皎皎交代了幾句，看著她跑去院中同那少年說了兩句。

    只見少年朝屋內望了望，竟徑直走了過來停在門口，躬身行禮：“奴見過姑娘，花草講究多，親口問了才能知曉癥結，奴怕誤了姑娘的花，便斗膽來請安。”

    皎皎不安地抿抿唇，悄悄打量了眼院中的其他下人，見人人面色如常并未有異，得知自己舉動應當沒有不妥這才松了口氣。

    面前的少年掬著抹開朗笑意，跟院中那些死氣沉沉的仆婦對比鮮明。饒是第一次見，皎皎也不禁對他升起些許好感來。

    “是這樣。”謹慎起見，她并未讓少年進門，小心翼翼地措辭，“我之前種過一株凌霄花，可無論我如何澆灌，它的枝條還是有些纖弱。”

    聞笙略微思索了一會兒，出聲問道：“土壤光照都正常嗎？姑娘施肥頻率如何？”

    “向陽種植，用的是上好的沙質土壤，施肥也是每月兩次，并無不妥。”皎皎抿抿唇，百思不得其解。

    “那姑娘可剪枝了？”

    “剪枝？”皎皎愣了一瞬。

    “為了利于凌霄花生長，通常會在早春之時修剪掉一些孱弱枯枝以及多余的枝杈，如此，養分集中，枝條便會粗壯些。”他笑呵呵地拱手，“姑娘是沒剪枝吧。”

    “是。”皎皎抿抿唇，有些懊惱，“從前我舍不得剪，總覺得它會疼。現下才明白，原來竟是我害了它。”

    “姑娘不必自責，凌霄花生命力頑強，來年開春姑娘記得修剪便是。”聞笙面上帶笑，暖融融的。

    來年開春……皎皎苦澀一笑：我如何還能回花想樓去為它修枝？

    “多謝你了。”她回過神來，彎著眸也不敢說太多，便命人退下。

    她看著那個沐浴著陽光的背影，對這個總是樂呵呵的少年印象不錯。

    生得不錯、性子也好，怪不得一眾寡言婢女見了他都會歡喜。

    人走后，皎皎終是抵不過困意脫了外裳躺下。

    午后微風輕輕，可床上的少女眉尖緊蹙，仿佛睡得并不安穩。

    皎皎夢見一場混亂，爹爹阿娘和三娘都對著她獰笑，口中一遍遍地重復“我們不要你，別人也不會要你。”

    猶如咒語般，震耳欲聾。

    她哭著搖頭，想說話卻發不出聲音來。眼前一道銀光閃過，那個謫仙玉人似的男人出現在她面前。

    只見他僵硬抬手，捂著她的唇“噓”了一聲，語氣陰森可怖：“繼續哭的話，我也會丟掉你。”

    皎皎恐懼地點點頭，強忍著將淚水憋了回去。

    不要丟掉我、不要……

    她無力地喃喃，滿心都是無助絕望。

    “砰”的一聲巨響，伴隨著凄厲慘叫響徹云霄，皎皎猛地睜開雙眼。

    她看著已經熟悉了一些的四周，緩緩松了口氣。皎皎擦了擦面上的淚水，還控制不住地哽咽。

    院內寂靜無聲，透著些許詭異。

    皎皎往窗外看了一眼，偌大的院子空無一人。她下了床，大著膽子走出門外。

    正是傍晚，天邊晚霞燦爛多彩。

    這是她第一次在花想樓外看晚霞。皎皎情不自禁勾了勾唇，噩夢陰霾一掃而空。

    她不經意偏頭，兀地看見院門外站了個熟悉的人：是大人！

    皎皎彎著眸奔了過去，像是久在外面的游子見到同鄉，滿心都是親切雀躍。

    鈴鐺聲歡快響動，卻兀地戛然而止。細小的顫動尾音好似都透著恐懼。

    她停在院門處，瞥見了一片血腥，身子控制不住地發抖。地上的人被打得沒了人形，下人們在旁看著，無一人敢移開目光。

    殘陽如血染了半邊天，一如地上刺眼的那片猩紅鮮血。

    “奴知錯了……”

    熟悉的聲音讓皎皎不由得一愣：聞笙？

    皎皎驚恐地瞪大眸子，不敢相信地搖了搖頭：我們明明上午才說了話的……

    地上的人虛弱地動了動手指，像是想伸手去夠宋命的衣擺：“督、督主，奴真的知錯了……”

    皎皎心頭猛然一顫，驚詫地看向那個一臉平靜的男人，鳳目無波，仿佛是在看著個什么不值得一提的小玩意兒。

    督主？能被稱為督主的便只有……他竟然就是那位東廠督主？那個令人聞風喪膽的大太監？！

    她瞳孔一縮，看著他淡淡掀唇，緩緩吐出兩個字：

    “杖斃。”

    第3章 貓貓

    皎皎猶如置身于雪山冰窟，全身僵硬得無法動彈。

    亂棍揮下，地上之人只在挨第一下時有些細微的反應，再沒了動靜。

    “督主，人沒氣了。”

    她木然地站在那，身上各處仿若沒有知覺一般，耳邊嗡聲陣陣，眼睛呆滯地看著那灘爛泥。不等宋命出聲，便有人低頭上前打掃干凈，動作十分熟練。

    宋命淡然抬眸，那片鮮紅，從始至終都未看一眼：“偷東西的下場，都記下了？”

    “記下了。”下人們開口應下，好像習以為常。

    皎皎聞言不禁打了個寒噤：偷了東西就杖斃？

    花想樓里也偶有幾個手腳不干凈的丫鬟小廝，羅三娘只把人趕出去了事，他竟直接將人杖斃。

    到底是跟在身邊五六年的小廝，說打死就打死了……

    皎皎緊緊抓著裙邊，見宋命回過頭來看向她。他今日穿了件白色鑲銀的衣衫，面如冠玉，還是那副謫仙玉人似的清雋模樣。不像是傳聞中心狠手辣的權宦，更像是位芝蘭玉樹的世家公子。

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