那小子自打進了盛京后，動作不斷不說，還全都不瞞著他，甚至還故意漏出破綻引他去查探，順道替他抹掉所有痕跡。

    真真是兩姐弟都不是省心的。

    薛無問揉了揉眉心，嘆一聲：“由著他去。以后若是白水寨的人需要援手，你讓暗四他們悄悄搭一把手，別讓旁人查到他們身上了。”

    “是。”暗一應了聲，待薛無問上車后，又問道：“世子是要回府，還是回宮里？”

    “回宮。”薛無問提了提嘴角，撈過先前落在軟凳上的大氅，似笑非笑道：“宮宴尚未結束，我怎能離開太久？”

    暗一神色一凜，總覺著自家主子提起“宮宴”時，那笑意就跟要殺人似的。

    -

    當今圣上登基五年有余，一貫推崇君臣同樂，但凡有個大點兒的年節，都要在宮里設宴，宴請群臣。

    今日的宮宴設在秋延殿，薛無問甫一進宮，便有內侍前來迎接，道：“薛大人，陛下在御書房等著您，請您隨雜家來。”

    薛無問認出這是成泰帝身邊最得力的秉筆太監趙保英，忙笑了笑，道：“有勞趙公公。”

    趙保英生了張陰柔女氣的臉，雖年過不惑，卻因保養得當，瞧著要比真實歲數年輕許多。

    聽出薛無問話里的客氣，趙保英一甩拂塵，恭敬笑一聲，道：“薛大人客氣了。”

    二人均有心在面上交好對方，說起話來一個比一個客氣。

    到了御書房門外，薛無問沖趙保英略一頷首，提步進了內殿。

    一抬眸，便見身著明黃色緞繡五彩云蝠金龍十二章吉服的成泰帝，端坐在雕著五爪金龍的四方椅上，笑吟吟地望著自己。

    薛無問上前叩拜，恭聲道：“微臣叩見皇上。”

    第45章

    成泰帝今年四十有四, 生得英俊儒雅、溫潤貴氣，瞧著不像是個帝王，更像個儒雅書生。從前成泰帝還是康王時, 便一心縱情山水，無心朝堂，私底下被人稱之為“閑王”。

    誰都沒想到，這位“閑王”會最終成為金鑾殿的主人。

    在百姓眼中, 康王為人和善, 無半點皇子龍孫的傲氣，很是平易近人。這樣一個人, 之所以能得繼大統，不過是時也命也。

    說好聽點，是天命所歸, 說難聽點, 那就是走了狗屎運。

    大周朝的皇帝子嗣一貫不豐，先帝也不例外，除去夭折的幾位皇子公主, 順順利利長大成人的便只有三子一女。

    太子周元旬，四皇子周元庚, 六皇子周元季以及惠陽長公主周元寧。

    永熹十二年秋, 先帝率一眾大臣在西郊狩獵, 卻不料遭叛黨埋伏, 中了暗算。兵荒馬亂中, 是太子為先帝擋了一支毒箭, 先帝才躲過一劫。

    可太子也因此傷了底子, 折了陽壽。

    彼時宮里宮外均流傳太子活不過而立, 人人皆以為東宮要換人了, 連民間賭坊都開了賭約，賭東宮之位究竟花落誰家，四皇子還是六皇子。

    來年春天，先帝立周元旬嫡長子周懷佑為皇太孫，并將皇太孫接入宮中，親自教導。同時，立四皇子為康王，六皇子為順王，擇日出宮建府。

    自此，別說在官場里浸yin多年的老臣，便是初入朝堂的毛頭小子都看明白了，先帝這一番舉措，不過是在向世人宣告，東宮乃是正統。

    波云詭譎的朝堂瞬時恢復平靜，某些蠢蠢欲動的心思更是就此打住。

    之后幾年，太子的身體一日比一日虛弱，而日漸長大成人的皇太孫卻頗得先帝看重。先帝曾在宮宴里笑著同群臣道：“此孫肖朕。”

    若非那場謀逆案，皇太孫周懷佑該是大周的下一任皇帝。

    而甫一出生便被批鳳命的衛媗，是周懷佑的未婚妻。

    -

    御書房里，成泰帝溫和地看著薛無問，道：“平身罷。可查出了那則流言的源頭？”

    “回稟皇上，臣只查出流言出自燕春樓。聽樓里的老鴇說，那人是個胡商，先太孫未死的消息便是那胡商醉酒后同樓里的姑娘們說的，可那人清醒后根本不記得他說過這話。”

    “醉酒？”成泰帝眸光微凝，“可抓著那胡商了？”

    “尚未，那胡商兩個月前在燕春樓宿了兩日便離開了盛京，之后行蹤成謎，臣已派人往城外去尋人。”

    成泰帝微微頷首。

    先太孫還活著的傳言兩個月前才在盛京流傳出來，初時根本無人當真，這消息也很快便銷聲匿跡。

    可不知為何，最近半月這傳言忽然卷入重來，且越傳越盛。前兩日竟然傳入宮中，連成泰帝都有所耳聞。

    如今雖查到了是一名胡商酒后說的胡話，可成泰帝卻半點也不覺安心。

    “都說酒后吐真言，薛卿覺得這胡商說的可是真話？朕的那位好侄子，有無可能藏身于邊關，恰巧被那胡商撞見了？”

    薛無問垂下眼眸，掩住眼底的異色，道：“胡商一貫喜愛信口開河，尤其是在花街柳巷那些地方，一壺黃酒下肚，什么渾話都胡謅得出來。依臣看，那胡商說得多半是假的。”

    成泰帝淡淡“嗯”一聲：“無論如何，都要找到那胡商。”

    “是。”

    說罷那胡商的事，成泰帝不知想到什么，忽然提了提唇，望著薛無問，好整以暇道：“方才在宴上，貴妃同朕說，她娘家侄女現下正借住在定國公府，可有此事？”

    薛無問被問得一怔，思忖片刻后，方才道：“確有此事，月前祖母身體抱恙，瀛洲王氏那位老封君便將王六娘子送來定國公府，說王六娘自小禮佛，福緣深厚，若能日日為祖母誦經祈福，祖母定能早日康復，如今王六娘便住在祖母的靜心堂里。”

    成泰帝聞言，挑了挑眉，頷首道：“是個有孝心的孩子。”

    說到這，他停頓片刻，拿起桌案上的茶盞，輕抿一口，接著道：“你今年也二十有二了吧，這幾年在錦衣衛為朕效力，倒是耽誤你成家了。貴妃央著朕給她這侄女尋個良婿，朕瞧著你挺合適。你意下如何？”

    薛無問一聽，忙做出一個求饒的表情，情真意切道：“陛下還是繞過臣罷！臣平日里最煩的便是佛堂、寺廟那些個地方，若娶個日日誦經禮佛的娘子，微臣怕是連家都不敢回。”

    “再說，母親前些日子才給臣相中了一門親事，微臣母親的性子陛下是了解的，微臣哪敢忤逆她？”

    薛無問的母親崔氏乃顯州崔氏一族的嫡長女，當初在盛京是出了名的精明能干，說一不二。

    成泰帝還是康王時，曾聽聞定國公十分尊重他這位發妻，是以連先帝御賜的美人都不敢要。

    思及此，成泰帝不由得啞然失笑：“薛夫人給你看中的是哪家的貴女？”

    “是母親故友的女兒，人在肅州，那姑娘還在服喪，等喪期一過，母親便要上門說親。”

    薛家的本家便在肅州，崔氏會在那里給薛無問說親倒也不奇怪。成泰帝放下手中茶盞，道：“既如此，朕就不勉強你了。”

    薛無問這小子在盛京是出了名的浪蕩子，常年留宿花街柳巷，成泰帝不止一次見他頂著被咬破的嘴唇上朝，聽說都是花樓里的鶯鶯燕燕為他爭風吃醋時留下的。

    將他與那位喜愛禮佛的王六娘撮合在一起，的確不合適。

    從御書房出來，秋延殿那里的宮宴已至尾聲。

    薛無問徑直出了宮門，暗一替他開了車門，例行公事地問一句：“世子可是要回府？”

    薛無問斂去臉上的笑意，淡淡道：“不，去玉京樓。”

    暗一忙應一聲，心里不由得腹誹：世子最近都宿在玉京樓，再宿下去，估計盛京里的小娘子都不敢嫁他了。

    -

    成泰六年元月初九。

    盛京大雪壓城，冷風跟軟刀子似的，直往人骨縫里鉆。

    就在這折膠墮指的大寒天里，姜黎盼星星盼月亮，總算是盼來了楊蕙娘與姜令。

    “娘，阿令！”姜黎上前抱住剛從馬車上下來的楊蕙娘，眉眼都快彎成一弧月牙。

    楊蕙娘認認真真打量著她，見她面色紅潤，神采奕奕，心里頓時松了口氣。到底是自己拉扯大的姑娘，頭一回分開這么久，多多少少有些忐忑。

    好在自家女婿將阿黎照顧得不錯。

    心里頭剛冒出這念頭，便見霍玨從屋內走來，先是同她行禮問好，接著才行至姜黎身側，將一件白色披風套在她身上，溫聲道：“莫要著涼了。”

    姜黎摸了摸鼻子，方才她在屋里聽到楊蕙娘到了的消息，便不管不顧地跑了出來，連披風都來不及套上。

    楊蕙娘見此，忙嗔了姜黎一眼：“你這毛毛躁躁的性子什么時候能改改？”

    姜黎連忙解釋：“我如今穩重許多了，不信你問霍玨。”

    霍玨從善如流地頷首應是，楊蕙娘白了姜黎一眼，心里又是欣慰又是無奈。

    欣慰于霍玨對阿黎的體貼，也無奈于這份體貼。阿黎本就被她慣得有些嬌氣，如今被霍玨這般寵著，怕是要越來越嬌氣了。

    周遭的仆婦忙著卸馬車上的行李，姜黎挽著楊蕙娘的手臂，道：“娘，你快去看看我給你們準備的院子。”

    “先等一下。”楊蕙娘似是想起了什么，往四周看了眼，沖一位身著暗藍色夾襖約莫三十多歲的婦人招了招手，道：“如娘，你過來。”

    那名喚“如娘”的婦人小心翼翼地行了過來，朝霍玨與姜黎重重鞠躬。

    楊蕙娘忙止住她的動作，道：“不必如此，這是我女兒女婿，你只當自家晚輩便可。”

    說完這話，楊蕙娘便扭頭看向姜黎，同她介紹起如娘來。

    原來這如娘是楊蕙娘在路上遇見的苦命女子，年輕時喪了夫，又無子無女的，被公婆磋磨了十幾年，差點沒了命。

    楊蕙娘恰巧遇見她公婆拿棍子抽打她，一時不忍，便從如娘公婆手中將她買了過來。

    楊蕙娘道：“我開酒肆也要雇人，日后讓如娘隨我釀酒便好。就是這落腳之處，我琢磨著先讓如娘同我一起住在這，等酒肆開了再在酒肆后頭給她劈個屋子，你們看這樣可能行？”

    姜黎自是無甚意見，但要往府里添人，她覺著還是霍玨同意了方才好，便回頭看著他，濕漉漉的眼寫著大大的兩個字：行么？

    霍玨淡淡一笑，道：“阿黎做主便是，我聽阿黎的。”

    姜黎臉頰一時發燙，哪有人像他這般，當著那么多人的面說聽妻子的，也不怕旁人笑他懼內。

    她忙扭過頭，對如娘道：“既如此，嬸子安心住下便是。”

    如娘聽見這話，徹徹底底松了口氣，哽著聲音道謝，她雖年紀不小了，但氣質溫柔，說起話來柔聲細語，聯想起她過去的經歷，很是讓人憐惜。

    安置好如娘的事，姜黎正要拉楊蕙娘進去院子，忽然聽到姜令喊了聲“孫大當家”。

    姜黎腳步一停，剛想同孫平寒暄幾句，手心忽地一緊，便見楊蕙娘扯了扯她的手，不自然道：“不是說要帶我進去看看嗎？快帶路！”

    第46章

    身后的婆子提著箱籠進進出出, 姜黎覷著她娘的臉，總覺著有些疑惑。

    楊蕙娘為人爽利，孫大當家一路護送她與阿令到盛京, 按她一貫來的性子，不管如何，她都會同孫大當家客客氣氣道謝的。

    怎地現下像是起了什么齟齬，要避之不見了似的, 真真是怪哉。

    “愣在那做什么？娘累了, 快帶娘進去里頭歇一會。”楊蕙娘催促道。