“哎。”茂蘭含著眼淚點點頭。

    倒是茂菊抬腳走了進來：“爹，你說這話是想給我們找后媽？”

    楊老爹抬眼瞪了三丫頭一眼，罵道：“鬼丫頭。”

    屋里頭沉悶的氣氛被打破，阿祖趕緊把睡醒的小兒子放到楊老爹身邊的搖窩子里，然后扯著茂蘭她們出來，片刻外頭響起了女娃清脆的笑聲，楊老爹聽到搖了搖頭，嘀咕了一句：“女大不中留。”

    這事雖然算是內定了下來，但楊老爹說茂蘭落水的事情就在跟前，現在要透出這風聲肯定更招人說道，再者他還是想要把茂蘭留過二十歲，楊家女兒不早嫁這是當初楊老太說過的話。楊茂德也同意，留出這一兩年的時間正好給茂蘭打造家具，既然以后還要長住在大院里，那么翻新一個院子也是必要的。

    這事情瞞著外人，等伍哥回來被楊老爹叫到主院來吃了頓飯，算是兩方都過了明路，伍哥此時還覺得似是夢中，這種奢望得以實現的感覺并不真實，昏昏然又被楊茂德灌了一肚子酒，茂菊端了蝦米湯進來，路過伍哥身邊小聲說：“二姐讓你少喝幾杯。”

    又把一個裝了白面饃饃的碗放在他跟前，伍哥臉紅脖子粗的道謝頭也不敢抬，茂菊似乎很樂意看他窘迫的樣子，呵呵的笑起來。

    “我的哩。”楊茂德吃味的敲著自己的空碗。

    “嫂子馬上就端來。”說著阿祖端著一缽缽添飯，茂蘭捧著一筲箕白面饃饃也走了進來，看到伍哥的背影茂蘭的臉上就泛開紅暈，坐到他的斜對面開始吃飯。伍哥喝得再醉，此時也能感覺到近在咫尺的茂蘭，心跳如雷眼睛也不敢看過去，楊茂德勸的酒端在手上，又想起茂蘭說讓他少喝幾杯，就猶猶豫豫的半天沒動嘴。

    “酒就喝到這里，吃飯吧。”楊老爹也多少喝了幾杯，看伍哥和茂蘭守禮的樣子很是滿意，但還是叮囑道：“等明年訂了親再通知大家，往后還是像以前一樣相處著，我也信得過你們兩個娃娃。”

    伍哥趕緊應承了下來，一頓飯吃啥都是甜的，混合著酒胃里覺得怪怪的，但心情卻似浮在云端，楊茂德送他回去又聊了幾句，至于具體說了些啥，兩個人都不太記得。

    喝醉酒的男人們睡覺了，廚房里的女人們還在聊天，面對兩個meimei的打趣茂蘭一直都含羞帶怯的笑著，阿祖見她這笑容很是真心，也算是松了口氣。

    “也不知道婚期定在啥時候？這嫁衣做綢裙？還是做棉裙？”茂菊說道：“哎，回頭找爹問問，這慢工出細活，想要繡出好花樣也費時間得很。”

    “大哥打算翻修哪個院子？”茂梅好奇的問：“總要挨著主院吧？大哥原來那個院兒住不得人，靠祠堂院外邊的那個院子？那不是要田大嬸她們搬地方？”

    “翻修院子應該不急，咋也得辦了定親酒才收拾。”阿祖笑道：“就是不曉得伍哥打算在哪里辦定親酒。”

    伍哥不愿意做上門女婿，這聘禮總不能從外院送到內院吧？所以這定親酒和婚酒總得在外頭辦，楊茂德和他商量過這事，想幫他在縣城或是鎮上置辦個房產，伍哥卻說不著急反正還有一年，他會自己安排的。

    “伍哥在外頭跑了這些年，應該還是存了些家底的，縣城里頭買不起房，在鎮上應該沒問題。”茂菊不在意的說道：“實在是買不起，大哥也不會看著不管。”

    “最好是臨街帶門面的，你們又沒打算去住，辦了喜酒就租出去也算是個進項。”阿祖點點頭。

    茂梅一邊吃著鍋巴一邊眼睛亮亮的聽嫂子和jiejie們扯八卦：“真要到鎮上辦喜酒，那大院里的人不是還要跑遠路去吃頓飯？誰訂的規矩不能在女方家里辦喜酒？真是閑扯蛋。”

    “在女方家里辦喜酒就是上門女婿哩，一般家里莫得兒子，招上門女婿養老，生的娃也跟娘姓，才會這么辦。”茂菊給meimei普及知識。

    “哎？伍哥不是招上門女婿嗎？二姐成了親也不用搬出去，我還想著有樣學樣，以后也找個沒父沒母的上門來，這樣我們姐妹三個就一直在一起。”

    “哪個要跟你一直在一起？”茂菊拍了meimei的后腦勺，打掉她嘴上叼著的鍋巴：“啥沒父沒母，也不怕伍哥聽了吃心，你以為著成親是去鋪子里訂做衣裳哩？還有樣學樣？”

    “老話說不是一家人不進一家門，有像嫂子這樣從上海那么遠回來嫁到我們家的，也有像伍哥這樣近的，緣分到了自然能湊成一家人。”今年才十六的茂菊顯得比其他兩姐妹成熟得多。

    ☆、抗日結束了

    1945年是中國人民時刻銘記的一年，在淪陷區或是交鋒前線根本沒有過年這種意識，2月里日本發動的豫湘桂會戰已基本上打通了大陸交通線，但是由于經常受到來自于內地的美國空軍的攻擊，再加上太平洋戰場已日益吃緊，盟軍正逐步逼近日本本土，于是為了消滅美軍在中國的飛機場以維持大陸交通線的通暢并早日結束中日戰爭以集中全力于本土防衛。

    3月里日軍先后發動豫西鄂北會戰和湘西會戰，在河南，日本于3月下旬從豫中會戰之后的防線以東向西發動攻擊，其前鋒一直沖到西峽口。在湖北，3月日本向西北部發動攻擊，于4月8日攻陷老河口。不過之后國民革命軍隨即發動反攻，收復了除老河口之外所有被日軍占領的地區。

    在湖南，日軍以空軍基地芷江為目標，于4月向湖南西部發動攻擊，但是在國民革命軍抵抗之下，日軍遭受大挫敗而退回原陣地。之后國民革命軍乘勝追擊，向廣西地區發動反攻。1945年5月27日收復南寧。1945年6月29日收復柳州。

    --