南側，竇姀默默用膳，碗里還有弟弟不斷夾來的菜。

    竇平宴低聲與她說：“小時候就這樣，蘭姨娘受寵，父親待大姐二姐比我要好多了。”

    這樣的事人人都心知肚明，只有云箏每每瞧見都要拈酸弄醋。

    這不，竇云箏本在喂琦哥兒喝粥，聽到這話當即不滿，放下碗：“二姐要嫁去范家，可我也要嫁去呂家。呂家也不在江陵，怎么爹爹都不心疼心疼我？”

    竇洪笑：“你這丫頭，呂家在晉陽，不就是咱們相鄰的州縣？哪能跟你二jiejie比遠呢！”

    云箏聽了還不滿意，又比向圓桌的另一側：“那弟弟和四妹也要去上京，怎不見父親也叮嚀一下？”

    被云箏這么一指，竇姀顯然有些無措。

    而竇平宴卻像看戲般搖頭失笑，繼續夾菜。

    只見竇洪嘆口氣：“宴哥兒那是要去翰林，爹為他高興都來不及。況且姀姐兒嫁的是咱自家人，哪還怕見不到呢？你就別鬧騰了，好生坐下，安心吃你的！快成婚之人還如此急躁，免得帶壞琦哥兒。”

    竇云箏悶悶不樂地坐下。

    夜宴過后，回到玉京園，竇姀開始收拾要去上京的行李。

    云嬌的身孕已經九個多月，時不時泛疼，連走路都變得吃力。她估摸著，臨盆應該就在最近幾天。

    這幾日芝蘭那兒也沒有動靜，只被竇平彰抬了個通房當，除了偶爾與竇平彰的小妾藤娘起爭執外，再沒有旁的事。

    竇姀以為芝蘭悔了，曾打發苗巧鳳去清風館問上一問，問芝蘭愿不愿意和她去上京。

    但芝蘭仍舊拒絕，還是想留在清風館。

    收拾到一半，竇姀看見弟弟進來，問他：“近日二姐還是沒有動靜么？今晚我瞧她一副神思倦怠的模樣，顯然有心事。因為那男人的死，二姐一直對父親怨念頗重，她也怨你當初揭穿她的私情，在眾人跟前不給她留顏面......”

    竇平宴卻笑：“我有時還真希望她能有所舉動，好結束這場面。”

    他的暗哨一直在盯，但竇云湘只待在扶風院不出門，每日不是彈琴就是作詩消遣。

    甚至連她的丫鬟都很安分，安分到竇平宴心覺詭譎。可古怪在哪里，卻沒人指得出。

    夜半時分，玉京園外亂糟糟一片。腳步匆匆又雜亂，燈籠光不停晃動。

    竇平宴尚在床上安睡，小年忽來敲門，驚醒姐弟兩個。

    小年飛快進屋，附到竇平宴耳邊低聲說幾句。他臉色變得很難看，安撫住正要起身的竇姀。

    帳內無光，他的眸色比夜還要沉：“大jiejie要生了，似有血崩之狀，我把他們都留給你，你先在玉京園待著，斷不可出門，誰來都不要見！我先去扶風院看看。”

    竇姀雖料到云嬌即將臨盆，卻沒想到這么快，明明今晚上她還跟父親談笑自若。

    血崩，竇姀驚著，這幾日大姐養胎謹慎，連郎中都說脈象安穩。

    就怕有人有心為之。

    竇姀忙問小年：“現在扶風院里都有誰在？”

    “有主君，蘭姨娘，湘姑娘，箏姑娘，大爺和曹姨娘剛趕去。”

    除卻云如珍，似乎所有人都在。

    竇姀一聽，立馬抓住竇平宴的手：“既然大家都在，那我更該去了！你別怕我會被人害，所有人都在，大jiejie平日待我不薄，我不去自己心也難安。”

    思此，竇平宴只好應允，拿件斗篷替她披上，二人匆匆往扶風院去。

    扶風院中悲鳴連天，丫鬟們捧入清水，端出來卻是一盆盆血水。

    庭院火光連天，時不時傳來竇洪焦躁的聲音：“快去！再找幾個穩婆郎中來！給我多多的找！一定要保大姑娘母子平安！”

    說話間，忽有丫鬟驚呼，蘭姨娘哭得昏厥過去。

    院門外，一個小丫鬟端血水出來，被竇平宴攔住，“里面情形如何了？”

    小丫鬟：“大姑娘血崩不止，用什么藥都止不住...”

    竇姀抬頭往院子里張望，只見竇洪病急亂投醫地抓住郎中，讓他把能用的藥都用上。

    竇云湘坐石凳上一言不出，竇云箏和竇平彰干站，曹姨娘正將未睡醒的琦哥兒摟在懷里。

    她又問小丫鬟，“郎中可說了，血崩是何緣由？”

    此刻，云箏正巧聽到院外的動靜，走出來，不安道：“郎中說大jiejie脈象相沖，疑似服的兩味補藥過猛所致。”

    “三姐可知她服過什么藥？”

    竇云箏說：“父親方才問過伺候的丫鬟，睡到夜半時候，大jiejie水腫得厲害，四肢撅逆，吃過一碗赤丸方。不過這藥大jiejie曾經也吃過，應該沒有問題。”

    “赤丸方？”

    竇平宴琢磨，“赤丸中有茯苓、烏頭、半夏、細辛幾味。其中烏頭......”他忽然想到什么，臉色驟變，“相沖的那味是烏頭，可有備甘草來解？”

    云箏心下不免驚嘆二弟弟還真料事如神，與郎中說的一模一樣。

    忙道：“備了備了，送去給大jiejie吞服的藥中，郎中還多加了綠豆和生姜！”

    烏頭，好耳熟的名字。

    竇姀疑心，總覺得自己在哪里聽說過。

    不及她想起，忽然一聲慘烈的哀鳴從屋中升起——

    是伺候竇云嬌的奶娘，也是這回接生的穩婆，正抱著血泊中的女子嚎啕大哭：“姐兒！姐兒！姐兒快醒醒，孩子頭出不來了！”

    與此同時，伺候竇云嬌的丫鬟踉踉蹌蹌，摔門而出，撲通跪在地上：“主君！大姑娘咽氣了！”

    庭中人人驚亂，竇洪奔也似得跑到房門前，竟看見那只垂落的手，一聲悲吼。

    竇洪進屋，所有人跟著進去。

    屋里點了無數盞燭燈，亮如白晝。竇姀看見云嬌躺的那張床全是血水，怵目驚心。卻兩眼睜著，死不瞑目。

    這是竇姀見大姐的最后一眼。

    晚宴之時，竇云嬌還在跟幾個姐妹談笑風生。她生得極美，又豐腴，說笑時常常支起白嫩手腕，一只翠綠鐲子十分顯眼。

    而此刻，如此風韻之人卻如泡腫的浮尸躺在血泊中。一息一瞬，變化萬千。

    屋里的人不敢吱聲，噤若寒蟬，只有竇洪沙啞的哭聲遍布。

    竇姀不敢再看，剛轉過頭，卻看見小年正押著一人過來——此人正是竇云湘。

    竇云湘被推到大姐的血床前。

    竇洪看見被推搡的女兒，登時怒喝：“宴哥兒，你做什么！”

    竇平宴沒說話，緊接著又有小廝提人進屋。竇姀認得此人，是云湘的丫鬟雪桃。

    雪桃被踹了一腳，吃痛跪在地上。

    小年走上前，將匕首抵在雪桃的脖子邊：“主子問你話，你老實答！你若是乖乖招了，主子饒你一命，最多也就將你發賣掉！可你若敢隱瞞撒謊，那就不得好死了！”

    雪桃畏縮，連忙跪地磕頭。

    小年便按竇平宴說的，厲聲問：“大姑娘平日吃的藥，你家姑娘可有照看一二？”

    雪桃點頭：“有，蘭姨娘怕丫頭婆子貪玩，煎藥誤了時辰，就叫湘姑娘一同照看......”

    竇云湘回頭望雪桃，臉色越來越難看。

    小年又陸續盤問雪桃許多，直到屋里眾人驚駭，竇洪聽不下去，怒摔了花瓶在云湘腳邊。

    他不可置信地瞪著云湘，聲線前所未有的沉：“是你害死你大jiejie的？害的她一尸兩命，死不瞑目！”

    此刻，后屋的蘭姨娘也醒來。

    趕過來時，正好聽到房里動靜，哀慟著，撲到云嬌床邊哭嚎好久。

    一柱香后，蘭氏緩過神，登時怒不可遏。站起身沖來，抬手就給了云湘一巴掌，“混賬！你為何要害我女兒！嬌姐兒到底怎么你了！”

    摑掌聲響徹云霄，蘭姨娘向來溫婉，頭一次有如此狠厲的一面。

    眼看蘭氏就要掐死云湘，竇洪立馬把人拉住。

    竇云湘本就細皮嫩rou，如今臉被甩得高高腫起。她冷笑盯著蘭氏，“難道只有jiejie是姨娘的女兒，我就不是？我曾經還真想過無數回，若是jiejie死去，姨娘能悲痛到何等模樣？如今才真真見到了。”

    蘭姨娘哭得撕心裂肺，竇洪斷然向女兒喝道：“你瘋了！嬌兒可是你親jiejie！”

    “親jiejie又如何？”

    竇云湘忽然扯開小廝的手，從衣領里掏出個木塊。陳舊的木塊用細繩綁著，系在她脖頸上，上面刻著“鎖魂”二字。

    她垂眸撫摸木塊，問竇洪：“爹爹可知這是什么嗎？”

    “這是沉水香木。”

    竇云湘看向竇洪和他懷中的蘭氏，突然兩眼空洞地笑：“有一年jiejie病了，一個邪門歪道的術士告訴姨娘，jiejie的病是由我而起。是我身上的小鬼，沖撞了jiejie身上的大鬼。術士就給了姨娘一塊沉水香木，告訴姨娘，這塊木頭可以鎖精魂。姨娘為了保jiejie平安，就讓我把沉水香系在脖子上，不能讓任何人看見。那時，我不過才五歲！”

    屋子里屏息凝氣，竇姀聽得驚駭。

    此刻，竇云湘卻突然回頭看她：“姀meimei，你以為我不懂你么？被人構陷的滋味我也嘗過，只不過這種滋味一直埋在我心頭罷了！我跟你一樣，都恨那些道士，可我最該恨的，就是姨娘！”

    竇云湘悲哭著，死死盯向蘭氏：“我不恨jiejie，我只恨你！是你向父親獻言，活活打死了戎北！我那么相求，你們都不肯聽！明明都是你的女兒，你還想讓我的命養jiejie的命！如今jiejie死了，我倒要看看你是如何痛不欲生！”

    “夠了！”

    竇洪大喝，忙招呼昌叔：“二姑娘瘋了，快給她關回去！找郎中看病！”

    一場鬧劇，在竇洪最終的怒聲里截止。

    各人都被送回了院落，而蘭姨娘卻再次因為云嬌的死哭昏過去。竇洪請遍郎中給蘭氏看病，以及竇云湘的心狂。

    深夜，竇姀頭一次因為別人而失眠。

    她忘不掉云湘從懷里掏出的那塊沉水香木，眼前不免浮起自己做的一場夢，夢中是燎燎大火，而竇云湘正身陷其中，任火燒毀也不呼救。

    她想得正出神，竇平宴從屋外進來，坐上床，“阿姐還沒睡嗎？”

    竇姀搖搖頭，望著寶相花的幔帳：“想想還真是嚇人。”

    她沒說什么嚇人，但竇平宴卻心知肚明。他上榻攬住她，輕聲說道：“蘭姨娘此人與祖母真是像，同樣對邪門歪道深信不疑。二姐碰上她，也算可憐，還被養的這么心術不正。”

    竇姀：“是啊，以前我看二姐，也艷羨過她得父親寵愛，什么好東西沒有。父親重視大姐和二姐，連請來教詩書的夫子都是最好的。二姐如今走的這步棋，可謂狠毒至極了。”

    聽她這么一說，竇平宴不禁想起兩人的小時候。

    那時竇洪每天被衙門的事絆住，很少回家。偶爾回來，心思也大多在蘭氏母女身上。

    幼年的他吃過各種苦，但父親從來看不見。以至于到后頭，竇平宴也不愿意跟他提起。而唯一見過他苦難，與他攜手走過的，只有竇姀一個人。

    其實他與竇云湘在某些面上，也是同樣病態之人。只不過他好歹有阿姐，病得才沒云湘那么重，心底尚存著本能的善意。