匠人既唱男腔又唱女腔，聲音時而渾厚時而尖細。

    他一邊cao縱著一邊留意臺下，該在哪個點傳來叫好聲。

    旁邊的老先生邊看邊鼓掌，激動地細瘦臉都瞪出青筋來。一會又神情哀頹，悄然抹淚。

    阿杏悄悄扯扯春生的袖子，“春生哥，你能看懂嗎？”

    她個子小，就是努力伸長脖子也還是看得模糊。

    春生滋滋吸著楊梅露，吃得正起勁，說話含混不清，“不就是猴子打架嘛。”

    他最喜歡塞一大把爆米花到嘴里，就像攢了很久的瓜子仁一樣，充盈口腔的香氣久久不散。

    不知不覺間爆米花下得特別快，他邊吃邊后悔為什么不直接買三袋。

    不一會手里紙包見空，他伸手到最下面去掏細小的碎渣子，卻逮住只賊手。

    “你怎么偷我吃的。”春生小聲嚷嚷著，氣得快從座位上跳起來。

    旁邊有人扭回頭，老頭忙示意他住口。

    “我也不知道手怎么就伸進去了。”他只記得自己看得入迷，情難自禁，然后嘴里就多了什么。

    春生“哼”了一聲，不想理會。

    過一會老頭又捅捅他，“實在是太香了。”

    看這小孩不為所動，老頭利誘改成威脅，“分我一點，不然告訴姜夫子你們不溫書，偷跑出來玩。”

    沒見過這么無賴的人，春生氣急，把袋子往自己懷里扯了扯，“就在夫子學堂門口，想吃自己買。”

    沒過多久，姓宋的老頭果然也買來一包。他一個個捏著慢嚼細品，好不暢快。春生有苦不能言，從他紙袋里順了兩大把吃起來。

    好香的味道。

    四周響起一片吞口水的聲音。

    一聲鑼響，燈光亮起來，臺下“嘎吱嘎吱”聲也停了。

    這幾日不知為何，看皮影的人突然多了起來。一個劇場都坐不下，尤其還有好多小孩子也來湊熱鬧。

    匠人邊收拾影人兒，邊心中思忖著，是不是該把劇目改得童趣一點。

    待客散收場時，座位上只剩一股甜香。

    他順手撈到一個小孩，“敢問您吃的什么？”

    春生把從老頭那兒順來的半兜緊緊抓在懷里。看他是剛才那耍皮影戲的，才放心了些，忍痛抓住幾粒放到他手心上。

    甜甜脆脆，嚼起來有點微苦，他吃著好，又忙追問是哪家鋪子買的什么吃食。

    直到走出這瓦舍，春生還是犯迷糊。

    怎么人人都想吃我的爆米花。

    ----

    松風吹得銅瓶與珠簾齊響，簾外入眼皆蒼翠。宋志孟給自己倒了杯茶，就著爆米花邊飲邊談。

    姜文卿正在書房里揮毫，聞言不禁皺了臉。

    他下筆動作不停，從鼻孔里冷哼道，“小童耽于食欲，難成大器。”

    宋志孟總覺得他在拐著彎罵自己，咳嗽一聲岔開話題，“不得不說，滋味極好。”

    寫完這行字，姜文卿直起身來歇息，又問他書堂之事。

    宋志孟嘆了一聲，弟子們年紀大些，到底懂事。只是他最近為女子入學之事實在發愁。

    “女子入學？”他很不贊同地皺起眉頭。

    “短見者只見不出閨閣，遠見者深察昭曠之原。”宋志孟給他個白眼，又吃起玉米花來，“沒想到你老頭也是個老頑固。”

    “女子不能科舉，豈不耽誤青春。況且若有風言風語，你可擔待的起？”

    宋志孟看他一臉嚴肅，索性放下爆米花在他耳邊道，“我隱隱聽仲生透的風，最近可寬松多了。不知是不是那位的意思，朝中有人也在推進。”

    他看了看四下無人，蘸水在桌上寫下一個江字。

    姜文卿笑著搖頭，“吃力不討好的事還真有人干。”

    一篇賦正寫到“魚游茭塘”幾字，他不禁饞起宋老頭手里的玉茭花來。

    “給我留點。”一個想要，一個不給，推讓間爆米花撒了一地，讓宋老頭心疼地直叫喚。

    ----

    殘照隱入山巒，街上玩的小孩子們都被各自大人喚走，回家等著熱飯菜上桌。

    顧客來了一批又一批，直到一車爆米花全賣完，林繡才找了層臺階坐下來捶捶腿。

    今日試營業，爆米花做得少，沒想到生意卻是出奇的好。她點點兜里的銅板，臉上浮起笑容。

    正高興著，一位客人急匆匆地點名要買爆米花。他手里捏著個紙袋，一角上還畫著個兔子。

    “今日的賣完了，請明日再來。”

    四下尋摸，不見老板蹤影，他只當面前女子是打下手的，有些遺憾地搖搖頭。

    “來看皮影戲的都愛吃這個。我還想著同老板商議些事呢。”

    哦，林繡會意。不等孩子們來買，卻是皮影戲的先找上門了。

    她仰頭看這位手藝人，“稍等。我有個主意不知您感不感興趣。”

    那人回過身來。

    ----

    送走她未來的合伙人，林繡推著小車回到邸店。

    阿蠻聽了這想法，覺得很是奇怪，“阿姐，和他一起要比我們自己賣更賺錢嗎？”

    林繡搖頭。

    爆米花主要在其首創性，后續過程幾乎毫無技術難度。她每天在街上擺攤，若不想被有心人學去，只能自己做大成壟斷模式。

    生意擴張，成本先行。不如安心賺個方子錢，配比與做法自然要緊緊攥在自己手上，至于售賣和廣告就交給瓦舍里的店家來。

    --