此話一出，眾位面色潮紅的貴女們頓時芳心絞痛，暗罵車中不識好歹的小浪蹄子, 居然敢指使貴不可攀的諦仙屈尊入鋪親自為她選靴買襪。

    襪子都脫了，豈不是....

    “我見攝政王乘坐的馬車往東巷駛?cè)チ耍瑬|巷里女子，不都是做那種營生的？”又一位官小姐加入了討論。

    “jiejie的意思是...攝政王在東巷養(yǎng)了個‘瘦馬’？”柳小姐眨著大眼，一臉憂傷，怎么可能，她心中高貴如諦仙下凡的攝政王大人，怎會同東巷的污糟女子有所關(guān)聯(lián)。

    “八九不離十，朝內(nèi)的官員們誰還沒在東廂里有個相好。”

    眾人議論不止, 誰都沒有注意到，彩衣閣二樓連廊上, 有一位少女仍舊在死死盯著攝政王馬車消失的方向，嘴角噙著暢意的笑容。

    “jiejie, 樓下怎這般熱鬧沒, 發(fā)生了何事？” 石沁兒從更衣室走出來，瞧了一眼樓下的貴女們。

    “暢快人心的事。”

    石中鈺收回目光，臉上笑意不減。

    自打從行宮歸京后, 她許久未這般歡愉過。

    父親被莫名其妙被降了職，從戶部侍郎一下跌倒倉部主事。失落的父親卻把罪責(zé)全都推到她與端王妃往來的事上，母親也因此與父親在府中爭吵不休。

    過幾日便是花燈節(jié)，姨母一家要來府中做客，母親為了不落下臉面，只好拿出自己的嫁妝錢，讓她和石沁兒前來彩衣閣購置新裝。

    沒想到卻在此遇到攝政王為女子選買襪履。

    想到如今家中的雞飛狗跳皆是由石中鈺一人造成，而她卻在宮中盡享榮華富貴，還得百官交口稱贊太后殿下淡泊明志，寧靜致遠。石懷春簡直氣得要嘔血。

    老天有眼，如今攝政王有了新歡，還是個低賤的東巷“瘦馬”。也不知得知石中鈺聽到這個消息后，會是何反映？

    想到如此，石懷春無比期盼花燈節(jié)的宮宴。

    ————

    被眾人議論紛紛的東廂“瘦馬”此刻正坐在餛燉攤邊，眼巴巴地盯著鐵鍋中翻滾的小餛燉咂巴口水。

    “攝...公子，這是小姐要的麻辣鴨舌，小的按照小姐的吩咐從陳記鹵鋪買的。”

    石中鈺笑盈盈地從盤中夾起一塊紅彤彤的鴨舌，放入口中先解解饞。

    還是宮外的小食更有煙火味！

    見小太后食得津津有味，鳳殊影也忍不住夾起一塊鴨舌，淺咬一口，卻被辣得皺起了劍眉，咚咚咚地喝完了手邊的茶水，再也沒有動過箸。

    石中鈺不由搖搖頭，攝政王這個缺點很致命啊！若是以后在戰(zhàn)場上，敵軍朝著攝政王俊臉揚上一兜子辣椒面，那所向披靡的鳳大帥豈不是要當(dāng)場偃旗息鼓。

    “表妹在想什么？”

    二人身處長街邊的攤位上，不欲引人注目，于是以表兄妹相稱。

    “我在想，表哥是如何尋到此間餛燉鋪？”

    石中鈺好奇地打量四周，京城有東西南北四個城，緊鄰皇宮的南城住得自然都是些王侯貴族，西城有數(shù)間書院，文人雅士居多，北城則是世代經(jīng)商豪紳的盤踞地，而臟亂的東城，多是窮苦人家和下做九流營生的住所。

    此刻正值黃昏，恰是短工們收工回家的時辰，看向街邊步履匆匆的行人，絕大多數(shù)都穿著掉了色的破舊棉衫，棉履面上更是破了開口，露出布滿凍瘡的腳趾。

    石中鈺不禁把金縷靴往裙擺下縮了縮。

    攝政王出身高貴，與這里的一切格格不入，是如何知道東城東巷里有一間傳承百年的餛燉老鋪？

    正在此時，身旁傳來欣喜的聲音：“這不是鳳校尉嗎？今日又來葛老的攤位上吃餛燉啊，哎喲....邊上這位仙女可是您的嬌妻？”

    石中鈺順著沙啞的聲音瞧去，發(fā)現(xiàn)是一位瞎了一只眼的老婆婆在同他們二人打招呼。老婆婆用僅剩的一只眼睛，欣喜地打量著她。

    “她是鳳某的表妹，艾婆今日又去打野果了？”

    鳳殊影揮揮手，身邊的侍衛(wèi)立刻拿出幾張銀票，放在艾婆手中的竹筐里。

    “不用不用，新歲前您不是親自送來了銀票，我呀...是剛剛給小閔子燒完紙，順帶在山上打了些野果。”

    艾婆急忙擺擺手，差點把筐里滿滿的野果子灑出來。

    “剛剛還跟小閔子念叨完，鳳校尉在新歲前送來了米面和銀票，叫他在地下安心，對了，閔崽子這幾日還嚷嚷著，說長大了要進黑鱗軍。哎，真等到那日，我也可以安心閉眼嘍！”

    鳳殊影耐心地聽艾婆絮叨完，微微一笑：“閔崽子若進了黑鱗軍，艾婆自要多享享孫兒的孝敬。”

    石中鈺在一旁默不作聲地聽著，大概明白了艾婆的身世。

    二人口中的小閔子應(yīng)是艾婆的兒子，曾是黑鱗軍中的一員，幾年前在抗遼一戰(zhàn)中不幸喪命，小閔子的妻子見丈夫死了，卷走他的撫恤銀一走了之，只留下閔崽子和艾婆相依為命。

    鳳殊影在知道艾婆的情況后，每年新歲都會為艾婆婆孫倆送去米面和銀錢，還謊稱自己是校尉，摸清了與艾婆情況一致，因在戰(zhàn)爭中失去勞動力而無法生存的孤兒寡母，從王府撥私銀救濟。

    “石小姐，鳳校尉年紀也不小了，你可要幫著你表哥找到合適的嫂子呦，有了家，也省得他這么拼命，瞧這腦袋傷得，也不知被那個龜孫兒下得黑手！”

    石中鈺訕訕地笑道：“艾婆放心...我定會為表哥留意。”

    “可惜嘍，仙女一般的大閨女居然只是表兄妹。”艾婆遞給石中鈺一把野果，惋惜地搖搖頭走了。

    艾婆走后，石中鈺就一直沉默不語，就連期盼已久的混沌端上桌，她也是興致寥寥，只安安靜靜地吃著。

    “表妹又在想什么？”

    石中鈺抬起頭，看向攝政王深幽的雙眸，這才發(fā)現(xiàn)...前世今生，她好像從未真正了解過眼前的男子。

    她自以為的了解不過是這個男人不喜食辣，不喜她假笑逢迎，不喜她玩弄權(quán)術(shù)。

    那他真正追求的呢？

    攝政王愛兵如子，她卻力保打了敗仗，對大軍生死不顧，一人出逃的石家親戚。

    攝政王修河利民，她卻只想著如何在河道安插官員。

    攝政王為了速速擊退遼兵，親身上陣，她卻在背后....

    想到前世的種種作為，石中鈺心中不禁有些發(fā)酸，只蔫蔫回答：

    “哀...我沒想到表哥居然如此善待孤兒寡母，還會年年親自登門送去關(guān)懷。”

    原本是隨意敷衍的話，卻被鳳殊影品出一絲拈酸吃醋的意味。

    當(dāng)下薄唇微微勾起，拉過小表妹冰涼的素手，用只有二人才可聽到的聲音勸慰：“微臣，只欺負過殿下一個小寡婦。”

    石中鈺心中剛剛升起的內(nèi)疚感瞬間被當(dāng)街調(diào)戲小寡婦的攝政王擊飛得煙消云散。

    回宮后，石中鈺剛剛換上便服，就見朱昱撅著小嘴邁進朝鳳殿。

    “母后整個下晌都去哪了？兒臣尋了您好幾趟。”

    “同攝政王出宮辦了些事，皇上找哀家何事？”

    朱昱把花了兩天才做好的紙兔花燈獻寶似的遞了上來，聽到母后下晌居然同攝政王一起出宮，不由升起警惕之心：“母后可是同意收攝政王為義子？”

    石中鈺手上一抖，差點把兔子花燈上的耳朵扯了下來。

    “母后，您且當(dāng)心點，兒臣同衛(wèi)總管折騰了兩天，才終于糊出個帶耳朵的。”

    “攝政王并無要做哀家養(yǎng)子的念想，以后皇上也斷不可再提此事。”

    見母后表情嚴肅，朱昱點點頭，還是忍不住追問了一句：“那攝政王想要母后做什么？”

    石中鈺聽到朱昱的問題，蹙眉思慮了半晌，嘆了口氣：“他想要的，哀家給不了。”

    朱昱不明白母后此話何意，但得知母后只會有他一個兒臣，心中豁然開朗。

    翌日早朝，兩位遼國王子與小公主入宮面圣。

    其實二王子耶律穆風(fēng)和小公主耶律虹早該入宮面圣，只是遼國使團在半路上收到遼王快馬加鞭送來的信箋，通知他們大王子耶律赤祁已從遼國出發(fā)，將要和二王子和小公主一同前往南朝面圣，所以耶律穆風(fēng)和耶律虹才會在驛館中等上半個月。

    這其中的緣由，始終脫離不開未來的遼王位之爭。

    遼國使臣此次前來南朝，目地是用良駒換取精棉，重定休戰(zhàn)盟約，和開通兩國互市。

    自打南朝被鳳殊影接手后，不似永寧帝在位時對遼國一味縱容忍讓，而是在黑土關(guān)同遼軍狠磕了幾場硬仗。

    幾場硬仗下來，遼王意識到現(xiàn)在南朝的主人并非是顆軟柿子，不能再同以往一般隨意拿捏。

    攝政王提出重新擬定休戰(zhàn)盟約，于是遼王特派精明能干的二王子前來南朝與攝政王談協(xié)商，若是能把此事辦好了，二王子在遼地的聲譽定會水漲船高。

    大王子耶律赤祁怎會容二弟謀此肥差，也不知用何方法磨得遼王點頭，將他也塞進了談判的人選。

    至于一同而來的耶律虹，純粹就是想瞻仰攝政王的風(fēng)姿。

    只不過在玉兔齋偶然遇見那位雅致如幽蘭，從容如翠竹的“小公子”后，攝政王便再也沒有出現(xiàn)在她的夢中。

    二哥說“小公子”的真實身份其實是南朝太后。

    她大失所望！

    如今站在金鑾殿上，耶律虹仰望金階之上的女子，卻只能看到垂簾后模糊不清的人影。

    恰在此時，大哥討人厭的聲音在殿內(nèi)響起。

    “大地四國皆尊南朝為禮儀之邦，如今一觀，不過爾爾。”

    第41章 遇險   短短一瞬，石中鈺華麗的錦裳下已……

    “大王子可否明示, 我朝禮數(shù)有何不周？禮部孟尚書見遼國蠻夷居然敢在禮儀上挑刺兒，心中十分不服。

    “小王與二弟代表遼王面圣，南朝太后卻隔著個簾子與我們相見, 未免有些失禮吧。”

    耶律赤祁說這番話時，眼睛直勾勾盯向垂簾后的身影。

    “這...”孟尚書沒想到大王子在此處挑刺, 垂簾聽政一事, 向來是歷代朝堂的禁忌之言。他一時騎虎難下, 不知如何作答。

    鳳殊影怎會不曉得耶律赤祁打得什么注意，他淡淡道：“正因南朝禮教盛行，先帝已逝, 臣子尊敬太后，恐仰面答奏有失禮儀，所以遮以垂簾。”

    說到這里，攝政王睥了一眼階下的耶律赤祁，補上一句：“自然，此等尊敬女子的禮儀，在妻可傳子的遼國，想來不會被人理解。”

    殿內(nèi)大臣見攝政王不僅出言教誨大王子，還暗諷遼國蠻夷之行。不禁覺得大快人心。

    耶律赤祁卻是被氣得肝疼。

    狗屁男女有別, 殿上二位在飯肆包廂中私相授受的時候，可有想過先帝的臉面！

    正要出言譏諷, 卻聽到耶律穆風(fēng)突然開口：“小王耶律穆風(fēng)，在此恭祝太后殿下身體康健, 事事如意。”

    良久, 垂簾后傳出小太后平淡的聲音：“二王子有禮了，哀家已命宮人把鴻臚殿歸置妥當(dāng)，遼使一行人稍后便可入住。過幾日便是花燈節(jié), 愿二位王子和公主入鄉(xiāng)隨俗，隨南朝百姓共度佳節(jié)。”

    耶律穆風(fēng)呆呆望向垂簾后的倩影，待聽到小太后終于開口，微蹙的眉頭才緩緩舒展開。

    下了早朝，入了垂拱殿。

    石中鈺照往日一般，挑選了一冊新話本，窩在矮塌上津津有味地看了起來。