徐媽從屋里拿來(lái)一把靠背竹椅，在劉老師身邊坐了下來(lái)：“劉先生，有日子沒(méi)有見到你了，你身子骨還不錯(cuò)吧！”徐媽是一個(gè)非常健談的人。

    “老了。您生活的還好吧！”

    “窮日子窮過(guò)，富日子富過(guò)，都是一個(gè)過(guò)。”徐媽望了望歐陽(yáng)平和郭老，她可不是一個(gè)沒(méi)有眼力勁的人嘔，“說(shuō)吧！找我什么事。”

    “大娘，聽說(shuō)您以前在金二老爺家做過(guò)事情。”歐陽(yáng)平道。

    “不錯(cuò)，阿蓮嫁到金家的時(shí)候，把我?guī)Я诉^(guò)去，我們是遠(yuǎn)房親戚。”

    “您專門伺候阿蓮嗎？”

    “不錯(cuò)。”

    “你是什么時(shí)候離開金家的呢？”

    “你們?nèi)菸蚁胍幌搿！?/br>
    耐心等待。

    “差一年，就三十年了。”

    “做的好好的，您怎么會(huì)離開金家呢？”

    “自從老爺離開東門鎮(zhèn)以后，阿蓮的日子一天不如一天，我是一個(gè)識(shí)相的人，就向阿蓮請(qǐng)辭，阿蓮是有點(diǎn)舍不得，但沒(méi)辦法，最后還是同意了。”

    “金老爺離開東門鎮(zhèn)？這是什么意思？”

    “不要她了唄。”

    “不要她了，把她休了嗎？”

    “金家講究的就是面子，他是不會(huì)休妻的，可這比休妻更難受。你們想啊！把一個(gè)活生生的女人涼在那兒不聞不問(wèn)，這不是比死還難受嗎？”

    “金家到底發(fā)生了什么事情？”

    “這——”口齒伶俐的徐媽突然語(yǔ)塞，她的神情也隨之發(fā)生了很大的變化，笑容瞬間消失。她看看歐陽(yáng)平，又看看劉老師。

    “大娘，您不要有什么顧慮。”

    “阿蓮已經(jīng)死了，我徐媽可是一個(gè)有口德的人。按輩分算，阿蓮還是我的侄女兒呢。”

    “大娘，我們是為泰山禪院的案子來(lái)的。”

    “阿蓮和泰山廟的案子有關(guān)系嗎？”

    “泰山廟的案子，您聽說(shuō)了吧！”

    “聽說(shuō)了，瓢兒井的人沒(méi)有不知道的——東門鎮(zhèn)就這么大一點(diǎn)地方。”

    “您知道無(wú)頭尸是誰(shuí)嘛？”

    “咋不知道？不就是順子嗎？”徐媽好像比任何人都了解高德順，她竟然說(shuō)出了了高德順的小名。

    “您知道是誰(shuí)殺害高德順的嗎？”

    “誰(shuí)？”

    “泰山禪院的至真和尚。”

    “至真和尚？”徐媽的臉色更加陰沉憂郁了。

    “我們懷疑，殺害高德順的人，除了至真之外，另有其人。”

    “至真招了嗎？”

    “招了，但他矢口否認(rèn)還有其他人。但根據(jù)我們的調(diào)查，應(yīng)該還有其他人。”

    “我——我聽出來(lái)了。可我答應(yīng)過(guò)阿蓮，這——我吃齋念佛大半輩子——”

    “大娘，我們理解您的心情，但這是人命關(guān)天的事情，不弄一個(gè)水落石出，沒(méi)法向死者交代。您連損害阿蓮名節(jié)的事情都不愿意做，可見您有一顆菩薩心腸，菩薩也講因果輪回、善惡有報(bào)。”

    徐媽陷入沉思。

    “徐媽，人情之外，還有天理，沒(méi)有比天理更大的事情了。”

    “大娘，您跟我們說(shuō)說(shuō)阿蓮的事情，我們不會(huì)跟任何人說(shuō)的，這一點(diǎn)，我們可以向您保證。”

    徐媽抬起頭，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。

    郭老換了一種坐姿，歐陽(yáng)平用右手托著自己的下巴。小曹手中的鋼筆懸在空中。

    徐媽用衣袖在眼角上輕輕地抹了幾下。她的眼角里面有一些渾濁的淚。

    劉老師站起身：“徐媽，你說(shuō)吧！我回避一下。我在這里確實(shí)不妥。”

    徐媽一把拽住了劉老師的衣袖：“劉先生，你坐下，用不著避諱什么。我主要是可伶阿蓮那娃，在金家，她沒(méi)有拿我當(dāng)下人，我家里窮，她平時(shí)可沒(méi)有少幫襯我。她可是一個(gè)苦命的女人啊！”

    劉老師重新坐下。

    “金老爺離開東門鎮(zhèn)，是他聽到了一些閑話。”

    “閑話？什么閑話？”

    “說(shuō)阿蓮和別的男人偷偷生了一個(gè)孩子。”

    “有沒(méi)有這件事情呢？”

    “有。”

    “小孩是金仁強(qiáng)嗎？”

    “不是。”

    “那是誰(shuí)？”

    “泰山廟的至真和尚。”

    “那個(gè)男人是誰(shuí)？”

    “慧明。”

    清水師傅所言非虛，他的猜測(cè)是對(duì)的。

    “阿蓮怎么會(huì)和慧明搞在一起呢？”

    “慧明原來(lái)不是和尚，他是在阿蓮嫁給金二老爺之后才出家、遁入空門的。”

    “慧明和阿蓮是不是相愛過(guò)？”

    “慧明是瓢兒井田家堡田堡長(zhǎng)的三少爺，名字叫田其中。”劉老師看徐媽思路不暢，便替她說(shuō)了一句，“徐媽，你接著說(shuō)。”

    “田家三少爺在省城讀書，那一年——因?yàn)槌抢锩骠[學(xué)潮，田家派人將三少爺接回田家堡，這——也算是天意吧！田三少爺在三月二十八的廟會(huì)上遇到了阿蓮，如果城里面不鬧學(xué)潮，田三少爺就不會(huì)到廟會(huì)上去湊熱鬧，那阿蓮呢，因?yàn)殚L(zhǎng)得漂亮，他爹娘便不讓他拋頭露面。可那天，她經(jīng)不住其他姑娘的攛掇，偷偷溜出房間，到廟會(huì)上去了。”

    “徐媽，您接著說(shuō)下去。”

    “結(jié)果，兩人一見鐘情。回到家以后，田三少爺就讓他爹娘請(qǐng)媒婆到阿蓮家提親。”

    “阿蓮當(dāng)時(shí)多大？”

    “年方十五。這阿蓮雖然家境一般，只讀過(guò)幾年書，但心氣很高，長(zhǎng)到十歲的時(shí)候，媒婆就上門了，后生見了不少，但一個(gè)都看不上，自從廟會(huì)上遇到田三少爺以后，就失魂落魄——喜歡上了田三少爺。”徐媽的話匣子基本上打開了，短句變成了長(zhǎng)句，思路也暢通了許多。

    “金二老爺在廟會(huì)上也看到了阿蓮，他當(dāng)時(shí)就在菜市口住持廟會(huì)的開幕儀式，那阿蓮太招人的眼了。金二老爺回去以后就派人打聽，第二天便派人到飄兒井阿蓮家提親。”

    “韋家就同意了？”

    “沒(méi)有，阿蓮他爹娘說(shuō)出了實(shí)情，韋家惹不起金家，也惹不起田家，就把難題扔給了金家。”

    “后來(lái)呢？”

    “金二老爺就派人到田家堡跟田堡長(zhǎng)直接言明他要娶阿蓮做三姨太。”

    “這金公于也太霸道了。”李文化道，“田堡長(zhǎng)怎么說(shuō)？”

    “人在屋檐下，怎能不低頭啊！田堡長(zhǎng)瞞著兒子立即派人到阿蓮家退了親事。”

    “金家在這一帶勢(shì)力很大嗎？”

    “是很大——大的很啊！金老大是鎮(zhèn)長(zhǎng)，田堡長(zhǎng)能不能當(dāng)堡長(zhǎng)，全在金老大一句話，要不然金二老爺怎么會(huì)一點(diǎn)顧忌都沒(méi)有呢？金老四在軍閥部隊(duì)里面當(dāng)團(tuán)長(zhǎng)，他的部隊(duì)曾經(jīng)路過(guò)東門鎮(zhèn)，在此地駐扎了幾天，金家是風(fēng)光無(wú)限啊！金老二有的是錢，一個(gè)小小的堡長(zhǎng)如何惹得起金家呢？”

    “田三少爺知道的時(shí)候，阿蓮已經(jīng)坐上花橋，被抬到東門鎮(zhèn)去了。田三少爺知道以后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在迎親隊(duì)伍后面，一直追到泰山廟，聽看見的人說(shuō)，他口吐鮮血，昏死過(guò)去，田堡長(zhǎng)派人將他抬回田家堡，請(qǐng)鐘郎中住在田家守了半個(gè)多月。”

    “在這半個(gè)月的時(shí)間里面，田三少爺一言不發(fā)，一天早晨，他突然不見了，連只言片語(yǔ)都沒(méi)有留下，什么東西都沒(méi)有帶，人不見了；田堡長(zhǎng)親自帶人到省城和所有親戚家去找，就是沒(méi)有找到。”

    “田其中到泰山廟出家了？”