楊氏買了一籃子的菜，穿過一座小橋，便看見前頭何氏點心鋪里三層外三層圍滿了人，不知發生了什么事。

    待她湊上去，便有那熟識的婦人給她讓了位置，還為她解釋了一番事情的來龍去脈。

    說是這何氏點心鋪前幾日才出的新品日月朗照糕滋味很不錯，名字也取雅致，劉家小娘子昨日便預定了一盒子，今日來取。

    誰知那王家姑娘也看上了這盒子糕點，兩人便在店門前爭吵了起來。

    點心鋪的伙計也是左右為難，他沒想到這王小娘子如此執拗，非要這一盒，說再包些日月朗照糕給她，她卻越發生氣了。

    兩位小娘子都是知書達禮的，并沒有動手，只站在一起，冷嘲熱諷著對方。

    顯然兩人之前便有過節，只是借著這個緣由吵一架罷了。

    只見那穿著一身桃紅羅衫的王小娘子冷笑道：“我先來的，看中了自然可以買走，憑什么就是你定好了的，這食盒又未署你的名兒！”

    “你！明明是我昨日便定好了的！”劉小娘子絞緊了帕子，氣得跺腳。

    伙計有些后悔，本想著上午預定的就劉小娘子一人，也不必署名了，誰知道會發生這事兒？

    王主簿和劉老爺都是他不敢得罪的人物，伙計只好兩邊陪著笑。

    兩人吵了幾句，劉小娘子便落了下風，吵不過潑辣的王小娘子，她面上紅了個透，覺得有些丟臉。

    這么多人看著，她有些后悔，不該在街上便同這王如蘭吵的，倒害得自己沒臉。

    這廂王小娘子正說得起勁，對手偃旗息鼓，越發助長了她的威風，這劉玉秋去年在群芳詩會叫她丟了臉，今日她就要討回來。

    楊氏聽旁邊人說了，明白了這兩位小娘子的身份，真是不巧，全是回絕過她家親事的。

    這王小娘子，倒和她那蠻橫無理的娘有幾分相似。

    劉小娘子漸漸受不住眾人的打量要走，卻從人群外走出一位女子，先是婷婷裊裊地向王小娘子行了個禮，然后輕聲道：“小女認為，王姑娘此言有所不妥。”

    眾人皆朝她看去，只見那人十七八的年歲，生得十分俏麗，眉如翠羽，眼若秋水，穿著雖不如王劉二位，但那渾身的氣質，卻是讓人移不開眼。

    第3章 起爭執   來人正是福娘。

    來人正是福娘。

    她站在劉小娘子身旁，輕啟朱唇道：“王姑娘可知何為日月朗照？”

    王如蘭見她面生，身上也寒酸的很，沒好氣道：“我如何不知！這糕點金面銀幫，形若秋月圓滿，燦若日月之華，故名日月朗照。”

    她自恃清高，上過幾年私塾，也最愛這等風雅之物，眼下便有些瞧不上這不知從哪兒冒出來的鄉下小丫頭。

    她是什么身份？也敢和她討論詩文。

    王家小娘子出口成章，倒讓眾人刮目相看，只道她性子雖不太好，但確有幾分真學問在。

    楊氏心中更是有幾分可惜，這王小娘子有才有貌，若不是王主簿夫妻眼睛長在天上，她和大郎倒是一樁好姻緣。

    眾人看著福娘的眼神都帶著憐憫，何苦跟這王小娘子爭呢？現在卻讓自己不好下臺了。

    福娘卻微微一笑，她先是點了點頭，接著又搖了搖頭。

    王若蘭收起了笑，蹙眉道：“這位小娘子，不知你是什么意思？可是我有何處說的不對？”

    劉玉秋緊張地拉了拉福娘的衣袖，怕她被王若蘭為難。

    福娘安撫地拍了拍劉玉秋的手，笑道：“王姑娘好學問，小女子自問不如。”

    王若蘭得意地笑起來，這長興縣也就劉玉秋能和她爭一爭這第一才女的名號，其他人都不是她的對手。

    未料那陌生的小娘子接著道：“只是小女子有另一見解，望王姑娘指點。”

    又是一禮，她脊背挺直，目中含笑道：“地稱其廣者以無不載，日月稱其明者以無不照，小女子拙見，是為日月朗照。”

    她的話音一落，便如金石擲地，教所有人都愣住了。

    隔了半晌，人群中有一書生忽拍手叫好道：“好一個日月朗照！這位小娘子好才學，小生佩服，佩服！”

    眾人嘩然，請那書生解釋一番，才明白過來，原來這小娘子是借這糕點之名，來諷刺那王小娘子小肚雞腸！

    人群中便議論開了，看著王小娘子的眼神也變得奇怪起來。

    王若蘭后知后覺也反應過來，卻找不出話來回應。

    “你！”

    王家大小姐何時受過這種委屈，周圍人對著她指指點點，她再也受不住了，白著一張俏臉，氣沖沖地走了。

    “走著瞧！”她忽又回身，瞪了福娘一眼。

    這長興縣哪里來的如此刁鉆的村姑？劉玉秋也是不嫌丟人，和這種人來往！

    一場鬧劇結束，眾人便都散了。

    遠遠傳來幾句議論聲，有說那王小娘子無理取鬧的，更多的則是夸那陌生的小娘子才貌雙全、人美心善的。

    劉玉秋拿著點心盒子，對著福娘深深行了一禮，不好意思道：“多謝小娘子相助，今日若不是你，我卻不知該如何了。”

    福娘清淺一笑，扶了她起來，“劉姑娘不必多禮。”掃了眼點心盒子，又說道：“這糕點香甜軟糯，配上峨眉雪芽，更是相宜。”

    原來也是位“行中人”，二人相視一笑，劉玉秋自報了家門，問起福娘，才知她便是孫秀才的女兒。

    劉玉秋喜歡福娘這通身柔靜的氣質，交談了幾句，更覺得投緣。

    福娘今日出門本是為了買書，見劉小娘子被為難，便順手相助，說了一會兒話便要告辭。

    不料劉小娘子也是要去書局，正好結伴同行，二人一路說話，漸漸走遠了。

    方才看熱鬧的楊氏卻沒隨人群走開，而是站在不遠處，將兩位小娘子的對話聽了個七七八八，聽見那小娘子家世，更是吃了一驚。

    原來她是孫夫子的女兒！

    果然是龍生龍鳳生鳳，這老子會讀書，生個姑娘也是不簡單的，楊氏心中一喜，覺得福娘便與大郎很是相配！

    只是這福娘好似被退過婚？

    楊氏想到這兒又有些不喜，好端端地怎會被人退婚？定是有什么不好的地方，還是罷了。

    *

    湖州府學里，張柏正在抄書，他的桌案上已堆了幾本書卷，端坐久了，身體都有些僵直。

    今日旬假，他依然沒回長興縣，一是路途有些遠，來回路上便要耽擱一日，并不劃算，二來他也不想多花銀錢，家中拮據，他多抄點書，也可讓爹娘輕松些。

    不知他上次托人帶回去的銀兩爹娘可有收到？

    張柏手中不停，心中也在默念文章，這間小屋是府學專為學子設的靜室，旬假時少有人來，今日更是只有他一人，倒是清靜。

    忽然從外面傳來一陣喧嘩，幾人雜亂的腳步漸近，不多時，一人使勁推開了門，大聲笑道：“你們怕甚？今日旬假，哪里會有人在這兒——”

    張柏抬眼，與那人目光撞上，兩廂靜默。

    這幾人都是富家子弟，平日里有些倨傲，不太看得上張柏這樣的窮酸秀才，張柏也不喜他們吊兒郎當的樣子，和他們只是泛泛之交。

    適才說話的是隔壁縣的秀才秦啟仁，他是這幾人中領頭的，說是在隔壁縣當混世魔王惹了民怨，被父母送來府學讀書，其實是為了讓他避避風頭。

    秦啟仁生得癡肥，臉上的橫rou擠得眼睛只有一條縫，他用一雙小眼上下打量著張柏，笑了兩聲，“大家進來便是，我今兒可買了那福悅樓的醉春風，咱哥幾個不醉不休！”

    這張柏窮的穿不起一件好衣裳，卻慣會招攬人心，連幾個訓導都格外看重他。

    叫秦啟仁看來，這種面上清高正直的，其實虛偽的很。

    他今日就要揭穿他的面具給大伙瞧瞧！

    府學禁酒，秦啟仁卻故意拎著酒從張柏面前走過，張柏眉頭微皺，卻未置一詞。

    秦啟仁在張柏身后坐下，其他幾人見張柏并未說話，舒了口氣，也走了過來。

    幾人開始在靜室中飲酒，nongnong的酒味襲來，張柏微微一挑眉，打算抄完這卷便走。

    他沒必要和這幫人起爭執，因為過兩刻鐘便會有訓導來巡視。這秦啟仁擺明了是要激怒他，他怎會撞上去叫他羞辱？

    劃拳嬉鬧聲越來越大，張柏屏氣凝神，一筆一劃都寫的極為認真。

    這書呆子這樣也能坐住？秦啟仁心中惱怒，見一計不成，又生一計。

    都是血氣方剛的年紀，他不信張柏不喜那些風月旖旎之事。

    張柏還有一頁便要譽完，身后秦啟仁的聲音卻忽然放大，高談闊論他出入煙花柳巷的經歷，盡是些污穢之言，讓張柏越發難以忍受。

    忽聽有一人問道：“啟仁兄，聽說你那堂兄也是個厲害人物，連燕春樓的花魁都為他神魂顛倒，愿自己贖身做他的妾，這可是真的？”

    眾人嘩然，燕春樓的花魁可是輕易不接客的，多少人想贖她，都叫她拒了，沒想到秦啟仁的堂兄竟有如此魅力？

    “那是自然！我二哥在省城誰人不知？”秦啟仁吹牛已上了頭，“那如玉哭著喊著要嫁給我二哥，可我那二哥早就訂了娃娃親了，他那未婚妻追過來，還和如玉爭我二哥呢！”

    張柏已然覺得不對，訂了娃娃親的，又是姓秦，莫不是退了福娘親事的那位？

    他出了神，筆尖一滴墨滴落在紙上，這一頁便是廢了。

    “那誰爭贏了呢？”有人好奇問。

    秦啟仁大笑道：“我二哥那未婚妻不過一個秀才之女，木訥的很，哪比得上如玉身嬌體軟？”

    “我二哥當場就退婚了，娶塊木頭回來有什么意思，在床上還是得如玉——”

    秦啟仁正說得來勁，忽然被人一拳打在下頜上，一陣劇痛傳來。

    變故來的突然，受到了驚嚇的其他人后知后覺彈開，秦啟仁捂著下巴怪叫一聲，“誰？哪個龜孫打你爺爺？”

    面前只站著一襲白衣的張柏。

    秦啟仁不信這清瘦的窮秀才會打人，他掃視了一圈，眾人紛紛搖頭。

    張柏額上已是起了青筋，他也是生平第一次揍人，拳頭握得太緊，掌心都是黏膩的汗。

    他也不知自己怎么就動手了，可當時腦子里只有一個念頭，不能再讓秦啟仁說下去。

    福娘的名聲，豈可被這種小人污蔑！

    “是我。”他上前一步，冷聲道。

    不知他哪里來的蠻力，秦啟仁下頜處已經高高腫起，張嘴說話都疼。

    他倒抽幾口冷氣，瞪著眼看著張柏。

    眾人也驚了，沒有想到一向溫潤的張柏竟會動手打人，原以為他只是個文弱書生來著。

    “你小子是不是活膩了？”暴怒的秦啟仁猛地上前揪住張柏的衣襟，他活到今天，從來只有欺負別人的份，就這個窮酸秀才，也敢打他？