秦懷銘抬頭對張氏道：“嬸兒，你們別跟我客氣，今天我做東，去我家酒樓吃飯，行不。”

    秦遇和他娘對視一眼，俱是笑了。

    吃飯的時候，趙錦堂一個勁兒問秦遇縣試什么感受，是不是很嚴肅。

    秦遇想了想，回道：“還好吧。”

    他說了一下報名前后需要注意的事項。

    趙錦堂和秦懷銘聽的聚精會神。

    秦遇心念一動，又說起這兩日的考試內容。

    雖然每年考試內容不一樣，但是萬變不離其宗，題目都是從四書五經上劃拉。

    他覺得以趙錦堂和秦懷銘現在的學習進度，再念個一年，未嘗不能下場一試。

    趙錦堂眼睛晶晶亮，信心倍增。秦懷銘卻沒那么樂觀，“聽聞明日和后日的考試內容會加大難度。”

    秦遇點點頭。

    飯桌上陡然沉默，趙錦堂有點別扭，他認真道：“秦遇，我相信你，你一定可以的。”

    秦遇拿起手邊的茶杯，抬了抬：“借你吉言。”

    趙錦堂立刻端起茶杯跟他碰了一下。氣氛重新熱鬧起來。

    飯后他們又說了一會兒話，趙錦堂和秦懷銘才離開，他們明日還要去私塾上學。

    第三日考帖經和墨義，難度rou眼可見的提高了。秦遇比前兩日晚了兩刻鐘出來。

    張氏看到他什么也沒問，一路上閑聊，說縣城里面什么都貴，連一碗面都比鎮上貴一文錢。

    秦遇靜靜聽著，偶爾還會附和一下。若換了其他讀書人，或許會覺得這種瑣事無聊煩躁，但他聽著覺得很放松。

    第四天的時候，天公不作美，天上下起了小雨，裹著寒風，凍得人手都僵了。

    秦遇對面一個考生因為手指凍得不靈活，不小心碰倒了筆洗，里面的水浸到了答卷上，他慌亂的想要搶救，結果把硯臺也打翻了。

    這情況只能重新找衙役討一份答紙，謄抄答案。然而觀對方坐在凳子上發呆的架勢，竟然是放棄了。

    秦遇抿了抿唇，隨后低下頭做自己的事。

    這細雨寒風雖然惱人，但是秦遇接受良好，冬日里他每日都會在這樣的環境中或練字或抄書。雨滴打在臉上的涼意反而讓他頭腦更清醒。

    剛過午時，他就交了卷，步履緩緩地走出禮房。這次與他一同出來的還有嚴青。

    秦遇剛跟他打完招呼，嚴青就捂著嘴劇烈咳嗽起來，臉上也泛著不正常的潮紅。

    秦遇嚇了一跳，快步過去扶住他，一探嚴青的額頭，好燙！

    他們這兒的動靜引來了其他人，隨嚴青一同來的是個沉默的漢子，對方從秦遇手里接過嚴青，背起來就往醫館方向走。

    張氏遲疑：“遇兒。”

    秦遇嘆了口氣：“好歹同窗一場，去看看吧。”

    好在送醫及時，嚴青的風寒得到了控制，晚上時候體溫降下來。

    秦遇和他娘疲憊的回到客棧，簡單的用了食物，倒頭睡下了。

    次日，他們同其他人一并回去，秦遇看著嚴青蒼白的面容，欲言又止。

    譚言禮跟嚴青同窗時日更多，少些顧忌，開口詢問：“你怎么樣？”

    “尚可。”

    眾人一掃嚴青蔫蔫的樣子，識趣地閉嘴。之后嚴青就請了病假。

    十日后，縣試放榜。

    一群考生圍在榜單下尋找自己的名字，矜持如柳瑾嚴青，臉上都有了急切之色。

    “縣案首是嚴青，誰是嚴青？”

    “是你，是你。”譚言禮興奮地對嚴青喊道。

    眾人齊刷刷看過去，嚴青沒什么血色的臉頰染了紅暈，眼睛亮得驚人。

    “第二名，秦遇。”

    人們四下張望，才看到矮了他們一截的少年。

    “嚯！這么小。”

    秦遇差點讓口水嗆到，盡量繃住了臉色，跟賀喜的人回禮。

    其他人的排名也找到了，柳瑾第五，張涵竹第八，譚言禮十一。

    五人俱是榜上有名，令人歡喜。

    此時，忽然傳來一道崩潰吼聲：“為什么沒我，為什么！”

    秦遇皺眉望去，發現叫嚷之人有些眼熟，少頃才想起，對方是縣試第一天進場時候譏諷他的長臉男人。

    秦遇松展了眉頭，垂眸遮住了眼中的笑意。

    這波啊，叫做回旋鏢。

    柳瑾刷地打開折扇，邀請四人去酒樓慶祝。

    秦遇隨大流去了，晚些時候才回家，把這個好消息告訴他娘。

    張氏在做衣服，看顏色和樣式就知道是給他做的，聞言后，哼了哼。

    秦遇頓住，話在舌尖繞了繞：“娘知道了？”

    張氏用牙齒咬斷針線，招呼兒子：“過來試試，看看合不合身？”

    秦遇一邊試衣服一邊問：“秦伯父那邊派人跟你說的？”

    “里正。”

    秦遇怔了一下，隨后捶著額頭晃了晃：“是我想差了。”

    這種事當然是由里正派人來通知最好。

    秦遇把新衣服穿好，張氏給她抻了抻衣擺，道：“現在名次也出來了，你且安心念書，其他的雜事，娘會處理。”

    “嗯。”

    第26章 玉陽府

    秦遇在縣試取得了好名次，趁熱打鐵，準備四月份的府試。只有通過府試，才算童生。

    府試由知府住持，地點在玉陽府，離長寧鎮有三日的路程。縣試張氏都不放心兒子，更何論府試。可惜秦家的小毛驢有些雞肋，到時候得重新租一輛牛車。

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