這時丫鬟捧著個蓄了水的銅盆和一個青玉博山爐上來，并放置在小幾上。

    四下忽然安靜下來。

    衛(wèi)媗凈了手，焚了香，接過霍玨手上的木簪，鄭重道：“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。”

    古樸的木簪穩(wěn)穩(wěn)插入姜黎的發(fā)髻里，一種難以名狀的思緒頃刻間襲上姜黎的心頭。

    方才在酒肆吵吵鬧鬧的環(huán)境里，她娘為她插簪時，她還未曾有這樣的感覺。

    可此時此刻，在這寂靜肅穆的亭子里，在裊裊升起的熏香中，她真真切切地感覺到：她是真的成為一個大姑娘了。

    -

    窗外夜色寂寂，姜黎坐在馬車的軟凳上，摸著腕上的漢白玉手釧，心情還有些不能平復(fù)。

    她出門時找的借口便是去張家取張鶯鶯特地為她準(zhǔn)備的簪子，如今頭上多了根木簪，倒是歪打正著了。

    姜黎摸著簪尾的海棠花還有上頭一筆一刀認(rèn)真刻下的字，忍不住道：“為……為何是靜嘉？”

    霍玨目光靜靜掃過姜黎烏黑的發(fā)髻，在那木簪上頓了一瞬。

    耳邊響起了祖父對他說過的話：“昭明有融，高朗令終。阿玨的表字祖父已經(jīng)為你取好了，便叫昭明！”

    男子二十及冠方才取字，可祖父在他未及幼學(xué)之年便為他取好了字。

    昭明昭明，這是祖父對他的期盼，盼著他日后成為一個高風(fēng)亮節(jié)、持謙秉禮的君子。

    “阿黎可曾聽過，其告維何，籩豆靜嘉？靜嘉，有凈潔而美好之意。”霍玨雙手交疊，望著姜黎，笑著道：“這兩字很適合阿黎。”

    姜黎有些慚愧，方才霍玨說的那句詩她未曾聽聞過。

    搖了搖頭，她小聲道：“我沒聽過，但我很喜歡。”

    霍玨道：“無妨，這是詩經(jīng)里的一句詩，日后我念給阿黎聽便是。”

    日后。

    霍玨說著的語氣，像是，他們會有許許多多個日后。

    姜黎從未覺著這兩個字這般動聽過，她抬了抬睫，莞爾笑道：“嗯。”

    馬車在藥鋪門口停下，姜黎提著裙，回眸看他一眼，道：“那，我回去了。”

    霍玨頷首道：“回吧，早點歇息。”

    待得姜黎的身影消失在側(cè)門，如意園的馬車緩緩駛離了，他仍舊站在樹下，又想到了從前。

    那一日，該是阿黎及笄后的第二日吧。

    小娘子挽了成年女子的發(fā)髻，穿著條嫣紅色的襦裙，亭亭玉立，骨rou勻亭，仿佛一夜間褪去了稚氣，多了幾分妍媚。

    她給他遞了包糕點，小心翼翼道：“這是昨日笄禮的回禮，你……你嘗嘗喜不喜歡。”

    他冷淡接過，淡淡掃她一眼，余光里，小娘子烏黑發(fā)髻里的金簪垂下了一串瑪瑙，被風(fēng)吹得搖搖晃晃。

    那樣一抹招搖的艷紅，晃得人心煩意燥。

    他斂了眉眼，正要轉(zhuǎn)身，忽又鬼使神差地問了句：“可取了表字？”

    姜黎有些吃驚，似乎沒想到他竟然會主動問她話，蹙眉想了想，道：“沒，沒呢。霍玨，你學(xué)問好，要……要不你給我取一個？”

    霍玨冷下臉，并未理睬她的話，轉(zhuǎn)身便走了。

    踏入藥鋪時，心里還在想：這般私密的事，便是要取，也該由她日后的夫君來取。與他……何干？

    這般想著，他卻停下了腳步，而后不可抑制地想起了那句詩：昭明有融，高朗令終。其告維何，籩豆靜嘉。

    恍惚的思緒中，他想，靜嘉二字，倒是與她很是相稱。

    第22章

    姜黎及笄禮的次日便收到了員外府管事送來的賀禮，她不曾想過陳老夫人竟然還惦記著她的及笄禮。

    這委實是叫人受寵若驚，連楊蕙娘都有些吃驚。

    “既是老夫人的心意，你便收下罷，下午你尋個時間去員外府叩謝一番。”

    楊蕙娘說著，便要去給陳老夫人備回禮，回身之際瞥見姜黎的發(fā)髻上的木簪，挑了挑眉，道：“你這簪子是鶯鶯送的？”

    姜黎眼皮重重一跳，心虛地低下眼，顧左右而言他道：“啊，娘，您看這簪子好看嗎？”

    楊蕙娘果真被她轉(zhuǎn)移了注意，細細打量了那根簪子一眼。

    要說張鶯鶯家的頭面鋪最多的就是金飾了，還以為她要送，多半是送金簪的，卻不想送了木簪。

    認(rèn)真說來，這根木簪一看便知是用了極好的檀木打磨出來的，雕工細膩、筆觸干凈，瞧著不打眼，實則很是大氣清雅，比普通的金簪要好上許多。

    楊蕙娘道：“自是好看，鶯鶯送這簪子是用了心的，下月她的笄禮，你可得好好備一份禮。”

    姜黎見她娘沒生疑，長舒了口氣，道：“知道了，娘。”

    下午姜黎在酒肆忙完便拎著楊蕙娘備好的謝禮前往員外府，到了員外府才知，老夫人與員外夫人一同到文昌廟為張大公子祈福去了。

    再幾日便是院試了，經(jīng)府試錄取的童生皆要去常州府的學(xué)政試院考試，院試一經(jīng)錄取，便是秀才了，能參加八月的秋闈的。

    姜黎沒見著陳老夫人，便將回禮給了碧紅。

    碧紅眼尖，瞧見了姜黎頭上的新簪子，還湊近去看上頭刻著的字，道：“靜……嘉？這是何意思？”

    姜黎彎了彎眉眼，略不自在道：“這……這是阿黎的表字，取自一句詩。”

    “表字？”

    碧紅瞪大了眼，普通人家的小娘子誰會取表字？多半是那些高門大戶的貴女才會有這風(fēng)俗。

    碧紅不知為何便想到了那位清風(fēng)朗月般的小郎君，打趣道：“這兩字我都不知是出自哪句詩呢，阿黎你老實同我說，這是不是霍郎君給你取的字？”

    姜黎沒想到碧紅還能猜到是霍玨取的字，耳尖都紅透了，不自在地點了點頭：“是他。”

    “霍郎君過幾日也要參加院試罷，真有心呢，馬上要科考了，心里還惦記著你的笄禮。”

    姜黎被碧紅打趣得臉越發(fā)紅。

    再過四日便是院試，學(xué)政試院在常州城，坐馬車過去至少要一日。又因著每逢院試，試院附近的客棧都會滿員，是以那些準(zhǔn)備赴考的童生俱都早早啟了程，就怕定不到房。

    霍玨的的確確是為了她的及笄禮才耽誤到今晨才出發(fā)的。

    碧紅覷著姜黎那張俏生生的臉，不由得有些艷羨。

    可轉(zhuǎn)念一想，待得大公子桂榜題名，老夫人便會給他納妾，陪他一同上京趕考。

    在員外府，有資格給張桁當(dāng)妾的，除了她便只有碧藍。而碧藍早就求了恩典，待得明年滿十八歲便要出府歸家的。

    那便只剩下她了。

    如此一想，碧紅心里也沒那么羨慕了。她打小就喜歡大公子，能給他做妾，也是得償所愿的。

    夜里老夫人回來時，碧紅把姜黎送來的回禮特地拿去給她看了眼。

    便見陳老夫人滿意地點了點頭，慈祥道：“這孩子，倒是個懂規(guī)矩的。”

    碧紅道：“可不是嗎？要讓奴婢說，阿黎一及笄，她家的門檻怕是要被媒婆冰人踩爛了。”

    陳老夫人聞言，淡淡看了碧紅一眼，道：“她家莫不是在給她說親了？”

    “那倒沒有，不過應(yīng)該也快了。”碧紅給陳氏斟茶，也沒覺察到陳氏略帶審視的目光，笑著與她道：“阿黎隔壁家有位小郎君喜歡她喜歡得緊，我猜啊，兩人怕是好事要近了。”

    陳老夫人淡淡“嗯”了聲，半闔下眼，抿了口茶，道：“你退下吧，一會讓林管事來我這一趟。”

    -

    院試分正試、復(fù)試兩場，要在禮房里靠兩天一夜，到得六月十四那日方才結(jié)束。

    霍玨十五回到桐安城，人才剛進城，便見沈聽架著輛馬車在城門守著了。

    霍玨稍稍一頓，同沈聽微一頷首，上了馬車。

    到了如意園，便見衛(wèi)媗正領(lǐng)著幾個丫鬟，在院子里制香。

    “結(jié)束了？”衛(wèi)媗放下香槌，接過丫鬟遞來的帕子，擦了擦手，道：“感覺如何？”

    霍玨道：“尚可。”

    衛(wèi)媗點點頭，對于霍玨的院試并不十分在意。

    他這弟弟從小便過目不忘、博聞強識，在科舉上，她還真一點兒也不cao心。

    “你且隨我來。”

    衛(wèi)媗起身往游廊走，霍玨跟在她身后，過了游廊，進了正廳，便聽衛(wèi)媗問道：“阿玨，你想要我何時去提親？”

    霍玨見阿姐一副比她還要急切的模樣，笑了笑，道：“再幾日院試便放榜了，放榜后阿姐再去提親也不遲。”

    衛(wèi)媗想著離院試出榜也沒幾日，怕是要早早做好準(zhǔn)備，便對霍玨道：“行，你累了幾日，去歇會吧，不必急著回去藥鋪。蘇伯那里有趙遣看著，不會出什么事的。”

    說完便轉(zhuǎn)身去尋佟嬤嬤商量提親的事了。

    霍玨幾日不怎么閉眼，又在禮房里拘了兩日，確實有些累了。

    在圈椅閉目休憩了片刻，他拿出一封信，喊了沈聽進來，將信遞給他，道：“將這封信送去給薛無問，然后你便回去白水寨。桐安城這里有薛家的暗衛(wèi)在，出不了事。我給你一年的時間，你可能讓白水寨眾人聽令于你？”

    沈聽接過信，恭恭敬敬道：“能，屬下定會竭盡所能，不負(fù)公子所托。”

    霍玨上前拍了拍沈聽的肩膀，溫聲道：“你義父待你若親子，等我去了盛京，便讓趙遣走一趟白水寨。”

    聽見霍玨提起義父，沈聽不由得一愣，旋即低下了頭，道：“那位趙郎中是薛世子的人……”

    霍玨抬眼看著沈聽，“朝廷在過去三年曾派兵去白水寨剿匪剿了兩次，次次鎩羽而歸，你真以為是天助白水寨？”

    沈聽聞言便回過味來，悚然一驚。

    先前朝廷兩次剿匪，白水寨兩次都得到了消息，事先做好了準(zhǔn)備才能僥幸贏下，若不然哪能日益壯大到現(xiàn)在？

    可細一回想，那兩次消息送來時都十分巧，且都是送到他手上，他隱隱中也覺得哪里不對勁兒，可查了五年都沒找出究竟是誰在背后襄助他。

    聽小公子這語氣……

    沈聽“嘶”了聲：“莫非是薛世子？”

    “是他，你這幾年能在白水寨節(jié)節(jié)高升，也是多虧了他。”霍玨看著沈聽，沉下聲音道：“薛無問此人，可信。”

    -