麋吭粉嫩、鹿唇彈厚、鹿筋柔韌、魚肚奶白、雪鰻粉艷，細細擺在盤中，分為左右甜咸兩種口味，太極似的擺作一盤。

    禮文岫不失時機給江指揮使夾一筷子：“您快嘗嘗。”

    牧傾酒早將江指揮使一瞬間的神情變化受盡眼簾，他眸色深沉，一息間已經有了決斷：“我們從外地過來，倉促間不成敬意，還請江指揮使莫要嫌棄。”

    江束白還真是不敢嫌棄。

    這道菜非但僅僅御筵中有，還因著食材珍稀難得而聞名，除非官家賞賜親近臣子才有。

    誰能想到這位王爺能夠大咧咧拿來請客？

    還能在浦江這樣不如臨安府繁華之地。

    要么是他帶了御膳房的廚子要么就是他能有財力養得起私廚，前者說明他得官家信重，后者說明他財力豐厚。

    說不定跟自己要糧草不過是逼著自己投誠……

    江束白還沒吃，后背上就起了一層汗。

    “您怎的不吃？”牧傾酒身子微傾，明明他是求人的那個人，卻神色從容自在，一副勝券在握的自然氣派。

    那氣魄攝人，江束白還沒明白過來，就迷迷瞪瞪夾起一筷子麋吭放入口中。

    第八章 投誠

    江指揮使入口就覺不同。

    麋吭是獐子脖頸上一段rou，獐子機敏好動，脖頸上這一段rou最為靈活，因而切成片后薄薄一片。

    毫無想象中的腥味，反而細嫩鮮美。

    唇舌能感覺到麋吭細微的纖維，夾雜著鮮美盡數入口。

    江指揮使眼前一亮，又將筷子伸向鹿唇，鹿唇卻是用的煨燉。

    一口下去飽滿的膠質入口，軟軟糯糯，微彈的口感帶著些許鮮美。

    煲燉后滋味滿滿當當全是高湯的鮮美，筋道的外皮搭配著柔嫩的內里，極其耐嚼。

    鹿筋紅燒，色澤紅亮，入口后筋骨特有的筋道涌入口中。

    這道菜妙就妙在這里，太極兩邊一邊的鹿筋吃起來軟綿得幾乎要化在口里，另一邊鹿筋吃起來卻極其有嚼頭。

    細細琢磨，原來廚子用了兩種法子來做同一種食材，并不是簡單的甜咸兩分，還有做法不同。

    江指揮使忍不住想嘗嘗兩種不同的魚肚。

    左側魚肚柔柔軟軟。

    再細細品味，江指揮使吃了一驚，這道燜魚肚居然用了禿黃油。

    蟹黃慢燉細煮，浸透了魚肚，一口咬下去膏脂滿口。

    搭配著柔軟微脆的魚肚口感，幾乎當得上是絕配。

    便是御廚都想不出來這般奢靡的做法。

    右側魚肚則松軟適度，吸滿了高湯，恰似竹蓀口感，入口后沙沙的，無數高湯精華從魚肚縫隙里涌了出來，直入口中。

    五珍最后一道菜是雪鰻。

    雪鰻只在雪天出現，也不知道這個季節如何得來。

    一種做法是將雪鰻切片，旁邊一碟山葵醬油。

    雪鰻夾起后幾乎是透明的，里頭略微乳白一點的筋絡清晰可見，整片魚片如凈白琉璃一樣。

    魚片薄得在筷頭輕輕擺動，似乎隨時能被風吹走。

    送入嘴中先是山葵的微辣，嘴巴里每一處都被刺激，眼淚幾乎要掉下來。

    而后似乎是一瞬之間辣痛瞬間散去，涌上舌尖的是無比的鮮。

    還帶著一丟丟的甜。

    魚片肥美的口感搭配上鮮甜的滋味，實在是過癮。

    另一種雪鰻也是切片生吃，蘸料卻是花椒末調和而成，魚片裹著酸木瓜絲和白芷葉。

    入口先是觸及到鮮甜的魚片，花椒的芳香淡淡沁人心脾，而后咬到里頭的酸木瓜絲，又酸又有嚼勁。

    脆爽的酸木瓜絲混著綿軟的魚片一起咀嚼，兩種截然不同的口感和滋味在此混雜，碰撞出獨有韻味。

    這樣手藝，這樣食材，背后不是官家才怪。江指揮使想起京中那些王爺是滄海遺珠的謠傳。至少，能推測出這位年輕王爺并不是那般無足輕重。

    他當即咬咬牙：“明天清晨，便有人將糧草送到陽浦江碼頭上。”

    送走江指揮使后，曼娘特特來齊楚閣里問候：“諸位可滿意？”

    禮師爺忙不迭拱手感激：“多謝少東家助我們一臂之力。”他雖然不明白江指揮使為何忽然變了主意，卻意識到他吃那道五珍膾前后態度有了迥異變化。

    旁邊的牧傾酒卻忽得開腔：“那一道鴛鴦五珍膾便價值百兩，出了這么大本錢，你想得到什么？”

    他雖還是少年，卻已初見日后擎風掀云的氣魄，眼睛往曼娘臉上一掃，宛如利刃出鞘。

    曼娘心里喟嘆一句。果然是少年英雄，立即就瞧出自己有意賣好。

    她坦蕩蕩抬起頭：“實不相瞞，我想帶著恒家酒樓直上青云。”

    “直上青云？”牧傾酒有些不可置信。

    “我是本地人，認得江家大老爺，他服喪已滿三年，適才在飯桌上照常食用rou食，可見并非繼續服喪，那為何還不出仕？”曼娘毫不閃躲，“躲在鄉野自然只能為著待價而沽，我瞧著兩位能開得起他的價，自然也應當是我恒家上青云的貴人。”

    牧傾酒眼神中流露出一絲意外。

    沒想到這個小娘子思維敏捷，不過片刻功夫就猜到諸人身份，又能果斷敏捷，在識透他們意圖后立即上了五珍膾，幫他們促成這筆交易好舉薦自己。

    “雖不知公子是何人，但吾愿將家財盡數獻上，助公子得償所愿。”曼娘毫不猶豫。如果她沒記錯，這位王爺如今是最缺錢財的時刻，此時幫他才是雪中送炭。

    “一家小小的酒樓？”牧傾酒的聲音雖然仍舊平靜，卻總讓覺得背后是一聲嗤笑。

    曼娘毫不膽怯：“要打探消息傳遞情報最好便是在酒桌上，就連公子今日不也是在酒桌上與人談事么？”

    牧傾酒忽得抬起了眼皮，那對黑曜石一般的眼睛寒光四射，讓人想起草原的鷹隼，雪地里的頭狼，鋒利，尖銳，讓人無處遁形。

    饒是曼娘，都免不了有些膽寒。

    她和緩了語氣：“公子勿怪，我絕不會將此事說出去。我們恒家雖以酒樓起家，卻有商隊田產鋪子，算得上家財萬貫。愿先奉上一萬兩白銀以示誠意。”

    曼娘可不擔心這錢有去無回，自來皇商最為掙錢，商人一旦與政客搭上了線，那今后便只要躺著數錢便是。

    王爺還沒點頭禮師爺先覺得穩妥，如今王爺屯兵，軍費開支居高不下。還是王爺命令兵士屯兵拓田又四處奔波找尋錢糧，才能讓那些軍士吃飽飯。

    誰料王爺沒收這銀子：“你便投靠到我門下便是，以后有用得上你的地方便叫禮師爺給你傳信。”

    曼娘松了口氣，可算能巴上這位了，她喜笑顏開：“在下恒家酒樓少東家恒曼娘，今后便投入公子門下。”

    “王爺，您當真要收浦江郡一個小酒樓的投誠？”從酒樓里出來禮文岫有些疑惑，雖然他們有些缺錢，卻不至于跟這么小的商人聯手。

    “那少東家察言觀色堪比李相，見風使舵不輸扈尚書，巧舌如簧恰似白御史，定然不是池中物。或許哪天能用著也未嘗不能。”牧傾酒聲色不變，走得四平八穩。

    李相、扈尚書、白御史都是京中官員 ，也的確在上述領域各自聞名。

    禮師爺點點頭，不過心里覺得，拿個小娘子比這些朝中老jian巨猾之臣，合適嗎？

    **

    恒家酒樓新上的柰香新法雞不過兩天功夫孫家酒樓便也上了這道菜。

    不過這回沒了臥底的大廚和恒鴻園，得不到詳細方子，只能學個大概。

    單是這道菜，外人只能瞧出來柰果縫在雞腹中，卻不知雞rou本身也刷了許多曾柰果醬，更不知里外兩種什錦用的不同法子。

    滋味總欠缺些，便被人嘲笑說照貓畫虎。

    市面上又有人翻起孫家抄襲恒家酒樓菜單的往事，紛紛嘲笑起孫家。

    孫橫氣得咬牙切齒，將店里的小二都趕到街上去截客。

    于是恒家酒樓旁邊就有一群孫家小二熱情似火招呼過客：“快來瞧快來看，我們孫家酒樓與恒家酒樓一樣的菜式，就在街對面。”

    “真的？有翡翠鳳尾芹爆肚么？去年我路過浦江吃過，真是美味。”那人顯然對恒家酒樓的菜式極為熟悉。

    “當然有了！”孫家小二胸膛拍得彭彭響。

    那人猶豫了一下，孫家小二借機攬客：“今年城里最火爆的是孫家酒樓，恒家酒樓早就是昨日黃花了！”

    見客人不動彈，小二眼珠子一轉又出一計：“同樣的菜式孫家要便宜許多呢，比方說你想吃的鳳尾芹爆肚，恒家賣一百五十文，我們孫家只賣八十文！”

    便宜了將近一半，那位顧客連最后一絲疑惑也被打消，跟著小二進了孫家酒樓的門。

    “東家，外頭許多原本來我們恒家的顧客被孫家巧舌如簧拉走了，這可如何是好？！”林大廚急得滿頭大汗。

    “就是就是，這孫家先搶我們恒家的廚子和菜譜，又搶我們的顧客，怎么有這般厚顏無恥之人？”廚子們紛紛不平。

    “聽說他們價錢都比我們便宜，也不知如何做得？”

    “這怎么可能？他們賠本是為了什么？”有廚子不解。

    “當然是為了日后定個高價。”一直不做聲的曼娘忽然說，“先用低價將我們恒家酒樓擠兌走，當浦江只剩孫家一家上好的酒樓后，自然是由著他們的性子定高價。”

    “可這要如何說服食客？！”福冬摸摸腦殼，“跟他們說莫要為了眼前之利壞了今后？誰能聽得進去呢?”

    酒樓里幾位廚子們都沉默了，是啊，百姓們誰會管你一年后的事情，他們只要今天在兩家酒樓里挑選個低價，今后是今后的事情。

    “不用我們說服食客。”曼娘笑了起來，“要孫家的小二們去說服食客。”

    第九章 凍姜豉蹄子、薄片春繭包子、蝦……

    “孫家的小二？難道……”幾位大廚瞪大了眼睛，想到了一個可能。

    “正是！就是要撬走孫家的小二。”曼娘好整以暇點點頭，“孫家能挖走我們的廚子，我們便能撬走他們的小二。”

    “小二有什么可撬走的？”林大廚第一個不同意，“廚子身上有手藝值當高價請來，小二有什么可請的？”

    也不怪他這般想，前來酒樓學徒的伙計都要先考量一二，掌勺穩有天賦的直接進后廚從洗菜做起，沒運氣的便要被發落去做小二。

    曼娘笑道：“歷來開店都以為酒香不怕巷子深，可世人哪里有耐心四處尋覓？倒不如先聽攬客小二招呼。”