安琢不動聲色地和白嬰交換了一個眼神，一邊向城墻西側走著一邊說道：“你的炭疽在矮人的城市里傳染了？”

    “別說得我好像是個傳染源一樣，超級病毒只是小節，我的本職可是物理學者和社會學者，所做的一切只是為了執行潘多拉最初的工程原則而已。”

    安琢步子頓了頓，道：“這是你為插手種族戰爭找的借口嗎？矮人的進化程度已經相當好了，很有可能因為你的原因被無辜淘汰。”

    “這世上沒有什么無辜的，難道您沒有發現嗎？矮人在走人類的機械化老路，蒸汽時代、石油時代、電能時代，基因里帶來的強大優勢最后隨著應用技術的發達而成為雞肋，這是與我們最初的人造生命的主題相反的——物質擠壓體質，我都不需要證明，它就已經注定失敗了。”

    安琢道：“這就是為什么我不和你這種狹隘進化觀的瘋子說話，你自己死還是我送你去死，選一個吧。”

    “好吧，盡管你對我的敵意從未消去，我還是很高興——”赫爾曼的話鋒一轉，道：“很高興，拖了你這么久。”

    他話音一落，白嬰便看見頭頂的天空上，一團煙火猛然炸開，隨即從煉金城的方向傳來隆動的聲音，那是大批人流踩過地面的腳步聲，直震得雪籽撲簌簌地下落。

    赫爾曼愉悅的聲音再度響起：“三足鼎立總是最穩定發展的結構，我來之前就一直在想如果潘多拉只剩下三個政權，應該更適合它的發展。而為了平衡這個局面，矮人的犧牲不能白白送死，至少應該拖一個正在上升時期的妖族同入墳墓。”

    安琢猛然轉頭望著煉金城的方向，目光一凝，似乎想起了什么。

    煉金城整個內城的地形相當平坦，這不是山地地形所應該有的城市結構，應該是地下有著相當規模的地下大空間，赫爾曼暗示著的所謂墳墓就是矮人的地下墳墓群，他必然在地下大空間下安裝了爆炸網，一旦引爆，煉金城的所有原住民，包括此時入駐城內的百萬聯軍就完了。

    安琢寒聲道：“只有戰犯才會這么做，如果傳出去，甚至軍事法庭都不會放過你。”

    “誰是戰犯？這場災難的源頭是誰掀起的？安院長……你敢告發嗎？對了，請轉告貴國那位驕傲的女王，稍后她看到的大地震，大概是她主動掀起戰爭以來的最大成就了。”

    白嬰突然劈手奪過安琢手里的通訊器，道：“不用轉告了，我就在這，長話短說，你們的后續計謀做得太刻意，已經被我識破了，我并沒有讓我的軍隊進入內城，現在讓煉金城爆炸毫無意義，你可以去調查。”

    通訊器那頭一陣沉默，白嬰聽見幾個人用俚語罵出了聲。

    “教授，留下的監控反映這些黃種人手里的軍隊的確沒有進入城內。”

    就在白嬰微微松了口氣的時候，赫爾曼那頭傳來一聲輕笑。

    “小姑娘，你還是太純真了。你以為我只是想讓你們的軍隊大批傷亡嗎？你說，瘟疫之源和屠城這兩個污名，哪個更嚴重呢？在矮人的前車之鑒后，其他兩個種族都會懼怕你的屠城舉動，以后你的路就更難了……和你想象中的和平，說再見吧。”

    “停下引爆！否則我會殺了你！”

    “很抱歉，起爆裝置是倒計時的，so……dday,lady.”

    他說完的短短幾秒后，煉金城方向傳來第一聲可怖的悶響，無數的驚呼聲從四面八方傳來。大地不斷顫抖，腳下的失重感越來越重，白嬰不由得踉踉蹌蹌地走過去幾步，徒勞地伸出手去，卻再也挽不住……

    大地陷落。

    ……

    煉金城陷落了，是字面意義地陷落。

    大雪混著這座昔日強國的雄城塵埃飄揚入天空，又被冰雪裹挾著落在廢墟中尋找親人氣息的人的發間。

    偶爾有人爆發出絕望的哭聲，卻沒人再提戰爭。

    暫時恨不動了，但恨并沒有消失。

    這座城池已經再也沒有一塊平地了，靴底的觸感都是些尖銳的砂石，甚至一條冰冷的人手。

    被下令清理著矮人城民尸體的聯軍士兵疲憊之余，小聲抱怨著。

    “……還以為打下來后能進城好好歇上兩天，沒想到竟然是在這里當苦力。”

    “陛下也太狠了，這可是整整一座城的平民啊……逃出來的也只有三萬，剩下一百多萬大概全死光了。”

    “你怎么知道是陛下做的？沒準是矮人的祖靈作亂呢？”

    “如果不是陛下做的，為什么要我們強行在煉金城城門前停下呢？還要放出謠言驅散城內平民，這一定是陛下的計謀。”

    “說的也是……你看那么兇殘的獸人，也被嚇著了。”

    這兩個士兵聊著聊著，忽然臉色一白，牙齒打顫地望著污雪里表情茫然地走過他們身邊的白衣女子。

    她的手很臟，不知是凝固的血還是灰塵，衣衫上也盡是些灰痕，面上木呆呆地，路過他們身邊，問道：“找到……多少活的了？”

    兩個士兵膽大一點地惶恐道：“現在為止大約有四萬活著的，陛下放心，斷手缺腳的很多，不會發生□□的。”

    白嬰沒說話，依然一步一步地走著，背影疲憊。

    她身后，安琢靜靜地跟了一路，這里的事，比姜焱更嚴重，他便暫時放下，打算隨時提供一些現代救援的計劃。

    --