阿梨心中有些不祥的預(yù)感，等她一路跑下山谷，擠進(jìn)人群中一看，見(jiàn)那被壓在大石下，疼得暈死過(guò)去的人果然正是韋興。

    韋姑母并沒(méi)有花成倍的錢(qián)去免朱裕的徭役，不過(guò)是叫韋興頂了朱裕的名，代為服役罷了。

    “幸虧我跑得快，只是腿上擦傷了。朱裕那鞋子，鞋底掉了一半，用草繩系著，我就說(shuō)遲早要出事。”那姓劉的石匠劫后余生，大聲對(duì)旁人說(shuō)道。

    “修橋鋪路哪能沒(méi)有死傷。大前年桂村修橋時(shí)梁塌了，一下子壓死四個(gè)，傷了七個(gè)，不過(guò)一家賠了二兩銀子，有個(gè)重傷的前前后后倒花了十兩銀子，人也沒(méi)救回來(lái)。”

    ……

    有民役將韋興身上的石頭抬起來(lái)，人就那樣擺在地上。因不知他傷得如何，也無(wú)人敢擅自上來(lái)動(dòng)他。而兩個(gè)工頭已經(jīng)驅(qū)趕著看熱鬧的人群回去干活，嘀嘀咕咕在一旁也不知商議著什么。

    阿梨聽(tīng)著旁人的話，只覺(jué)得天都塌了。姑母吝惜錢(qián)財(cái)，待她兄妹二人并沒(méi)有多少好臉色。韋興是替朱裕服徭役而受傷，但要她拿十兩銀子出來(lái)救治阿兄，還不如指望天上掉金餅。

    眼下人命關(guān)天，她哪里來(lái)那么多錢(qián)？

    “官爺，我阿兄是服徭役受的傷，您該叫人抬他上去，給他請(qǐng)個(gè)大夫……”阿梨忍著哭，跪在韋興身邊，抓著他的手，沖一個(gè)工頭祈求道。

    那工頭只瞥了她一眼，正了正腰間懸著的長(zhǎng)刀和皮鞭。對(duì)敢來(lái)鬧事的升斗小民，這些人自有一套，早應(yīng)付得非常熟練。

    阿梨憂心如焚，待與這些人掰扯清楚，不知道要捱到幾時(shí)去。只怕那時(shí)韋興已經(jīng)拖不下去，要生生耗死在這里。

    眼見(jiàn)旁人無(wú)動(dòng)于衷的麻木，阿梨心知不能再耗下去，顧不得再去求旁人，心急火燎往旁邊林子里折了幾根樹(shù)枝將韋興的腿簡(jiǎn)單固定，而后躬身將他背到背上。

    韋興長(zhǎng)得跟阿梨并不像。因?yàn)樽杂壮Ｄ陮埵呈∠聛?lái)給阿梨多吃兩口，又做慣了重活，他只比阿梨高半個(gè)頭，身為男子便顯得單薄瘦小，年紀(jì)輕輕，肩膀已有些佝僂，負(fù)在背上，甚至沒(méi)有那一擔(dān)醬料重。

    直到阿梨背著他爬到半山腰上，李贄才帶著人匆匆牽了馬匹過(guò)來(lái)。

    背著人上山，阿梨體力再好，此時(shí)也已是強(qiáng)弩之末。這漫長(zhǎng)的一天，她只早上吃了一個(gè)小白糕，午后喝了一碗白粥，虛汗從每個(gè)毛孔沁出來(lái)，總也擦不干。

    李贄將阿梨攔下，接過(guò)韋興，將他綁在馬背上。

    阿梨望著奄奄一息的兄長(zhǎng)，此時(shí)才任由淚如雨下。她抓住李贄的手，顫抖著嗓音：“那個(gè)問(wèn)題，你想知道答案嗎？”

    李贄側(cè)目看來(lái)，抿著唇角，眼睛里帶著一絲疑惑，沒(méi)有接話。

    “十兩，你要不要？”阿梨一直知道自己很卑微。卻從不知道自己能這樣卑微到塵埃里，求一個(gè)男人要她一次。

    十兩銀子買(mǎi)一個(gè)她這樣微賤的女子的一次，他又不是傻子。可她心里知道，走投無(wú)路的人，什么都要試一試。萬(wàn)一這世間有奇跡？

    可奇跡并未發(fā)生。李贄垂眸望著眼前的姑娘，借著馬背的遮掩，扯開(kāi)她腰間因?yàn)橐宦芳沧叨行┝鑱y的衣帶。爾后，重新為她結(jié)了一個(gè)精致的相思扣，嘴角掀起一絲涼薄的笑意：“小娘子的腰帶若是太松了，往后會(huì)嫁不出去。”

    第4章 天邊月

    見(jiàn)阿梨面色霎時(shí)雪白，李贄忍不住拿馬鞭拍了拍她的面頰，諷笑道：“上午打我時(shí)不是很能耐？”

    他沒(méi)有與她計(jì)較那一巴掌，已經(jīng)是宰相胸懷。偏她還要來(lái)提這回事，上趕著送上臉面，叫他回了一記無(wú)聲的耳光。

    阿梨拼命忍著眼淚，默然跟在李贄身后。韋興的腿傷非常嚴(yán)重，若不能得到及時(shí)救治，非死即殘……瞧李司戶人前勤懇務(wù)實(shí)，端正肅然，人后卻是那樣浪蕩不羈的樣子，想也不是什么正經(jīng)的好官。

    她別無(wú)法子，只能加快步子，緊緊綴在李贄身邊，咬牙要挾他：“李大人如果不請(qǐng)大夫好好救治我阿兄，他往后有個(gè)好歹，我會(huì)每日去府衙大門(mén)鬧事的！讓全臨州的人都瞧一瞧，李司戶草菅人命……”

    李贄皺著眉，斜睨阿梨一眼。因?yàn)樯狡露盖停鞖庥譄幔宦凡煌Ｐ刈呱蟻?lái)，他頸下雪白的襟口也汗?jié)窳耍@小白眼狼卻連一句慰勞的話也沒(méi)有，反而一張嘴就要反咬他一口。

    “我記得你阿兄名叫韋興，傷者登記在籍冊(cè)中的名姓卻是朱裕。韋娘子還是好好想一想將來(lái)如何抹平這其中作jian犯科的勾當(dāng)。”

    民間代服徭役之事屢見(jiàn)不鮮，官府也往往睜只眼閉只眼。但當(dāng)真要論罪，自然也是有條有款的，隨便抽一條出來(lái)，都需徒刑半年以上。

    阿梨噤了聲。

    “看在你拾玉不昧的份上，我就發(fā)一回善心，給他找個(gè)大夫瞧瞧。免得你一時(shí)要卸磨殺驢，一時(shí)又自薦枕席……”

    李贄說(shuō)到這里，眼神不自禁掃過(guò)阿梨曬得嫣紅的臉頰。她似乎聽(tīng)明白那是什么意思，臉上的霞色一直燒紅到耳根里，也不敢再往他跟前湊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地藏到馬身另一邊。

    察覺(jué)到李贄在看她，阿梨將斗笠重新戴上，低低地壓下來(lái)，擋住大半張臉孔，直到眼角的余光里也看不到他，這才懊惱得掐緊了自己的腿。

    她怎么就不開(kāi)口多問(wèn)兩句弄清他的打算，上去就直言問(wèn)出那樣羞恥的話？她以后還怎么在他面前做人？！

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