天德連忙上前，將人扶起，又瞥眼他身邊的陳以容，頗為無奈的搖頭嘆息：“我說殿下啊，您二人怎么能……？哎呀，這可叫老奴如何是好啊！如今就是想瞞也瞞不住了，陛下已然知曉您二人之事了！”

    只他這一句話，蕭嘉淮便明了人此番前來之意。

    怕是有人將此事告訴了陛下，才讓天德假借贈明珠之名，來試探一番。那背后告密之人，想必也就是那野心勃勃的三皇子。

    還真是忌憚他的存在，迫不及待的要置他于死地！先前刺殺不成，如今便要借帝王之手，還真是可恨。

    “罷了。”天德見他久而不言，甚至都不肯爭辯一二，便知此事再無轉圜余地，“宣辰王殿下啊，老奴也是迫不得已。”

    他說這話時，聲音顫抖，雙眸里是無奈與擔憂。

    “我明白。”蕭嘉淮心中悵然，沒想到這么快就走到這一步，他誠懇道：“若父皇秉雷霆之怒而下，公公亦不必看在皇祖母的面上為我求情。”

    蕭嘉淮最善察言觀色，怎會看不出天德的為難？

    只是一人做事一人當，他不想連累旁人。其實也有私心，想要賭上一把。賭的是他與陳以容的未來，也許他二人終會站在光輝之下，得到文景帝的認可。

    天德回到宮中，將所見所聞全盤說出。果不其然，文景帝當即震怒。

    “好！很好！朕看重了這么多年的好兒子，竟然當真與男子廝混在一起！”他掌擊案面，沉重聲回蕩殿內，“還真是不知羞恥，做出此等有辱皇家顏面的事來！”

    天德此時跪在地上，雙腿竟有都些麻木，他額間不斷浸汗，只得抬袖揩拭。

    在帝王身邊侍奉多載，他從未有過這種不安，平日里天子之怒不在少，只此事涉及之人，可沒那般簡單。

    一個是太子至親兄弟，端懿太后撫養長大的宣辰王殿下。一個是平復南蠻戰亂，貴為紀國公之子的忠武將軍。這二人，陛下如何處置，都會引得天下人非議啊！

    “陛下息怒！”天德俯身叩首，口中連連說道：“宣辰王殿下想必是少年心性，對陳將軍一時興起罷了！”

    “一時興起？”文景帝冷聲嗤笑，“一時興起就會鬧得滿城皆知？如老三所言，他二人之事都在民間家喻戶曉了，簡直讓朕顏面盡失！”

    “陛下，奴才認為并無三殿下說得那般嚴重。據奴才在坊間觀察，似是無人議論此事。”

    天德此言非虛，他派遣在城中之人來報，分明無人提及，那三殿下顯然心懷不軌，要以此事從中作梗。

    文景帝聽聞此事，半信半疑，卻仍算松了一口氣道：“既然如此，朕便要在天下盡知之前，將此事徹底遮掩。”

    天德心中預感陡升：“陛下之意是……？”

    “紀國公的兒子朕管不到，但是朕的兒子，可就不能做這等荒唐事。”文景帝目若寒冰，出聲威嚴且決絕，“朕要即刻為宣辰王賜婚，從此斷了他二人之間的可能。”

    天德雖覺這樣的圣意，于那對有情人而言不甚公平，可是好歹留住那二人性命。這皇室之中，何人不是妻妾成群？那宣辰王若真對陳將軍有心，待他成親之后，再將陳將軍養在府外便也是了。

    反正那陳將軍有陛下欽賜的將軍府，也算是成全了他二人的少時情深。

    想到這里，天德替蕭嘉淮松口氣，口中直呼：“陛下圣明。”

    可天德沒想到，當賜婚圣旨下達到宣辰王府后，竟引起一場難平的風波。

    秋風送波蕭瑟起，沖飚怒卷千層云。

    宣辰王府中，眾人叩首恭聽圣旨，聞得賜婚二字，蕭嘉淮目光稍凜，竟遲遲不肯接旨，亦不肯叩謝皇恩。

    蕭嘉淮嘲諷般一笑，一字一頓，說得有力又緩慢：“公公莫不是在與我說笑吧？”

    “殿下您這是哪里的話喲，這是可陛下親自為您賜婚。”天德焦急不已，恨不得將圣旨直接塞進人手中，他沒想到這宣辰王殿下竟如此執拗，“那兵部尚書之女國色傾城，可被不少京中貴公子們傾慕呢。能讓她做您的王妃，您應當歡喜才是。”

    “既然京中傾慕她之人甚多，本王怕是無福了。”蕭嘉淮不以為然，此時更跪得筆直，“況且公公心知肚明，我已經心有所屬，不會另娶他人。”

    “您這是何必啊！”天德心中叫苦不斷。暗道這宣辰王如此癡情，竟是如今不顧違抗皇明，這可讓他如何是好？

    “老奴知道您對陳將軍一往情深，不愿意辜負他的心，故而才不肯接旨。可是如今陛下已然知曉您二人之事，正在氣頭上呢！你若是再固執下去，圣怒之下，萬一傷及到自身，可就得不償失了。”

    蕭嘉淮聲音低沉，卻是那般的堅定：“若是讓本王娶旁的女人，而不能與阿容一生一世一雙人，那才是真的叫我生不如死！”

    陳以容在一旁聽得真切，心中雖有對陛下賜婚的難過與怨懟，但仍然知曉自己的身份，不敢有絲毫的不敬之意。

    聽蕭嘉淮這般言語，暖流涌上心間。畢竟他平生所愿，是與蕭嘉淮天長地久，而不是眼見著他違逆皇命，引來帝王之怒。那樣的后果，怕是不堪設想。

    于是他輕拽蕭嘉淮的衣袖，柔聲說道：“殿下，接旨吧。莫要為難天德公公了。”

    天德感激般看著陳以容，在心中慨嘆他在這危急關頭，仍能尚存理智，不愧是冠勇三軍的忠武將軍，確實有不同于常人的氣魄。