看著許杏臉上的笑容消失，長青拍拍她的肩膀，說：“我就知道你聽不得這個，只是你去了府城，早晚會知道的，便也就告訴你了。”

    “范大哥，你是通判大人了，能不能，能不能管管這事？”許杏咬著嘴唇問，“我知道這樣的要求有些無理取鬧，我就是想說，能不能有什么別的法子，讓這些女子有個好些的去處？”既然都出了名的“出美人”，這些“美人”若只是給人做婢女之類，豈不是浪費了？那些可憐的姑娘能被賣到什么地方可想而知。

    “在實際了解過情況之前，我不敢答應你。”長青認真道，“我只能保證，只要有機會，我會盡力。”

    因為隊伍里有許杏這些女眷，他們又不十分趕時間，路上就稍微慢了一些，第二天他們一行人才到達南龍府城。

    在驛站住下之后，長青先去府衙報到，許杏她們因為很快就會搬進通判府，便也沒有拆開行李，而是簡單吃過飯后，就在城里四下逛了逛。

    畢竟是初來乍到，人生地不熟的，長青怕不安全，還特意留了張氏兄弟跟著許杏，反正他自己是去知府衙門，不會有什么危險。

    “說起來，兩位張先生，”許杏對張氏兄弟一直很客氣，“當初請您二位隨行的時候說好了是三年的，如今三年之期也到了，您二位有什么打算？我看著這南龍府城很有幾分繁華，不知二位愿不愿意繼續留下來呢？”

    離開安龍縣的時候許杏就問過長青了。長青說不管他們背后是誰，這二人一直盡職盡責，還救過他的命，若是直言相問，倒像是趕他們走了，還是等他們自己提出來再說吧。可是一直等到離開了安龍，也沒見這兄弟倆表態，就像忘了這回事似的。

    許杏覺得他顧慮太多，想得過于復雜了，不過又想到這事若是真如長青所料，背后就復雜了，由長青開口確實不合適，便自己問了出來。反正她作為主母，過問一下客卿的動向也是合情合理的。

    張氏兄弟對視一眼，張彪就說：“大人是個好官，也是好東翁，夫人您也是大方之人，衣食銀兩都給得寬裕，咱們兄弟就想尋個安穩之所……”

    這是不會離開的意思了。

    許杏點頭：“既如此，往后還要繼續煩勞二位。”

    這個事兒說定了，許杏也就有心思在街上逛了。之前她只覺得府城跟安龍縣很不一樣，城墻高，城門也新，街道雖然差不多，可人家兩邊的商鋪住宅明顯氣派一些，至少都是磚瓦房，顯然要富裕許多，可現在仔細看過，她才覺得也不盡然。

    她們回到官驛不久，長青也回來了，果然，他一張口就印證了許杏的觀感：“明日一早咱們就搬進通判府，據說已經整理出來了。段知府留我說了半日的話，中心就是要我想法子，讓整個南龍府的百姓都如安龍縣一樣，日子好轉起來，畢竟這里太窮了。”

    “啊？整個南龍府？你一個人？”許杏眨眨眼，又眨眨眼，“就算你要為官一任造福一方，這也太不現實了吧？真當你是財神降世？”

    長青揉揉她的頭發：“又促狹了。段知府的意思是，安龍縣那樣窮困，如今都有了起色，可見一方水土養一方人，其他地方若是找對了門路，說不得也有機會，想就讓我來找這些機會。你想不到，知府衙門里的茶水都是安龍雪芽。”

    就是讓你扶貧唄，許杏明白了。

    “不過咱們的知府大人倒是挺有趣的。”許杏道。說這人不在乎百姓吧，茶葉的事和他給長青的任務都是為百姓著想的，可說他一心為百姓謀福祉吧，也沒聽他有什么成績，他當了好幾年知府，南龍府還是個窮得掉渣的地方。

    長青的語氣就帶了幾分鄭重：“段知府出身京城汾陽侯府，不過是旁枝，在朝中也沒有什么助力，反倒是掣肘之事頗多，他這般也是一種自保。”

    “汾陽侯府？是很顯赫的吧？皇親國戚？”許杏問。

    “原本不是的，不過據說他們主枝的一位小姐做了四皇子殿下的側妃，這兩年京城里情勢越發復雜了。”長青把剛套問的信息告訴了許杏，心中卻豁然開朗，他就說這個段姓怎么隱隱有些熟悉，原來是前世四皇子登基之后冊封的段貴妃的娘家！

    “那看來段知府不愿意趟這個渾水了。”許杏想了一會兒，知道長青肯定早就看明白了，反而高興起來，“這多好，咱們也不摻和，就守在這兒，一心一意搞建設吧！”

    第114章 安頓新家

    隔日,許杏他們就搬進了通判府。

    這座府邸比他們在安龍縣住的縣衙要大了一倍有余，雖然只是座三進的宅子，可是院落開闊,房屋也寬敞,倒座后罩一應俱全,再加上東西跨院,住個幾十口人都不成問題。房屋狀況也明顯好了許多，許杏一見就十分滿意，畢竟有條件的話,誰不愿意住得舒服些呢？

    住進了新家，長青那邊是一頭扎進了新工作中,許杏也開始正式承擔起女主人的職責,梳理通判府的后宅。通判府這邊沒有官府配備的雜役,完全是他們家個人的府邸,除了房子，什么都要自己配置,尤其是前任通判是牽扯進人口拐賣那個案子獲罪的,他家東西查抄過一次,下人也都四散發賣了,更需要她們自己來整飭。

    首先要解決的就是人員問題。從人丁這個角度說，他們這一家實在是家底太薄了,主人只有許杏夫妻兩個,下人才三個丫鬟一個小廝，外加兩個護衛，這兩個護衛還算是門客,不是奴仆。之前在安龍的時候，廚娘雜役這些人都是縣衙里的,還看不出什么，如今到了這個空蕩蕩的宅子里就明顯感覺出人手不足了。

    他們初來乍到，還沒有正式跟府城的其他官員家眷打過交道，也不好貿然去打聽什么，好在之前許杏就得了消息，董家的商行在南龍府城也開了分號，因此找他們打聽些買人買東西的信息倒也便宜。

    董家推薦的牙婆姓江，是個干瘦的中年婦人，到了通判府也不見畏縮，不過垂目凝神，并不東張西望，而且她帶來的人也都安安靜靜的，顯然是教過規矩。同貴帶著這些人進了二進院子，一邊走一邊也在心里點頭，覺得董家的生意越做越大不是沒有緣由的，來往合作的人都是像樣的。

    許杏心里也是這么想的。

    她在院子里見了江牙婆，一打照面，江牙婆顯然沒想到新來的通判夫人這么年輕，臉上流露出了驚訝的神色，不過很快就掩飾了過去，言談也很得體：“民婦萬江氏給夫人請安，夫人遠來辛苦了。”

    只字不提她的年紀，想來是把她當成了繼室之類，許杏笑了笑，當做沒看見，開門見山道：“今天請您過來，是為了給府里添些使喚的人，想來您也知道了。”

    江牙婆連忙道：“夫人，不是民婦吹牛，民婦做這行二十年了，這府城里的大戶人家買人，多半都是找民婦的，您盡管放心。”

    “旁的還好說，這人來歷可都清楚？”許杏知道她們的套路，便直接問。

    “夫人放一萬個心！這些人都是背景清白的，沒有旁人家發賣的！”江牙婆連忙指指身后的人，“也沒有拐賣的，都是家里窮，實在養不起的，就是四下縣里的孩子。上年那拐子的案子鬧得那樣大，咱們可不敢做那樣的事！要說缺點，也不是沒有，都是些鄉下孩子，沒見過世面。”

    許杏點頭：“那倒無妨。我找你來，自然是信你的，既如此，我就先挑幾個。哦，對了，我跟大人身邊都有人使喚，現在就是要些粗使的。另外，你那里是只有這些十來歲的孩子嗎？有歲數大些的婆子之類的嗎？”

    江牙婆連忙點頭：“有的有的，男女都有，因著有些腌臜，民婦把他們留在后門那里了，若夫人想看，民婦趕緊叫他們進來便是。”

    許杏就跟同貴使了個眼色。

    原來江牙婆的丈夫在后門處守著七八個人，就如江牙婆說，都是些中年婦人，還有兩個中年漢子。

    后面這些人帶進來的時候，許杏就看到有個婦人在抹眼淚。

    江牙婆十分精乖，馬上就注意到了許杏的目光，連忙道：“夫人，那個婦人的閨女兒子讓民婦領進來了，大概她是覺得一家子要分開吧，并不是故意觸夫人霉頭。”一邊說著，一邊回頭瞪著那婦人。

    “他們是一家子？”許杏皺眉，“幾口人？”

    “五口人。”江牙婆分別指了指兩個女孩和一個男孩，又指了指站在最后的一個漢子，“他們兩口子，并兩個丫頭一個小子，都是洪河縣的人。本來是光賣孩子的，這婦人舍不得，便自賣自身，只求不離開孩子，男人被兄弟們欺負得狠了，便干脆跟婆娘一起，本來說是要一家人賣到一處才肯，是民婦覺得夫人府上是個好去處，便是分開了孩子也能過好，同他們說了才來的。”

    “洪河縣出美人”，許杏忽然想起了長青帶著幾分厭惡的神情，多問了一句：“怎么一家子都賣了？還有男丁呢。”

    “是這男人和他老爹都得了病，洪河那地方那樣窮，哪里有什么銀子看呢，便借了許多錢，要賬的上門，說沒銀子就拿閨女兒子還，才有了這一出。”江牙婆早就看過了，新來的通判家里沒幾個下人，門上連個門房都沒有，就想做這宗生意，便說得格外詳細些，“他是原配生的兒子，親娘早死了好幾十年了，家里是后娘當家，老爹一好，就聽了老婆和小兒子的話，讓他們抵債。這家子都是老實的，沒得法子只能認命。”

    “可會趕車？”許杏忽然問。

    江牙婆愣了愣神，才反應過來是問這家人，連忙回頭：“胡大福，夫人問你話哩，問你會不會趕車？”

    “啊？會，會趕牛車，騾子車。”那家的男人結結巴巴的說。

    許杏聽見了，便道：“這一家子留下來吧。”并不是她被這種所謂的“孝順順從”打動了，而是覺得這一家子既然老實到懦弱迂腐，至少不會是能生出異心的，暫時可以留下來做些粗活。

    江牙婆大喜，連忙把他們一家子拽到一邊：“快跪下，夫人可憐你們，把你們全買了，往后你們一家子也不用分開了，可得好好干活，對主子忠心！”

    胡大福一家人都跪了下來，胡家的小聲的抽泣起來。

    許杏看江牙婆這做派，知道她雖然有些油滑，但是多少有那么幾分善心，便也愿意和她打交道，又在剩下的人里挑了一個會做飯的婆子，兩個十五六歲的少年，并四個十歲左右的小丫頭，一共作價七十兩銀子，當場銀貨兩訖。

    江牙婆這筆生意不如她預想的大，可是也不小，她收了銀子，交了身契，又笑道：“多謝夫人照顧生意，方才來的時候民婦瞧著這院子里空空的，若是夫人有要采買花木、家具的，盡管去東街瞧瞧，那邊比城西這邊的大商鋪賣得實惠些。”

    許杏笑著應了一聲，讓同貴送他們出去。

    家里一下子多了十二個人，人氣就旺盛起來了。許杏一一問過他們的家鄉來歷等，基本上都符合江牙婆說的，也看得出來，確實都是些鄉下貧苦人家，不是什么大戶人家發賣出來的。她叫同貴和同文給他們教一教簡單的規矩，就分派了活計。

    許杏沒有給胡大福夫妻和另一個婆子張氏改什么名字，直接指了胡大福當車夫，負責趕車和照料車馬，張氏做廚娘。胡家的兩個女兒分別改了名字叫秋月、秋雨，跟著她們的娘負責灑掃。另外的四個丫頭中，秋水會一點針線，就跟著同文家的，嗯，就是同樂，負責府里的針線和漿洗，秋菊跟著張氏在廚房干活，秋風和秋云兩個年紀小，就在院子里負責傳話，拿東西。兩個少年新安和新民待在門房，先跟著同文學學規矩，然后輪流看門和做府上的雜活。胡家的兒子改叫新平，跟在長青身邊。

    “是得把同文替下來了，今兒個真有人說要找我府上的管家，我差點就說沒有管家了。”長青聽了許杏的安排，很是贊同，“咱們白手起家的，這個時候就看出來力有不逮了，多虧你cao持。”

    許杏搖頭：“我就是個懶散的，只好摸索著來吧。”

    同文原本姓袁，現在就上下都稱呼他一聲袁管事了。自打成了婚，他越發老成穩重起來，無論是整飭宅院還是教導幾個新來的小子，他都很盡責，就是歲數遠大于他的胡大福，見了他也十分敬重，外院倒是沒幾天就頗有條理了。

    內院這邊，按理說許杏身邊應該有個管事媳婦的，可是同樂雖然成了婚，但是性子和軟，不善言辭，也只能帶個徒弟給全府上下做衣裳、洗衣裳了。許杏還是挑了同貴來做這個管事的大丫鬟。

    “同貴精明能干，嘴皮子也利索，讓她管著這一大攤子事情，她也能料理好。”許杏跟長青說著家常，“同喜就跟在我身邊吧，我看她也不愛管別人的事兒。”

    “你安排就好，若是人不夠就再買幾個。”長青翻了一天賬本，已經很累了，聽著許杏絮絮的說些家里的事情，繃緊的腦子慢慢松散下來。

    “先這樣吧，那兩個小丫頭學個一年半載的也就得用了，到時候再有什么需要我就可以放開手讓她們做。你不知道吧，你的月俸，養活上這么多人，已經不剩什么了。”許杏玩笑了一句，“家里的花銷都得我這兒出，今兒去買家具，我一口氣就出去了二百多兩，可不舍得再買人了。”

    第115章 夫人交際（上）

    許杏安排好了人力,又采買了必要的家具家居，花了好幾天才算是把府里初步整理好，當然,這也僅限于基本的居住環境,至于院子里的花木之類的,那還都沒來得及整治,畢竟眼看著就要入冬了，總得先解決這么一大家子人的衣食溫飽問題。

    這些日子，她也觀察了府里的下人,不光是新來的，也包括了府里的老人兒,畢竟換了環境,又多了那么多人手,這些人心理上會有些什么變化,誰也說不好。

    好在同文，不對,如今是袁大管事了,跟著長青這幾年是真的歷練出來了,雖然有的時候還是做不到喜怒不形于色,瞧著不夠沉穩——可那也只是跟長青比而已——大部分俗務他都能處理得很妥當了。

    同樣表現出色的還有同貴，許杏覺得這跟她身為家中長女的成長環境有關系,能cao勞,不怕吃苦不怕cao心，做事爽利，不怯場,不服輸，雖然只是個雙十年紀的姑娘,可是里里外外的事情，她都管得很妥當。

    讓她有些意外的是同喜，倒是流露出了幾分“不思進取”的態度。幾個丫鬟里，她作為起點最高、個人素質最強的一個，能認字，會功夫，一直也很得許杏信任，可是在這陣子的家庭變化中，她卻一直不爭不搶，甚至根本不露頭，每天只伺候在許杏身邊，做她的份內事，仿佛看不見同貴她們的變化一般。

    許杏便借著叫她往知府、同知等幾家人家府上去送帖子的時候，叫住她問了她的打算。

    同喜像是早就知道許杏會問似的，笑著說：“夫人，奴婢真的沒有想法。同貴同樂跟奴婢是一起到夫人身邊的，這些年來互相都十分了解。同貴的性子好，有主見也有手腕，適合給夫人當個臂膀，同樂雖然內向靦腆，可是有一手好活計，現在又是大管事的娘子，以后也很有體面，奴婢替她們高興，可是她們的福氣本事，也不是奴婢能有的。奴婢有夫人的信任，能跟在夫人身邊，這一條就夠了。”

    “可你想過日后嗎？”許杏認真道，“大人如今已經是正六品了，咱們家不大不小也能稱一句‘府里’，你不想做個管事或者什么嗎？”

    “夫人有所不知，奴婢家里當初日子好過的時候，也過過幾年嬌女的日子，只是后來才變了，所以奴婢和同貴的獨當一面是不一樣的，和同樂從小吃苦也不一樣，奴婢是主子若差遣，那就得好好做，若是主子沒有吩咐，也想混日子的性子，就想有功夫了干點兒什么喜歡的事兒。”同喜道，“到了府城，奴婢正想去尋些書來，學些個粗淺的醫術藥理，說不得哪天就能用上。”

    許杏倒也不是要壓榨她的最后一分價值，聽她這么說，便點頭同意了：“既如此，那就依你。只是現在同貴忙得很，在我這兒的時間都短了，你可不能躲懶，她不在的時候你得在我身邊。另外你得空了多指點指點秋風、秋云兩個。”

    “是，夫人。”同喜答應了，又跟許杏確認了一遍各個府邸的帖子和禮品，這才出門去。

    這次的拜訪并不需要見到各個府邸的主人，只要留下帖子和禮物就好，作用就是告訴人家，通判府的新主人已經安頓下來了，來拜拜門，請大家幾日后來我家吃飯，當然帖子上寫得要文雅些。同喜是許杏身邊的大丫鬟，由她帶著許杏親筆寫的帖子和禮物去各個府上拜門，也不失禮。

    請客的日子定在了五日后。同喜出了門，許杏就把同貴和袁管事都找來，商議宴客的準備事宜。

    “咱們初來乍到的，做不到面面俱到，而且大人的品階在這里，也不需要如此，所以主要宴請的就是知府大人、同知大人和學政大人的家眷，另外一些往咱們家投過帖子的人家我也回了帖子，到時候可能也會來，估計得有十幾人。”許杏安排了任務，“咱們院子里暫且沒什么花木景致可看，也來不及弄了，便重點準備宴席和適當的消遣玩意兒吧。”

    依著許杏的想法，跟這些官員夫人們打交道是躲不開的，但是也沒必要去出什么風頭，搞什么獨特的噱頭，只要中規中矩不出錯就好，果然，袁管事就道：“大人已經吩咐過了，說是讓夫人不必過于煩心，不失禮便可。”

    她這里緊鑼密鼓的籌備著宴席，長青在衙門里卻是眉頭深鎖，十分不快。

    段知府給他的任務首要就是提高賦稅收入，當然不是加稅，而是讓百姓多得收益，之后再征收賦稅，就像他在安龍縣做的那樣。他自然是要先從每個縣的基本情況入手，畢竟這里可沒有第二個丁家、崔家讓他先抄了，得一筆辦事的銀子。可是看了最近幾年的帳冊，他只覺得滿心郁氣。

    安龍縣不用管，他打下了基礎，只要新來的這位縣令不是個刮地皮的，哪怕他什么都不做，縣里的情況都會一年年好起來，可是其他縣的情況千差萬別，賬目清楚的縣資源匱乏，沒什么出產，有些出產的地方卻看得出官員有問題，賬目明顯是做過的，總而言之，他的任務很艱巨。

    “范大人真是勤勉啊！”陳同知踱到他值房門外，也不進來，就站在窗臺下，不陰不陽的說話，“年紀輕輕的搞那么多政績，讓人敬佩啊！”

    他嘴里說著“敬佩”，表情和語調卻顯然不是那么個意思。

    同知的品級比他高半級，長青壓下心中不快，站起來走到門口去行禮：“陳同知，不知有何指教？”

    “哎喲，我可不敢！連知府大人都贊一句后生可畏，我怎么敢指教？”如果說他剛才那句還只是讓人有幾分不舒服的話，陳同知現在就是毫不掩飾的找茬了。

    長青自問沒有得罪他的地方，便也不想一味忍氣吞聲，便草草拱了拱手道：“如果同知大人沒有吩咐，下官就失陪了。”

    “你……”陳同知哼了一聲，一甩袖子，轉身的時候撂下了一句“這里可不是安龍縣你那一畝三分地！”

    晚上回了府，長青看許杏還在為宴客的事情勞神，想起白天的事，便提前跟許杏打了招呼：“陳同知的夫人若是出言不遜，你莫要放在心上，白日里陳同知便對我有針對之意。”

    “針對你？為什么呢？他不是官職比你高嗎？你能礙著他什么事？”許杏想不通，“總不至于原來他想做這個通判吧？”

    “他當然不是要做通判。”長青若有所思，“我下午也想了，大約正如你所說，我許是礙事了。”

    “你才剛來啊，不是說什么都還沒上手嗎？”許杏皺眉，十分擔憂，“他夫人就算是為難我也不要緊，大不了不來往就是了，可是他若在公務上為難你甚至坑害你，那可怎么辦呢？”

    “想來他也不敢，不然不會這樣言語挑釁了。我雖不知是因為什么，但是就如你說的，我來了之后還什么都沒做，所以若有什么，也定然是跟我過去做的事情有關系。”長青一邊說著，一邊忽然想到了什么，卻沒有說出來讓許杏擔心。

    許杏倒是順著他的話琢磨出了點什么，不由悚然：“那他會不會報復你？”

    “他還好好的做著他的同知，自然不會鋌而走險，不過日后可能會有更多掣肘吧。”長青握了握她的手，“我不怕他，倒是你，需要小心陳夫人。”