靈堂搭建在堂屋大院，除了平娃子和天忠嫂子兩口黑漆漆的棺木，其他的停尸崩板上只有孤零零一套衣服和一盞引路油燈，遮蔽寒風的油蓬被搭建起來，上頭裹纏著白色的布幔和黑紗，還沒有去請喪事客令，守夜的只有一身素白的阿祖和竹子。

    竹子將外頭套的粉紅馬甲一脫，承擔起靈前焚紙的事情，一張小臉在火光倒映中忽明忽暗，阿祖不得閑總是有人進進出出的找她支東拿西，有好幾次她恍惚的轉頭就說：“去找二……”

    去找二小姐，這東西是她收著的。

    心里一疼眼睛一眨便撲哧哧的落下一行熱淚，將來人打發走后，她蹲在竹子身邊往盆里添紙，一面輕聲的問道：“竹子，你說……她們是真的死了嗎？”

    竹子四周邊望了望：“我不曉得，不是每個人死了都會變成鬼，也不是每個鬼都愿意被我看到。”

    “不過半邊山都平了，怕是……”她后頭的話咬在嘴里。

    這時外頭響起了吵鬧的聲音，阿祖站起身看過去，卻見到是康娃子的娘楸住田二叔不放：“你家婆娘哩？咋？不敢出來了？現在曉得沒臉了？”

    “她就是個禍害！遭雷劈的！不得好死的！”

    田二叔難堪的躲閃著女人戳到自己臉上的手指：“木家妹子，有話好好說?！?/br>
    “好說？老娘跟你沒啥好說的！把你婆娘喊出來，她個砍老殼的娼婦，光顧著自家兒子，要不是她嘴巴跑騾子，能死那么多人？”

    “就是就是！要不是她開門把土匪放進來，能整出那么多事？”后邊有人附和。

    “那……土匪心狠手辣，不開門，天忠媳婦和平娃子不就撂外頭了？”田二叔扭著衣服想要從那女人手里掙脫：“長娃娘不開門，不光是我家長娃子，外頭還有五六個小娃兒一個都活不了。”

    人群沉默了下來，里頭有那五六個小娃的家人。

    “田二叔。”阿祖扶著門框站定，聽到她的聲音外頭吵鬧的人都靜了下來，田二叔臉上也浮現起尷尬的神色，他自然知道這次是自家媳婦做得不好，但是難道讓他說不該管，就該讓長娃子死在土匪手里？

    “楊家有佃戶一千六百戶，為啥獨獨挑選出這五十戶進了大院？那是因為我們相信你，將身家性命托付給了你們?！?/br>
    “高高的垛子墻，家里的槍支彈藥，每年發給你們的工錢和福利，為的是啥？為的就是你們能幫著守護這個家。”

    “為了保護這個大院的人，別說讓我開槍殺人就是喊我提了刀上去拼命，我都是愿意的?！卑⒆娴恼Z調哽咽著：“當時公爹帶著我往前院趕的時候，我就是這么下的決心。”

    “但是田二嬸卻連這個機會都沒給我們，長娃子是條命，被打死的平娃子和天忠嫂子就不是？”

    “這個懦弱一開了頭，人家才會順桿子往上爬，滿滿一屋子男女老少，為啥獨獨又找上田二嬸？因為連土匪都曉得她是個軟骨頭?！?/br>
    “你們被挑進槍隊的時候，公爹和你們少爺說過些啥我不曉得，但是我相信絕對有忠心于主家，將主家的安危置于第一位這樣類似的說法。”

    “既然你們做不到，那么，現在，請離開這里。”

    “我相信，就是公爹和茂德在這里，也不會反對我的這個決定?！?/br>
    “出去！楊家再也不歡迎你們?！?/br>
    冬夜的寒風中，阿祖的聲音透著無限的悲涼，漆黑黑的夜色和昏暗欲滅的半彎殘月，讓人生出無限的惶然恐懼，這種沒著沒落、不知該何去何從的凄慌，凝固在田二叔臉上是他此刻的表情。

    ☆、伍哥的選擇

    “我們又不是你家買斷的家奴，咋？發工錢了不起了？”黑暗中的田二嬸忍不住跳了出來：“我是軟骨頭？你們不是軟骨頭，拿你們家娃兒去堵槍眼啊！”

    “走！哪個想在這里呆？”她沖上去拖拽著自家男人：“你兒子一條命難道就值十塊大洋的工錢？”

    “田二嬸現在倒是能說起硬話了?！?/br>
    “是哩，人家家都開起鹽醬鋪子了，十塊大洋還能看在眼里？”

    “十塊大洋咋了？那抓壯丁打仗死在外頭的才得了三個大洋，十個大洋能找三個堵槍眼的，還能找一塊回來。”

    田二嬸的臉像開了染房，五花八門的顏色輪番上涌，她兩句話算是開了群嘲，大院里頭本來就人人看她不順眼，此時更是紛紛指責嘲弄。她也不敢再回嘴，便下了死力氣拉自家男人，田二叔不想離開楊家，他在這里生活十幾二十年了，乍然間讓他換地方覺得很是惶恐。

    “少奶奶?！彼蟮目粗⒆?。

    “走！你難道還指望人家留你？”田二嬸索性破罐子破摔，直起腰譏誚的看向阿祖：“用得著你的時候就好聲好氣的哄著你，犯了點錯就把你麻得一干二凈的，在他家當牛做馬這么多年，還不是想趕出去就趕出去？”

    “咳……田老二，把你媳婦帶走！”從內院方向傳來了楊老爹的聲音，阿祖趕緊回轉身，就看到自家兩個兒子，一左一右伴著楊老爹顫巍巍的走了過來。

    “公爹，你咋起來了？”阿祖跑過去接手攙扶著：“晚上風多冷的，吹了回頭又要咳嗽?！?/br>
    楊老爹沖她擺了擺手，他這個大兒媳婦也是個軟和性子，所以一聽說大孫子說她和田二一家杠上了，他就趕緊跑過來給她撐腰。楊老爹在阿祖的攙扶下進了搭建的靈堂，里頭燒紙的煙霧讓老頭咳嗽得更加厲害，連咳帶喘折騰了半天，他臉色在橘色的燈火下透出淡淡的青灰，讓阿祖看了心驚rou跳的。

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