阿祖脫了外衣用水簡單的擦洗了一下，趕緊出來抱兒子，小家伙聞到娘親香噴噴的味道就醒了過來，那小眼神要多委屈有多委屈，捧著自己的夜飯也不著急往嘴里送，對著阿祖哭得直打嗝兒。

    茂蘭在一邊看著好笑，便拍拍他的小屁股說：“搞得好像我在虐待你一樣。”

    阿祖摩挲著孩子剃掉胎毛的小腦袋，新長出的發茬子短短的像是小毛刷子：“我進來的時候看到客房那個院里點了檐燈，有誰來了？”

    茂蘭往外瞅了瞅才開口說道：“孫奶奶來了，早上你們走了沒多久她自己過來的。”

    孫私娘年紀到底大了，孫家大院的晚輩都盯著不讓她再獨自穿鄉走戶去遠處，但是來楊家大院卻是常有的，畢竟只隔了一個山梁子就是腳慢也只用不到一個鐘頭，孫私娘前腳過來還沒喘勻氣息，后山頂上便有孫家的娃子大聲喊問有沒有看到她人。

    “嫂子，竹子醒了哩。”茂蘭扔給阿祖一個炸彈。

    她還沒回過神又接著說：“她拜了孫奶奶當師傅，說是以后也要當私娘子。”

    阿祖晃晃腦袋：“田大嬸答應了？”

    茂蘭前傾了一下身子：“竹子一醒我們都過去看了，你說怪不？遇到這事她冷清得很，田大嬸在一邊哭得昏天黑地的，她倒是客客氣氣的跟孫奶奶道謝。”

    “那咋個又說起拜師的事情？”

    茂蘭嘆口氣：“竹子就跟田大嬸說她這個樣子是嫁不出去了，跟孫奶奶學個手藝以后也能養活自己。”

    看阿祖也黯然的嘆息，她又說道：“下午的時候陳嬸子也過去看了，兩家把話說清楚陳誠和竹子的婚事也給解了。”

    “竹子也是個命苦的。”阿祖拍拍茂蘭開解道：“等幾年這事淡了，也不一定找不到人家。”

    茂蘭盯了桌上的燭火半響，搖了搖頭：“看她那樣是下了決心的，說是明天就跟孫奶奶搬去孫家大院住，她今天才剛醒連床都下不了哩，就惦記著要走。”

    田家兩姐妹和茂蘭她們雖然在一個大院里生活了十幾年，但是原先內院管得嚴并沒有多少交往，但這一年多時間卻逐漸熟悉起來，在茂蘭心里竹子一直是個開朗活潑的女娃，但今天看到她的時候卻有些說不出的感覺。那個安靜的表情淡漠的女娃不是她認識的竹子，透過黝黑黝黑的眼睛，茂蘭似乎看到住在她身體里的遠不止一個靈魂，厚重的黑暗的沉甸甸的讓人喘不過氣來。

    到第二天中午剛吃過午飯，田大嬸帶著竹子來給楊老爹磕頭拜別，阿祖拉起搖搖欲墜的她按坐在一旁的凳子上：“為啥非要這么急？你這站都站不穩，咋個也要養好身體才走。”

    竹子看著眼前的阿祖，又似乎透過阿祖看向了她的身后，然后沒頭沒腦的說了句：“等少爺回來，我再回來磕頭，謝謝他。”

    阿祖覺得竹子的精神狀態并不穩定，不過遇到這種事情受了刺激也是能理解的，便說道：“說啥謝不謝的，隔這一個山梁，你想回來就回來。”

    她揚起嘴角笑了笑，淡得像天空稀薄的云，靠著阿祖的手站起來才貼近阿祖小聲說道：“也要謝謝四少爺。”

    阿祖愣了下：“啥？”四瘋子？

    她露出頗為詭異的笑容輕聲說:“我在下頭遇到王崇明了，有jiejie看著他，他跑不出來。”

    王崇明這個名字阿祖只聽楊茂德說過一次，下落不明到現在王軍長依舊沒有放棄搜尋的獨子，阿祖握緊竹子纖細的手腕低聲問道：“他……不在了？”

    “嗯。”竹子哼出一個鼻音：“讓少爺和四少爺放心吧。”

    阿祖對這話半信半疑，但看著竹子如墨幽深的眼睛卻說不出質疑來。

    ☆、零星的瑣事

    阿祖憋著竹子的那些話一直到8月里楊茂德回來，縣城里的糧油鋪子在這幾個月里已經被他基本理順了，以后在門面賣貨的事情他交給了李二順和李三順兄弟，以后只需要每個月去縣城送錢的時候順便查賬。

    三順媳婦也跟過去給兄弟兩個洗衣煮飯，三個人都有一份工錢，這差事讓大院里頭很多人都十分眼紅，不過楊茂德選中他們兄弟兩個是有道理的。李家十多口子維持辛苦的日子已經很多年了，但是一家子做事都十分踏實沒有啥彎彎繞的心思，這看守門面的工作自然要找忠厚老實的，不指望他們開拓生意，能本本分分不在鋪子里伸手就行了。

    兩個多月鋪子盈利在八千左右，從楊茂泉手里節流一下，每個月給楊縣長家送去一千五，大頭還是在楊茂德手里。而楊縣長家每個月能從本家分到兩千大洋已經很滿意了，倒是楊縣長看出楊茂德頗有經商天賦，還特意詢問他是否有擴大生意的打算。

    楊茂德暗地冷笑，這個糧油鋪子一開，從不上門的二堂姐和她男人就找上門了，也幸虧大伯娘送三堂妹去了重慶，不然哪有那么好打發？楊茂泉每個月能弄到二三百零花用用，這遠比他在家里拿到的多得多，所以也死心塌地的擋在楊茂德前面，擋下二堂姐楊茂桂的就是他。

    四瘋子到底被招了回去，依舊回了憲兵隊掛名了一個小隊隊長，經歷了上次的事情楊茂德和他真正的親近了起來，唯一讓他擔心的就是這娃似乎開始偏向。伍哥從袍哥會一個熟人哪里得知，四瘋子拜了哥老會的新堂主，為此還受了堂刑當然他自己找的借口是酒后鬧事，剛回來就不安分楊縣長氣得下令家里頭那個都不許去醫院看他。

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