姜黎只當他是怕酒肆開業會有人來尋事, 頷首笑道：“我知曉的, 到哪都會帶著她們。你放心, 盛京的治安素來很好, 若有那些不長眼的跑來酒肆搗亂, 我定然會報官的。”

    她聽何舟提過一嘴, 順天府那位新上任的府尹便是霍玨在臨安城遇見的那位臨安縣令，那位大人可是個好官。

    霍玨輕“嗯”一聲，簡單用過早膳，便出府往午門去。

    大周早朝的時辰是在卯時，可寅時剛過就在午門侯著的朝臣屬實不少。

    霍玨剛到午門，便見宗奎沖他招了招手，朗聲道：“狀元郎，這里！”

    宗奎同他一樣，穿了一套青色的綴鷺鷥補子的官服。

    霍玨剛走過去，就見這位驕傲的郎君理了理袖口，對霍玨道：“站一塊兒罷，今日我要與你一同上朝，一同當值的。”

    霍玨抬眼，淡聲問：“你沒去翰林院？”

    大周朝對上朝的官員等級是有規制的，一般都要五品以上的朝臣方才有上朝的資格。低于五品的，唯有都察院的監察御史或者六部里的各科給事中方才能上早朝，而翰林院的修撰一般無需上朝。

    霍玨既然不去翰林院了，那原先給狀元郎留著的編撰之位，應當是由第二名的榜眼接任。

    可宗奎既然來了午門，說明他也沒去翰林院。

    果然，霍玨話剛出口，宗奎便道：“自是沒去。我如今同你一樣，是都察院的監察御史。蔣楷與曹斐頂替了你我二人，去了翰林院。”

    宗奎說罷，滿不在乎地聳聳肩，壓低了聲音道：“雖說因此被我伯祖父怒斥了一頓，可我叔叔倒是很支持我，說人不輕狂枉少年。喂，霍玨，咱們之間的比試，還沒結束。進了都察院，看看誰為皇上立下的功勞最大！”

    言官要為皇帝立功勞，其實就是幫他揪出朝廷里作jian犯科的官員。

    宗奎這話，無異于是在說，喂，霍玨，來比一比，看誰斗倒的官兒最大。

    霍玨定定望著宗奎那倨傲的臉，唇角微微提起，真心實意地頷首道：“好。”

    上輩子，宗奎是成泰六年的狀元。

    恩榮宴后，便去了翰林院任從六品修撰，之后一路高升，從翰林院侍讀、國子監祭酒、戶部侍郎，直至做到了六部尚書，位列九卿。

    宗奎是成泰帝在位期間，官路最為平順的狀元。倒是不曾想，重來一次，這廝會因著他，完全改變了人生的軌跡。

    二人說話間，又有數量馬車抵達午門。

    霍玨與宗奎一并抬眼望去，便見首輔凌叡、次輔朱毓成、刑部尚書齊昌林、兵部尚書胡提等幾位處于朝堂金字塔尖的大臣提步前來。

    幾人經過時，霍玨與宗奎齊齊后退一步，讓出道來。

    凌叡側眸望了眼，幾乎沒怎么停留便挪開了眼。

    他對恩榮宴那位棄翰林院而擇都察院的狀元郎自是有印象的，可那印象卻說不上好。

    在他眼里，這位狀元郎不過又是個為了所謂的抱負，而滿腦子要刬惡鋤jian的愣頭青罷了。跟都察院那群瘋子混在一塊兒，當真是白浪費了一個狀元的頭銜。

    如今都察院的瘋子處處與他作對，他委實對進了都察院的人沒甚好感。

    心中雖嫌惡，可他這人素來情緒內斂，滴水不漏。此時神色依舊溫然，身姿挺立，雙手持象牙笏，一副肱骨之臣的模樣。

    在他身后的朱毓成自然也注意到了霍玨，與凌叡不同，他對這年輕人倒是印象不錯。饒有興致地望著他，在這位年輕人抬眸望來之時，還溫和地笑了笑。

    不由得想起恩榮宴那日，有人悄悄同他道，此子周身氣度與七年前那位觸登聞鼓而亡的駙馬爺很是相像。

    可朱毓成見到霍玨，想起的卻不是趙昀，而是衛太傅衛項。

    這小子御街夸官那日，朱毓成就在長安街的一處茶樓里，目睹了臨安百姓前來恭賀的盛景。

    彼時那位狀元郎就坐于馬上，云淡風輕地同眾人頷首致謝。

    那樣的神態，那樣的風骨，竟讓他想起了許多年前，衛太傅辭官致仕，離開盛京那日。

    同樣是在長安街，同樣是陽光明媚的晚春。

    數百名未入仕的士子以及入仕后對衛太傅高山仰止的朝臣，就那般立于長安街兩側，摘帽道別。

    而朱毓成，便是那日立于長安街的其中一人。

    那時烏泱泱的一群人，井然有序、熱淚盈眶地目送衛太傅離京。那樣的場景，比霍玨御街那日更要令人震撼。

    縱觀大周建朝這二百年，從沒見過哪位朝官離京之時能有此待遇的。

    可那人是衛太傅，能有這樣的禮遇，卻是再自然不過的事。

    -

    卯時將至，城門開。

    余萬拙立于門后，壓著尖細的嗓子，笑著道：“諸位大人，請吧！”

    話落，他與位于左側文官列首的凌叡對視一眼，隨后恭恭敬敬地彎下了腰。

    身著各色官服的朝臣魚貫而入，霍玨與宗奎立于隊尾，待得前頭的人走得差不多了，方才抬腳往里走。

    恰在此時，一道玄色身影從后快步前來，徑直越過他們。

    宗奎抬眸望了眼，忍不住道：“看見沒？那位錦衣衛的指揮使大人嘴角又豁了個口子，昨日端午休沐，大抵是又跑去玉京樓找哪位花魁荒唐去了。嘖，這人行事浪蕩，偏生有個厲害的爹守護著大周的邊關，這才沒人敢參他！”

    也不知是不是聽見了宗奎的話，正要入午門的薛無問頓住腳步，回頭望了望，與霍玨目光交接了一息，便面無表情地轉過頭，信步過了午門。

    早朝從卯時開至辰時，辰時一刻，就在眾位朝臣魚貫離開宮門時，姜黎與楊蕙娘幾人已經到了酒肆。

    姜黎將雇人的啟事貼在酒肆外頭的灰墻上，對如娘道：“如娘嬸，這幾日興許能有人來應聘，屆時你與娘替我一同掌掌眼。”

    如娘哪會說不，自是笑著應下了。

    她半年前便開始同楊蕙娘學釀酒，楊蕙娘沒藏私，她又學得認真，如今釀出來的百花酒很是不錯，同姜黎釀的果子酒一樣，銷量不錯。

    這幾日在店里，楊蕙娘直接便讓她做了二掌柜。

    不得不說，酒肆的生意比她們幾人想的還要紅火，原先的人手根本忙不過來，這才想著多雇些人。

    貼好雇人啟事后，姜黎便到柜臺去算賬了。到得午時，便有用膳之人陸陸續續進了店。

    其中一人瞧著很是面生，那人年歲不大，皮膚白凈，穿著件藏藍色的衣裳，笑起來很是討喜，見著楊蕙娘便一口一個“大姐”喊著，喊得楊蕙娘心花怒放。

    “幾位jiejie叫我阿福便好，我聽人說，這狀元樓的酒很是不一般，便想著買些回去，孝敬孝敬家中長輩。”

    楊蕙娘快言快語道：“阿福要何種酒，我現在讓人給你去取。”

    阿福圓眼滴溜溜一轉，道：“聽說有一味酒是摻了百花露一同釀制的，我家長輩格外好帶花香的酒，大姐若是不麻煩，給阿福來個幾盅吧。”

    楊蕙娘一聽，忙朝一邊兒的如娘抬了抬下巴，道：“你倒是個識貨的，你說的那酒是我們二掌柜釀的，味兒不是一般的好。我敢保證，全盛京你都找不著第二家賣這酒的地兒。”

    小福子笑瞇瞇地看向如娘，心道：可不是么？進寶干爹一大早便要他來這買百花酒，還說這里頭的幾位娘子一個都不能得罪，這地兒能一般嗎？這酒能一般嗎？

    當然是不一般了！

    小福子買好了酒，便坐上一輛紅頂馬車，晃晃悠悠往宮里去了。

    姜黎瞧著那輛馬車，總覺著有些眼熟，卻也想不起來在哪兒見過。

    想不起來便不想了，她低頭撥弄算盤，撥著撥著，也不知想到了什么，在“劈里啪啦”的聲響里，白生生的一張臉一點一點紅了起來。

    楊蕙娘見她面色緋紅，用手背觸了觸她的額頭，道：“你可是哪兒不舒服了？怎地臉這樣紅？”

    姜黎慌忙搖頭，道：“沒，沒什么，約莫是熱著了。”

    正說著，門外忽然又來了兩位上了年紀的嬤嬤。姜黎忙扔下算盤，飛快地招待人去了。

    兩位嬤嬤是玉京樓里伺候蘇玉娘的，這番前來，是奉了蘇玉娘的口令，特地來這小酒肆訂酒。

    姜黎在酒肆未開張前，便細細想過該如何經營酒肆了。

    她們狀元樓有好酒，雖說酒香不怕巷子深，可盛京這里有名氣的酒肆酒樓著實不少，短時間內是很難在盛京闖出名堂來的。

    與其等著旁人聞香而來，還不如自個兒把酒送上門去。

    姜黎把這想法同霍玨說了后，他倒是很贊成。還抽出一張紙，寫下了幾個名兒，讓她試著把酒送去這幾處試試。

    彼時姜黎一看那些個名字，著實是嚇了一跳，玉京樓、曲藝館、通義賭坊……

    這些地方在盛京可是頂頂大名的銷金窟，平日里酒水是少不了的，若能給他們供酒，那銀子自然不少賺。

    可姜黎從沒想過要能與這些大商戶做生意，人家在盛京根深葉茂，怕是早就有相好的酒肆給他們供酒，她貿貿然前去，定然要吃閉門羹。

    還不如把目光放在小點的戲樓、春樓之類的。

    可霍玨卻掐了掐她臉頰，溫和笑道：“不試試如何知道？說不定我這狀元的面子比你想象中好使。”

    姜黎一想也是，就算試了不成功，也不會有甚損失。

    于是前兩日便廣撒網似地往玉京樓那幾家大商戶送樣酒去了。

    如今玉京樓派了嬤嬤來訂酒，且一訂就是個大單子，委實是叫她喜出望外。

    姜黎笑瞇瞇地將兩位嬤嬤送到巷子外，正要抬腳回去，忽然瞥見一道眼熟的身影，立在對街的一處頭面鋪外。

    定睛一看，居然是隨云。

    當初張家老夫人的壽宴上，可不就是她與薛真將她推入荷花池里的么？

    隨云一早就看到姜黎了，本想轉身悄悄躲開的，誰知曉姜黎眼睛利索，一眼就瞧到她。

    認出隨云后，姜黎面色一沉，微瞇著眼盯著她。

    她這一年經歷了不少事，又隨衛媗與佟嬤嬤學過管家，如今霍府的中饋也是她在主持，頗有點當家主母的架勢了。

    此時目光凌厲地看著一個人，很是有一番威嚴。

    隨云被她看得惶惶不安。

    要知道，姜黎已經不是從前桐安城那位毫無根基，誰都能踩上一腳的寡婦之女了。

    她如今是狀元娘子，與小姐一樣，是官夫人，隨手一捏，說不得都能將她捏死。若姜黎非要同她計較當初的那些事，她一個伺候人的丫鬟，定要吃不完兜著走。

    好在姜黎看了她幾眼便轉身走了。

    隨云輕舒了一口氣，她今日是出來陪薛真與曹氏挑頭面的。

    自打姑爺在殿試上失利，無緣三鼎元后，夫人和小姐郁悶了許久。好在姑爺還是順順利利進了翰林院，這才讓她們面上有光，恢復了與京中閨秀的往來。

    昨日也不知夫人從哪打聽到，說鎮平侯府那位剛回來的大小姐在桐安城呆過，就起了心思，想去同人結交一番，這才拉著小姐過來頭面鋪挑見面禮。

    隨云正想著，余光瞥見薛真與曹氏的身影，忙緊張地揪了揪手上的帕子，迎了過去。

    “夫人，小姐。”

    薛真看她一眼，溫溫柔柔道：“怎地一臉冷汗？出什么事了？”

    隨云咬了咬唇，腦子晃過隨霧被人一卷涼席扔去荒山野嶺的場景，到底沒說出方才遇見姜黎的事，只囁嚅著找了旁的理由搪塞過去了。

    卻說姜黎回到酒肆后，便見她娘與如娘正在同一位三十歲出頭的娘子說話。