林繡騰出功夫回答她，“鮮魚身上都有層黏液，滑溜溜地不好拿。”

    從前總見有人形容魚肥似瓠，也就是和大葫蘆一樣，如今看來還真是。這一大條青魚rou厚刺少，很適合做酸菜魚。

    順著紋理斬成銅錢般大的薄片，熱鍋滾水，先汆后煮。

    爐火呼呼作響，魚片在酸菜葉子湯里翻滾，有點像“浪里白條”。連湯帶葉舀起一勺，魚rou不及嚼就化了。

    松鼠鱖魚則講究剞花刀，有一套專用刀具，還催生出個詞叫“剞劂坎生”。拖上稀稀的蛋黃糊，糊里要倒些油，防粘又色彩鮮亮。

    深而不透的一整條呼啦下鍋，立即激起如浪翻滾的小泡。

    桃枝躍躍欲試，一手持長筷子拎住魚頸，另一手往上澆油。初學的廚師要兩人cao作，她自己來難免左支右絀。手一松，差點把魚滑進鍋中。激起油浪就危險了，林繡眼疾手快，趕緊趁油潑起前穩住鍋。

    她接過鍋鏟，笑盈盈地看桃枝，“還玩嗎？”

    桃枝連忙搖頭，我還是安心當個打雜的吧。

    還是老三樣，青白筍丁、深褐香菇粒、碧綠又圓溜溜的豌豆，排著隊依次下鍋。林繡挑出一點凝固的醬油膏，大火炊熟洋柿子，勾起厚芡。

    裝進專用的長圓魚盤子里，魚尾魚頭高翹，金黃的魚身真同松鼠一樣。味道算是酸甜適口，rou飽無刺，算是老少皆宜的一道美饌。

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    宋長史和劉長史早早打聽到有好吃的，處理完公務一刻都沒歇，披晚霞匆匆而來。

    門前幾階常被雨打，染上莓苔淡淡茸茸。

    等江霽容到的時候，兩人早已就著幾碟小菜，吃得怡然自樂。

    江霽容自己在桌子對面坐下。林姑娘不知去哪，有位伙計端上同樣的幾碟，只說正菜一會就來。

    此刻拿起筷子，突然有點說不上來的感覺，總之不很舒心。

    隔壁桌宋正甫給劉長史遞去個眼神：他是不是看我們不痛快。

    劉長史湊到他耳邊小聲說，“我是為著林小娘子的菜來，管別人干甚。”他咂摸著青蠶豆，實在沒吃夠，還想再來一盤。

    又把筷子伸向其貌不揚的酒香草頭。幽幽墨綠色的一盤，入口帶著雨后寒意和清涼。聽名字就覺得，應當出現在江南早春三月的餐桌上。

    劉長史嚼的嘎吱嘎吱響，又笑道，“若叫成它原名金花菜就不好了。”

    端上杯苦茶，林繡也笑，“是我們自己挖的野菜”。茶并不貴重，她一下子散買來好幾包，沒有玄乎的前味和回甘，卻也很能入口。

    宋長史啜飲著，“未吃就已齒頰生香。”

    一道道魚陸續端上桌。

    “這可是乾前朝皇帝微服私訪時吃到的菜肴。”林繡一談吃就容易滔滔不絕。不過傳言松鶴樓那位名廚給乾隆上的是鯉魚，而非鱖魚。

    rou像閩南的山竹一樣飽滿白嫩，順著大刺一抿就滑入口。再飲一口湯，雖被狠狠酸了一下，眉頭卻不自主舒展開。

    宋長史與劉長史一吃飯就顧不上說話，神情很是饜足。林繡又偷偷把目光轉向江大人。他的筷子只伸向面前幾道，離得遠些的鯉魚卻沒怎么動。

    鯉魚刺多，林繡一拍腦袋，我怎么沒早想到呢。在府里都有下人挑好了刺才端上來，想必江大人不會吃魚。

    她悄悄吩咐桃枝，“再給我拿雙筷子和小碗。”

    江霽容看林繡對著條魚忙活半天，不由輕笑。自己向來不喜歡這吃起來麻煩的東西，但既然她愛吃他默默記在心里。林姑娘似乎還愛吃極麻辣口味和酸的，真和其他女子不太一樣。

    正想著，一個素瓷白碗推到自己面前，堆著滿滿魚rou。

    他抬頭，林繡笑著把筷子放下，“這下就無刺了，江大人慢用。”

    江霽容執調羹的手突然挺住，頓了頓還是道謝。

    他的嗓音溫和如水，莫名讓人聯想到月白風清之類的詞。

    林繡不知他正懊惱，心中很為自己的體貼得意。牢記客人的口味，服務又細致，我家酒館不火誰火。

    在對面灼灼又“慈愛”的目光下，江霽容把一碗魚rou吃得干干凈凈。

    莊嫻端來壇子，拿個竹篾子濾了，盛滿新口味的米酒。林繡記得這濾酒的器具叫“篘”，當初還差點為這生僻字名字鬧笑話。

    鋪著油紙的小竹籃里，魚干炸得干脆，撒滿孜然與五香粉，正好下酒吃。

    身旁兩位聊興正好，見酒來了更是驚喜。

    江霽容也端起，湊近一聞，滿是醇淡的香。

    天色晚了，林繡向外遠眺一眼，伸手推上窗。若是此刻是幅著色畫，應當填上大塊的藍和綠，再暈開白色。景和人都正好，很像是種專屬于老年活動室的閑適。

    街上的吵吵鬧鬧聲漸歇，明明無風，卻有雨后的點滴濕意撲面而來。

    茶酒兼有，時間不早，館里點上燈。照出一只羽翼透明的蟬，靜靜伏在窗紗上。

    不消推開木窗，就能看見她扎的花籬笆，蔥蔥郁郁又別出心裁，投下斜拉的黑影。旁邊還臥著只白貓，正懶懶扒著魚骨頭。

    林來福是個人來瘋的，吃完魚還不罷休。東游西逛一會，跳上陌生人的膝頭，任由江霽容一下下順著毛。

    秋光綠意，何須絲竹悅耳。江霽容垂下眉眼，剛才階下青苔也沒那么礙眼了。

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