宮中，武二帝的病榻前，立著蕭立德和周國公，賀皇后在一邊侍奉著。

    武二帝讓太監劉公公念刑部的奏折，劉公公用沙公鴨似的聲音念道：“經查，疑犯蕭從蓉，因妒生恨，投毒證據確鑿，犯人頑抗拒不畫押，依照刑律第一百一十二條，判斬刑……”

    “蕭愛卿，聽完了，有什么想法？”武二帝靠在軟榻上，瞟了一眼周國公，沒等蕭立德開口又補了一句：“如果你不想為她求情，明日是周勤出殯的日子，就讓刑部監斬以告亡者在天之靈了！”

    蕭立德垂眼，面無表情地說：“蕭從蓉已經被逐出蕭家之門，和臣再無關系！她屢教不改，犯下如此大錯是她咎由自取，臣沒有什么想法，任皇上處置！”

    “那就準了！”武二帝在奏折上批了字，懨懨地揮手：“事情了結，殺人償命，周國公你就別揪著不放了，都散了吧，朕要歇息了！”

    “臣等告退！”周國公冷冷掃了蕭立德一眼，拂袖先走了出去。

    蕭立德施了一禮，退了出去，沒走遠，站在殿外向前看著太和殿，思索再三，轉身又要進去。

    眼前一黑，賀皇后儀態大方地站在身前，他嚇了一跳，退后幾步施禮：“皇后娘娘！”

    賀皇后唇角微卷，看著他笑咪咪的：“蕭將軍不是告退了嗎？怎么還在這啊？還有事嗎？”

    蕭立德想了想，摸出袖中的奏折雙手遞了過去，稟道：“回娘娘的話，臣忘記還有一事沒奏，請娘娘代為轉奏！”

    “哦，是什么急事嗎？”賀皇后接了過來就隨手打開，這于禮不合，蕭立德剛想阻止，話到嘴邊又咽下了。

    “教女無方……要告老還鄉……哈哈！”

    賀皇后掃了幾個字就笑著掩上奏折，瞟了蕭立德一眼嗔道：“蕭將軍，你正當壯年，正是為國效力的時候，怎么提告老還鄉的事啊！幸好我看了，否則不讓人笑掉大牙才怪，拿去，皇上不會準的！”

    她隨手扔了過來，蕭立德及時接住了，苦笑著看著賀皇后無語了。

    “是不是因為你家蓉蓉要被處斬的事心灰意冷啊？”賀皇后抬手指了指花園：“陪我走走，讓我聽你說說！”

    賀皇后邊說邊往前帶路，蕭立德看她窈窕的身影有些發怔，不知道該不該跟上。

    賀皇后走了一段路回頭沒見他，就嗔道：“快過來啊，你還怕我吃了你？”

    蕭立德不自覺地走過去，才發現賀皇后沒有自稱哀家，而是用了‘我’字！不由一驚，矛盾地看著地面。

    “前幾日蓉蓉進宮，我當時看見她大吃一驚，她簡直就和年輕時的云清長得一模一樣啊！”

    賀皇后似乎沒發現他的失態，歪了頭好像在回憶當年的姐妹云清，邊說邊笑：“對著她的樣子，我理解你現在的心情！你那么喜歡云清……當年失去她你都痛不欲生，現在再失去蓉蓉……就是讓你再經歷一次失去云清的痛苦……想著就很殘忍……”

    蕭立德聽她提起云清精神有些恍惚，他平生最遺憾的事就是發妻云清的死，如果她還在，他的兒女也不至于因為他忙于軍務而放任如此吧！

    “你們都喜歡她！你和爺爺……以前喜歡云清，云清不在了就把對她的愛都給了蓉蓉……我真的‘很’明白她對你們的重要！”

    賀皇后的手似無意地放在了蕭立德手臂上，揚起那張保養得很好的臉不贊同地說：“你明明舍不得她，為什么不救她呢？你可以的，只要你開口，皇上念你們蕭家的功勞多少也會給你面子的……實在不行，你們蕭家不是有免死金牌嗎？拿出來救她啊！”

    蕭立德被她的手碰到，一驚，退后了幾步：“娘娘，微臣逾越了！”

    賀皇后瞪了他一眼，咬了咬嘴唇：“蕭大哥，都什么時候了，你還和我見外！此時我不是什么皇后娘娘，我是你的小玉meimei，是云清的姐妹，我幫她關心一下她的女兒不行嗎？你非要和我見外，是怨恨我剛才沒幫你們說話嗎？”

    “不敢！”蕭立德口拙，躬身行禮：“娘娘關心臣心領了，蕭從蓉被斬是她咎由自取，臣沒有什么想法，任皇上處置！臣告老還鄉實在是自知能力有限，不敢誤國誤民，決不是什么心灰意冷，望娘娘明鑒！”

    賀皇后看著他躬身還沒直起來的背，眼里閃過了nongnong的恨意，待蕭立德站直，眼波已經轉為傷心了：“蕭大哥還說不是責備我，你放心，不為你，就為我以前的姐妹，我也會去求皇上開恩的……相信沒多久，你們全家就能團聚了！”

    蕭立德看著她，突然開口說：“娘娘還記得云清立德真是欣慰，那么娘娘應該也記得云清的性格！”

    “我記得，那時我們吃住在一起，她有什么好的都和我分享！她是個好姐妹！”賀皇后眼波中有珠花閃動，似乎想起了那段日子。

    “蓉蓉和云清很像，性格也差不多！”

    蕭立德狀似無意地說：“她愛憎分明，被我慣的有點刁蠻，家里的哥哥meimei甚至丫鬟沒少被她欺負！可是，她又是極護短的人，她欺負自己人可以，如果別人欺負到家里人，那她是絕不允許的，就算為此關黑屋餓肚子她都會拼了命地去維護自己人……娘娘，這種性格和云清像不像呢！”

    “是有點像！”賀皇后不自覺地附和，眼睛貪戀地盯著他的臉，似看不夠一般仔細地看他的眉，他的眼！

    蕭立德武將出身，四十出頭的人還保持著一副精神奕奕的樣子，墨黑的發沒一根白絲，整齊地束在頭頂。濃黑的眉，高直的鼻梁，器宇不凡的樣子讓賀皇后透過他的臉似乎看到了年輕時的他，一襲黑色鎧甲，威風凜凜地于大軍前一站，就征服了她和云清兩顆情竇初開的少女心……

    她和自己的姐妹愛上了同一個男人，就像現在的蕭從容和賀冬卉，都為了想得到他互相競爭著。

    她們不顧少女的矜持，尋找機會和他相處，她最終以為他是喜歡自己的，纏著父親去說親，正碰上云清家也去說親。不知道老侯爺和他說了什么，他竟然選擇了云清，所以她只能看著自己的姐妹嫁給了自己深愛的男人，而自己卻被送進宮，強顏歡笑去侍奉自己根本不喜歡的人……

    盡管他是一國之君，盡管他帶給她享不盡的榮華富貴……她還是無法真正的快樂！

    誰知道她為了站在這個位置付出的努力，誰知道她想要的只是現在身邊這人的愛，每次看到那夫婦兩恩愛地站在一起，她就恨！恨云清搶了她的愛，恨老侯爺拆散了他和她，恨再也無法回到當初……

    看見蕭從容出現在她面前時，那酷似云清的面容又勾起她的恨……這一切蕭立德明白嗎？

    拉回神思聽到蕭立德幽幽地嘆道：“云清死了多年，在那邊一定很孤獨！就讓蓉蓉去陪伴她吧！……死者已矣……一笑泯恩仇吧！”

    蕭立德似意興闌珊，說了這話就不再多言，躬身施禮走了。

    賀皇后孤單地站在花園中，想著蕭立德莫名其妙的話，半天才醒悟過來，蕭立德繞著圈子說什么云清的性格，原來根本不相信蕭從容會下毒！她既然不可能下毒殺自己家人蕭玉芙，那么誤殺周勤就更不可能！

    賀皇后一驚，危險地瞇起了雙眼，那么，他是知道她想做什么了？

    他之所以贊成處斬蕭從容，是想犧牲蕭從容保住蕭家的人嗎？指望一個蕭從容平復她的仇恨之心？真是可笑！

    她忍了這么多年，為的就是把蕭家踩在腳下，讓她現在放手，可能嗎？

    賀皇后的眼慢慢冷了下去，一笑泯恩仇，談何容易，箭在弦上不得不發，就算她肯忘了私人恩怨，為了自己兒子的前途，為了保住自己的地位，蕭家是不能不除去的。

    蕭立德，老侯爺，哀家說沒多久，你們全家就能團聚了！那就一定能團聚的！

    *****

    功高震主，歷來是帝王大忌，蕭立德怎么會不知道這個道理呢！

    蕭家于武家功勞太多，父親因此被封為異性侯爺定遠侯，對蕭家，已經是走到了頂峰，如果不急流勇退，等待的就是盛極而衰。

    蕭老侯爺四個兒子只剩蕭立德一個了，其他的都戰死沙場。算算哥哥弟弟們留下的侄兒侄女，包括自己的兩個兒子兩個女兒，蕭立德找不出一個能讓蕭家發揚光大的可塑之才。

    蕭梓侗剛愎自用，跟著蕭立德上過戰場立過功，可就一副暴躁的脾氣讓蕭立德斷定他沒有前途。

    小兒子蕭梓泱耳朵軟，媳婦說啥就是啥，這樣的性格怎么堪大用。

    有女蕭從蓉，倒是生了一副風風火火的剛烈性格，卻脫不了兒女情長……

    那小女蕭玉芙，弱弱的樣子就更入不了蕭立德的眼了！

    就像現在，蕭從容被關押大牢，蕭玉芙昏迷不醒，兩個哥哥卻各忙各的，人影都見不到，蕭立德站在院中就有些蕭瑟，望月喟嘆，他可以指揮大軍如何打勝仗，為什么對自己的家人就束手無策呢！

    幾天之間他老了許多，外表當然看不出來，作為一個武將，他不允許自己將自己的弱點暴露出來，有什么都是自己扛著。

    心好累，外面每個人都在看著蕭府，蕭府的人也在看著他，都想看他如何應對蕭從容被押一事，而作為一個父親，他又怎會不知蕭從容的無辜呢！

    蓉蓉下毒？還是因為妒忌要殺蕭玉芙！初聞時他就苦笑，這丫頭的個性難道他還不清楚嗎？典型的和云清一樣！她欺負自己人可以，如果別人欺負自己人，不管她平日怎么惡劣，都是和家人抱成團一致對外的！

    拙劣的陷害，說到底還是蕭家的名聲累了她！如果沒有輝煌的過去，沒有那令人忌憚的蕭家軍聲譽擺在那，她一個腿斷了的小女人，會有誰費盡心機地想陷害她呢！

    蓉兒……委屈你了！蕭立德有些心酸，不出意外，明日她就要問斬，他作為一個父親，不能保護她，還為了蕭家的老老少少將她推到了最前沿，不內疚都不可能啊！

    我不是一個好父親！從皇后退婚的時候我就預感到了蕭家的命運，我無法阻止你嫁給三殿下做側妃，只能用漠視制造出你和蕭家不和的事實；

    我沒有在你被打時去接你，我讓你大嫂趕你出去都只是想讓你遠離蕭家，遠離災難……希望人家看你落魄如斯放過你，沒想到還是避無可避地將你拉了進來……這就是所謂的是禍躲不過嗎？

    蓉兒……別怪為父心狠，如果你的死能換來蕭家滿門的生，那么為父來世為你做牛做馬以償還今生欠你的……生生世世，直到還完為止！然后我們再投胎，你還做我的女兒，我還做你的爹爹，讓為父再來好好疼愛你！

    蕭立德想到傷心處，眼淚滾滾而下，叫老管家拿酒來，顫抖著手倒了一杯灑在院子里的桂花樹下，那是蕭從容出生時種下的生辰樹，眼看花將飄香，人卻將亡，怎不叫人噓噓……

    老管家在一旁看著，想起明日就是周勤的出殯日，似乎預感到了什么，再想起蕭三小姐平日的好，也忍不住淚流滿面。

    蕭立德喝了很多酒，醉醺醺地回房睡下，只想睡個一天一夜，不用親耳聽到蕭從蓉被斬的事。

    可惜好夢永遠都不會成真，睡到下半夜，就被大兒子蕭梓侗推醒了，這個平日脾氣暴躁的男人一臉的恐慌：“爹，蕭府被官兵包圍了，說接到密報……說我們窩藏刺客，通敵叛國，意圖謀反……讓我們開門繳械，自縛請罪！”

    “謀反！？”蕭立德酒醒了一半，衣服也顧不上穿，一把推開兒子跑到庭院中，只見府外火光沖天，映得四處火紅一片。

    官兵的吼叫聲震耳，蕭府人慌馬亂，都被驚醒開始四散逃竄了。

    二娘將金銀細軟收了個小包袱，帶著悄悄地逃走，才拉開后門就被等候的官兵抓住了，哭叫著：“官老爺，饒命啊，我什么都不知道，全是蕭立德背著我做的，我冤枉啊！”

    大兒媳婦何鳳將一雙兒子推上墻，自己才爬上墻頭就看到一雙兒子已經在官兵手中，不由撕心裂肺地叫道：“還我兒子，我們婦女孩子什么都不懂，什么謀反通敵都和我們無關啊！”

    蕭梓泱把媳婦孩子綁上馬，揮舞著長槍沖出去，才出府還沒開跑就被袢馬繩拉了個踉蹌，媳婦摔了出去，兒子撞到了門前的石獅子，當場碰得頭破血流。

    蕭梓泱才沖過去，就被大皇子的劍攔住了，一聲冰冷的“帶走”，就有侍衛如虎似狼地沖上來，繳了他的長槍，給他帶上枷鎖押進了囚車。

    蕭立德站在庭院中，一身白色的中衣，默然地看著周圍火把來來去去，凜然不怒自威的氣勢讓官兵如臨大敵地用長槍將他圍在了中央。

    不敢小看他手無寸鐵，畢竟蕭家軍饒勇善戰的名聲不是虛來的，而這位打了上百場戰役的將軍更是軍中的傳奇，是每一個軍人景仰的神話。

    一些官兵就開始在蕭府大肆搜索，翻箱倒柜，幾個時辰前還整整齊齊的家頃刻間變成了垃圾場，亂不忍睹。

    哭叫聲，喝罵聲，鞭打聲讓蕭梓侗忍無可忍，隨手奪過了一個士兵的長槍，怒吼著：“老子和你們拼了！”就沖向前，結果被數十把刀架在了脖子上，最后被逼悻悻然地放下了長槍。

    一個個場面似夢境在蕭立德眼前上演著，當大皇子的親衛從蕭府不知道哪間房間押出滿身血跡的“刺客”時，蕭立德笑了，唇邊無法掩飾的諷刺中夾了一絲欣慰：幸好老侯爺沒在府上！

    可這欣慰沒保持多長時間，當他在天牢看到已經被刑具折磨得只剩半條命的老侯爺時，他的鎮定差點崩潰，目眥盡裂地吼道：“我只恨我為什么不反！”