宮婢在沈云棠身側附耳兩句，她恍惚間抬首，看到淺香前來。便掬起明艷笑意，那笑泛至細柳般的眉梢，若江南連綿不絕的春雨。

    “是淺香啊，這么晚了，你怎么過來了？可是尋本宮有事？”

    淺香向她作揖，道聲皇后萬福，又將那兩塊青云玉佩靜呈。沈云棠會意，著身邊宮婢呈來，那方青白玉做的佩觸指溫涼，她靜觀而無言。

    淺香直言道：“皇后娘娘，奴婢此番前來，是為宣辰王殿下的婚事。”

    沈云棠自然知曉人前來之意，近日之事她亦有所耳聞，只是事關皇室清譽，又引來陛下震怒，故她遲遲不知該如何是好。

    她惋惜道：“這青云玉如此貴重，何必用在此處？本宮知曉宣辰王與陳將軍彼此情意深重，只是陛下賜婚，本宮也不知該如何相勸。”

    蕭嘉淮與陳以容之事，她曾聽太子訴說過些許。雖也思慮他二人皆為男子，恐有不妥，但情愛之事，又怎可由他人輕易道明？

    “可是娘娘，如若此事，事關太子殿下的儲君之位呢？”淺香早已預料到人所言，此時雖低垂眉眼，可言語間卻是那般凜然。

    若非那三皇子急于斬斷太子羽翼，故意籌謀相告，文景帝恐難知曉，也不會有這樣的事發生。人的野心昭然，沈云棠自是心知肚明。

    既然是三皇子所為，她便不得不加以提防。

    他雖是貴妃之子，外族為功高震主的鎮國大將軍，可沈氏一族也乃天驕一代，祖上亦有無上榮光。雖不及紀國公府榮耀，可如今族中男兒多為賢才，為陛下重用，也算是勛貴世家。

    有這樣一群人為太子后盾，那區區三皇子，怎配與之相爭？

    更何況，那宣辰王與忠武將軍，是名副其實的年輕一輩翹楚，皆是太子的左膀右臂。

    “既然如此，本宮明白了，愿意襄助此事。”沈云棠麗眸稍掀，又將那兩枚玉佩送還給淺香，“不過青云玉如此重要，還是還給那兩個孩子吧，本宮倒是別有他法。”

    淺香感激不盡，鄭重叩首道：“奴婢多謝皇后娘娘。”

    待淺香攜玉佩出宮后，沈云棠凝視案間宣紙上那一個‘忠’字，良久后唇瓣輕啟。

    “池井難泛千尺浪，爾爾蟲雀，怎配放肆臆想？”

    第41章 往昔

    時節正是桂花飄香的金秋。鳳儀宮小廚房內，沈云棠取來宮婢們前些時日所釀的桂花醬，花香纏身，滿懷馥郁。

    她累時抬頭遠眺晴空，原已從卯時忙活到近午時，此時稍有汗珠漣漣，也顧不上吃午膳，只想早早把桂花糕做好。

    旁側的宮婢心疼自家娘娘辛勞，猶豫不決的詢問：“娘娘，這法子當真可行嗎？”

    昨夜沈云棠應允淺香那件事后，便生出此計，要親手制作當年與文景帝初見時所食的桂花糕，以借舊時物，喚起陛下的昔日情。

    沈云棠玉手微頓，隨即溫聲淺笑：“行與不行，本宮總要一試。這不僅是為了那兩個情投意合的少年人，也是為了本宮的太子。”

    她說完這話，便將制好的桂花糕小心謹慎般放至食盒，輕撣裳間粉末。

    天德方才派人來報，說陛下尚且未用午膳，她思慮這是再好不過的機會。此番前去以送點心之名，正好可與文景帝商討宣辰王的那門御賜婚事。

    成敗只在今時，且她唯此一次機會。

    沈云棠目光更加堅定，她親自握緊那食盒，挪步向承德殿而去。

    今四海升平，百姓安居樂業，朝政已不似曾經繁重。承德殿內，文景帝提筆落墨，欲揮灑一筆寂寥慰藉此時的秋，卻不曾想收筆時兀自跌落在回憶里沉浮。

    一月之前，秋意還不及現在明顯，蕭嘉淮就跪在他面前，言辭誠懇，道他與陳以容的真摯情意。是那樣的荒唐，又那般讓他心間抽痛。

    他何嘗沒有過，少年時純粹又無人可阻擋的愛意？

    天德步入殿內，偷瞄那執筆卻愣神的天子，輕言回稟道：“陛下，皇后娘娘來了。”

    文景帝抬頜，置筆于案，臉上浮涌出愉悅笑意：“還不快讓皇后娘娘進來？朕與你說過多次了，若是她來，不必稟報，直接請進來就是了。”

    “陛下雖如此說，可宮中規矩不可廢，是臣妾讓天德公公稟報的，你莫要怪他。”

    殿中摻著桂香飄近，鳳冠之下，幾碎青絲仿佛攜帶一縷柔情纏繞，落于沈云棠指間，倒引起文景帝的注目。

    她方欲屈膝行禮，就被文景帝上前扶起，他輕聲責怪道：“此處沒有旁人，云棠不必行禮。這樣的事，還要朕說多少遍？”

    說罷他退避了天德，牽著人的手至旁側羅漢榻間，親自為她斟倒一杯茶，又挪移視線看向那食盒。

    沈云棠注意到他的目光，輕解盒身，呈上那桂花糕道：“臣妾聽聞前些時日，三皇子所做的梅子糕不知為何引陛下震怒。故而今日特意親手制作陛下最愛的桂花糕，來為陛下解憂。”

    “朕看到你，還何來的憂？”

    文景帝迫不及待捻起一塊，放在唇邊咬下一口，真是那舊日他最愛的味道，他欣然而道：“好，就是這個味道，朕最喜歡了。”

    茶香裊裊沁心尖，沈云棠翹指輕捻杯身，以茶代酒，兩相碰撞之際，杯瓷留余音。緩緩將茶杯送到唇間，輕啟朱唇,啜飲著杯中茗香。再抬首時，沈云棠與文景帝眸光相對，眉眼彎彎藏著愛意。