阿魚被他說得面上一熱，謙虛道：“只是恰好知道了些，算不得長處。”連懷衍看她如此也不再多說,安秉舟還想說些什么他就道：“酒樓中既已經備好酒菜，就快過去吧。”一行人便動身前去酒樓。

    出了棚子簡鑰就伸出手牽著阿魚,阿魚低頭看她,就見她甜甜地笑,“陶姨，我從鄂州回來給你帶武昌魚。”阿魚也點頭,“好呀！”

    等進了酒樓便在一間閣子里分了兩桌,又用屏風隔斷了，簡鑰還不肯放開阿魚,緊緊挨著她坐下，阿魚擔心她摔著，將她坐著的墩子換成了圈椅。

    王初和又感慨她細心,“這些酒樓向來給女眷們設的就是墩子,還是陶meimei細心。”王芠自從方才出言了就不曾再說話，似乎是怕自己再說錯話一般,現在也是小心地附和道：“我見到的諸多閨秀，就是陶meimei做事最細心了，處處周到,叫人說不出半分不是來。”

    阿魚看她這模樣，實在覺得好笑，以她的身份，何必小心翼翼地對自己，看她對王初和就不曾做出這番作態來，也對她笑笑，學了她的語氣，“哪有芠jiejie周到，早有耳聞芠jiejie的賢名，說是最仁善的，我自是比不過。”

    王芠不妨她如此，還想再說話阿魚就跟簡鑰說起話來，簡鑰說話也沒個定數的，一時講講這個，一時說說那個，王初和見她鬧得阿魚都不能好好用飯，叫丫鬟抱著她到一邊去玩。

    連懷衍三人用飯倒是快，也不曾飲幾杯酒，就又論起事來，王初和在這邊聽著無奈笑起來，“還沒上任呢，這就cao心起來了。”

    “這樣才好。”王芠卻是十分欣慰，看著屏風上透過來的人影道：“雖說中了進士，于讀書人而言已是鯉躍龍門了，但是若要錦繡前程，還當勉力盡心。以陶meimei看來呢？”

    阿魚只默默聽著幾人說話，并未發言，乍然聽到她點到自己，羞赧道：“我一閨閣女子，卻是不懂的。”這是不想跟王芠多說了，王芠也不強求，繼續跟王初和說起話來。

    阿魚本也只側耳聽著，卻聽屏風后三人談到了靈州，想到靈州是當朝僅有的優良養馬場，早前卻失給了黨項人，恐他們要談及兵事，看到王芠也在認真側耳聽，便叫了連懷衍一聲，“表哥，我想去河邊走走。”

    連懷衍聽到聲音一怔，對簡、安二人拱拱手，來接了她出去，簡夷看他小心翼翼的樣子十分好笑，對安秉舟道：“你看看他，不過是定婚就如此模樣了，往后不知如何呢？”

    安秉舟卻覺得他也好不到哪兒去，指著屏風道：“嫂夫人就在一邊，延思兄可敢叫了女娘來唱曲？”簡夷果被制住，忙用酒堵住了他將出口的調侃。

    連懷衍跟阿魚出了酒樓之后就在河邊散起步來，河道兩邊筑了河堤，河面波光粼粼，阿魚看著身側打傘之人輕聲問道：“方才，我若不喊表哥，表哥是否就要談到靈州之失了？”

    連懷衍立刻明白過來，那奉旨填詞的，就是寫了詩詞叫官家知道了才被堵死了仕途，當今官家又惡戰事，若是他們談論的叫官家知道了，恐也不得好。他知道她是為自己好，也解釋道：“延思跟秉舟都是都是信得過的。”

    阿魚卻搖搖頭，“秉舟哥哥跟簡郎君自然是信得過的，只是還有旁人在。”說著便抬頭看了他一眼，“表哥不是問我跟芠jiejie是否有嫌隙嗎？并非是我跟她有嫌隙，而是杜家跟王家有因果未了。”

    她便將靈雨入宮的原委說了出來，“此事在連家，應是只有外祖父一人知道的，按我大伯的話來說，此事在二府三司的緊要人看來，就是王相的圖謀，那事未成，如今難保不會叫他捉住了旁人的把柄去向官家賣乖。今日之事，若是你在朝上參奏的，你就是被貶到了嶺南，我跟人提起來也是驕傲的，若是被人拿了話柄去告狀，你落下的不過一個逆上名聲，這才委屈。芠jiejie是否會去王相那里提到你們的對話，這我并不知，但是我信不過她。”

    連懷衍聽完她的話才知王家還做過這樣的話，想到她跟靈雨的感情，頓時便覺她就是不理王芠也是情有可原的，聽了她后面的話也是心有余悸，“往后我會注意的，今日多虧五表妹提醒了。”又感慨她細心，他們才談到靈州她就知道或會涉及兵事。

    二人慢慢走在河堤上，天已漸熱起來，阿魚拿著團扇也往連懷衍身上扇了幾下，連懷衍心中歡愉，默默算著六月之前還有些什么節日，又想到此去成都府少水路，還得比旁人提前五六日出發，又聞入蜀之后皆山路，為著謹慎，還得再早些時日，恐是五月下便該走了。

    阿魚余光見他眉頭緊皺，問道：“表哥在想些什么？”

    “我在想此去成都府，三年之后再回來，不知又是何等光景了。”他看著河面長嘆一聲，“今日回去還要求求姑母，能允我進內院去跟幾個表弟們多談談學問。”

    阿魚聽他換了說辭，用話堵他，“我叫哥哥們去連府找表哥就是了，哪里用得著表哥親自來。”

    他聽她話中戲謔，又忍不住說話逗她笑，等到簡夷等人從酒樓中出來，二人才慢慢踱步回去了。

    用過飯后簡鑰想去放紙鳶，王初和叫丫鬟們去護著她，王芠卻因著外面的日頭大，就在酒樓中不再出來了，阿魚想到先前看到的蹴鞠場，十分向往，雁影立刻去將帷帽拿來給她戴上，王初和也想去，就等簡鑰拿著紙鳶跑了一圈抱了她一行人同去。

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