聽到身后有響動，遲驚鹿轉過身，尷尬地憨笑。

    “呵呵，我腿好像是有點短哈。”

    少年望著笑得一臉嬌憨的小丫頭，將袖子里的布娃娃捏得更緊。她微微張開的嘴像好吃的糕點，她那大嗓門沖破了黑夜，如同一束雀躍的光，不經意間照在了孤島上，一切都熱鬧了起來。

    他看了看她在馬車邊搖搖晃晃的小腿，是挺短的，繡著粉花的足間都碰不到地上。

    她的鞋也是胖乎乎的，很可愛。

    “我陪你去考試，季子星，”遲驚鹿看著他笑，眼中閃著細碎的光，“祝你考試順利，旗開得勝。”

    .

    一路上顛簸，遲驚鹿昏昏欲睡。好不容易到了考學府外，卻發現早已是人山人海。

    遲驚鹿打開小食盒，挑了一塊不甜膩的糕點給季子星。他正捧著書卷在念書，冷不丁地嘴邊多了一塊桂花糕，他輕輕一怔，旋即像小兔子一樣將整塊糕點都咬住了。

    遲驚鹿掀開車簾，細細觀察著前來考試的人，他們臉上洋溢著激動的神情，有幾個漲得臉都紅了。

    三年一次的春試，是所有學子夢寐以求的機遇。仿佛來了金陵，透著高大雄偉的建筑，就能直直地看到九重宮闕里昂貴奢華的生活。

    怎么能不激動呢。

    “程一奇，這邊來！”帶著小帽的男子興奮地沖不遠處揮手，“咱們一起進去！”

    遲驚鹿將目光移過去，是個好俊俏的少年，白齒紅唇。他生了一副風流狹長的眼睛，穿了件月白的直裰，整個人俊逸雅致。

    他面色很平靜，在一眾或興奮或緊張的學子中與眾不同，分外扎眼。

    少年步伐沉穩地走過去，聲音柔和：“汪師兄，久等了。”

    遲驚鹿一直盯著那人看，不知不覺出了神，眉頭緊皺。程一奇……這名字她有印象極了。

    原文中，戚行肆手握兵權，屢立戰功，被拜為驃騎大將軍，贏得了朝中相當一部分臣子的擁護，甚至贏得了丞相的青睞，有意將獨女許配給他。他做事直利磊落，手下之人剛正不阿，從不諂媚，因此他所代表的一派被稱為清流派。

    而石丞落在首輔恒均的極力推薦下，強勢入主內閣，成為內閣的左膀右臂。他精于算計，手段狠辣，將文武百官牢牢控制于股掌之間，制衡丞相、三省六部五司，是帝王手中的一把好刀，他這一派被稱為鷹派。

    鷹派和清流派相互制衡，界限分明，互相都想搞死對方。

    而程一奇作為輔佐太子的詹士府少詹事，手握大權，在暗中觀察多年后終于投靠鷹派。

    剛才喚他一起進府的是他的師兄，姓汪，叫汪欣遠，是清流派中的中堅人物。程一奇投靠鷹派后，絲毫不顧念多年的同窗情誼，竟直接將汪欣遠投入地牢，鞭笞至死。

    汪欣遠死后，程一奇還將他的人頭掛在汪府門口，使得汪欣遠的遺孀在驚嚇中小產，失去了唯一的遺腹子。汪氏一族三代單傳，到這兒算是徹底斷了香火，就此破敗。

    原文中對程一奇有不少描寫，因為他是相當強勢的反派人物，最終要敗在戚行肆手下，被投入天牢，流放為奴。

    遲驚鹿記得，在這場春試中，石丞落考的是第一名，第二名緊隨其后，便是程一奇了。

    現在，程一奇還是尚未入仕的少年模樣，當真看不出來日后他會那般狠毒。

    月白長袍逐漸消失在視線里，遲驚鹿裹緊了小褂，突然覺得或許是天色未亮，身上有些發寒。

    她轉頭望著車廂中的九弟，心里涌上一股說不清的滋味。許是乘坐馬車顛簸的原因，季子星臉色蒼白，一雙黑眸更顯得水波瀲滟。他拿著書卷，坐得筆直，似乎聽不到窗外的喧鬧聲，看得很投入。

    幸好，幸好九弟是個普通人，否則一朝入仕，既沒有戚行肆那樣的家世和功勛，又沒有石丞落、程一奇的雷霆手段，能否在波詭云譎的前朝生存都是個問題。

    她終于明白為什么爹爹從不強制兒女考學為官了。

    季府的人，九個兄弟姐妹，沒有哪一個能有那般深沉的心機。

    畢竟越靠近權力中心的地方，就越容易死人。

    這些……她從來都沒有想過。

    遲驚鹿的目光黯了下去，突然覺得自己罪大惡極。她心里只有分數，何曾真心為別人考慮過？

    她讓季子星上課，他就乖乖聽講，讓他考學，他就努力念書，他太聽話了，乖得讓遲驚鹿無端生出一股惱怒。

    她說什么，他就真做什么了？

    三點鐘聲響起，渾厚的聲音響徹金陵。該入場了，學子們一臉虔誠，排著隊準備進去。

    季子星整整齊齊收好書卷，放在書箱里，彎著腰身，就要下去。

    擦身而過，遲驚鹿一把攥住少年纖弱的手腕，欲言又止：“季子星……”

    季子星回眸，只見女孩眼里閃過一絲輕微的憐憫，夾帶著一點愧疚。

    他彎了唇角，眼睫下的眸子漆黑：“八姐放心，我會盡力而為的。”

    催促的鐘聲再次響起，遲驚鹿一驚，才緩緩放開少年。她看著季子星單薄的背影，他站在程一奇和汪欣遠后頭，像只孤孤單單的小狗。

    第35章 探花那種神人這輩子都不……

    考學的時間很久, 大約要持續將近一整天。夕陽西下，學子們陸續出了考場，天邊的晚霞如同為他們燃放的慶祝禮花。

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