皇太極縱然見慣了大場面，此刻也感到前所未有的尷尬。見沒有人出聲招呼，他咳了咳，干巴巴地問道：“你們在吃什么這么開心？”

    布迦藍放下手里的點心，慢條斯理擦著手，淡淡地道：“皇上問清楚之后，好搶去送給你的愛寵嗎？”

    “你！”皇太極氣得牙癢癢，想起自己前來的目的，生生咽下了這口氣，悶聲道：“我只是隨口問問，又沒人跟你們搶。”

    布迦藍悠閑喝著水，連余光都欠奉。

    皇太極臉色紅一陣白一陣，對國君福晉說道：“你先帶她們回去，我有事情與布木布泰商議。”

    國君福晉神色譏諷，瞄了他一眼，招呼著幾個格格回宮。蘇茉兒幫著包了一堆點心讓她帶回去，喚來奶嬤嬤，也領著幾個格格出去了。

    屋里只剩下布迦藍與皇太極，他走上前坐在她身邊，打量著她的肚子，問道：“最近你都在外面跑，肚子里的孩子還好吧？”

    布迦藍低頭看了一眼肚皮，嗤笑道：“皇上可聽過一句話？”

    皇太極不解看過去，布迦藍說道：“冬天的扇子，夏天的棉襖。皇上現在的問題，就好比是這個，一點用處都沒有。皇上有什么事情就直說吧，不用扯東扯西，忒煩。”

    皇太極差點兒被噎死，他忍了又忍，勉強扯出一絲笑容，說道：“先前你說的酒引之事，你可有定下來，打算如何實施？”

    布迦藍抬了抬眉，說道：“皇上，不興這樣的啊，卸磨殺驢的事情，皇上可沒有少做。先前皇上要為你的愛寵搶我宅子的時候，可是想要砍死我呢，現在卻跟什么事都沒發生一樣，皇上把我當成什么了？”

    皇太極早就知道布迦藍沒那么好說話，她小心眼記仇，兇得很，能罵人也能殺人，他就不該來！

    不過為了戶部，為了大清，他忍了。

    “你當然是大清的內閣首輔，這些時日我當你是在休沐，玩了這么久，也該回來當差了。”

    布迦藍瞪圓了雙眼，故作驚訝地道：“我原來是大清的首輔啊？立儲這么大的事情，我這個大清的首輔都不知道，這朝廷竟然如此荒誕，就是戲文也寫不出來啊。”

    她手指敲打著炕桌，拉長聲音道：“奪泥燕口，削鐵針頭，刮金佛面細搜求，無中覓有。鵪鶉嗉里尋豌豆，鷺鷥腿上劈精rou，蚊子腹內刳脂油，虧老先生下手！”（注1）

    荒腔走板的唱調，令皇太極恨不得捂住耳朵，他瞪著她，半晌后方恨恨地道：“以后不管逢年過節還是慶典，都永遠禁止唱雜劇！”

    布迦藍朝天翻了個大白眼。

    皇太極再忍，說道：“你不答應讓海蘭珠與八阿哥住你的宅子，不答應就不答應吧，我也不會再逼迫你。至于立儲的事情，我更不會再提，可你還要氣多久？”

    布迦藍嘲諷地道：“皇上耳根子軟得很，美人兒一哭，連祖宗都得忘了，只恨不得把一顆心都掏出去相送。這等驚天地泣鬼神的深情，我可消受不起。皇上，你愿意為你的美人兒做牛做馬，你問過朝堂上下的官員，問過其他幾旗的旗主，愿意為你的美人兒做牛做馬嗎？”

    皇太極說不出的憋屈難受，他閉了閉眼睛，神色痛苦，“我就知道你善妒，竟然把我想得如此不堪。再說朝堂上的官員，誰不知道我是都是在為大清著想。國不可一日無君，早些選出儲君，也是為了國家穩定，依著你的聰明，豈能不明白這個道理？”

    這也太荒唐了，布迦藍想不出其他的原因，只能歸結于皇太極是祖傳腦子有病，跟腦子一根筋的人，絕對說不清楚。

    她頓時意興闌珊，連多看他一眼的心情都沒有，秋闈在即，她也得早些安排完，好安心搬到新宅去等著生孩子。

    “皇上先回去吧，明天把范文程他們叫上，我再具體說酒引之事。”

    皇太極看了布迦藍幾眼，見她面色平靜，神色說不出的疏離，這比她跟他吵架，還要令人受不了。

    她答應了他，本來應該高興，他卻半點兒都高興不起來，反而覺著心中空落落的。

    皇太極怔楞半晌，想了許多話，都難以說出口。他起身走出去，外面的天色已黑，廊檐下已經點上了燈籠，夜風吹過，帶著陣陣寒意。

    不知不覺中，寒冬又快來臨。

    翌日，布迦藍用完早飯后，去了崇政殿。范文程見到她前來，臉上堆滿了笑，熱情地上前見禮。

    希福已經好些天沒有見到布迦藍，知道她與皇太極肯定起了爭執。今日見她再次出現，目光悄然在她與皇太極身上轉來轉去，猜測他們最后誰做出了讓步。

    不過瞧著范文程殷勤得跟接菩薩一樣，估計最后認輸的是皇太極。希福請安的時候，下意識恭敬了許多。

    布迦藍只隨意看了眼希福，也沒有寒暄，開門見山說起了正事：“收糧食后正是釀酒的最佳時機，我打算出售酒引，允許某一旗不限量釀酒，由朝廷征收酒稅。酒稅的收法，依著你們看，是按照定額收取，還是按照每賣出一角酒，收取一定的數額為好？”

    希福一愣，不解地道：“限制釀酒的禁令剛出不久，如今又要放開釀酒。今年的糧食收成不好，如果開了這個口，限制釀酒令豈不是又成了一紙空談？”

    布迦藍耐心解釋道：“并非放開釀酒，只允許取得酒引的某旗釀酒出售，沒有取得酒引的其他幾旗，一律不許釀酒。限制釀酒禁令先實行了一年，他們現在心里有了底，究竟是糧食重要還是酒重要。現在就算全部放開，他們也不敢把糧食全部拿來釀酒。

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