支撐不住，昏迷在榻上。”

    李德全一字一句說來，惠嬪也要昏迷了。

    弘昱熬不過去……胤禔支撐不住……

    怎么會這樣？

    惠嬪心神俱裂，怔怔倒在地上，眼前略過刺眼白光。淚眼朦朧間，只聽皇上笑了一聲，轉著手中扳指，厭惡道：“毒婦，是你害了弘昱。”

    “不！”她忽然崩潰了，“明明放在四格格的枕頭底下，明明是水疙瘩！為什么是弘昱，為什么是弘昱？！”

    皇上動作一停，李德全暗自搖了搖頭，繼而緩步后退，側身看向殿外。

    殿門遮擋著的，是面色蒼白至極的大貝勒，臉上橫著一道紅紅的巴掌印，整個人風化如雕塑般。

    李德全動了動唇，壓低聲音道：“皇上有令，貝勒爺，走罷。”

    朝殿內出神許久，胤禔終是失魂落魄地點點頭，背影蕭瑟，一腳深一腳淺地離開。

    李德全拍了拍掌，慎刑司大太監捧著托盤進來。

    托盤上有一壺酒，一酒盞，用途為何，不言而喻。惠嬪瞪大雙眼，猙獰的面容布滿驚懼，恍然間恢復神志，不敢相信自己看到了什么。

    她緩緩起身，“皇上，您要賜死臣妾？”

    “弘昱遭受折磨，你怎還有臉活？”皇上一腳把她踹到地上，雙目放出鷹隼般的銳光，“朕要你時時刻刻活在悔恨之中，到了地府也不得安寧。”

    “記住，胤禔落到這個地步，全是你害的。你，還有納喇氏，把朕英勇率直的長子害成這般模樣！”不顧惠嬪心如死灰的眼神，皇上慢慢道，“弘昱落到這個地步，也是你害的。為禍子孫，必受天罰……”

    “灌酒！”

    第83章 神牛   一更

    “惠嬪病逝，不必cao辦喪儀。”宮門吱呀一聲緊閉，皇上緩步而出，“也不必遏制傳言，盡管讓他們猜測。”

    這幾乎明了地告訴世人，惠嬪以待罪之身病逝，不值得祭奠，也不值得身后哀榮。

    預料到即將掀起的風浪，也預料到大貝勒的徹底沉寂，李德全低聲應是，又聽皇上問道：“納喇氏認罪的話，胤禔可一字不漏聽完了？反應如何？”

    李德全小心地回：“貝勒爺恍惚失意，神色并無怨憤，瞧著是想通了。”

    聞言，皇上面色緩和了許多。

    李德全一邊說，一邊暗自唏噓，大福晉也不容易：“奴才見那紅紅的巴掌印，不像大福晉的手勁，橫在貝勒爺的臉上，怕要好些日子才能消。”

    皇上呵呵一笑，道：“朕還嫌輕！那是他該受的。”

    爺們的臉面，一向是重中之重，這回，皇上卻旗幟分明站在大福晉這頭。李德全很能理解，貝勒爺這性子，和棒槌也沒什么兩樣，只盼大福晉能夠打醒他。

    “老大福晉的身體，太醫怎么說？”

    “說是不好了。”李德全低聲道，“本就內里虧空，如今一而再再而三地受刺激，頂多堅持到明歲……”

    “作孽。”皇上吐出兩個字，沉聲道，“讓太醫院全力醫治，不拘什么珍貴藥材。”

    說起藥材，這回弘昱與四格格出痘，不僅太子妃，從三爺到八爺，全讓福晉送去好藥，作為誠心祝福；就連尚未成親的九爺十爺，也盡了自己的心意。

    李德全想起這事，趕忙回稟，霎時沖淡沉凝的氣氛。皇上欣慰頷首，終是露出一抹笑，一行人踏進乾清宮。

    將后續事宜安排下去，皇上迫不及待地問：“元寶呢？”

    牛痘一事，皇上明白個三四分，至于詳細的，只等弘晏從貝勒府出來，進宮給他解釋一二。李德全反應過來同樣激動，這牛痘，可真是了不得。

    “小爺的行蹤，奴才這就派人打聽打聽！”

    ——

    大貝勒府，弘昱驚恐地睜大眼，四格格躲在弟弟身后，不敢探頭。

    太醫笑得和藹，抽出木筒‘注射器’，仔仔細細消過毒，一邊給大福晉解釋：“這等形狀，這等方法，是小爺提的創新。老臣與其余醫者一道，越是研究越是著迷，其中蘊含的道理，妙不可言，妙不可言啊！”