入了春，縱使春光明媚，依舊時不時有些倒春寒。

    今天就是這樣一個春光明媚又寒氣襲人的日子，然而在座的一、二十號老老少少的男人個個汗流浹背的。鄢郡轄下七縣的縣令，帶著自己比較親信的下屬來參見池郡守了。

    這些縣令的年紀從三十幾歲到五十幾歲不等，都算是頗有經驗的官場老人了。池脩之來了，他們沒有接到信函也就沒有第一時間趕過來，包括池脩之沿路穿過的縣的縣令也沒有在第一時間到驛館去見他。

    大家都在觀望。

    池脩之的概況眾人也算清楚了，宰相的女婿，還帶著個人質——宰相他閨女——上任。年輕，聰明，從中樞下來的。可這又能怎么樣呢？

    鄢郡郡守不好做，任何一個地方官都不好做，大家都是地方官，與地方上的豪門打交道也打得多了，更明白這其中的艱難。看人挑擔不吃力，還要指手劃腳，輪到你了試試！大家都是在基層工作過的，明白世家的厲害，這不是你態度強硬就能辦得到的事情。哪怕你一心為民請命，可是腦細胞數量過少，玩不過人家，也只有被人玩死的份兒。

    所以縣令們都非常老實地呆在自己的地盤上，一步也不肯輕易挪動，只等著池脩之和世家之間理出個頭緒來，然后再決定自己下一步要怎么做。理由都是現成的：大家要組織春耕生產。大約都不用等到春耕過了，就能弄出一個結果來了，到時候大家再表個態，齊活了。

    沒想到啊，這才幾天？池脩之一頓王八拳打下來，整個鄢郡世家從上到下打了一陣的寒顫。縣令們發現，他們必須與這位郡守接觸接觸了。尼瑪這要一個不小心，得罪了這個活閻王，直接捆了可怎么辦？王功曹差點兒被襪子塞嘴了好嗎？大家可丟不起這個人！就算池脩之受到祁高的口頭譴責，王功曹的虧也吃完了，而且，還沒人敢譴責到池脩之的面兒上去。

    一個個坐在廳里，眼神卻在不停地交匯。三個女人一臺戲，這一、二十個男人弄到一起，比唱戲可鬧熱多了。只是寒暄，只是互使眼色，就能看出親疏遠近來了。那邊那一個四十來歲，一身瘦骨頭的那一位，就極其不合群，他是個愿意為民請命的好官，所以一直就是升不去～旁邊三個圓胖的眉來眼去，明顯是一國的。三五成群，眉眼亂飛。

    池脩之沒有為難他們，移文過去，他們來了，池脩之在他們打了一圈兒眉眼官司之后就出現了。

    看了池脩之的樣子，眾人都是一怔。這也太好看了！更何況，他還年輕！不能否則，無論是縣令還是典簽心中都升起了一種淡淡的名為羨慕嫉妒恨的感情來。

    池脩之不愧是老牌子世家出身，一舉一動都帶著風采。高挑個兒，白皙的臉上像是沒有表情，又像是帶著一抹漫不經心的笑，雙眼明亮有神。再討厭他的人，也要喝一聲彩：好風儀！

    縣令與典簽們見禮就更帶了幾點情愿，有的人就是有這樣的氣場，一打照面就讓你能暫時把成見給扔一邊兒，暈頭脹腦地就態度緩和了起來。

    池脩之在正位上一坐，聲音倒也挺和氣：“諸位請坐，大家同朝為臣，為天子撫民，不必客氣。”

    誰也不敢不客氣啊！一個國字臉的縣令道：“上下有別，府君抬舉我等，我等卻不能不守禮法。若以府君寬容而無禮，就是我等的不是了。”此人年約四旬，儀表堂堂，一部好髯。

    池脩之微笑：“何必拘謹呢。我倒不怎么在乎面子上的事兒的，”比了個手勢，“把實事兒做好就行。”

    眾人一起稱是。

    池脩之身邊兒連一個原來的老人都沒有，他對不上這些縣令啊、典簽啊到底是誰跟誰。如果王功曹在，大概能夠淚流滿面地覺得自己終于給池脩之造成了些小困擾了。池脩之自不會這么輕易就被打倒，人家一揮手：“春耕在即，大家以政務為要。這些是我新辟之屬，日后公事上少不得要打交道的，你們也認識認識。都不要愣著了。”最后一句是對張亮等人說的。

    李神策之子李敬農自陳為典簽，張亮自陳為兵曹兼領捕盜等等事務，鄭德儉、朱震自陳為主簿。一水的二十上下的年輕人，真是把在座的大叔大伯們的玻璃心都要打成篩子了！官二代神馬的，最可恨了。咳咳，李敬農同學已經官十八代了好嗎？

    由于所處位置的關系，縣令們并不知道這幾個人的來頭有多坑爹，隨便得罪了哪一個，他們家長輩立馬就報復過來了。

    矮個兒的圓臉縣令頗有墻頭草的嫌疑，見池脩之強勢，說出來的話倒像是為池脩之著想的：“府君如今只得這幾位，衙中事務怕還缺人手吧？縱使府君張榜納賢，等選出來再上了手，最快也要兩三個月，可這春耕，已迫在眉睫了。”

    池脩之含蓄一笑：“本府親自過問春耕。”

    池府君，大家是來探底兒的，不是來投誠的！

    一個高個兒的圓臉縣令續道：“話雖如此，可這地方上的世家可不能輕視的。鄢郡祁氏數百年旺族，現家有八郡守，如今……府君到任，可曾拜會過休致的祁太府？他雖休致在家，卻與能與刺史相埒，這個……”

    李敬農輕蔑地笑了，池脩之嗔怪道：“鄢郡祁氏已經算不錯啦，不要總拿他們與你們李氏相比么～”

    高團子小心地問：“未知典簽是？”

    李敬農他們家，一等世家。高團子擦了擦汗，不言聲了，心里狂罵這群小王八蛋！

    池脩之還嫌不夠似地道：“我到郡之日，聞祁家有人作壽，想來想去，這做壽的是女眷，拜壽也要攜夫人去。一想老人家誥命三品，倒要向年輕人折腰，老人家年紀大了，經不得折騰。”

    窩勒個去！高團子連罵都提不起勁兒來罵了，喵了個咪的，知道你命好娶了個恐怖老婆，你可以不用這樣顯擺的！

    年輕人顯擺確實挺拉仇恨也挺討老人家厭的，骨頭縣令開口了，他帶著一點淡淡的口音：“春耕在即，尚有貧戶缺種子、耕牛，未知府君如何安排？”這是個好官，懶得聽這些人扯淡，只想問正經事。

    池脩之點頭道：“我都已經算好了，照例分撥。只有一樣——各縣所存之種子、農具、耕牛，是否確如所報？”言罷，目光灼灼，“若相符，今春自無礙，若有虧空，我是不依的！”

    骨頭縣令坦然道：“下官那里名實相符。府君這里，數目可對？”這話說得非常大膽。旁人不由為他捏了一把冷汗。

    池脩之并不計較他的態度：“你回程就可以帶上分給的物資！”

    骨頭縣令猶豫了一下：“下官帶的人不多，怕路上有失，可否回去之后派人來取？”

    池脩之道：“春耕大事，耽誤不得，我著人送你回去就是。”

    張亮歡快地保證：“您放心，我照軍法練的兵，家傳的手藝。”

    難道這位也是大有來頭的？當然啦，他爹已經做到將軍了。

    最圓的那一個縣令滿臉堆笑地拱手：“府君，這……歷年賬目壓得多，府君點完了么？這，要是先給了崔令，我等……呃，還有足數的么？”

    池脩之聲音里帶著淡淡的驕傲：“家中別的沒有，能寫會算的人倒能找出十幾個來，不必擔心你們的東西。分撥到位，諸位就要埋首農事了！”聲音重了起來，“我知道，春耕之后，為了水源常會有械斗，今年不要讓我知道有這等事發生。我初為郡，未免手生，上面多少會體諒一二。諸君是做老了官的，有苗頭及時撲滅了，不要自誤前程。”

    這是鄭靖業、鄭琇都曾經遇到過的事情，農業社會嘛，各人因情況不同也有不同的解決方案，或勸解、或鎮壓、或公平分配，這是沒有固定模式的，不能生搬硬套，全看當時的情況。池脩之一聲提醒，不過是提前打個招呼。

    眾人唯唯。

    眾縣令又借請示的機會，試探了一下池脩之對本郡的了解，發現他真是已經把基本材料都弄清楚了，便不再問，一個個拍胸脯保證回去一定好好為人民服務。國字臉又擔憂地道：“府君真不見祁太府么？畢竟是年高長者，品級又在那里的。再說，強龍不壓地頭蛇。”

    池脩之道：“我自有分寸。忙完春耕，拜見完刺史，再見祁太府。”

    國字臉本就長得嚴肅，這一下更嚴肅了。

    骨頭縣令的口氣已經有些松動了：“府君衙中還是少人，張榜不知何時能夠奏效，竊為府君憂之。”

    “十步之內，必有芳草。”池脩之一點也不急，這地方有的是土鱉，勢力未必有祁氏大，可那又怎么樣？有他撐腰，此消彼長，人總是想往高處走的，他給他們提供了一個機會，又請用自己有力量保有這個機會，想投奔的人自然會蜂涌而來。教訓了門吏，收拾了王功曹，已經讓人看到了他的部分能力了。如今縣令來拜見，加深了大家的印象。一件一件來吧，積累到差不多，投奔的人就來了。

    池脩之心情不錯，又留縣令們吃了一頓美味的飯菜，中有歌舞下飯。京城的歌舞確實比鄢郡的好看很多，三個胖子已經有些搖頭擺尾了。

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    “娘子，那個人說話真是氣人，比我還粗俗呢。”不要懷疑，這是有人在打小報告。

    打小報告者，葉文，接收者，鄭琰。

    池脩之招待下屬們吃飯，鄭琰自己吃。葉文算是池脩之心腹小廝，聽了縣令們的話，奔過來就找主母告狀了。他隨池脩之讀過幾天書，隱約也能聽得懂這些縣令的潛臺詞，年輕人心性本就有傲氣，這回是家主被恐嚇，比恐嚇他自己還讓他不能接受！

    如果是他爹葉遠在這里，肯定不會這樣干，還要憂慮一下，陰盛陽衰神馬的不太好。葉文年輕，鄭琰之前支持過他的囂張行為，還給予獎勵，腦袋一熱，他跑過來跟鄭琰告狀來了。

    聽著前面傳來的隱約的樂聲，鄭琰放下筷子：“他們都說什么了？”

    “別的都亂七八糟的，要讓府君去拜會祁老匹夫的，還有要種子農具什么的，”臉上掛起幸災樂禍的笑，“郎君都給辦好了，真想等娘子與祁老匹夫見面的時候能侍立一旁，看他如何彎下腰去！”

    “種子農具，郎君是怎么處置的？”

    “都發下去了，那個瘦骨頭，可是討厭，”皺著鼻子，“最討厭的是那個大胡子，居然說什么‘強龍不壓地頭蛇’！”

    “郎君怎么說？”

    “見了刺史，再見他這個過了時的太府。”

    鄭琰嚴肅道：“祁高畢竟曾是朝廷大臣，你言語間要謹慎，被人拿住了錯處，我須救不得你！”

    “哦。”葉文低低地應了一聲，有些掃興。

    鄭琰唇角一翹：“強龍不壓地頭蛇？壓不住地頭蛇，就稱不得強龍！”

    葉文精神一振，剛要說話，鄭琰道：“你今天也淘氣夠了，該休身養性了，去抄書吧，磨磨脾氣，磨磨你的嘴。”

    葉文像霜打的茄子一樣地走了。

    鄭琰琢磨著對策，想了一會兒，忽爾一笑。

    阿慶奇道：“娘子？”

    “沒什么。”就是想通了一些事情。先梳理一下手上的工作，春耕完了去見刺史，回來大家都閑了，就去見祁高了。嗯，如果這段時間里祁高識趣也就罷了，如果出什么幺蛾子，嘖，到時候大家都閑了，正是閑得蛋疼傳八卦的好時光。無論雙方出什么丑，都會傳得到處都是的。

    鄭琰對池脩之有信心，即使對池脩之沒信心，她也要對自己的品級有信心。她想得沒錯，整個鄢郡都對她束手無策呢。

    縣令們吃完了也許是此生吃過的最奢侈的一頓飯，出了府郡還摸不著頭腦——就這樣了？沒有拉攏，也沒有刻意的壓制，什么陰謀詭計都沒玩兒？頂多不過是展示一下肌rou，就這樣過去了？真像王功曹說的，池脩之只是恃力的蠻牛嗎？

    這不科學！再孤陋寡聞也知道，他是在兩代帝王身邊做中書舍人的！

    幾人略一商量，骨頭縣令懶得參加這樣的事情，先領了物資去忙春耕了。其他幾人悄悄地到了祁高家里。

    祁耒出面接待了他們，聽了他們的小報告之后一張保養得挺不錯的臉漲紅了！池脩之欺人太甚！拿老婆品級壓人！無恥！“諸君少坐，我去稟過家父！”

    祁高很快就知道了，老頭子氣個半死，一直以來，他所仗者一是家族，二就是品級了。現在被人在最得罪的事情上狂踩，郁悶之情可想而知。

    “讓他們先別動，看看再說，我要想想。”祁高下達了指示。

    無論是祁高還是王功曹，抑或是其他想為難池脩之的人，壓根就沒想過能夠一棍子打死池脩之。雖然池脩之這貨討厭得無以復加，攀附權貴讓人不齒，你還是不得不承認，如果沒有一點本事，他是混不到現在這個地步的，尤其是為兩代帝王所喜。

    池脩之的老師是誰？顧益純啊！想讓他看走眼？比讓他去攪基還難。鄭靖業是誰？白手起家做宰相，是個會吃虧的主兒么？不會讓女兒入虎口的。

    能讓先帝選拔出來的臣子都不是什么好貨！看看先帝這個坑爹貨都挑出過什么人張智、魏靜淵、鄭靖業，一個個全tm是屬螃蟹的，大鉗子一剪，剪剪讓人掉rou。

    但是，地方上的情況跟中央還是不一樣的，久在中樞的人，很難知道下面的貓膩，“欺上瞞下”這個詞，專為地方官員而設啊！多少中央下來的官員被糊弄得不知東西南北？

    他們的目的就是，一開始的為難，也是展示一下自己的影響力，然后尋求合作，就像與之前所有的郡守那樣。一招下來，大家妥協了，從此和和氣氣過日子，井水不犯河水，凡事有商有量。

    沒想到此路不通。

    合作，得是雙方的，你這邊兒手拿霸王條款，擺著個傲慢面孔，人家腦抽了才跟你簽約。尤其是人家有十足把握的時候，你拿什么來擺譜啊？

    祁高想收拾池脩之，卻發現可以拿來做文章的春耕械斗已經被池脩之給料到了。一時有些失措，只好另行安排，所以要讓大家都先別動。

    縣令們得了指示，不由有一種恍惚之感。以前祁高也下過類似的命令，但是這一回，感覺不一樣了。以前大家都很淡定，知道祁高在憋壞等著祁高出招，現在卻油然而生出一種“他沒招了”的錯覺。哆嗦了一下，忽然覺得，這樣也不壞啊！

    直到出了祁府，才有人悟了出來：人池脩之根本就不用跟你玩這些虛的！他碾壓就行了，并且已經在碾壓了。這也得是有后臺的人才能干得出來的事啊，大家腦子里冒出一句話來：經典不可復制，危險動作，請勿模仿。

    但是，祁高人老成精，難道就會這么算了么？還是先做好自己份內的事情，觀望觀望再說吧，反正兩位boss都讓咱們認真工作來的。

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    祁高當然不好對付，更不會坐以侍斃。他是祁氏中興的頂梁柱，他出仕的時候，他們家已經幾代沒有出過中央高官了，如果當時改定世家排名，搞不好就要被刷下來了。在這樣的壓力之下他還能混出來，腦袋還是很靈光的。

    祁耒就看著他爹站在窗前，看著窗外抽出新綠的柳樹。天仍冷，祁高上了年紀不耐寒，能透過窗子看樹，不是因為打開了窗戶，而是窗子上也裝了玻璃。這還是買的高價貨，是中間商從京中販賣來的六塊玻璃花了一千貫。祁耒走神了。

    祁高的眉頭皺得很緊，對付其他人，他有很多辦法，光是下馬威就能鎮住很多識趣的人了。但是池脩之不是一般人，等級壓制對他無效。讓百姓蜂涌告狀？池脩之一戰成名就是靠的斷案。

    不不不！還是有辦法的！祁高眉頭忽然舒展了開來，大笑道：“吾得矣！”

    “阿爹？”

    “我又何必舍近求遠，以己之短當彼之長呢？”

    “？”

    “春耕之后，今年我不再管水源的事情了！”祁高慢慢地道，“此是吾鄉土啊！闔郡皆崇我祁氏，我何必在功名利祿上與池小兒計較？想岔啦想岔啦。他們要爭水，就讓他們爭好了，哪怕全郡上下都在打斗呢。”

    祁氏的威風在，修水渠的時候，經過他家田地的水渠是最寬敞的，州郡用心，他們自家也會有貼補。自河中引水，也是優先安分給他們家，他家地灌得往外淌了，才輪到別人。再者，他家的田地很多，不止在一縣，滿郡都有。剩下別人家的地，就要吃他剩下的，所以搶得分外激烈。

    往年這個時候，有械斗了，祁氏也會出面調解一下，既敦善睦鄰，也是建立自己的威信。今天祁高不樂意這樣做了，不但不調解，還會縱容。不但縱容，還希望全郡上下都鬧上那么一鬧。

    你不是有蠻力么？你那兩百人，捆得了功曹、抽得了門吏，你還能把全郡人都抓起來？

    祁高打開了思路，很快便不在公務上面給池脩之找麻煩了，就算找了又如何？比如刺史君，雖然與祁高也算有交情了，讓他為難池脩之？刺史級別還沒池脩之老婆高呢，惹了鄭琰，一封信到京里，直接把刺史給調走了腫么辦？打定了春耕水源的大算盤之后，祁高在小事情上也按照既定思路走。你不是要在本地招人手嗎？老子一聲招呼下去，本地人士都不去捧你的場，看你怎么辦！

    看起來，池脩之到任之后的第一次大危險，似乎來臨了。

    你們這么想簡直是太天真了！

    “幾十年前，朝上竟是豬玀做公卿嗎？這樣的貨色是怎么做的太府的？一點也不難搞啊！真恨我不早生幾十年，必能封侯拜相啊！”說話的這是李敬農。此君雖然對他爹很頭疼，但是，少年總是會下意識地模仿親近的男性長輩神馬的，況且，李神策也不是一個很丟人的父親。

    所以，他是條小毒舌。

    要李敬農說，分明是該：假意合作，背后捅刀，讓你死都不知道怎么死！原以為還有場硬仗要打，正想一展身手呢，結果一看，哇咧！這老頭居然傲嬌了，他慪上氣了，為了慪氣硬往南墻上磕。李敬農裂了，這貨是怎么在這個世界上存活下來的？

    祁高只是太久沒有人挑戰他的權威了。人吧，就像機器，不用就會生銹啊。能時刻警醒注意打磨上油的畢竟還是少數。順風順水的日子過慣了，智商情商真的會退化啊！

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    奇難搞老先生真的想錯了。池脩之是會坐著等你來挑釁的人嗎？他是呆在家里坐等你打上門來的人嗎？他來是準備做一番事業的，閑著沒事兒等著跟你慪氣？你以為你是誰？你真能代表人民群眾投反對票嗎？

    郡守很忙！沒功夫跟個既不英俊也不美麗的老頭子置氣。

    前任把能用到的人都給帶走了，只留下一個非暴力不合作的王功曹，還被池脩之給趕跑了。池脩之手上有算賬的人手不假，大多是鄭琰的侍婢，總不能一直拿侍婢充數吧？現培養統計人才？既來不及，眼下也沒有那么多可靠又身份上能說得過去的人供調-教。

    更不用說他的衙門里現在六曹只得了兩人，主簿也只有兩個，典簽倒是有的，小吏還差上至少二十人。在漫長的職官演變過程中，中央與地方互相影響著，地方政府的部門設置與中央基本保持一致，中央有六部，地方便有六曹，至少要六個人。典簽掌機要，主簿管文書，同樣重要。熟悉世情的當地小吏更是不可或缺的。眼下，都缺人！

    池脩之一頓王八拳打的時候是痛快，卻也不得不承認，這樣缺人的狀況確實給他造成了些許不便。更不方便的是，他的招考簡章貼出來之后，居然無人敢理會。也是，奇難搞積威之下，就是有什么想法，想跟新郡守套信近乎，也要猶豫那么一下。

    于是，干活的人不夠，招工又沒有應聘的，池脩之只好帶著一群小鬼，一個人當兩個、三個人用，卷起袖子把挑子給挑起來。雖然累，心頭卻一片敞亮：他不能指望一頓王八拳就把一個郡的世家都給打服了，那是不可能的！像這些世家，是連宰相都敢頂牛的，何況你一宰相女婿呢？但是，只要他能頂得住這壓力站住了腳，把事情做得有聲有色，最多半年，就會有人來投奔了。

    暫時沒有人幫忙也好，正好鍛煉一下自己，也是鍛煉一下這些親戚朋友家的孩子。說是孩子，人家年紀比池脩之也小不了多少，這些人不不像池脩之，生于家庭敗落之時，一個個是純官二代兼富二代，多少有些驕嬌二氣，磨一磨，正好！這些人往家里寫信，池脩之也沒攔著，寫吧寫吧，告狀吧，隨意吧。他自己也往京中寫信，給老師寫、給岳父寫、給皇帝寫，無一例外的要求他們先袖手旁觀，如果撐不住了，他會叫場外支援的。

    衙中人少，鄭德儉還是鄭琰的親侄子，李敬農又是池脩之忘年交的兒子，朱震算是半個池黨，張亮更不用說，從小就跟著鄭琰混的，如果沒有應酬，大家都是在一處吃飯的。心情好了，還奏個樂什么的。

    吃完了飯，再聊一會兒天。都是熟人嘛，池脩之一點也不避諱他有事跟老婆商量的習慣。李敬農開始是很不適應的，散了之后就隱諱地向鄭德儉提議：“這個，男女授受不親，夫人這……我們不太好意思啊。”

    鄭德儉很自然地道：“那是我姑母啊，”拍拍李敬農的肩膀，一副哥倆好的架式，“不要想太多，只要你不招惹她，姑母人很好的。”

    李敬農：==！不招惹她，這個定義好難把握啊！

    最終李敬農還是屈服了，他只是想起被關在池家冰窖里的親爹。

    吃過飯，池脩之還樂意帶著下屬晚輩跟老婆商量商量政事。朱震略有違和，還是忍了，事實證明，這一忍，還是有好處的，他初次見證了鄭琰的兇殘。

    “春耕要用的種子、農具、耕牛業已分派妥當，我都造了冊，多少種子，家具幾成新，耕牛年齒，”池脩之擦著手給鄭琰介紹情況，“派人送到各縣衙門，看著縣令們簽字畫押了，拿著簽條再回來。小心總是沒有錯處的，省得又來個什么冒領的人。”

    鄭琰洗完了手，淡淡地問了一句：“就這么規規矩矩地送過去？”

    “什么是規規矩矩呢？”

    “派出人來一路敲鑼打鼓地送，讓所有百姓都知道地送，一道走一道告訴他們這是府君的仁政，讓所有人都看到你送的是良種健牛。以后你要做什么，此地百姓的用處堪比京城諸公。京城快馬要一天，往返需兩日，這個，出門一吆喝，就來一群幫手。”

    點到為止，不用再說下去了。

    朱震心說，怪不得京中人都怕她，真是會玩手段啊！一個是一直為人民服務的好官，另一邊是高高在上的世家，心理上就會親近前者，兩人相爭，前者差得太多也就罷了，如果旗鼓相當，這份好感就會促使百姓站在郡衙這邊。這主意不見得有多新鮮，兇殘的是背后的喻意。朱震已經隱約感覺到了些什么。

    宣傳戰唄，忽悠，可了勁兒地忽悠。

    鄭琰道：“趁著還有時間，你也該拜見一下使君了，再晚就抽不出空來了，我就先不去了，寫封書信與禮物一道，你代我轉交與使君夫人吧，”她留下來坐鎮，防止有人趁池脩之離郡的時候生事，“你帶五十護衛走，再多，怕使君不快。他夫人在京中的時候我也見過的，是個知道禮數的人。”

    朱震與李敬農都得承認，有這樣一個老婆，對于男人來說，確實是一件很幸福的事情。

    池脩之道：“敬農隨我去，其他人留下，有事先稟夫人。”

    鄭琰笑道：“你放心，祁老先生必會懂禮守法的。早去早回，等你回來了，我也好見一見熟人。”

    “熟人？”

    “唔，當年在大正宮里，我的熟人不少，如今她們放歸故里，我既來了，便不能當成不知道啊。京城周圍，入宮的良家子可不少。”

    看著她那一張如花笑靨，朱震心說，來了！就是這個！果然還是夫人厲害！他雖姓朱，與本地望族朱氏卻沒半點親戚關系，也是貧寒出身，他爹那個御史職位也不高，生活算是比較艱苦的，對民間疾苦知道得更多一點。

    鄭琰這是在一點一點地收買人心，一郡百姓都心向池氏夫婦了，世家則無能為矣！這世上，除了世家之外，還有另一種學名叫“庶族地主”的生物啊！

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    池脩之效率很高，第二天就移文給刺史，請求拜見。走的是快馬驛遞，第三日上得了回信，刺史很客氣地說要跟池郎見面。池脩之在京中當中書舍人的時候，刺史每年入京，最要結交的人除了皇帝，就是鄭靖業這個人事、組織部長，還有池脩之這個機要秘書。兩人以前也算有交情了，刺史比祁高識趣多了，態度也好了很多。

    鄢郡與刺史治所相隔并不遙遠，池脩之輕車簡從，帶著些伴手禮，一日而至。且住在驛館，次日投帖請見。

    李刺史很客氣，此君算起來還是李敬農的族叔，只是為人更圓滑一點。池脩之見過刺史，李刺史道：“池郎還與我客氣呢，這小子沒給池郎添亂吧？”

    池脩之道：“李氏子，無愧世家之名。”

    “你說好，必是好的！”

    李敬農先是行了下官之禮，并不行親戚之禮，池脩之道：“使君，我卻是沒說錯的。初到新地，內子些許小事未完，故不能親自前來，書信一封，轉吾夫人。”說著，把信給了李敬農。

    李刺史笑道：“你去見你叔母吧。”

    李敬農恭恭敬敬地捧著信，在仆人引導下去見李刺史的妻子。

    李刺史的笑容斂了：“我昨日才聽說你在鄢郡的事情，你今日就來了，你究竟想怎么樣？鄢郡靠著京城，你要好自為之啊！做不好，不說我要為難，鄭相面上也要不好看的。你的衙里還缺多少人，不要告訴我人已經滿了。”

    池脩之道：“下官還頂得住。”

    “這樣不太好，你若缺人，及早補上，實在不行，我這里給你薦上幾個，也都是老手，先把架子搭起來才好辦事。不要誤了農時。”

    池脩之容色清冷，整個人像是冰雕出來的一樣，聲音也冷冷的：“非是下官敢辭使君，下官已經張榜求賢了，總要言而有信。現在沒有人來，我知道是怎么一回事，總不會一直沒人來的。”

    李刺史打了個哆嗦，心道，反正我該說的已經說了，跟這小子也不算太熟，還是少管閑事為妙，我只管看著，他能治平了，也是我州內得益，少不得有我一份功勞。如果有問題，我睜一只眼幫他看著，別鬧出大亂子來就是了。當下道：“好自為之。”

    后衙里李敬農也見了刺史夫人，刺史夫人亦是世家出身，對著鄭琰的書信賞玩良久：“此必是先帝遺物，觀之可愛啊！”鄭琰的字非常漂亮，內容也寫得很好，大意就是她現在有些事脫不開身，但是池脩之不能不拜會上官那樣太不敬了，于是只好讓池脩之獨自來，等夫人生日，她來祝壽。

    池脩之一行人被留下來吃了午飯和晚飯，第二天一早告辭返郡，他們一回來，鄭琰就要了名冊，找出本郡放歸的宮人名單，翻到家庭住址。方便的就召來一敘，送些小禮物，路遠的就派人送些小禮物。

    池脩之夫婦在民間的名聲漸漸好了起來，池脩之也準備行動了，誰說他必須等著接招的？他要主動出招了！

    聽說池脩之要去縣衙，鄭琰很奇怪：“你要下去做什么？想看什么民情，到縣衙是看不到的。”

    池脩之笑道：“誰要看了？我是去做事的。既然每年都少不得爭水，我就先把水給他們分了。不教而誅謂之虐，我先教導了，誰再犯吾法，必嚴懲不怠！”

    “我怎么覺著你這笑的那么不對勁兒呢？”

    池脩之道：“我審過那幾個小吏，知道些祁家的事，他們家隱田可真不少。以往括隱只具一時之功，為什么？就因為你一要他納稅了，他就‘拋荒’，拋荒了的地，就算不得耕地了，自然不會再上稅，等認真的郡守走了，他又把田圈了過來，接著種。百姓出了力役開了水渠，不管他的田在哪里，水先供他那里的。隱田，郡府田冊上可不認那是田！既不是田，就不用水！”

    世家隱田，做了個套兒，把自己脖子給套住了。你說那是田，好，你隱田了，你違法，交罰款交稅吧。還有田上的農民，如果不入戶籍了，那就是隱戶，括出來歸國家了。要不就是流民，要么遣返原籍，要么就入賤籍去。

    池脩之下手，向來穩準狠。

    祁老先生，接招吧。