“啊，走了……”春石伸長脖子，望著樓下道。

    樓下，齊庸言劉思擷幾人正往樓外走，顯然來此并非專為宴飲，只是代表朝廷和禮部，來說幾句恭賀和鼓勵的場面話。

    還好還好，不算太過倒霉。

    若齊庸言一直在這里，這頓飯可就吃地膈應了。

    那張冰塊臉她看了十年，可真是一點兒不想再看了。

    樂安想著，笑瞇瞇目送那人離開，恨不得啪啪鼓掌相送。

    樓下，被眾星拱月的男人腳步忽然一頓，轉身回頭看。

    “怎么了，明知？”左邊的崔荻納悶詢問，順著齊庸言的視線回頭，對上的卻是庭中隨著樂聲又開始起舞的身姿曼妙的胡女，頓時了然一笑，“怎么，看上那胡女——”

    話還未說完，身邊便傳來一道陰陽怪氣的冷哼。

    “哼！”

    扭頭便見劉思擷那倔驢，鼻子不是鼻子眼不是眼地看著他和齊庸言，雖未明說，眼神里卻滿是鄙夷，仿佛看蒼蠅臭蟲一般。

    “喂，劉思擷你——！”

    崔荻當即怒了，正要大吵一番，耳邊傳來一個冷若冰玉的聲音：“注意場合，慎言。”

    齊庸言制止了崔荻，無視了劉思擷鄙夷的目光，眼神又在人潮涌涌的酒樓中逡巡一番，卻終究什么也沒看到，仿佛方才那熟悉又熾烈的視線，只是他的幻覺。

    ……的確是幻覺吧。

    自那以后，她已經許久不曾出現在這種場合了。

    齊庸言腹內酸楚，苦笑一聲，轉身，大踏步地離去。

    齊庸言離開了，齊庸言引起的轟動卻還未結束。

    樓下大堂中，學子們的話題已全部轉向齊庸言，講他如何年輕有為，如何文采風流，以及——

    “百聞不如一見，齊大人果真是芝蘭玉樹一般的人物哪。”

    僅隔著一掛紗簾，樂安隔壁有兩人落座，也議論起剛剛離去的齊庸言。

    “嘿嘿，那是自然，不然當年怎么會被那位看上？”

    “那位？”

    “嘖，就是——那位呀！”

    “哦哦！樂——”

    “噓！小心隔墻有耳！被人聽見妄議那位，你不想活了？”

    “嘶……那位，權勢竟如此之重？”

    “不然呢？當今陛下可是她一手帶大的，又是七王之亂那般動蕩的年月，相依為命的情分，哪里是一般人比得了的？叫著姑母，同親母也沒什么區別了。”

    “這倒是，陛下以仁孝治國，對那位定然也十分敬愛看重。不過，我聽說，那位——并不是囂張跋扈之人哪？不是說她十分愛才惜才，拿自己的食邑產出，資助了許多寒門學子，就連今科劉副司都是有幸得她提攜？”

    “呵呵，問題就出在這里。”

    “此話何解？”

    “我問你，科舉一事，是由誰主導？”

    “這還用問，自然是朝廷。”

    “是了，朝廷主導，可她——是朝廷嗎？”

    “呃……”

    “再怎么備受恩寵，她也不過是一外嫁女子，哪怕實封萬戶，擁田萬頃，也沒什么，可她卻將手伸到了朝政，還是事關選官的科舉，李兄，前朝牝雞司晨的事兒剛過，吾輩可不敢忘哪——”

    “張兄！別說了別說了！喝酒喝酒！”

    “哈哈，瞧你這膽小的，雖說不敢明說她名字，但這些事兒，如今京城里誰不知道？再說，那是以前了，如今嘛，我看她是老了，加之畢竟是女子，見識終究淺薄了些，聽說，自跟齊大人和離以后，她便經常閉門不出，還沉迷葉子牌、馬球等博戲，今年更是連曲江宴都未出席，連劉副司都不看她臉色了，試前向她投卷的人也寥寥——當然，投了卷也無用，我可聽說，試前她曾經去過齊大人府上，結果，卻連半刻鐘都未待足，便被轟了出來，臨走時還朝齊大人官邸門前的石獅子吐了好幾口唾沫。”

    “張兄，這、這種細節，你是如何聽說的？”

    “哈哈，齊大人府上傳出來的唄！齊大人要迎娶新妻了你知道吧？因著這事兒，他府上老夫人可高興壞了，近日大宴小宴擺了好幾回，家母見過她幾次，便什么都聽說了。”

    “齊大人要娶新妻了？這、這還真是頭一回挺說，他與那位和離后三年都未再娶，我還以為……”

    “以為什么？齊大人如今都三十九了，再不娶妻，齊家都要斷根了，唉，也怪那位不爭氣，與齊大人夫妻那么多年，也沒能生下個一兒半女，不然何至于……”

    “可不是。”

    “說起來，那位年輕時也是名動天下的美人哪，呶，你看，樓下那滿面墻，可都是當年學子爭相為她寫的詩。”

    “那面墻上的詩竟是為她寫的？這，這是什么時候的事？我怎么不記得？”

    “哈哈，那時你還在乳娘懷里喝奶呢吧！那是二十五年前，那位年方二八，據說甫一露面，便引起了轟動，當年京中男兒哪個不以娶她為志向？可惜哪……”

    “可惜？”

    “可惜，紅顏易老，美人遲暮！如今她都四十一了，這年紀的女人，早就是明日黃花，再美，又如何比得上年輕的小姑娘？聽說齊大人那位新妻，才十五歲呢！”

    “唉……自古美人如名將，不許人間見白頭哪。”

    之后，便是一連串感慨美人紅顏易逝的酸詩酸句。

    一簾之隔，再度聽了自個兒滿滿一籮筐八卦的樂安：……

    看來，今兒個實在是不適合出門。

    “公主——”她都如此，一旁的侍女春石更是聽得眼睛通紅，眼看就要跟隔壁倆人干架了，趴在樂安耳邊，咬牙低聲說，“讓奴婢去教訓教訓他們！”

    樂安“嘖”了一聲，一個眼神，一直沉默的兩名侍衛便攔住了沖動的侍女。

    “叫他們說，能掉塊rou還是怎么？”

    不過，掉塊rou似乎也不錯？

    她低頭捏捏自己小肚子，軟軟的，不禁懷疑自己最近老窩在府里，怕不是長胖了些。

    得多動動。

    正尋思著明天是去打馬球還是劃船，樓下又是一陣喧鬧。

    “喲，又來給你家‘少爺’打秋風來了？”隨著一道刺耳的嘲笑，樓下陡然哄堂大笑起來。

    “不是打秋風，是借。少爺說了，借錢不還非君子。”一個甕聲甕氣的聲音回道。

    “借？借了得還吧？你家‘少爺’準備怎么還？把最后一身衣裳當了？還是把你這缺胳膊少腿兒的奴才給賣了？不是我說話刻薄，可——誰要哪！哈哈哈哈！”

    “怎么沒人要？曲江宴一過，多得是有人要哪！”

    “咦，劉兄，你說的莫不是——？”

    “正是——我說，你也別到處借了，你這丑模樣，怎么借也借不到的。倒不如跟你家少爺說說，把自個兒洗洗干凈，往隨便哪家達官顯貴門前一站，那錢，可不就來了嗎？哈哈哈哈……”

    樓下到處都是愉快的笑聲，就連樂安隔壁那倆人，探頭看了看樓下，也笑了起來。

    “又是哪個寒酸學子湊不齊回家的路費了？”

    “你說說這些人，連路費都湊不齊，書又能讀成什么樣兒，怕不是四書五經都沒讀完，能考上才是見鬼，平白丟人現眼，不如趁早回老家種田。”

    “泥腿子能讀出個什么來，所謂寒門貴子，終究是笑話罷了，入了朝堂也上不得臺面。”

    ……

    樂安單手支頤，靜靜傾聽著，忽而抬手，自左邊發間解下一支碧玉蝴蝶釵，遞給春石，道：

    “給樓下那人送去。”

    春石愣愣接過，聽命下去了。

    樂安從樓上往下看，便見錦衣風流、肆意談笑的學子們中間，一個身著灰布麻衣，兩只腳明顯一長一短，更重要的，是只有一只手臂的長隨少年孤零零的立著。

    被那么多人嘲諷譏笑，可他臉上并沒有什么憤怒羞窘，只是不斷地向那些嘲笑他的人解釋辯解著。

    他家“少爺”，把他教的不錯。

    應該也是個不錯的少年吧。

    樂安懶懶想著，便見春石出現在樓下，戴著帷帽，在一眾學子調笑起哄中，直直到那長隨少年跟前，說了句話，然后遞出樂安那支蝴蝶釵。

    少年卻突然臉紅窘迫起來，一連追問著春石什么，春石說了好一番話，才硬把釵子塞進他手里，脫身上樓來。

    長隨少年愣愣看著手中玉釵，隨即朝著樓上，樂安的方向，重重地一拜。

    樂安收回了視線。

    春石正上樓來，走到樂安身旁，向她匯報：

    “這小子認死理，一個勁兒詢問您是誰，不過我口風緊，一點沒漏，嘿嘿嘿。”

    樂安朝她贊賞地伸出個大拇指。

    “不過公主，”春石奇怪地問，“您為何要給他這玉釵？”

    “日行一善。”

    “哎呀不是！”春石擺擺手，“我是說，您為何給玉釵，而不是給別的？”

    樂安白她一眼，“你看我身上還有別的可給的嗎？”

    就這玉釵沒大內印記，好出手。

    “可……”春石眼神怪怪地看著她，嘴角似乎馬上憋不住笑。

    “可公主，您忘了嗎？奴婢，帶了銀子的……”

    所以完全不必拿自己的貼身首飾做善事。

    樂安：……

    都怪齊庸言！

    *

    樓下，跛腳獨臂的麻衣少年出了狀元樓，一路朝南行去，漸漸走到城南人煙稀少的修政坊，而后鉆進一家又破又舊的邸店。

    一進邸店，便見他家少爺正往自個兒腿上綁匕首。

    “少爺，您綁匕首做什么？”

    “防身。”